– Я не мог. Во-первых, покойный указал это в завещании лишь как пожелание, а не обязательное условие. А во-вторых, миссис Крент – твоя жена, к слову сказать, – к тому времени уже женила Моргана на своей дочери Джейн. – Его настоящая жена – миссис Карни, – уточнил Освальд. – А экономка Мария Крент – на самом-то деле миссис Уорд. – Да, Форд, я с самого начала знал это, но этот человек заставил меня держать все в тайне. Он угрожал, что распустит здесь все те слухи, которые ходили обо мне в Южной Африке. – Слухи, как же! – торжествующе хохотнул Полу-ин. – Я в курсе всех твоих махинаций. Когда я выйду на свободу, расскажу всем и каждому, как ты промышлял контрабандой алмазов! – Вы с Боурингом меня в это втянули, – огрызнулся баронет. – Это с самого начала было грязное предприятие. Не собираюсь оправдываться, Полуин, но, видит Бог, я уже сполна заплатил за свою глупость. – Все это в прошлом, дорогой, – ласково прошептала мисс Стреттон. – Не продолжай. – Нет, я продолжу! – объявил Тревик. – Так будет честно. Энн, вы должны знать, за какого человека собираетесь замуж. Мы занимались в Африке темными делами. Не скажу, что мы совершали преступления, но, без сомнения, постоянно балансировали на грани. – Не совершали преступления? – издевательским тоном произнес управляющий. – А как насчет того зулуса, которого вы убили ради алмаза? – Его убил Боуринг, и ты это отлично знаешь! – спокойно отреагировал аристократ. – И Мулу об этом проведал. Поэтому он угрожал красным черепом не мне, а Боурингу. Но ты почему-то решил во всем обвинить меня. Всему этому пора положить конец. Когда я выйду из этой шахты, то отправлюсь прямо в полицию с повинной. Я согрешил и должен быть наказан. – Когда вы выйдете из шахты, – решительно объявил Освальд, – вы будете знать, кто настоящий убийца. Вы станете свободным человеком. – И при этом нищим, – выкрикнул Полуин. – Как насчет второго завещания? – Эта подделка? – съязвил юрист. – Она у меня в кармане. Пробравшись в особняк Грандж, ты положил ее в стол и потом отправил миссис Крент покопаться там, чтобы она нашла подложную бумагу. – Это подлинная воля Боуринга. – Вряд ли. Тем не менее я обязательно навещу супругов Трабби, твоих свидетелей, и тогда мы все выясним. – Послушайте, – заскулил Иосия, чувствуя, что планы его рушатся один за другим. – Если я исправлю ситуацию, вы дадите мне доход в пять тысяч фунтов в год и позволите уехать из Англии? – Да, – быстро произнес сэр Ганнибал, но Форд остановил его. – Нет, – отрезал адвокат. – Ты немедленно выложишь правду о завещании и убийстве господина Боуринга, иначе я отдам тебя Моргану. – Только попробуйте! – завопил Полуин. – Дерика, – спокойно начал Освальд. – Поднимись по лестнице, там, на дороге, ты увидишь Анака и Моргана. Позови их… – Нет! Нет! – выкрикнул Полуин, увидев, что девушка и в самом деле собралась куда-то идти. – Я скажу все, что вам угодно! – Тогда слушаем. – Я знаю правду, – объявила Энн. – Этот человек с помощью шантажа заставил сэра Ганнибала взять его на работу. – Он так и сделал, – в отчаянии проговорил господин Тревик. – А теперь… – А теперь он будет с позором уволен, – подчеркнула художница. – Вы много натерпелись, но вот-вот все неприятности закончатся. – Только если вы станете моей супругой, моя дорогая, – улыбнулся ей баронет. Дерика вздрогнула в полутьме, прислушавшись к шуму над головой, – это волны катали по морскому дну валуны. – Мы что, собираемся сидеть тут весь день? – вмешалась Дерика. – Почему бы для начала не вытащить этого субъекта на свет божий, и уж тогда… – Нет, нет! Я боюсь Моргана! – ахнул Иосия, судорожно хватаясь за руку Форда. – Позвольте мне рассказать все, что я знаю, и спрятаться! – Морган ориентируется в этой шахте так же хорошо, как ты, если не лучше, так что спрятаться не получится, – покачал головой адвокат, стряхнув его руку. – Но тут я смогу устроить ему засаду, – с хитринкой в голосе проговорил негодяй. – Если я умру, он тоже умрет, и я не откажусь отправиться на тот свет вместе с ним. В тусклом свете его мертвенно-бледное лицо выглядело ужасно. При взгляде на него обе девушки поежились. Желая поскорее закончить все эти разговоры, Форд хорошенько встряхнул своего пленника. – А теперь давай с самого начала, – потребовал он. – И не вздумай врать! – В этом нет необходимости, – захныкал Полуин, потирая раненую руку. – Про Африку вы и так все знаете, хотя Тревик скрыл от вас почти половину тех жутких дел, что мы там творили. – Вы творили, – уточнил сэр Ганнибал. – Ты и Боуринг. Я не желаю знать ничего, кроме одного: зачем ты его убил? – Да не убивал я его, – угрюмо заверил коротышка. – Хотя и мечтал об этом. – Почему? – Боуринг вышвырнул меня из фирмы. Он не собирался делиться ни со мной, ни с тобой. Не пойму, что ты так печешься из-за его смерти. Ты же сам хотел его убить – я слышал, что´ ты сказал в тот день у себя в библиотеке. – Откуда вы об этом знаете? – тут же спросила Дерика. – Подслушали? – Нет, мне сообщила мисс Уорри. – Когда? – Сразу, как только сэр Тревик с Боурингом вышли из комнаты. – Ага! – неожиданно воскликнул баронет. – Тогда-то ты и подложил череп в шатер гадалки? – Да. Едва мисс Софи поведала мне о вашей ссоре, у меня родилась идея. Когда-то в Африке я столкнулся со знахарем Мулу, который думал, что это ты убил его сына. Он выварил голову мертвеца, очистил ее от плоти, выкрасил череп в красный цвет, увенчал серебряной короной и читал над ним заклинания, чтобы отравить существование убийцы – твое! – Пф! – с презрением отозвался сэр Тревик. – И что же ему помешало? – Я… Я тебя спас. Я шепнул Мулу, что настоящий убийца – Джон. Тогда Мулу направил Боурингу предупреждение: дескать, тот увидит череп своей жертвы трижды и каждый раз будет в смертельной опасности, а на третий раз обязательно умрет. Джон перепугался и до конца жизни страдал от страха. – А как череп оказался у тебя? – Мулу дал мне его вместе с определенной суммой денег и попросил подсунуть его Боурингу домой или в контору – куда угодно, где тот его непременно увидит. Я сделал это дважды, и оба раза Мулу удавалось устроить покушение на Боуринга. Скажу вам, Джон не на шутку перетрусил, шарахался от каждой тени, – посмеиваясь, добавил Полуин. – Какая низость – травить своего бывшего товарища, – вознегодовала Дерика. – Мне за это заплатили, – с неприкрытой наглостью ответил Иосия. – К тому же я ненавидел Джона, ведь он надул меня на круглую сумму. – Продолжай, – объявил Форд, не скрывая отвращения к своему пленнику. – Когда ты принес череп в палатку мисс Уорри, ты объяснил ей, что все это значит? – Да, я велел ей, чтобы она нагадала господину Боурингу, что он умрет, прежде чем доедет до дома. – Так, значит, это ты убил его! – Говорю вам, не я! – В твоей истории, Полуин, есть изъян, – заметил Освальд. – Что ты делал с черепом, когда сэр Ганнибал встретил тебя на дороге возле места преступления? – Меня там не было, – быстро нашелся управляющий. – Я же говорил, что находился по другую сторону холмов. – Тебе всего-то требовалось подняться на холм и столкнуть камень. – Может, и так, но я камень не сбрасывал. А что до того, как я оказался поблизости – так мопед имеется не только у сэра Тревика. – Никогда не думал, что у тебя есть свой мопед, – заметил баронет. – Конечно, я об этом позаботился, – глумливо ответил Полуин. – Я держал это в тайне, зато мог незаметно ездить на значительные расстояния. А когда кто-то видел меня на мопеде, я говорил, что это твой. Когда ты меня догнал, я слез со своего, спрятал его за камнями и поехал в особняк Пенрифа на твоем. – Но почему ты покинул дом сразу после того, как подсунул череп в палатку гадалке? – озадаченно спросил Освальд. – Чтобы выполнить пророчество мисс Уорри, – грубо заявил негодяй. – Я же не знал, что Тревик нагонит меня на нижней дороге. Но, с другой стороны, это было даже к лучшему, потому что окончательно все запутало и бросило на него подозрение. Я собирался прикончить Боуринга, потому что он оставил все деньги Тревику. – Кто тебе это сказал? – Сам Боуринг. Он подозревал, что я могу попытаться грохнуть его. Но он сделал ошибку, сболтнув слишком много. На самом деле лишь узнав, что все деньги достанутся тебе, Тревик, я и решил от него избавиться. Наш с тобой общий друг-миллионер был круглым дураком во всем, что не касалось зарабатывания денег! – Ну что ж, – подытожил сэр Ганнибал, – ты признался, что хотел убить Джона. По-моему, ты это и сделал. – Нет. После того как мисс Уорри сообщила мне, что ты пообещал его убить, я договорился с ней о пророчестве и подкинул череп в шатер. Затем я взял свой мопед и погнал в карьер, где встретился с Анаком, на которого имел большое влияние. – В каком смысле? – В самом прямом. Анак, работая у Боуринга бригадиром на карьере, присвоил себе некоторые деньги – часть заработной платы рабочих, – спокойно объяснил Полуин. – Он не знал, что он мой сын. Я не решался сказать ему это из-за старой ведьмы. Под личиной Полуина я оставался для нее незаметным, она бы так никогда и не пронюхала, кто я такой, не заблудись я в чертовом тумане этим утром. Мне просто адски не повезло. – Ну ладно! – нетерпеливо воскликнул Форд. – Давай про Анака. – Я велел ему сбросить камень на дорогу, как только проедет коляска мисс Стреттон и мистера Пенрифа, чтобы машина Джона врезалась прямо в него. Поговорив с Анаком, я спустился с холма на вторую дорогу и встретил там Тревика. Как я упомянул, я спрятал свой мопед и поехал на ганнибаловом в особняк Пенрифа. Между тем Анак дождался, когда в поле зрения появится машина Боуринга, и тогда, подсунув стальной лом под гранитную глыбу, своротил ее на шоссе. – А! Значит, я встретилась с ним, когда он возвращался в карьер, – уточнила Энн.