— Вы ведь сами убедились: не обязательно быть живыми, чтобы там оказаться. Мы даже отправили за компанию всю команду второго катера. Ну, который мы утилизировали. — Он прав, — подала слабый голос Паркер. — Я ведь была с вами. Мои ребята — они тоже оказались там. Эти сукины дети отправили их в Эдем. — Сара горько рассмеялась. — Они оказались в раю, а я застряла с вами. Обидно-то как. Вик кивнул. «Что же, одной загадкой меньше». Двойник продолжил: — Но Освободитель почему-то отправил вас обратно. Почему он так решил, мне не понять. Зато поступил ещё один приказ: не позволить вам отправиться дальше. Поэтому побудете нашими пленниками, пока всё не закончится. Райан! Как там с подготовкой? — Они сказали, что можно подходить! — раздался голос из трюма. Услышав его, Томми дрогнул. Да и на лицах остальных возникло замешательство. Двойник усмехнулся. — Да, похоже, вас беспокоит самый главный вопрос: а кто же я такой, верно? Думаю, ничего нового вы не узнаете. Я пять лет исследовал Вне со своей командой. Как только сааксцы напали, Эдем взял нас под прямой контроль, потому что ожидал такого исхода. Нашим заданием стало переломить ход войны в нашу пользу и удостовериться, что технология переноса окажется в нужных руках. — Так значит, вот в чём миссия Эдема, — сказал Вик. — Войну развязали только из-за этого, да? — Может и да, может и нет, — покачал головой двойник. — Мне это неизвестно. Зато известно другое. Вы можете не верить — да и я сам не верил, до сегодняшнего дня. Пока не увидел его, — двойник кивнул в сторону Марцетти. — Когда видишь своё живое отражение, все сомнения рушатся как карточный домик. Двойник соединил руки, откашлялся и начал: — Во время Освобождения наш мир раскололся. Не в физическом, правда, смысле. Скажем так, из нашего мира возникло множество других. В одном из них остались только мы, а в другом — сааксцы. За пять лет исследований Вне мы с ними не сталкивались вообще. Их просто не существовало в нашем мире, понимаете? И всё бы было хорошо, если бы Синдикат не отправил полковника. — Освободитель того хотел, — заметил Вик. — Так сказал король. Двойник пожал плечами: — Нам не рассказали подробностей. Но мы знаем, что полковник сумел каким-то образом объединить наш мир и сааксцев. Теперь мы вроде как на стыке двух реальностей, из-за чего всё идёт наперекосяк. Вне и до этого было не то чтобы сладким местом, а сейчас так вообще творится полная чертовщина. Единственный плюс во всём этом: мы узнали, что технология переноса всё же существует, и мы сможем её подчинить себе, если победим сааксцев. С лёгкой неприязнью посмотрев на Томми, двойник вздохнул: — И вот тут в дело вступает наш маленький убийца. Я не представляю, каким нужно быть чудовищем, чтобы сделать такое со своей командой. Со своей любимой. Сказав это, он чмокнул Катрину в щёку. Томми же побагровел и бросил: — Не трогай её, сукин сын! Катрина махнула рукой и, нахмурившись, выдала: — Кто ты такой, чтобы ему указывать? Ты ошибка, оплошность! Тебя вообще не должно было существовать! — Ладно тебе, милая, — вмешался двойник. — Он и так настрадался. Нет нужды его унижать ещё больше. Подавшись вперёд, он положил ладонь на щёку Томми, а затем приподнял его за подбородок, тщательно осмотрев лицо. — Какой ужас, — пробормотал он. — Никогда бы не подумал, что смогу дойти до такого состояния. Однако же, вот живое доказательство. — Ты постоянно винишь Томми, — заметил Вик. — Как он устроил это со своей командой? — Так же, я устрою с вами, если вы не будете подчиняться, — сказал двойник. — Силой воли. Связь между рулевым и его катером священна. Её невозможно разорвать. — Это не ответ. — Для вас — может быть. Но не вижу смысла вдаваться в подробности. — Хорошо. Так откуда вы все взялись? — спросил Вик. Двойник пожал плечами. — Мы? Мы всегда были здесь. Стоит спросить, откуда взялся вот этот паренёк, — он кивнул на Томми. Покачав головой, он выдохнул: — Но это и неважно. Освободитель нам ничего по этому поводу не сказал — он сам был в замешательстве. Почему он вас отпустил? — Потому что понял, откуда взялся тринадцатый катер, — процедил Томми. Двойник подался вперёд. — Да? И откуда же? Вместо ответа Томми плюнул в лицо двойнику, заставив того выругаться. Катрина вскочила на ноги и наотмашь ударила Марцетти по щеке. Тот лишь захохотал. — Вы нас всё равно не убьёте, — сказал он. — Уже слишком поздно. Двойник с ненавистью в глазах вытер плевок рукавом и выдал: — Нет. Освободитель приказал удержать вас. Правда, если вы совсем плохо будете себя вести, придётся пустить вас в расход. А пока — будете нашими гостями. Кэт, присмотришь за ними? — С превеликим удовольствием, — ответила девушка. — Не дёргайтесь, иначе будет намного хуже. Томми чуть не сжёг её взглядом, полным ярости. Но сделать они ничего не могли. Вик всё же решил спросить: — Куда вы нас повезёте? Двойник усмехнулся: — Как куда? В тюрьму, конечно же! * * * Когда они подходили к берегу, сердце Вика упало. Их уже ожидали одиннадцать катеров. На борту каждого из них находились вооруженные люди. Несколько солдат целились в приближающуюся копию «Катрины». Остановившись недалеко от суши, двойник оставил штурвал и подошёл к пленным. Его так легко было ненавидеть — в чистой и выглаженной форме, аккуратный и предупредительный, он сильно отличался от грубого и прямого Томми, к которому Вик уже успел привыкнуть. Хотя зачем было ненавидеть кого-то за аккуратность, когда достаточно было его желания посадить всех в тюрьму? Улыбаясь, двойник провозгласил: — Добро пожаловать в ваш новый дом! — У Эдема здесь тюрьма? — спросил Вик. Двойник лишь улыбнулся ещё шире. — Я объединился с остальными, чтобы построить её. У нас ведь есть утилизаторы, забыли? — Они просто напечатали всё это, — буркнул Томми. Двойник оживлённо закивал. — Давайте, друзья, топайте. И, пожалуйста, без глупостей. Охранники слишком долго ждали гостей, потому могут быть немного нервными. Вик взвесил все факторы. Если он сейчас попробует атаковать двойника, тот просто обездвижит всех с помощью катера. А за бортом их уже ждут другие с пушками наготове. Без оружия у них не было ни единого шанса. Да даже будь у него автомат, сделать он ничего бы не смог, не подвергнув риску остальных. Вик со злости заскрипел зубами. Двойник, увидев это, засмеялся: — Что, капитан? Впервые попали в плен? Понимаю. Ох уж это ощущение беспомощности! Но ничего. Если вы будете хорошими детками, ничего страшного не случится. Война закончится, а вы все вернётесь домой, я это обещаю. Если же нет… — двойник насупился, — может быть, придётся подержать вас здесь ещё. Поймите, это не мои пожелания. Так решил Освободитель. — А ты, как послушная собачка, просто исполняешь приказ, — сплюнул Томми. Не дожидаясь ответа двойника, он перемахнул за борт. Повернувшись к команде, рулевой крикнул: — Идёмте! Вик решил не медлить. Прыгнув вслед за Томми, он провалился по пояс в воду — железные ступы продавили мягкое дно. Ощущение было не из приятных. Еле выбравшись, он помог Эмме и Саре. Шаман и Саргий спустились сами. Вместе они двинулись к берегу. Люди на катерах тут же взяли их в прицелы своих винтовок. Вик начал слегка дрожать — не от страха, а от мокрой одежды, тут же прилипшей к телу. Тюрьма представляла собой двухэтажный монолитный бункер из серого камня. В нём не было ни одного окна или даже бойницы для обороны. Со всех сторон здание окружали серые бетонные стены, опутанные колючей проволокой. За ними же находилось царство джунглей. У тюрьмы был один единственный вход, возле которого дежурило несколько солдат. «Даже если мы сбежим, без катера нам просто некуда деваться». Когда команда подошла ближе, паренёк с сержантской розой на груди козырнул им и произнёс: — Нам приказали обращаться с вами как можно человечнее, потому что вы, вроде как, важные шишки. Но предупреждаю: если с вами будут проблемы, хорошего отношения не ждите, поняли? Закуйте их, — приказал он остальным солдатам. Не успел Вик и глазом моргнуть, как на его руках и ногах застегнулись оковы с настолько толстой цепью, что даже экзоскелет их вряд ли бы разорвал. — Уж поймите, меры предосторожности. Остальным членам команды достались цепи поменьше, но всё же достаточно тяжёлые, чтобы сковывать движения. Охранники провели их через железные двери. За ней оказался длинный и широкий коридор с множеством лампочек. Вдоль стен стояли скамейки и шкафчики с оружием. Несколько человек лениво смолили сигареты. Похоже, это была комната охраны. Вик подметил, что зашедшие внутрь солдаты сели на стулья, в то время как сидевшие вышли наружу. В конце коридора была ещё одна железная дверь. Дальше их ждала импровизированная столовая и комната отдыха: у стен находились утилизаторы, в дальнем углу стояли маленькие диваны, радио и столы с колодами карт. Была даже полка с десятком книг. Ребята основательно подготовились к этой операции. Похоже, тюрьму построили ещё в начале войны. Бедные солдаты почти год сидели и ждали, когда же им подвезут кого-нибудь сторожить. В предусмотрительности Освободителю нельзя было отказать. Вик усмотрел ещё один коридор, который наверняка вёл к спальным помещениям, но охранники потащили их по лестнице наверх. Там-то и было их место назначения: тюремные камеры. Они занимали весь второй этаж. Это был длинный коридор с полом, окрашенным в жёлтый цвет, вдоль которого с обеих сторон находились пустые помещения с решётками. С каждого края коридора к столу приросло по одному скучающему охраннику. В одном конце трудился художник, тщательно выводящий карандашом на тетрадном листке голую девушку, в другом книгочей, штудирующий труд Альберта Уинтерса «Как завести сто друзей». За минуты их развели по разным камерам, сняли цепи и захлопнули решётки. Вик оценил усиленные меры защиты: стены и прутья явно укрепили, чтобы выдержать любой удар человека в экзоскелете. — Обо всём позаботились, суки, — рыкнул Вик. Он тотчас пожалел, что не попытался вырваться, пока они шли сквозь здание. Впрочем, горевать было поздно. Нужно было думать, как сбежать отсюда. А для начала стоило понять, в каких условиях они оказались. Осмотревшись, Вик признал — если не считать усиленных мер, камера была достаточно уютная. Мягкая постель, отдельная кабинка для туалета и душа, столик со стулом и блокнот с карандашом. На кровати лежало небольшое зеркало. По сравнению с тем, что Башня выделяла своим пленным, это был просто дворец. — Эй, кэп, — услышал Вик голос. Повернувшись, он увидел шамана в камере напротив. Тот просунул руки сквозь решётку и что-то пытался показать пальцами. Не успел Вик присмотреться, как к камере Насифа подлетел охранник и ударил его дубинкой по пальцам. — Разговорчики, мать вашу! — проорал первенец. Насиф даже не дёрнулся, когда дубинка коснулась его рук. Ни сказав ни слова, он убрался обратно в свою камеру и сел с ногами на кровать. Охранник исчез так же быстро, как и появился. Опустив взгляд, Вик заметил, что на полу его камеры что-то лежит. Маленький, скомканный кусочек листа. Развернув его, он прочёл: «Через два часа. Готовься».