Глава 7 Я пытаюсь унять беспокойное сердце, пока Дариус задерживается надо мной. – Прости, – тихий рокот срывается с его уст. Я не в силах что-то ответить. На губах еще тлеет его жаркий поцелуй. Дариус протягивает руку, но я игнорирую его жест. Самостоятельно поднимаюсь и, отвернувшись, беру свою сумку. «Прости? Что это могло значить?» – размышляю про себя. Мне кажется, что я прыгнула в пропасть, пытаясь спастись. Но не спаслась. Вспоминаю слова отца: слова всегда режут больней, чем поступки. Жмурюсь от обиды, которая разгорается внутри меня. – Это… – тихо бормочет вампир, – ну… – Не утруждайся, – беру инициативу в свои руки, стоя спиной к вампиру, роясь в сумке. – Все хорошо. Томное молчание лишь тяготит мои мысли. Клыкастому, по-видимому, оно тоже не по душе. Слышу шелест травы. Дариус подходит вплотную, дыша в затылок. Мы не знаем, что говорить друг другу. «Почему это произошло? Что нами движет?» – вопросы как вспышки молнии всплывают в моих мыслях, угасая без ответов. – Аврора… Бархатный тембр его голоса обжигает мой слух. Но понимаю, что сейчас не найду правильных слов. Да и не хочу. Все слишком быстро произошло, и для начала нужно попытаться разобраться в самой себе. А потом и в чувствах к нему. – До встречи, – сухо отвечаю и делаю шаг вперед. Дариус дерзко хватает за руку, разворачивая к себе. Его губы вновь накрывают мои в страстном поцелуе. От эмоций у меня кружится голова. Стараюсь отбиться, но вампир лишь сильней прижимает к себе. Поцелуй грубый и настойчивый. Будто бы оголодавший волк добрался до своей жертвы. Нами овладевала страсть, которую мы принимали как должное. Дариус кусает меня за губу, отчего мне становится больно. – Прости, – выдыхает тот, упираясь своим лбом в мой. Еще секунду-другую он не выпускает меня из своих объятий. Вижу, как он расправляет плечи, стараясь унять тревожное дыхание и совладать с собой. – Мне пора, – тихо роняю, понимая, что это ложь. Меня бросает из стороны в сторону, будто бы это последний шанс выбрать правильную дорогу. И от этого мне еще более тошно. – Я могу тебя проводить… – Не нужно… я сама. – Ладно. Дариус загадочно смотрит на меня, будто бы запоминает образ. Будто бы нас должны разлучить на долгие годы. Я чувствую это спиной, отдаляясь от клыкастого, пока вовсе не скрываюсь за деревьями. Ночь далась мне с трудом. Сара тихо сопела в своей кровати, а я ворочалась. Будто бы весь город положили мне под перину. В голове всплывал образ Дариуса, вкус его губ… Его крепкие мужские руки, которые прижимали меня к себе. Я пытаюсь выбросить это из головы – но не выходит. Наутро я встала раньше, чем Сара. До бала оставалось шесть дней. Пока я чистила клинки и свою одежду, Сара тихо поднялась с кровати и напугала меня. – Я что, похожа на призрак? – возмущенно спросила подруга. – Нет, я просто задумалась… Сара стояла рядом, а потом присела на корточки, взяв мою руку: – Рори… все в порядке? В голове всплывает вчерашний поцелуй, отчего чувствую смущение. Подруга, заметив это, нежно говорит: – Если тебя что-то тревожит… скажи мне об этом! – Я сама не знаю, что меня тревожит, – тихо шепчу, продолжая чистить костюм. – После того как ты встретила этих двух идиотов, ты стала меньше спать. Я молчу, лишь слегка покачиваю головой. – Рори! Ты мало спишь, вечно носишься по этим тайным встречам, ничего мне не рассказываешь… – Сара кладет свою руку на мою, мешая чистить костюм. Я поднимаю глаза, и наши взгляды встречаются. Подруга заглядывает в мои глаза: – Я боюсь за тебя, понимаешь? Я киваю. У меня не находится смелости, чтобы рассказать ей правду. – Не заставляй меня лезть в твои мысли, – грозит подруга, но знаю, что этого не случится. В ее изумрудных глазах искрится лучик надежды, что я буду честна с ней. – Я не хочу тебя в это втягивать… – Хочешь ты этого или нет, я твоя подруга. И соседка, и я уже втянута. Что за проблемы у тебя? – Я… я… – запинаюсь, стараясь подобрать правильные слова. Подруга обнимает меня за плечи и крепко прижимает к себе. Ее волосы пахнут лавандой: такой родной, знакомой… мне кажется, что в прошлом мы были сестрами, иначе как назвать такую крепкую дружбу? – Я постараюсь тебе помочь, слышишь? Она выпускает меня из объятий, крепко сжимая плечи. – Просто скажи, что случилось? Я чувствую себя ужасно. Но, набравшись смелости, понимаю, что ближе нее у меня никого нет. Сара – моя семья, опора, поддержка. – Все это началось, когда я купила клинки. Мы все пытались понять, откуда они и кому принадлежали. Но недавно я узнала обо всем. Сара хмурила брови, внимательно слушая меня. Я пересказываю ей историю: все, что со мной произошло. У подруги не находится слов, чтобы выразить эмоции. Но я, кажется, ее добью последней новостью… – А вчера… Вчера мы поцеловались с Дариусом… – Чего? – взволнованно переспросила Сара. – Я не знаю, как это получилось… просто… мы тренировались… а потом… – А потом просто так ваши губы сомкнулись? – Ну типа того… – Боже мой! – воскликнула подруга, взявшись за сердце. – Почему ты мне не рассказывала это, Рори! У тебя на душе полный кавардак… Тебе нужно выговориться! – Ничего страшного не случилось, – натягиваю улыбку, беря за руку подругу. – Тем более я не хотела мешать тебе и Алексу… – Он подождет! – решительно говорит Сара и сжимает мою руку в своих. – Аврора… Это какой нужно быть сильной, чтобы все это нести на своих плечах? Я не представляю… Утыкаюсь носом в ее плечо, крепко обнимая. – Прости, что не говорила тебе… – Я подумаю, как тебя проучить или наказать, – с сарказмом говорит Сара. – Но все равно, Рори… Ее тихий голос убаюкивает меня. Мне не хочется отпускать подругу из объятий. Та же крепко держит меня своими хрупкими руками. – Кто-то забрал осколок души Дариуса, но меня волнует не это, – наконец-то собравшись с мыслями, продолжаю: – Меня волнует моя метка, которая проявилась. Мои силы, которыми почему-то не могу нормально пользоваться. Исчезновение отца, которого я очень-очень хочу найти… – А что говорит профессор Гибби? – В последний раз он сказал, что метку, возможно, ставят как оберег, а другого он больше не нашел… – Ты сказала, что клинки и осколок души Бруно, что был заточен в Дариусе, сделаны из одного и того же сгустка магии? – Да… Но я не знаю ответа на твой вопрос, как… – А что насчет вампира? – Сара отстраняется, заглядывая своими изумрудными глазами в мои. – Тебе он нравится? – Я не знаю… – А Раум? – внезапно спрашивает она, щурясь. – Мне он больше по душе! – Потому что присылает торты? – издаю смешок, стараясь улыбнуться. – Ну и поэтому тоже! – Не знаю, Сара… Они оба напоминают мне отца… И когда мы все вместе были в баре «Коротышка Грэк»… Я не знаю… Мне было неловко… – Дариус раньше проявлял чувства? – Нет… – немного подумав, добавляю: – Не знаю… – Раум тебе прислал цветы и вечно караулит. Я думаю, что ему либо что-то нужно от тебя, либо… – Не говори, – отрицательно машу головой, зная, что хочет сказать Сара. – Но это правда, Аврора. Просто так любовные письма не присылают! – Тогда я не понимаю, зачем меня поцеловал Дариус… – Быть может, это у него какие-то планы на тебя, причем не самые радужные. Я задумалась. А если Сара права? Если Дариус увидел мой интерес к нему и решил просто сыграть на этом? Вроде бы как загладить вину, признать, что он был не прав, а сам… Нет. Я не хочу в это верить. Не хочу! После обеда Сара упрашивала меня пойти вместе с ней посмотреть ткани для платья или готовые модели. Я не люблю такой шопинг: все эти рюши-побрякушки не для меня. Но она тоже нуждается в моей поддержке. Скрипя зубами следую за ней. Магазин тканей находился на юге Эпоны. Там была целая улица, на которой возвышались десять различных магазинов. Сара ходила только в один – «Солнце полуночи». Мы зашли в магазин, в котором приятно пахло жасмином. Это был самый яркий магазин-ателье из всех, которые находились на этой улице. В нем предоставляют любые услуги по пошиву не только платьев, но и другой одежды. Огромные стеллажи с различными тканями, лентами возвышались под самый потолок. В центре были столы с более драгоценными тканями-образцами. Где-то между ними лежали красивые украшения, от которых у Сары захватывало дух. В магазине было светло: большие ветровые окна пропускали практически весь солнечный свет, а бра позволяли вечером освещать стеллажи, воссоздавая сказочную атмосферу. К нам подошла женщина, управляющая этим магазином, и сказала: