– Он дурно воспитан, – вздохнул незваный гость, – кричал: «Я еще за январь ни копейки не получил». Боря опустил голову, а я прикусил язык. Елисей девять месяцев не отдает арендную плату? Понятно, почему у владельца квартиры терпение лопнуло. Через полчаса умытый, выбритый академик неведомой мне академии с аппетитом принялся завтракать. Когда он, съев кашу и омлет, приступил к тостам с сыром и ароматному капучино, раздался звонок в дверь. – Мы сегодня популярны, – улыбнулся Боря и ушел. – Он прекрасно готовит, – заметил гость. – О да, – согласился я, – рад, что вам понравилось. – А вот и я вернулась, – прозвенел женский голос. Я повернулся на звук. – Лапочка! – Милочка, – поправила дезинсектор, – вы мне с Борей очень понравились. Поэтому я приехала. Вся эта лабуда с документами, заменой имени, паролем, все-все – не моя идея, а хозяйские причуды. В голове у владельца фирмы вместо мозга гнилая солома. – У моего начальства та же фишка, – влез в беседу Елисей, – поэтому я слинял, работаю теперь на себя. Милочка посмотрела на стол. – Разрешите сесть? Устала очень! Ноги гудят, спину ломит. И позавтракать я не успела. – Могу предложить омлет, овсянку, тосты с сыром, – продекламировал Боря. – Прекрасно. Съем все, – обрадовалась Милочка, – если можно, еще кофейку. Хочется капучино, но не стоит наглеть. Я улыбнулся про себя. Уже слышал сегодня подобную речь. Забавно будет, если сейчас Лапочка-Милочка упомянет душ. – Где можно руки помыть? – осведомилась гостья. – Отведу вас в ванную, – галантно предложил батлер, – там есть все необходимое: шампунь, мыло, полотенца свежие. – О! Как мило, – обрадовалась Милочка, – но сначала сообщу о моем предложении. Вы приятные люди. Я имею в виду Бориса и Ивана Павловича. Третьего мужчину не знаю, но навряд ли в этом доме окажутся противные морды. – Елисей Семенович, – представился Рогов, – доктор академических наук, академик академии всех наук, научный руководитель проекта «Менталитет бытового насекомого», автор книги «Загадочный таракан души». – Рада познакомиться, – улыбнулась Милочка. – Варвара Петровна Трубецкая-Волконская-Шекспир. Зовите меня лучше Варенькой, в мои двадцать пять лет можно обойтись без отчества. Я окончила институт планетарной философии, увлекаюсь течением мысли древних великих мыслителей, свободно владею древнегреческим и коптским языками. Брови Бори встали домиком. Я понял, о чем думает батлер. Вероятность того, что вы встретитесь в одной гостиной с тем, кто болтает на языке коптов, почти равна нулю. Это мертвый язык. В наши дни он используется коптской церковью Египта и малым количеством коптских монахов. С древнегреческим та же история, в наши дни он «живет» в монастырях и ряде храмов, Константинопольской и Элладской православных церквях. Какова возможность столкнуться в обычном московском доме с коптским или элладским иноком? Конечно, все случается, но в подавляющем большинстве люди, услышав о ваших знаниях, никогда не смогут проверить их наличие. Еще лучше сказать окружающим о том, что свободно общаетесь на языке древних манагулов, расшифровываете их письмена. Где и когда жили манагулы? Нигде и никогда, я выдумал сейчас сей народ в порыве вдохновения, потому что я знаком с парочкой индивидуумов, которые представляются переводчиками с языка атлантов на современный русский. – Пойду освежусь, затем сообщу о роскошном предложении. Оно исключительно для вас, – промурлыкала Трубецкая-Волконская-Шекспир и ушла с Борисом. Я сделал вид, что наслаждаюсь кофе. Кажется, знаю, какое «прекрасное предложение» услышу вскоре от потомственной барыни-сударыни. Глава двадцать пятая – Давно так вкусно не ела, – призналась Варвара, – если еще капучино дадите… – А вот и он, – объявил Боря, ставя перед ней чашку. Гостья быстро сделала глоток. – Вы определенно достойны того, что сейчас получите. Всего за десять тысяч я избавлю эти апартаменты от тараканов и прочих насекомых. Без оформления бумаг. Пшик-пшик, и готово! – Эй, эй, эй! – насторожился Елисей. – Мадам, вы опоздали! На данной площади уже есть изгнатель прусаков. – Вы, что ли? – захихикала Варвара. – Ванечка Павлович, поинтересуйтесь, какое средство у него на вооружении? Уверена, от этого яда сдохнут домашние животные, цветы и все соседи. – А вы, многоуважаемая травильщица, конечно, используете не химические, а растительные препараты? – прищурился академик всех наук. – Угадали, господин хороший, – заявила Варя, – ни малейшей химии. Она вредная жуть как! Я работаю со смесью из вороньего глаза, волчьего лыка, дурмана, белены и бледной поганки. Данный набор не опасен для животных и людей. Елисей расхохотался. – Давно не слышал столь комичной речи. Вы назвали растения и гриб, которыми легко полк солдат на тот свет отправить. Не всякая химия столь убойна, как ваши травки-муравки. И если зреть в корень, то упомянутая наука возникла в конце восемнадцатого века. До этого ревнивые бабы, короли, дворяне, крестьяне – все они успешно отправляли друг друга на тот свет с помощью отвара разных растений, грибочков и ягодок. – Я использую исключительно импортные средства, – начала сердиться Варечка, – американские! – Что заокеанскому прусаку смерть, от того наш прусак даже не чихнет! – продолжал веселиться Рогов. – Девушка, не несите чушь! И вообще, я первый пришел. Договорился уже об обработке. Варвара наклонила голову. – Ванечка Павлович, вы тщательно изучили средства, которые Емельян применяет? – Ели-сей, – медленно произнес член академии всех наук, – прошу не путать мое имя! Я работаю ментально, без отравы. Глаза Варвары стали заметно больше. – Ментально? Ментов приглашаете? Вообще-то, их давно в полицейских переименовали. Ой, не могу! Он зовет парней в форме, а те фуражками по тараканам стучат! – Дама, вы из какого огорода только что вылезли, – рассердился Елисей, – ментально – означает умственно! Психологически! – Умираю! – простонала Трубецкая-Волконская-Шекспир. – Вы давите прусаков интеллектом! Читаете им про философию Гоголя. Теперь развеселился Рогов. – Николай Васильевич Гоголь – великий русский писатель. Вы, наверное, имели в виду Георга Гегеля, создателя системы «абсолютного идеализма». – Вы слышали, что он сказал, – обрадовалась Варвара, – создатель абсолютного идиотизма! Ванечка Павлович, разве можно такому субъекту позволить выгонять личных тараканов? – Иван Палыч, – тут же отреагировал Елисей, – обратите внимание, дама решила травить ваших личных тараканов. Она уверена, что их много! – А вот и он! – воскликнула Варвара. – Сидит на краю стола! Второй – на другом конце. Предлагаю соревнование! Едигей прогоняет наглое насекомое своей методой с помощью ментов-психов. А я беру растительное средство. – Нет проблем, – согласился Елисей, который решил не реагировать на имя Едигей, – сейчас быстро прояснится, кто здесь настоящий ученый, а кто кошку от жирафа не отличит. Он растопырил пальцы рук и начал водить ими над тараканом, бормоча себе что-то под нос. Варвара вытащила из сумки баллон, несколько раз энергично встряхнула его и нажала на распылитель. Послышалось шипение, из баллона вырвалась струя. В столовой запахло сгнившими цветами. На меня напал кашель, Борис принялся чихать, Демьянка спешно ретировалась в коридор. – Ага! – закричал Елисей. – Победа! Мой таракан убежал. Сейчас он сообщит всем своим друзьям, коллегам, родне, что в этом доме живут интеллигентные люди, которые с должным почтением относятся ко всем букашкам. Госпожа Пушкин, а у вас как? – Я ношу фамилию своих предков, – вскинула голову Варвара, – являюсь потомственной дворянкой. Я Трубецкая-Волконская-Шекспир. – Да хоть королева всего мира, – отмахнулся Рогов. – С вашим тараканом что? Мой вместе со всей родней уже пакует чемоданы. А прусак герцогини-княгини-баронессы по столу бродит! – Ему просто не хватило одного пшика, – заныла Варвара. – Еремей хитрый, выбрал себе тощее, стопроцентно больное животное! Конечно, оно утопало. – Животное! – простонал Елисей. – Еще скажете, что оно млекопитающее. Мы работаем с насекомыми! – Сейчас добавлю пшик, и будет супер, – азартно выкрикнула Варвара и нажала на распылитель. Раздался характерный звук, Елисей начал кашлять, чихать, оттянул воротник рубашки и рухнул со стула лицом на паркет. Мы с Борисом одновременно бросились к Рогову. – Вы живы? – задал я беспредельно глупый вопрос. Интересно, кто-нибудь из произносящих эти слова предполагает, что ему ответят: «Да, беседую с вами из своего дворца на том свете». – Не знаю, – простонал Елисей, – меня вонючим воздухом, как ураганом, сбросило. Варвара хотела меня убить, чтобы заказ получить! – Нет, – неожиданно тихо стала оправдываться женщина, – я не поправила головку распылителя, она стреляла не в моего таракана, а в сторону, попала в ваше насекомое, и получилось, что я проиграла. Но, честное слово, я не хотела вас выгнать. Обидеть не желала. Я перед вами виновата. Забирайте заказ! Уступаю его вам! Ухожу! Рогов, кряхтя, поднялся. – Мужчина, который может отнять у хрупкой дамы необходимую ей работу, омерзителен. Я спорил не потому, что хотел произвести обработку. Дрался за науку ментальных переговоров. Насекомое, животное, человека, вообще всех вокруг, по моему мнению, лучше спокойно убедить уйти, чем обливать ядом. Что-то голова кружится. – Вам надо выйти на воздух, – засуетилась Варвара, – я живу через дом от Ванечки Павловича. У нас есть садик, вход в него только для жильцов, посторонних не пускаем. В сквере чисто, деревья, цветы. У меня есть ключ от ворот. Давайте отведу вас туда? – Буду премного благодарен, – тихо произнес академик всех наук, – следует отметить, что ваша тараканья морилка – как выстрел. Подышу кислородом и вернусь. Можно?