– Адрес типографии, в которой они отпечатаны: шоссе Гуарани, здание 128, – сообщила Азуми. – Я сейчас на задании, сам выехать не могу, – произнес Рик. – Лула и Габи смогут съездить и узнать, кто их заказал? – Еще бы! – заверила Азуми. – Их и просить не надо: сами навострились, как ищейки, почуявшие след. – Вот и ладненько. Нам и своих приключений хватает, – заметил Романо и отключился. Виттория взглянула на него и спросила: – Ты чем-то недоволен? – Еще один «плохой адрес». Шоссе Гуарани – у нас его называют «Парагвайская трасса», потому что ведет в сторону Парагвая. По нему возят наркотики и контрабанду, а иногда и подневольных людей. Недобрая репутация у этого местечка: бандитские разборки и перестрелки там не редкость. Впрочем, у нас и своих забот полон рот, – отозвался Романо, останавливая машину на небольшой площадке перед двухэтажным домиком, сложенным из некрашеных шлакоблоков. Стоило Виттории выбраться на двор, как она тут же споткнулась о суетливую курицу, мечущуюся под ногами. Курица возмущенно загомонила и подняла панику в курятнике, устроенном прямо в доме. Целый выводок птиц бросился врассыпную, усиливая суматоху. – Шухер! Свиное копыто! Гамбе! – завибрировал тоненький голосок, явно принадлежащий подростку. Дверь дома с треском захлопнулась прямо перед носом Романо. – Эй, откройте! Мы к Сержиу Салешу. Есть разговор, – начал стучать в двери Рик. – Уходите! Нам не нужны неприятности. Мы никаких законов не нарушали, – послышался в ответ грудной женский голос. Сквозь грязные окна Рик рассмотрел мечущиеся по дому силуэты. Кажется, обитатели сдвигали мебель, чтобы забаррикадироваться изнутри. – Сержиу, это я! Впусти нас! – выкрикнула Виттория, счищая с туфельки куриный помет. – Нечего церемониться. Заложница может быть еще здесь. Нужно действовать быстро, – прервал ее Рик. Он влез в авто и врубил на полную мощность сирену, огласившую окрестности несносным и заунывным воем. Отблески синих и красных огоньков побежали по стенам соседних домов, жители которых начали испуганно выглядывать из-за заборов. – Эй, постойте! Мы только поговорить! – крикнула Виттория, заметив, что целая вереница детей от мала до велика выбегает через задние двери и ныряет в узкие закоулки. Романо бросился в обход. С обратной стороны дома в стене зиял темный проход. Навстречу Рику выскочил пацан лет четырнадцати, с такой же бронзовой кожей, как у Салеша, шмыгнул под рукой и проскочил мимо. Не задерживаясь, Романо ворвался внутрь и столкнулся с сеньорой лет за пятьдесят, которая перегораживала коридор своими дородными телесами. – С дороги! – рявкнул Рик. – Не пущу! – ухватила она его за жилет. Сзади подоспела Виттория, мягко тронула хозяйку, и своим милым итальянским говорком начала щебетать, что она та самая Вита ди Милано, с которой работает Сержи, и она ни за что не причинит сыну сеньоры вреда. – Сейчас мы посмотрим, кто тут чего причинил, – хмуро буркнул Романо, отрываясь от хозяйки и топая ботинками по ступеням крутой лестницы, уводящей на верхний этаж. Салеш сидел на кровати, уронив голову и запустив ладони в сальную шевелюру. Фиолетовая футболка с желтой полоской висела на его худосочном теле, как тряпка. Он едва поднял взгляд на Романо, отвернулся и сжал зубы. Рик схватил его за плечо, как железной клешней, развернул к себе и спросил: – Где Фиора? Салеш молчал. – Сознавайся! Немедленно! – жестко потребовал Рик. – В чем? – наконец, разжал губы парень. – Во всем! Кто похитил Фиору? Она жива? Куда ты ее дел? Отвечай! Виттория поднялась по ступеням и остановилась у полицейского за спиной. Салеш закрыл лицо ладонями, замотал головой и неожиданно залился слезами. – Виноват! Я во всем виноват, – сквозь рыдания, донесся его голос. Рик облегченно вздохнул и оглянулся на подругу. Итальянка растерянно выглядывала из-за его плеча – она не понимала, что происходит. – Вот видишь? Нет никаких ангелов и мистических духов, – прошептал ей Романо. – Послушай признание настоящего преступника – оно расставит все по местам. Виттория отодвинула его от рыдающего парня, мягко тронула Салеша и спросила: – Сержи, где Фиора? – Не знаю, – поднял он на девушку заплаканные глаза. – Что значит «не знаю»? – заволновался Романо. – Ты вроде собрался во всем признаваться? Если виновен – так и скажи! – Да, я виновен! – с отчаянием воскликнул Салеш. – Если бы я не ушел от нее, если б остался лежать под ее порогом, то Флу-Флу никуда бы не делась. Стоило мне уйти – и черный ангел унес ее. Я бы не допустил! Я бы ее защитил! – Кажется, моя надежда на явку с повинной трещит по швам, – сокрушенно констатировал Романо. – Рассказывай все по порядку. – Флу-Флу сильно переживала после того, как получила зловещую валентинку, – заговорил Сержиу. – Я задержался и не поехал домой, чтобы посторожить ее. Сначала с ней долго сидела Вита. Девчонки пили вино, веселились. Я слышал, что Флу-Флу начала смеяться, и мне полегчало. Через полчаса после того, как Вита ушла к себе, я набрался храбрости и решил попытать счастья. Мне хотелось утешить Флу-Флу и доказать, что пока я рядом, ей нечего бояться. Однако мне не хотелось попасться на глаза Вите, чтобы она не посмеялась над моими напрасными ухаживаниями. Кроме того, я опасался, что начальница не одобрит моих приставаний к ее подруге и уволит меня, а эта работа для меня много значит, потому что в фавелах другой не найти. Заработок в съемочной группе позволяет жить не только мне самому, но и всей моей семье, а у меня шесть братьев с сестрами, да еще мать-одиночка. Я подождал, пока Вита не уйдет в свой номер и не утихнет. Затем подобрался к номеру Флу-Флу и постучал. Флу приоткрыла мне щелочку, но внутрь не пустила. Она суетилась, как будто собиралась куда-то. Я сказал, что могу защитить ее от любых вредных ангелов. Что хочу быть с ней все время, и если она меня впустит, то я останусь и не сомкну глаз, но уберегу ее от любых напастей. Фиоре мое предложение почему-то пришлось не по вкусу. Она ужасно разволновалась. Сказала, что у нее все в порядке, и она уже придумала, как решить свою проблему. Меня попросила не волноваться и уйти к себе. Но я не хотел уходить! Я сказал, что даже если она меня и не впустит, я улягусь у порога и всю ночь буду охранять ее. Это почему-то донельзя ее рассердило. Она накричала на меня и велела убираться. Я, говоря честно, обиделся, и поплелся домой. – Кто это видел? – недоверчиво спросил Рик. – В гостинице были какие-то люди – они видели, как я ухожу. – На чем ты добрался до дома? В фавелу не ходит транспорт. – Какой еще транспорт? Пешком дошел. – Среди ночи? – А что тут такого? Я по ночам никого не боюсь. Меня самого все боятся. – Еще бы! Ты ведь у нас состоишь в местной банде. Разве не так? – А вот этого ты мне не пришьешь, гамбе! – неожиданно обозлился Сержиу. – С бандой я давно уже завязал. У меня есть профессия, и я зарабатываю честным трудом. И если ты собрался засадить меня ни за что, то знай – семья останется без кормильца, и у моих братьев не будет другого пути, кроме как влиться в шайку и торговать наркотой. Так что радуйся, гамбе – одного гангстера засадил, четырех других на свою голову вырастил. Ты этого хочешь? – Я хочу взять с тебя письменные показания, – ответил Романо. – От этого не отвертишься. А что с тобой делать дальше – решит следствие. Если ты не виновен – пойдешь по делу свидетелем. Однако пока все указывает на тебя. Ведь ты уже попадался за избиение подружки. – С той подружкой я давно разошелся, – поник Салеш. – Она подсела на наркоту. Я пытался ее отучить, запрещал ей ширяться, отнимал дозы. Она истерила, поднимала скандалы. Ссоры были шумные, иногда и до драк доходило. Но теперь это в прошлом. Возврата к той жизни нет. – Вот и отлично. Осталось все записать и приобщить к делу. Поехали в участок, – приказал Романо, поднимая его за плечо. Салеш нехотя встал и неожиданно осклабился хищной улыбкой: – Куда поехали? Ты в фавеле. Здесь твоей власти нет, свиное копыто! Сам же включил сирену на всю катушку. Тутошняя братва тачку уже окружила. Небось, только и ждет случая снять с гамбе скальп! – Что ты, Сержи! – отшатнулась Виттория. – Разве так можно? – Вита, ты мне сделала много добра, – потянулся к ней Салеш. – Ты взяла меня на работу, невзирая на прошлое. Плата, которую я у тебя получаю, меня здорово поддержала. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Раз вы вдвоем, то пойдемте. Я выведу вас из засады. – Это еще кто кого выведет! – огрызнулся Романо. – А ну, шевели ножками! И не вздумай брыкаться. Он подтолкнул Салеша к выходу. Во всем доме не осталось ни души, и даже толстая хозяйка исчезла. На улице стояла тишина, как будто район вымер. Романо окинул подозрительным взглядом заборы, распахнул заднюю дверцу машины и затолкал задержанного внутрь. – Не мешкай. Пора убираться, – нервно прикрикнул он на Витторию, приглашая ее на переднее сиденье. И тут прямо перед лобовым стеклом показалась тройка одетых в футболки и шорты парней, неторопливо, вразвалочку приближающихся и окружающих машину. Они могли бы сойти за обычных охломонов из трущоб, если бы в руках у них не поблескивали новенькие, явно контрабандные пистолеты. Первый из них остановился перед капотом и нацелил дуло на Рика, едва успевшего влезть на водительское сиденье. – Эй, гамбе! – лениво сказал парень, потряхивая курчавой шевелюрой. – Ты что, не в курсе, что без разрешения главного нельзя забирать людей из нашей фавелы? – И кто у вас главный? – отозвался Романо, включая зажигание и проверяя, пристегнута ли его спутница. – Это нужно было узнать до того, как являться без приглашения. Вылезай! И ключи от машины давай. Мы ее сами отгоним. Второй бандит подошел к боковой дверце и попытался просунуть в окно ствол, третий приблизился со стороны пассажирки. Романо резко дал задний ход, нимало не заботясь о том, что по пути может зацепить кого-то из нападавших. Те мигом отскочили. – Пригнись! – крикнул он Виттории. Та быстро сообразила и уткнулась лицом в колени. Первый из гангстеров начал палить, две пули прошили лобовое стекло и вышли сзади, оставив целую паутину трещин. Салеш тоже не зевал и растянулся на заднем сидении. Романо развернулся и дал по газам. Машина взвыла и начала набирать ход.