Сознание окончательно утекало куда-то прочь, в темноту. – Макс!!! – в последний раз донесся до угасающего разума крик девушки. Глава 12 Трудный день Максим Сознание билось в крепких объятиях бреда. Образы сменяли друг друга, сливаясь во всесокрушающую психоделическую лавину. Чужие жизни. Чужие мысли. Чужие чувства. Чужая память. Чужие сражения сменялись чужой смертью и чужой любовью. Каждая клетка мозга была готова взорваться от перенапряжения, не выдерживая поток информации. Все тело переполняла энергия. Кровь вскипала в жилах в попытках прожечь хрупкие путы плоти и выплеснуться наружу. Личность начала размываться под напором чуждой информации. В какое-то мгновение во всем этом хаосе появился островок стабильности. Направленное движение, которое, проходя словно горячий нож сквозь масло, целенаправленно рвалось к самой моей сути. Настойчивый шепот, убеждающий в чем-то и что-то требующий, раздавался в сознании в такт этому постоянному движению, но смысл уплывал, размываемый образами чужих воспоминаний. Все естество затопил животный ужас. Горло словно сдавила невидимая сила. Легким отчаянно не хватало кислорода. Сознание тонуло в этом буйстве энергий и информаций. Паника поглощала все естество, не оставляя места хоть для какого-то проблеска мысли. Кто-то внешний рвался к самой душе, пытаясь подавить и так гаснущее «я». Неосознанная паническая борьба с внешним агрессором длилась вечность. Чувство времени в окружающем безумии полностью отсутствовало. Внезапно хаос застыл, а передо мной возникло хорошо знакомое лицо рыжей девушки, искаженное жесткой кривой усмешкой. – Вон! – Сев на кровати, я ненавидящим взглядом уставился в белые глаза стоявшей напротив сущности, сотканной из обрывков мрака. Мир вокруг перестал существовать. Окружающее пространство было полностью расфокусировано. Все тело горело, а сознание тонуло в полубредовом состоянии тяжелой лихорадки. По щекам и подбородку что-то текло. Я видел только черное лицо с белыми глазами. Оно и стало всем миром. – Свали из моей головы, тварь! – Вместо слов из пересохшего горла вырвалось рычание. Лицо моего наваждения исказила злая гримаса, или же просто показалось. Все это бред. Полный бред. Чьи-то прохладные руки легли на мое лицо, и рядом раздался успокаивающий голос. Смысл ускользал. Были только глаза. Полностью белые глаза напротив, сводящие меня с ума. Ослабевшее тело держалось на одной ненависти. – Я хочу тебе помочь, – прошелестела сущность, – без меня ты умрешь. Откройся. – Иди к чертям! – зашипел я, подавшись вперед, руки убрались с моего лица, искаженного злой гримасой, и легли на плечи, пытаясь мягко вернуть телу лежачее положение, но я из последних сил сопротивлялся. – Отвали! Выплеснув все эмоции в крике, я почувствовал, что остатки сил испарились и тело безвольно поддалось рукам и успокаивающему, смутно знакомому голосу. Упав на подушку, я пустым взглядом уставился в потолок. Кожа горела огнем. Внутренности то и дело сводило спазмами жуткой всепоглощающей боли. Все мысли вытеснились ненавистью и животным страхом. Надо мной нависла шатенка с зелеными глазами. Ее голос твердил что-то успокаивающее. Я устал. Как же я от всего этого устал… Сознание поплыло и стало гаснуть, проваливаясь в темноту беспамятства. – Не дождешься. Ты будешь жить, – донесся шепот ненавистной сущности до ускользающего куда-то во мрак сознания. Мараграс – Расскажи еще раз, что там произошло? – Доран перевел напряженный взгляд с двери сарая, в котором сейчас находились бессознательный менестрель и целитель с помощником, на свою племянницу. – Я уже говорила! Услышала крик и когда вбежала, то увидела, что Макс лежит на полу и кровь течет из его глаз и ушей! – Мараграс безрезультатно пыталась взять себя в руки и успокоиться, юбка и блузка были испачканы чужой кровью. – Никого рядом не было? – продолжил допытываться старый наемник. – Нет, я бы заметила, если бы кто-то еще был! – Отстань от девочки, старый ирод! – прикрикнула на Дорана вышедшая из кухни с дымящейся кружкой в руках Лорана. – На, детка, попей, успокоишься, – подошедшая к девушке повариха протянула ей отвар. От разговора собравшихся отвлек мальчишка, помощник лекаря, открывший дверь сарая и со всех ног побежавший прочь со двора таверны. Следом вышел сам лекарь, седой мужчина, одетый в простые черные штаны, белую рубаху и темно-серый кафтан, подпоясанный широким ремнем. – Что с ним, ньер? – Первой на появление целителя отреагировала Мараграс, все присутствующие также с немым вопросом уставились на старика. – Парень почти сгорел, – ответил лекарь, устало сев на стоявший рядом чурбак. – Принял большое количество силы и не выдержал. – Так наш менестрель что, колдун? – удивленно почесал затылок Харан. – Владеющий силой, – укоризненно посмотрев на асани, поправил его лекарь. – Если быть точным, одиннадцатая ступень по градации Савана. – Так что именно произошло и будет он жить? – решил перейти к сути Доран. – Жить будет, правда, не думаю, что будет очень рад в ближайшее время этому обстоятельству, – съязвил старик, – а по поводу того, что произошло… Похоже, он по глупости зачерпнул из накопителя больше силы, чем нужно. Следов накопителя, правда, не видно. Лучше спросить у него, когда очнется. – Почесав седую бороду, лекарь подытожил: – Марис сейчас принесет мне инструменты и нужные отвары, и я приступлю к лечению. Не думал, что придется здесь, у вас, последствия сгорания лечить. Максим С трудом разлепив глаза, я уставился на седого мужика, водящего надо мной руками, одетыми в перчатки, у которых на ладонях были закреплены светящиеся тусклым светом стеклянные матово-белые полусферы. А бред, похоже, продолжается… Моргнув, я попытался прогнать галлюцинацию, но странный дед никуда не исчез. Левую руку сковала боль. Переведя взгляд со старика, все так же самозабвенно водящего надо мной руками в странных перчатках, на больное место, я удивленно поднял бровь. На предплечье был закреплен широкий браслет с иглами, вонзившимися в плоть, на вершине пульсировал красный кристалл. На онемевшей и уже не чувствовавшей боль груди находился похожий агрегат экзекутора с иглами, вонзенными в тело напротив сердца, камень на вершине прибора тоже пульсировал в такт браслету. Побороть первое желание – сбросить с себя эти членовредительские устройства и съездить по лицу старому экзекутору – удалось с трудом. Прикрыв глаза и окончательно успокоившись, я посмотрел на деда и вежливо кашлянул, пытаясь привлечь внимание. Старик меня полностью проигнорировал. – Э-э-э… ньер… – не отрывая взгляда от старика, водящего надо мной руками, я пытался подобрать слова, – не соблаговолите ли вы объяснить мне… какого хрена тут происходит?! – Не отвлекай мастера от работы, – раздался незнакомый голос справа от меня. Скосив взгляд, я обнаружил не замеченного ранее парнишку лет пятнадцати. Пацан налил в стакан неизвестную жидкость из бутылки и поднес его к моим губам, недвусмысленно намекая, что мне нужно выпить содержимое. Посмотрев на старика, так и не обратившего внимания на мое пробуждение, я обреченно вздохнул и опустошил сосуд. – Вы кто такие? – перешел я сразу к делу, после того как проглотил горькую жидкость. – Я Марис, помощник лекаря, а это мастер Паран, – кивнул на деда помощник, – лекарь. Он тебя лечит, – пояснил мне смысл совершаемого дедом действа парень. Происходящая фантасмагория была похожа на что угодно, только не на лечение. Прикрыв глаза, я переваривал все увиденное. – Долго еще? – оторвавшись от мыслей, спросил я парня. – Не знаю, – пожал плечами помощник, – я раньше никогда не видел, как лечат частичное сгорание. – Частичное чего?! – От удивления я даже попытался приподняться, но тут же расслабился, все тело жутко болело. – Частичное сгорание, – прокряхтел надо мной старик, устало опуская руки и расстегивая ремни на перчатках. – Думать нужно, молодой человек, когда пользуетесь накопителями, – укоризненно посмотрел на меня лекарь и сел на подставленный помощником стул. – Накопителями че… твою же! – прервал я свой вопрос после того как парнишка резким движением выдернул из моей груди прибор. Переведя дыхание, я продолжил: – Накопителями чего? Дед отвечать не спешил, внимательно меня разглядывая. Глубоко вздохнув, я резко сел на кровати и тихо выругался сквозь зубы, боль была сильная, но первый приступ, в доме банды, прошел с гораздо худшими для моей тушки последствиями. Кряхтя опустив ноги на пол, я протянул парню левую руку со странным браслетом, тот сноровисто начал высвобождать мою конечность из пыточного прибора. – Может, вы ответите на мой вопрос, ньер? – Осторожно положив руку на колени, я посмотрел на лекаря. – Накопители силы, – лаконично ответил старик, не сводя с моего лица немигающий взгляд. Краткость – сестра таланта… – И это, по идее, должно было мне о чем-то сказать? – С ехидной усмешкой я потер ладонью грудь. На коже были видны небольшие ранки, оставленными странным прибором. – А не говорит? – ответил мне с такой же усмешкой целитель. – Думаю, вопрос риторический, и по моим глупым вопросам вы уже сделали вывод. Выудив из-под кровати мешок, я вытащил из него мазь и бинты. С кряхтеньем дотянувшись до лежавшего на столе кинжала, я отбросил пустые ножны в сторону и принялся срезать старую перевязь. – Насколько я вижу, у тебя насыщенная жизнь, – с улыбкой прокомментировал старый лекарь, осматривая мои раны. – Не жалуюсь. – Манера целителя вести диалог начинала бесить. В сознании всплыли воспоминания о том, что именно стало причиной моего недомогания. По спине пробежал холодок. – Убери эту гадость. – Паран кивнул на коробочку с мазью в моих руках. – Марис, дай мазь для наружных повреждений. Приняв стеклянную баночку, я отогнал стоявший перед глазами образ сущности и, безжалостно задушив начинающую зарождаться панику, снял крышку и понюхал содержимое светло-коричневого цвета. Как по мне, оно пахло ненамного лучше мази, купленной в лавке травника. Обработав ею раны, я взял бинты. – Не поможешь? – спросил я, покосившись на помощника лекаря. Парень расторопно принялся помогать. Закончив с перевязкой, я вновь уперся взглядом в целителя. Игра в гляделки продлилась почти минуту. – Частичное сгорание характеризуется тем, что сгорают внутренние и внешние энергоканалы организма. Также при этом страдают аура и тело, но в отличие от полного все еще возможно восстановление, – с задумчивым видом начал читать лекцию мастер Паран. – Происходит это обычно в двух случаях. В первом – когда несколько владеющих соединяются в кольцо и одно из звеньев оказывается слишком слабым для пропуска такого количества энергии. Во втором, и чаще всего встречающемся, – владеющий, не рассчитав, пропускает через себя большое количество энергии из накопителя либо из стационарного или переносного сборщика силы. – При произнесении каждой фразы старик внимательно следил за выражением моего лица. Не дождавшись от меня реакции, он подытожил: – Так как других владеющих здесь я не вижу, как, впрочем, и стационарного или переносного сборщика, то могу сделать вывод, что виной всему накопитель. Упершись ладонями в кровать, я посмотрел в пол и попытался осмыслить произошедшее. Энергоканалы? Сила? Сгорание? А маразм все больше цветет и пахнет. Благоухает прям. – Вы хотите сказать, что я – владеющий силой? – решил я прояснить для начала первый всплывший в сознании вопрос. – А ты был не в курсе? – Старик удивленно поднял бровь. – Даже не догадывался, – помассировав переносицу пальцами, вздохнул я. Наконец-то начал понимать хотя бы часть происходящего. Логика была слишком дикой. Хотя если есть переносы между мирами, существует магия, то почему бы и нет? – Мое состояние вызвано тем, что мое тело не приспособлено к прокачке большого количества энергии? – Ты схватываешь на лету, – усмехнулся мастер Паран.