Отец не шевелился и молча смотрел на сына. Лицо его побледнело, оголились синяки под уставшими глазами. — Это все ложь! Это он придумал! — орал Матвеев где-то в толпе. — Не верьте этой клевете! Командир охраны подошел к отцу. — Вы прикажите задержать Маккензи и всех сотрудников НАСА? Отец кивнул. Охранники разбрелись по помещению, начали выхватывать из толпы всех с нашивкой НАСА на груди. Маркуса Маккензи нигде не было видно. — Что делать с ним? — спросил командир охраны, указав на Макса. Отец не ответил и отвернулся, облокотившись на высокие перила. Его ноги дрожали, он едва не падал. — Увести, — махнул рукой командир. Макса подняли под руки и повели из зала. В дверях им встретился Бруно. Он был весь в поту и волочил за собой бессознательное тело Маккензи с припухлостью под глазом. — Как же давно я мечтал об этом, — сказал Бруно и швырнул Маккензи в ноги охранникам. ГЛАВА 13 Телеметрия. Спусковой челнок Атмосферное давление: 75 Кпа Температура внутри: 28,3 С Температура снаружи: -147 С Курс — 0.0 Пройденное расстояние км: 16356 Скорость км\с — 10,2 * * * Челнок кружил по орбите Марса, постепенно сбрасывая скорость и снижаясь. В небольшом иллюминаторе едва прослеживались очертания Прайма-1479. Корабль уменьшился в размерах, превратившись в яркую точку, совсем неотличимую от очередной звезды. Молчанов сидел в том самом кресле в котором покинул Землю несколько месяцев назад. Ощущения были странными. Казалось, с того времени прошла целая вечность, и тот человек был совсем не он. В голову лезли картинки из прошлого. Вот он снова пацан. В огороженном стенами от внешнего мира старом парке, куда и днем боялись забежать даже бездомные кошки, Андрей выискивал неизвестные его каталогу живность. Он жаждал похвастаться перед отцом новыми находками, а поживиться юному исследователю здесь и правда было чем. Он был возбужден и взбудоражен изобилием неизвестных ему прежде экземпляров странного фиолетового мха или грибов малюток размером с ноготок. Завороженный, он весь день зарисовывал диковинки в каталог, собирал образцы и представлял, как будет разглядывать их в недавно приобретенный папой микроскоп. То невероятное чувство из детства — трепет от свершенного открытия, он ощущал вновь, сейчас, в посадочном челноке, мчащимся со скоростью десятки тысяч километров в час. — Док, вы уверены, что мы успеем и эта штука не рванет? — спросил Покровский. — Уверен, сэр. — Было бы обидно не успеть. Черт, и как же вам удалось уговорить меня? — Я напоил вас. — Умеете, док найти подход к людям. Мама мия, как же голова болит. — Сэр, вы отклоняетесь от курсовой кривой, — сказала Нака. — Понял. Выравниваю челнок. Держитесь там за что-нибудь. Ричард Пател был прав — Нака полетела с ними. С момента записи видео для Земли, они с Молчановым не обмолвились и словом. Челнок резко затрясло. — Нам бы не помешали корректировки Глаза, — сказал Покровский, сжимая обеими руками рычаги, управляющие тормозными двигателями. — Нака, ты можешь наладить с ним одностороннюю связь? — Это невозможно пока он не перезагрузиться. — Мы знали на что шли, — перекрикивал доктор Пател металлический звук и гул разряженной атмосферы за бортом. — Они бы вернули нас обратно. — Теперь мы пуля, выпущенная слепым по мишени. Черт возьми, не могу выровнять эту штуку, — говорил Покровский. — Сэр, я могу взять на себя управление, — предложила Нака. — Я отрабатывала такой маневр на Терросе. — И ты ни разу не посадила челнок, — с пренебрежением промолвил доктор Пател. — Сэр, я уверен вы справитесь. — Еще увеличиваю тягу тормозных двигателей, — сказал Покровский. — Меняю угол входа в атмосферу. Челнок начал вращаться. От перегрузки Молчанова выворачивало на изнанку. Он закрыл глаза и сдавил веки. Очертания баков с горючим, подпиравшие грудь все еще проецировались на сетчатке. Челнок превратился в подожженную бочку с порохом, готовую рвануть от любого толчка. Включилась звуковая сигнализация. Все дребезжало и тряслось, стенки челнока прогибались. — Не могу прекратить вращение, — с трудом выговорил Покровский. — Нужно выпустить парашюты, — сказал доктор Пател. — Слишком сильное вращение, — крикнула Нака. — Это единственный шанс, — выкрикнул доктор Пател. — Не делайте этого, сэр. Мы потеряем их, — сказала Нака. Компьютер показывал высоту сорок четыре тысячи метров. Цифра стремительно уменьшалась. — Выпускаю тормозной парашют, — сказал Покровский. Челнок бросило в сторону, затем резко в другую. Стропы окутали челнок, как паук заматывает жертву в свою паутину. Следом парашютная ткань в несколько слоев обмотала корпус. — Позвольте взять управление, сэр! — Передаю управление Наке Миуре, — сказал Покровский и отпустил рычаги. Нака схватилась за аналогичные рычаги напротив себя. — Нет! — выкрикнул доктор Пател. Голос его стал слабым, он почти терял сознание. — Перевожу сопла в реверс режим, — заговорила Нака. Челнок начал резко набирать скорость. Нака перевела сопла против направления вращения, челнок выровнялся. Она вновь переключила двигатели в режим торможения. Парашютная ткань вспыхнула. Челнок загорелся, словно спичечная головка и также быстро погас. Пепел от сгоревшего парашюта мгновенно смахнуло ветром. — Включаю аварийные батуты, — сказал Покровский. — Еще рано, — сказала Нака. В иллюминаторах виднелась желто-оранжевая поверхность планеты, испещренная безжизненными горными цепями и кратерами. Покровский убрал руку с кнопки. — Скажешь, когда. — Три тысячи, две триста, тысяча семьсот, — говорила Нака. — Еще слишком быстро. Доктор Пател потерял сознание. Молчанов тоже находился на грани. Сработала звуковая сигнализация, предупреждающая о приближении поверхности. — Под нами скала, — заорал Покровский.