Майор глянул на меня, выражение глаз изменилось, меняя и выражение лица. Вместо служаки начал проявляться обычный человек, которого знали жёны комсостава по редким встречам у кого-нибудь в гостях. – Мы решили, что немцы попытаются выйти к мосту по дороге на Дзбенин. Туда колонна батальона и шла полным ходом. Но фриц пошёл на Старовец, так что встретились мы на марше. Но всё равно мы их обнаружили первыми и стали перестраиваться в боевой порядок с ходу. Я уже собирался дать команду на открытие огня, а потом заметил легковые машины. Сразу же видно, генеральские. И замешкался. Моя вина, из-за этого немцы первыми залп дали. Машины наши, конечно, хороши, но против танка… Один залп, и двух моих экипажей нет. Кричу: «По танкам противника, подкалиберным!» Дали залп. Одного угомонили сразу, аж башня отлетела. Второй ещё пытался огрызаться, но боялся из автобуса вылезать. Поняли гады, что мы по легковым и автобусу не стреляем. А из грузовиков и «Ганомагов» пехота посыпалась. Всё пытались поближе подойти и гранатами закидать. Знаешь, Георгий Валентиныч, в следующий раз надо пехоту с собой брать. Ведь почти вплотную смогли подойти. Опытные. И форма у них другая, заметили? Ну, в общем, тут третий батальон подоспел. Пехоту отсёк. Начали мы маневрировать чуток свободней. Но уже видимость была хуже некуда. Танк дымит, два их «Ганомага» подожжённых чадят, пыль столбом. Но этот панцер мы достали. Он тоже дымку прибавил в общую, так сказать, картину. Ну и расслабились маленько. Стоим себе, пехоту огнём с места поддерживаем. Уже и генералов этих пехота повязала, так что просто зачищаем, как вы говорите, местность. И тут из всего этого бедлама выползает какая-то каракатица. И как даст вдоль всего ряда машин. Хорошо хоть они и сами наугад стреляли, тоже почти ничего не видели. Попали только по одной БМД. Пули у неё броню, как фанерную, – насквозь прошивают. Механику ничего, а командира насмерть. Бандуру эту тут же из десятка стволов накрыли. Слабенькая оказалась, вон, был танк, а осталась куча железа. – Не танк, Игорь Васильевич. Повезло тебе познакомиться с немецкой самоходной зенитной установкой. «Флакпанцер» называется. Ходовая от старой танкетки, а вместо башни открытая площадка с 20-мм зениткой «Флак-38». Редкая, между прочим, штука. Пока говорили, въехали в город. Рассвело. На улицах появились люди, хотя и немного. Полк готовился выступать. Но вот Генрих Гот, гадский папа, похерил все планы. И его, и его офицеров, и захваченные документы надо было срочно передавать в Ставку. Как-никак оперативные планы немецкого командования. Свеженькие, можно сказать, с пылу с жару. Пришлось-таки нарушить приказ об ограничении связи. Мы передали сообщение и мгновенно, если учитывать обстоятельства, получили приказ. Менее чем через час. Оборудовать посадочную полосу и ждать самолёт. За два часа полосу оборудовали. Поляки показали подходящее место, помогли инвентарём. Это было неожиданно, а потому приятно. Конечно, поляки не полюбили нас горячей братской любовью, но понять, кто такие немцы и как они к ним относятся, успели. И сделали вывод, что с нами надо дружить. Как минимум пока. Самолёты появились ещё через час. Три «ЛиСа» в сопровождении нескольких десятков истребителей. Прилетел, конечно, Батя. Не знаю, когда и как он успел, но прибыл он не порожняком. Машины были загружены под завязку боеприпасами к орудиям БМДшек, ремкомплектами для них же и медикаментами. В двух словах передал новости. Всё отлично. В два самолёта загрузили фрицев, третий оказался медицинский. Его Батя привёл по-партизански, без разрешения. Знал, что наверняка есть раненые, и пока есть возможность, надо их забрать. Вообще-то, по законам военного времени за такие дела можно попасть под трибунал, но он рискнул. И сказать нечего. Только крепко пожать руку боевому товарищу. На разгрузку-загрузку ушло сорок минут, и самолёты взлетели. И едва они взлетели, полк тронулся. Перешли на западный берег и двинулись по главной магистрали воеводства. После долгих размышлений мосты через Нарев, и обычный, и железнодорожный, решили не рвать. Да, для нас это не слишком хорошо, оставлять врагу шанс на быстрое преследование. Но, с другой стороны, нашим войскам они тоже пригодятся. А потому наши сапёры разминировали мосты самым тщательным образом. Одновременно самым тщательным образом имитируя минирование. Мы так подумали, что немцы не станут проверять особо тщательно. Убедятся, что их система в сохранности, ящики опечатаны, решат, что «иваны» просто не поняли, что к чему, или не успели использовать, и оставят всё как есть. А в решающий момент, когда ничего не сработает, будет поздно. Особенно тем, кто повернёт ручку взрывной машинки. Этим ребята личный подарок оставили. Вот немцы удивляться будут. По дороге в ад. Колонна полка вытянулась по дороге. Уже не было ощущения, что мы на параде. Машины покрыты пылью. Сидящие на броне бойцы тоже. Кое-где даже бинты мелькают. Люди, побывавшие в первом бою. Впервые видевшие смерть в лицо. Впервые убившие врага и потерявшие друзей. Уже не мальчики в военной форме. Уже солдаты. О чём они думают сейчас, сидя в рычащем десантном отсеке или на броне? Я не знаю. Зато я знаю, что они победили. И о чём бы они ни думали, они гордятся победой. И никогда не узнают той пустоты, с которой устало отходили на восток или понуро брели в плен их сверстники в моём прошлом. Моя машина влилась в колонну. Чёрт меня подери, ведь прошёл всего один день операции, а уже столько всего. Вопросов в первую очередь. Например, что делал в Остроленке генерал-полковник Гот? Он же должен быть в районе Сувалковского выступа? Именно там находятся его 39-й и 57-й механизированные и 5-й и 6-й армейские корпуса. Именно оттуда они нанесли удар 22 июня в направлении Гродно. Без особого, впрочем, успеха. Как и все остальные. Так что делал их командующий в Остроленке, в нескольких сотнях километров от своих солдат? Ни фига не понимаю. Мысли в голове метались как сумасшедшие, гудение двигателя убаюкивало. Незаметно для себя я задремал. Мне снилась Натали. Мы шли по тёмной, освещённой только светом луны аллее и безудержно смеялись. Время от времени нам встречались другие пары, и они вели себя точно так же. Всем было хорошо и весело. Постепенно в это веселье стала вползать беспокоящая мысль – почему не горят фонари? А, ну, ведь светомаскировка же. Зачем? Так война. Война? Кто-то тряс меня за плечо. – Товарищ подполковник, проснитесь! Я открыл глаза. За плечо меня тряс Степан. Рядом стоял командир разведчиков. – Что, капитан? – Донесение от бокового охранения. Их разведка наткнулась на два объекта. Первый – аэродром. По сообщению разведчиков, самолётов там очень много. Второй – лагерь. Похоже, для военнопленных поляков. Близко не подходили, но там, за колючкой, ходят люди в польской военной форме. Я энергично потёр лицо руками. – Так, капитан. Разведку к объектам. Не просто посмотреть, а выяснить и доложить. Ещё одну в тыл, пусть посмотрят, что там у нас на хвосте. Радист, колонне – «Стой!». Выставить охранение. Разведчики вернулись спустя два часа. Первым докладывал круглолицый лейтенант из группы, ходившей к лагерю. – Лагерь небольшой. Несколько сот человек, точнее сказать трудно. По погонам – офицеры. Ходят свободно. Охраны от силы рота. Восемь вышек с пулемётами и прожекторами. Двойной забор из колючей проволоки высотой метра два. На вышках по одному человеку. Основная часть охраны в здании казармы с южной стороны. Здание имеет входы снаружи лагеря. Считаю, что двух взводов, усиленных пулемётами, хватит для захвата. – Добро. Что с аэродромом? Командир второй группы остался продолжать наблюдение, докладывал богатырского роста сержант. Как его в наш полк занесло – до сих пор гадаю. Не брали мы таких здоровяков, боялись, что подходящих парашютных систем не найдётся. А этого взяли. Их таких на весь полк трое было. Причём одного звали Илья Муромец. Полный тёзка былинного богатыря. Ещё одного звали Алексей. Алёша. Не Попович, но и так всё ясно. Пришлось третьему, хошь не хошь, стать Добрыней. Так вот это и есть Илья. Он однажды в столовой в споре разошёлся да по столу кулаком хватил. Трое суток потом сидел на «губе» за порчу казённого имущества. От стола-то одни щепки остались. И при всём при том – разведчик. Ходит так тихо, что поневоле начинаешь думать, а не призрак ли? Ведь весит килограмм сто, а движется, словно вообще веса не имеет. – Товарищ гвардии подполковник, обнаружен аэродром противника. Количество самолётов: 212. Командир приказал доложить, что есть бомбардировщики нескольких типов и истребители. Часть самолётов требует ремонта. Охрана осуществляется ротой обеспечения. От воздушных атак прикрывают четыре зенитки с расчётами, постоянно дежурит одна. Расчёты остальных в блиндажах. Лётный и технический состав размещается частично в блиндажах и землянках, частично в палатках. Бронетехника отсутствует, только грузовики и бензовозы. Молодец сержант, чётко докладывает. Вон, лейтенант даже слегка порозовел, чует, что по сравнению с Ильёй докладывал как-то по-деревенски. – Ладно, товарищ сержант, мы поняли. А простыми словами как обрисуешь? Илья заулыбался. – Так, товарищ командир, там полный «алес капут»! Самолёты стоят кто как. Повреждённые просто в сторону оттащили, в кучу. Никто их и не ремонтирует. Лётчики бродят как потерянные. Наш командир говорит, похоже, что тут самолёты из разных эскадр. Плюхались, где придётся. Здорово им наши напинали. Да, прижилось выражение, можно сказать, стало фирменным для полка. Это я про «алес капут». Ну, в моём мире это знают все, кто видел фильм «Зорро». Старый, с Ален Делоном. Там капитан стражи – немец, говорит: «Все побеждены алес капут!» И у нас ходило это выражение – «алес капут», в смысле приплыли. А вот в эту реальность его приволок я. Попал как-то на тактические занятия одного из взводов. Ещё только комбатом был, в самом начале. Задачей был штурм высоты. Это значит, что надо выскочить из окопа, преодолеть ничейную полосу, пройти заграждения, забросать противника гранатами и занять его позиции. И всё за четыре с половиной минуты. А бегать приходится вверх по склону. Соответственно с каждым повтором скорость снижается пропорционально степени усталости. А бегали бойцы весь день. К моменту моего появления уже даже не бегали, а плелись. А инструктор упёрся и требовал норматив выполнить. Я оказался в довольно сложном положении. Парни уже еле-еле шевелились, их можно было пожалеть. Но и принижать авторитет командира не хотелось. Так что я нацепил на себя всю амуницию и подошёл к бойцам. – Вот что, товарищи красноармейцы. Я знаю, что вы все устали. И знаю, что завтра опять будете бегать, наступать и обороняться. Но сейчас вы должны представить себе одно. Там, на высоте, засел враг. Жестокий и коварный. И ему всё равно, устали вы или нет. Завтра он подтянет резервы, добавит пулемётов и пушек, тогда его будет выбить ещё труднее. Кто из вас готов пожертвовать жизнью товарища завтра, чтобы отдохнуть сегодня? Нет желающих? Тогда: – Взвод! За Родину! За Сталина! Вперёд! Чёрт его знает, что просыпается в человеке, если вовремя напомнить ему, что он человек. И что за ним чья-то жизнь. Мы тогда взлетели на ту высоту аки птицы. Норматив не только выполнили, но и слегка перекрыли. Вот тогда я, стоя на высоте и тяжело дыша, сказал: – Вот и всё, парни. «Алес капут» врагу! Немецкий в школе учили практически все. Так что значение поняли, заулыбались. С тех пор выражение разошлось сперва по батальону, а потом и по всему полку. А с тем инструктором мы вскоре расстались. Не хотел понимать человек, что солдат – это в первую очередь человек, а уж во вторую – оружие. И ведь, что интересно, совсем не из дворян. Обычный крестьянский парень, окончивший обычную школу комсостава. А послушаешь, так и слышится: «…солдат есть инструмент, артикулом к ружью приставленный…» Просто белая кость какая-то, причём незапамятных времён. Но это опять лирика. А пока требовалось решить, как действовать дальше. С аэродромом всё ясно, надо уничтожать. И машины, и личный состав. Причём желательно прямо в процессе боя, а то потом заставлять своих пацанов расстреливать пленных как-то не комильфо. А оставлять в живых лётчиков люфтваффе мне не хочется. Очень не хочется. Это ведь именно эти «орлы Геринга» расстреливали с воздуха толпы беженцев, особо налегая на красные кресты медицинских машин. Они бомбили эшелоны с женщинами и детьми. Я помню рассказы очевидцев и редкие фотографии, на которых видны результаты налётов. Покорёженные, пылающие вагоны и тела. Женские, детские. Дети, с плачем тянущие за руку матерей, которым уже никогда не встать. Матери, зовущие пропавших в этой жуткой фантасмагории детей. Да и, в конце концов, они сбивали наших летунов. Пусть сейчас не то время и не та война, но если мы уничтожим этих тварей на земле, сколько наших лётчиков вернётся из боевых вылетов живыми? Так что тут однозначно. А вот что делать с поляками? Освобождать из лагеря или нет? С одной стороны – они враги гитлеровцев, а значит, наши союзники. С другой – очень они не любят советскую власть. Дилемма. Самую дельную мысль высказал комиссар. Напомнил, что позади освобождённая от врага Остроленка и всё ещё сильные немецкие части, которые могут снова занять город. Так разве помешает оставить в городе людей, которые будут продолжать сражаться с врагом, когда мы уйдём дальше? Убедил. Приняли решение атаковать аэродром силами первого батальона, а лагерь двумя ротами третьего. Чтобы сократить потери. На подготовку удара ушло ещё тридцать минут, а потом понеслось. Вперёд ушли группы снайперов. Они должны по сигналу ракеты уничтожить часовых и дежурный расчёт зенитчиков. На пониженной передаче, как можно более тихо, выдвинулась на рубеж атаки техника. Начать должны были одновременно и на аэродроме, и в лагере. Последние минуты ожидания, последние доклады о готовности, и наконец: – Товарищ майор, ракету! В небо ушла тройная зелёная звезда. И следом прокатилось «Ура-а-а!» Затрещали очереди автоматов, звонко забили пулемёты. Последними вступили орудия БМД. А мне опять приходилось находиться вдалеке от линии соприкосновения с противником. Далеко, разумеется, по моим меркам. Мало того, большую часть боя я провёл в командной машине, слушая доклады и отдавая приказы. По настоятельному совету своего, блин, друга и заместителя Голубева. Нашёлся ангел-хранитель на мою голову. Хотя, с другой стороны, вполне может быть, что у Серёги просто такой приказ. Держать меня по возможности подальше от живого боя. Кто их там, наверху, знает. От аэродрома донёсся мощный взрыв. Кажется, попали в склад боеприпасов. После этого накал стрельбы начал снижаться. Пушки уже почти не участвовали, зато участились взрывы гранат. Похоже, бойцы зачищали блиндажи и другие подземные помещения. Ещё несколько минут, и стрельба практически прекратилась. Раздавались одиночные очереди наших автоматов и «ППС». Фрицевских «шмайсеров» и «МГ» не было слышно вообще. Очередной вызов по рации, и радист докладывает: – Товарищ командир, аэродром взят. Живая сила противника практически полностью уничтожена. В плен взяты два майора и один полковник. Командир батальона запрашивает, как поступить с оставшейся техникой. А как с ней поступать? Уничтожать, понятное дело. Хотя, я думаю, вопрос в другом. Можно, конечно, просто расстрелять самолёты из орудий, но жаль снаряды тратить, взять-то их негде. Вот комбат-один и просит совета в такой форме. Ладно, тут я ему могу подкинуть идею, это всё мелочи. А вот на кой ляд он пленных брал? Уж кому-кому, а командирам я всё подробно объяснял. Ладно, разберёмся. Я обратился к радисту: – Передавай. Комбату-один использовать трофейный «Pz-III». Покататься на трофее по хвостовым оперениям самолётов и посшибать плоскости. Самому прибыть в штаб с пленными. Пришло сообщение от комбата-три. Охрана лагеря уничтожена, лагерь взят под контроль. К нам направляются три старших офицера из польских пленных в сопровождении одного из командиров взводов и двух десантников. Обе прибывшие группы встретились возле штабной БМД. Интересное это было зрелище. Вчерашние пленные поляки сейчас свободны, а вчерашние герои люфтваффе сейчас обычные пленные. Хотя нет, насчёт обычных я загнул. Так заносчиво не выглядел даже генерал Гот. Хоть и грязные, и помятые, но при всех регалиях, а полковник ещё и с моноклем в глазу. И заговорил этот «истинный ариец» первым: – Wer ein ranghoher Kommandeur ist? (Кто здесь старший командир?) А, ну да, мы же все в камуфляже, звёзды на погонах защитного цвета и береты у всех одинаковые. Вот он и не может сообразить, с кем говорить, чтобы, так сказать, не уронить своё достоинство. Ладно, могу и ответить. – Подполковник Доценко. Я вскинул руку к головному убору и резко опустил вниз. – Ich schlage vor, Sie aufgeben. (Предлагаю вам сдаться.) У меня отвисла челюсть. У моих офицеров тоже. Судя по количеству самолётов на аэродроме, тут находилась сводная эскадра, да плюс чужие машины, кто до своих не долетел. А этот оберст, судя по званию, её командир. Он знает, что его лётчики и солдаты охраны уничтожены, как и вся техника, но предлагает мне сдаться? Во нахал! Ладно, ща я ему всё скажу. – Товарищ майор, переводите. Как близко от господина оберста разорвалась граната или, возможно, снаряд? – Was? (Что?) – оберст удивился. Остальные, судя по выражению лиц, тоже. – Судя по вопросу, господин оберст несколько потерял ориентацию. Я полагаю, что это результат контузии, потому и спрашиваю о расстоянии до места взрыва. Немец побледнел и ещё больше напыжился. – Ich bin absolut gesund! (Я абсолютно здоров.) Ага, обиделся? Тогда на! – Значит, все трое здоровы? В таком случае – расстрелять. О, фриц вдруг выучил русский язык. – Ist die Genfer Konvention. Ich bin ein Kriegsgefangener! (Есть Женевская конвенция. Я военнопленный.) – Господин оберст, видимо, догадывается, что мы десантное подразделение. А десант пленных берёт разве что для допроса с последующим уничтожением. Так же поступают и немецкие парашютисты. Вы можете назвать причины, по которым вас это не должно коснуться? – Ich bin ein Gentleman der Eiserne Kreuz 1 und 2 grad und das Ritterkreuz. (Я кавалер Железного креста 1-й и 2-й степени и Рыцарского креста.) У меня в голове что-то щёлкнуло. Ежели не ошибаюсь, и Железный и Рыцарский кресты учреждены 1 сентября 1939 года. То есть во время войны с Польшей. И где, интересно, этот герой умудрился получить все три? Хотя 2-ю степень давали просто за вылеты, а первую за пять набранных баллов. Сбитый одномоторный самолёт – 1 балл, двухмоторный – 2 балла, а четырёхмоторный – 3 балла. Причём всё равно, в небе или на земле ты его достал. Рыцарский крест, правда, целых двадцать баллов. Однако, где он их всё-таки добыл? – За какую кампанию вы получили кресты? – Polenfeldzug 1939. (Польская кампания 1939 года.) Поляки, видимо, напряглись. Только оберст на них внимания не обращает. Они ведь недочеловеки. А зря. Ибо расстреливать его я не хочу. А таскать за собой смысла никакого. Вот я его со подвижники и подарю новым друзьям. Так что отвечать я ему не стал, а повернулся к полякам.