От мелькающей перед глазами картинки у меня опять закружилась голова. Калейдоскоп какой-то, честное слово. И как только Сайф успевает реагировать на все эти стремительные выпады? Впрочем, его хватило ненадолго. В какой-то момент Теар оказался быстрее и достал кузена концом шеста. Сбил с ног, отчего Сайф несколько раз перекатился по каменным плитам. Тут же шустро вскочил на ноги и получил еще серию ударов. Что примечательно, Теар бил по броне, избегая незащищенных участков тела. Видимо, не хотел сильно ранить своего родственника. Хотя тем же охранникам в этом плане спуску не давал. И все равно, парочка мощных ударов выбила из противника весь дух. Сайф был вынужден признать свое поражение и позорно капитулировать с площадки. А вот Теар уходить не спешил. Посмотрел вдруг в мою сторону, и я заметила лукавый огонек, блеснувший в светлых глазах. Что он задумал, шерх его задери? — Твоя очередь! — Лунный кинул мне шест, и я еле успела прикрыть голову руками. Иначе бы точно получила палкой по лбу. — Издеваешься? — Я потерла ушибленный локоть и отпихнула подальше деревянное древко. — Мне что, заняться больше нечем? Теар пожал плечами: — По-моему, ты заскучала. Угу, заскучаешь тут с ними… — И вообще, тебе не мешало бы размяться. Ты давно не перекидывалась. Надо это исправить. Я лишь недовольно фыркнула и скрестила руки на груди, показывая свое отношение к подобным играм. — Что, боишься? — Теар усмехнулся. — Не бойся, сильно бить не буду. Теар играючи прокрутил в руках свой шест и подмигнул, вызвав еще большее негодование. И впрямь ведет себя как юнец! Кидается из одной крайности в другую: то злится и рычит на сородичей, что те недостаточно подготовлены, то собирается биться со слабой девчонкой в моем лице. — Как ты вообще себе это представляешь? — фыркнула я и многозначительно взглянула на пышный подол собственного платья. — Мм… — Теар тоже оглядел мою юбку. А еще утянутую талию и линию декольте, явно задержавшись там дольше необходимого. — Можешь раздеться! — Знаешь что!.. — вскипела я. Не хватало тут еще голой прыгать по двору! — А не пойти ли тебе… заняться делами, Теар?! Сайф, внимательно наблюдавший за нашей перепалкой, тихонько хрюкнул. Хорошо хоть у остальных лаэров хватило такта удалиться. Охранники Теара вообще были на редкость тактичны и понятливы, в отличие от одного блондинистого наглеца, который прикрывал ладонью рот, чтобы не расхохотаться. — Обязательно займусь, — с улыбкой пообещал итару. — Но прежде займусь тобой! Эй, Сайф, раздобудь-ка тренировочный костюм для леди. Вот шерх, кажется, Теар и впрямь настроен серьезно! И очень скоро мне пришлось в этом убедиться: Лунный самолично переодел меня в мужские брюки и свободную рубашку, не стесняющую движений. Одежда была чистой и приятной к телу. Жаль только, не пришлась по размеру… В бедрах брюки были почти как раз, а вот на талии пришлось изрядно стянуть их холщовым поясом. В рубашке я и вовсе утонула — куда мне по комплекции до широкоплечих лаэров… В общем, выглядела я как посмешище! Но Теара Лунного вполне все устраивало. — Нападай! — Он вновь швырнул мне шест, но на сей раз я исхитрилась поймать его. — Я не умею, — буркнула хмуро. — А ты постарайся. Просто ударь, — добродушно отозвался Лунный и игриво поманил меня пальцем. — Давай, тебе понравится. Что-то мне уже все это не нравится! Особенно чересчур игривое настроение итару. Ибо изрядно настрадавшаяся пятая точка упрямо подсказывает, что сие чревато последствиями. Но я все же ударила. То есть постаралась… Теар конечно же увернулся. Только совсем не так, как несколько минут назад это делал Сайф. Отпрыгивать и нагибаться итару даже не подумал. Он просто плавно отклонился в сторону, чуть развернув корпус, и остался стоять на прежнем месте. Я ударила еще раз. И третий и четвертый. Никакого эффекта. Теар уклонялся играючи, лениво даже. И на лице его было такое откровенно скучающее выражение, что меня взяла злость. Да неужели же я ни разу не смогу достать этого самовлюбленного истукана? Пришлось перейти в более активную атаку. Я вертелась и крутилась как юла, не давая Теару расслабиться. Сыпала на блондинистую голову удар за ударом, пока итару наконец не сдвинулся с места, к которому, казалось, прирос ногами. — Уже лучше. Но ты неправильно держишь шест. Лунный подошел ко мне и мягко забрал оружие. — Нужно найти центр тяжести, тогда будет куда удобнее им вертеть. И держи двумя руками. Вот так, руки накрест, — показал Лунный, а потом вручил мне шест и встал за спину. Положил ладони на мои кисти, заставив крепко сжать деревянное древко, и тут же пнул по ногам. — Встань удобнее. Ноги пошире. Прими устойчивое положение. Ох, вот же учитель на мою голову нашелся! Надеюсь, это не войдет у него в привычку. И кстати, пока он стоит достаточно близко и крутит меня, пытаясь поставить в правильную позу, самое время надавать ему тумаков, воспользовавшись эффектом неожиданности. — Теар, а вот это что? — спросила невинно и наобум ткнула в центр деревяшки. — Где? — Лунный наклонился посмотреть — и тут же получил удар под дых. Охнул и согнулся, прижав руку к ребрам. Хотя уверена, ему было не так уж и больно. Да и судя по звуку, броня вовремя успела встать на место. Вот же притворщик! — Ах ты хитрюга! — Теар улыбнулся довольно, а я нацелила свой следующий удар прямо ему в зубы. Жаль, увернулся! Хотела бы я посмотреть, как он выплюнет передние резцы. И ведь новые вряд ли вырастут, какая бы там ни была у Лунного регенерация. Эта мысль прямо-таки воодушевила, и теперь, когда шест удобно лег в руки, я с еще большим остервенением кинулась в атаку. Желание хорошенько накостылять Лунному всецело охватило меня! И очень вовремя вспомнились все те унижения и боль, что он причинил мне. В каждый свой замах, в каждый удар я вкладывала всю свою злость, всю обиду и разочарования последних дней. Мышцы ныли от перенапряжения, легкие горели от недостатка воздуха, растрепавшиеся волосы противно липли к мокрому лицу и шее. И вместе с тем мне становилось легче, свободнее, словно тяжкий груз падал с плеч и размыкались старые заржавевшие оковы. Словно я выпускала из себя все зло. Все то гадкое и мерзкое, что накопилось внутри. Я так увлеклась, что даже не заметила, когда Теар успел взять в руки свое оружие. Просто в какой-то момент мой шест и его шест встретились, и от отдачи по рукам прокатилась волна острой боли. Я зашипела и отпрыгнула в сторону. Зло уставилась на скалящегося блондина. И опять напала. Но на сей раз все было всерьез: Теар отражал каждый мой удар, руки немели от перенапряжения. А я будто с цепи сорвалась. Бросалась на него раз за разом, не чувствуя боли и усталости в сведенных судорогой мышцах, и, кажется, была не в силах остановиться. Теар лишь оборонялся, лишь отражал удары, даже не думая напасть в ответ. И все равно побеждал. Меня это бесило неимоверно! Но в какой-то момент, когда наши шесты в очередной раз столкнулись, Теар оттолкнул меня назад и сразу же сделал подсечку. Я неловко повалилась на каменные плиты, болезненно приложившись плечом, и распласталась, тяжело дыша и жадно глотая ртом воздух. Навалилась жуткая усталость. Перед глазами все поплыло, и я прикрыла веки, пытаясь прийти в себя. — Думаю, с тебя хватит. — Теар, в отличие от меня, даже не запыхался. Подошел спокойно и протянул руку, помогая встать. Тело слушалось плохо, ноги дрожали, и мне пришлось опереться на его плечо, чтобы не упасть. — Заметь, это не я тебя загонял. Знаю-знаю. Это все я сама… Но, видимо, это мне было нужно. Теар поднял руку, я почувствовала легкое прикосновение к виску и только теперь сообразила, что на мне броня. Ну вот, опять непроизвольно перекинулась. Кажется, ни у одного Лунного проблемы с контролем. Точнее, у Лунного с этим стало заметно лучше. Я посмотрела на стоящего вплотную ко мне мужчину, который поддерживал меня бережно и как-то целомудренно, что ли. Но мне хватило одного взгляда, чтобы увидеть все то, о чем он думает. Потемневший взгляд скользил от глаз к губам, к скромному вырезу моей сорочки и вновь к губам. Такой просящий и жаждущий, что мысленно я уже приготовилась к поцелую. И немного растерялась, когда Теар отвел прилипшую прядку с моего лица и мягко отстранился, убедившись, что я способна стоять на ногах. А потом поднял с земли брошенные шесты и скрылся в пристройке, убирая тренировочное оружие. Вернулся с моим платьем в руках. Вручил ворох нижних юбок. — Можешь переодеться, если хочешь. Но на твоем месте я бы сначала освежился. Я недовольно фыркнула. А то сама не знаю, что вспотела! Рубашку, кажется, вовсе можно выжимать. — Тебе тоже не помешает, — уколола в ответ. — Не беспокойся, у меня в покоях уже приготовлена купальная. — И чуть погодя добавил: — Если хочешь, можешь присоединиться. — Теар ушел, оставив меня в недоумении. Что значит это его «если хочешь»? То есть я могу и не прийти? Вот так вот просто? Прошла к оставленному на лужайке пледу и корзинке. Вытащила хронометр, который с недавних пор всегда носила с собой. Время как раз подошло. И по-хорошему, мне бы надо идти за Лунным и делать то, для чего меня наняли. А с другой стороны… интересно посмотреть, что будет, если я не приду. Действительно ли он предоставил мне право выбора или так сказал, ради красного словца? Да, я могла бы проверить, не побоялась бы рискнуть, но… отчего-то не хотела. Меня терзало какое-то странное чувство… неудовлетворенности. Словно я недополучила чего-то важного. Быть может, того самого поцелуя, о котором кричали его глаза? Озорной солнечный луч полз по краю подушки, перепрыгнул на щеку и пощекотал нос, вызывая настойчивое желание чихнуть, а потом и вовсе вонзился в правый глаз, заставив недовольно завозиться на кровати в попытке спрятать голову под одеяло. Не вышло… Одеяло категорически не хотело натягиваться на макушку. Край его вообще обнаружился где-то в районе талии, а чуть выше, как раз на моей груди, обосновалась чья-то весьма наглая пятерня. Я открыла глаза и осмотрелась. Мраморные колонны, дымчато-серые панели на стенах, косые полоски света, расчертившие ворсистый ковер причудливым узором, — покои Теара. Выходит, я все же уснула здесь вчера. Впрочем, и немудрено, учитывая, сколь насыщенной была прошедшая ночь.