Его отец прочистил горло. – Ты всегда была способна на то, что сделала с ребенком? Оторвав взгляд от Кастила и выбросив из головы неуместные мысли, я ответила: – Нет, не всегда. – Я кратко изложила историю развития моих способностей. – Они менялись еще до того, как я вознеслась. – Я решил, что это связано с Отбором, – заметил Кастил. – Отбор может объяснить изменения, – согласилась его мать. – И это было до Вознесения? Я не знаю других полукровок, которые проходили бы через Отбор. – Его отец вперил в меня пристальный взгляд. – А также других Вознесшихся смертных с атлантианской кровью, которые проходили через Отбор и не становились вампирами. Но я не знаю и других ныне живущих полукровок, происходящих от богов. – Я тоже. – Я поморщилась. – Ясно, что не знаю. Боги! От Кастила потянуло весельем. Как ни удивительно, от его отца тоже. На лице короля появилась слабая усмешка, а Кастил сказал: – Ты упомянул, что не знаешь других ныне живущих. Ты имел в виду, что раньше были такие, как она? Мне хотелось влепить себе пощечину за то, что мне самой не пришло такое в голову. Королева кивнула. – Не часто, но бывало, что божества заводили детей с атлантианцами или смертными. В таких случаях итер божества проявлялся в ребенке. И, конечно, проявлялся сильнее, если другой родитель был атлантианцем. – А дети от смертных? – спросила я, испытывая сильнейшее желание услышать ответ. – Они все равно были смертными? Она кивнула и взяла со стола белую чашечку. – Насколько помню, они быстрее большинства смертных исцелялись от ран и редко болели. – Она отпила кофе и посмотрела на мужа. Я в самом деле быстро выздоравливала и редко болела. – Но они оставались смертными, – продолжала Элоана. – Старели так же, как и другие. Может, жили бы немного дольше, если бы не их потребность гоняться за смертью. – Что ты имеешь в виду? – спросил Кастил. – Носители крови богов часто были воинами – теми, кто останавливал битву, а порой теми, кто затевал, – объяснил король. – Это были самые смелые мужчины и женщины, которых я знал. Они сражались в окопах вместе с атлантианскими солдатами. Большинство, если не все, погибли в войне, либо их брали в плен Вознесшиеся, как только понимали, что за кровь в них течет. Мне стало нехорошо. Их ждала не менее ужасная участь, чем та, что выпала Кастилу и его брату. Ими либо кормились, либо использовали для создания новых Вознесшихся. Я скривила губы и покачала головой. – Боги. – Я с усилием сглотнула, а Кастил сжал мою руку. – Давно ли Вознесшиеся поступают так? – Так давно, как существуют, – ответил король, и я вздрогнула. – Они совершали чудовищные преступления против атлантианцев, смертных и богов. Ничего из сказанного им не было преувеличением. – Но дело в том, – продолжал его отец, положив локоть на кресло, – что даже дети божеств и атлантианцев не имели таких сильных способностей, какие есть у тебя. На то, что ты сделала в Покоях, не способны даже самые сильные первичные атлантианцы. – Он провел пальцем по подбородку, переводя взгляд с Кастила на меня. – Ты спрашивала меня в храме Сэйона, могу ли я объяснить, что с тобой произошло, когда Кастил тебя вознес. – И ты сказал, что не знаешь, – вставил Кастил. – Это была не совсем ложь. – Он взглянул на жену и опять повернулся к сыну. – Прошлое, о котором говорила твоя мать, играет определенную роль в том, кем она стала. Но не объясняет всего. Моего затылка коснулись ледяные пальцы тревоги, и по спине пробежала дрожь. – А твои родители? – спросила мать Кастила, слегка подавшись вперед. – Ты полагаешь, оба были смертными? – Да. – Мои плечи напряглись. – Но теперь не уверена. Даже не знаю, были ли они мне родными. Она сглотнула. – И у тебя есть брат? Аластир хорошо их проинформировал. – Да. Он на два года старше меня. – И он вознесся? Я скованно кивнула. Она сцепила руки на коленях. – Ты в этом уверена? – Его видят только по ночам, – подтвердил Кастил. – Помимо этого других способов узнать нет. Но его видели много раз. Не думаю, что его держат ради крови – так, как намеревались использовать Пенеллаф. Я знала, о чем думали его родители. Либо у нас с Йеном один общий родитель либо он вообще мне не родной. Если и так, мне безразлично. Он все равно мой брат. Как и родители, отдавшие жизни, чтобы нас защитить, всегда будут единственными мамой и папой, которых я знала. – Полагаю, мы можем ответить на некоторые твои вопросы, – объявила мать Кастила, быстро переглянувшись с мужем. Кастил стиснул мою руку, а я произнесла: – Аластир говорил, что такие же способности, что и у меня, были у… – Малека? – перебила королева Элоана, и ее печаль заполнила комнату. – Да. Такие же. Он говорил правду. Я резко вдохнула, удивленная, что это меня так потрясло. Видимо, в глубине души я не хотела в это верить. Я откинулась назад и попыталась вырвать руку у Кастила. Он не отпустил и наклонился ко мне. – Поппи, это не имеет значения. Я уже говорил тебе. – Он поймал мой взгляд. – Для меня это неважно. – И для нас тоже неважно, – негромко сообщил Киеран за нашими спинами, смело говоря за всех вольвенов. – На самом деле ты на него похожа, – прошептала мать Кастила, и я повернула голову к ней. – Даже если бы я не видела исходящей от тебя силы, я бы сразу поняла, от кого ты происходишь. У тебя много его черт и его волосы – хотя у него они были более коричневыми, а кожа немного темнее твоей. У меня кровь застыла в жилах. – Мне всегда говорили, что я похожа на мать… – Кто говорил? – Э… Об этом говорила королева Илеана. Сколько себя помню, она твердила, что я копия матери, когда та была в моем возрасте. Я никогда не сомневалась в этом и хотя начала подозревать, что кто-то из родителей мне не родной, никогда не думала, что это мама. Мгновение Кастил смотрел на меня, а затем повернулся к родителям. – К чему вы клоните? – Те, кого ты считаешь своими родителями, не могли быть теми, кем ты их помнишь. Я даже не представляла, что Валин может говорить с такой мягкостью. – Либо они вообще не были твоими родителями. Потому что мы знаем, кто был одним из них. Меня поразило участие, исходящее от королевы. – Пенеллаф, твоим отцом был Малек. Глава 27 Я уставилась на родителей Кастила, захваченная вихрем смятения и недоверия. Хотела встать, но Кастил крепко держал меня за руку. Да и куда мне идти? – Судя по твоим способностям, ты должна быть дочерью божества, а не просто потомком, – объяснил король Валин тем же мягким тоном. – А также все указывает, что ни один из твоих родителей не был смертным. Я резко вдохнула. – Что? – Они никак не могли быть смертными, – сказала королева Элоана, ловя мой взгляд. – Это не значит, что женщина, которую ты знала, тебе не мать. Это лишь показывает, что она не была смертной.