– Он скоро снова встанет на ноги, – обещаю я. – А сейчас расскажите, что произошло. Мы подходим к Грете, которая приветствует меня коротким кивком. – В первый момент мы не поняли, что это, – начинает Вальдур. – На дороге в Бразанию внезапно появились солдаты. Мы думали, что король снова прислал войска, которые мы должны разместить у себя, как и в прошлый раз. – Поэтому мы их впустили, – ворчит Грета. – И совершили ошибку. – На них были синие доспехи, и у них были острые уши, как у Давины, – встревает Вальдур. – Тогда нам стало понятно, что это, должно быть, армия из Фриски, которая являлась частью приданого Давины. Грета согласно кивает. – И мы ни о чем таком не думали. Я поговорила с их командиром и спросила, как мне разместить всех этих людей. Их было десять или пятнадцать – больше, чем в прошлый раз. Слишком много, чтобы я могла распределить их между жителями. Вальдур кривит рот. – Пока Грета говорила с командиром, его солдаты согнали нас сюда, на площадь. Они спрашивали каждого, где ты был. – Я? – удивленно переспрашиваю я. – Но что они от меня хотели? – Мы не знаем. Мы им, конечно, не сказали, что ты во Дворе Пламени, – отвечает Грета. – Но они не отстали. Когда они начали угрожать, что будут пытать нас одного за другим, пока мы не расколемся, мы стали защищаться. – Но подготовленным солдатам с оружием нам было нечего противопоставить, – замечает Вальдур. – Но, тем не менее, мы смогли отбиться. Некоторые были ранены, но никого не убили. К счастью, кузнец среагировал быстро, раскалил шлак, и так мы получили преимущество. – Они боятся огня, – говорит Грета. – Нам пришлось воспользоваться этим и поджечь поля. После этого они убежали. – К тому же поняли, что Леандра здесь не найдут, – добавляет Вальдур, скрестив руки на груди. – С чего они вообще взяли, что он здесь? Каждый ведь знает, что он был предводителем кавалерии и, следовательно, должен находиться при дворе, а теперь он стал слугой королевы. Я киваю, меня пробирает ледяная дрожь. Вопрос «почему?» меня не отпускает. С чего бы войскам из Фриски искать меня здесь? Чего они от меня хотят? С тех пор, как прибыли фрискийские солдаты, я ни с кем из них не сталкивался при дворе. Они разместились недалеко от города, потому что Эсмонд не знал, что ему делать с ними, когда нападения земельцев прекратились. – Во всяком случае, – прерывает мои мысли Грета, – мы отправили Фулька сказать тебе, чтобы ты ни в коем случае не приезжал в Бразанию. Чего бы от тебя ни хотели эти синие подстилки, во Дворе Пламени ты был бы в безопасности. Но ты уже здесь. Вальдур хмурится. – Один. Ты пришел один. Без Давины, я имею в виду. Кто… сейчас присматривает за ней? Страх скручивает мои внутренности, но я этого не показываю. – Она сама. Ты знаешь о ее магии. Последние недели мы потратили на тренировки. Давина может использовать свою силу как оружие. Никто не причинит ей вред. Я произношу эти слова, чтобы успокоить себя, чтобы не кинуться к Элоре и не помчаться во Двор Пламени. Давина справится. Ее магия защитит ее. И она также позаботится, чтобы с Фульком ничего не произошло. – Что нам теперь делать? – спрашиваю я. – Подождем, пока они снова не нападут? Грета и Вальдур переглядываются. – У нас есть один пленник, – говорит старая целительница. – Но мы ничего не смогли из него извлечь. Если он не запоет до сегодняшнего вечера, мы воспользуемся старыми добрыми средствами. Я содрогаюсь от одной только мысли. Огненные земли решают свои проблемы огнем – так было всегда. Так мы заставляем пленных – или фальшивых принцесс – говорить. Но с тех пор, как моя семья сгорела в конюшнях, я обхожу этот метод по широкой дуге. – Я поговорю с ним, – заявляю я. – Может, он мне ответит. Грета выглядит совсем не убежденной, но зовет: – Тогда пошли. Он в моей хижине. * * * Связанный множеством веревок и с кляпом во рту, плененный фрискиец ждет в хижине Греты своей судьбы. Его глаза темнеют, когда мы втроем, войдя в хижину, останавливаемся перед ним. – Вынь у него кляп изо рта, – говорю я Грете. – Если ты так считаешь… – выполняет она мою команду. Пленник двигает челюстью и кидает на меня полный ненависти взгляд. – Наш король об этом узнает, будьте уверены! Грета фыркает. – Как будто нас это интересует! Движением руки даю ей понять, что ей стоит замолчать, и наклоняюсь к фрискийцу. – Ты знаешь, кто я? Он морщится. – Нет. А должен? – Ну, если вы меня искали, то должны знать, как я выгляжу. Его глаза изумленно расширяются. – Ты – Леандр. – Точно. А теперь скажи, зачем вы меня разыскиваете. Он рассматривает меня с ног до головы, словно хочет убедиться, что я тот, за кого себя выдаю. – Я должен был сразу узнать тебя по одеждам ритари… – Зачем вы искали меня и угрожали этой деревне? – повторяю свой вопрос резче. Он встречает мой взгляд. – Потому что тебя требует к себе королева. – Давина? – тихо спрашивает Грета. – Но ты ведь пришел от нее. Я качаю головой. – Не Давина. – Указываю подбородком на фрискийца. – Он говорит о своей королеве, матери Давины. С легким содроганием я вспоминаю о последней – и, к счастью, единственной! – встрече с королевой Фриски. В конце концов, я был близок к тому, чтобы вытянуть меч и заставить ее злобный язык замолчать. Распрощались мы далеко не по-дружески. Я расправляю плечи. – Чего твоя королева от меня хочет? – Откуда я могу знать? Наш приказ гласит: привести Леандра из Бразании. Поэтому мы здесь. Если к этому приложила руку мать Давины, речь может идти только о том, чтобы навредить дочери. Тех минут, когда мне довелось общаться с этой женщиной, было достаточно, чтобы больше никогда не желать иметь с ней дел. Но почему сейчас? Что произошло, раз теперь я ей понадобился? И чего она ждет? Во время визитов к фрискийскому двору я был спутником и защитником Давины. Я никогда не упоминал свою деревню или титул. – Тебе нужно обратно во Двор Пламени, – напоминает Грета. – Я не могу избавиться от чувства, что что-то не так. – Давина сможет о себе позаботиться, – повторяю я ранее сказанные слова. – Сперва я хочу убедиться, что Бразания и ее жители вне опасности. – Мои люди вернутся, – говорит фрискиец. – Они будут искать тебя до тех пор, пока не найдут и не приведут к королеве. Даже если нам придется поднять каждый чертов камень. – Почему она хочет, чтобы я приехал во Фриску? – спрашиваю снова. Солдат пожимает плечами. – Может, она хочет держать тебя под наблюдением. То, что ее дочь непокорна, знаем мы все. Но слухи дошли даже до Фриски. Слухи о несчастной паре во Дворе Пламени. Я чувствую, как кровь приливает к лицу. – Как ты уже сказал, это не больше, чем слухи. Я ее ритари. Я защищаю ее и составляю ей компанию. Обычай, неизвестный здесь, в Огненных землях и поэтому вызывающий молву. Твоя королева должна радоваться, что ее дочь не все время одна. – Моя королева будет рада только тогда, когда ее королевство будет защищено.