Ее губы медленно разошлись в улыбке. — Не говори Джин и Тессе. Я рассмеялась. — Им по семнадцать, но они не дуры. Уверена, они знают, что ты моя любимица. И кроме того, они сами любимые сестры друг друга. Невозможно разрушить связь, основанную на взаимной любви к шопингу. — Я скучала по твоим дерзким комментариям, Леда, — Белла бросилась вперед, обнимая меня. Она обняла меня так крепко, что выдавила из меня весь воздух. — Прошло так много времени, — она еще раз сжала меня напоследок и отпустила. — Всего два месяца, — сказала я, отступая на шаг, чтобы получше ее рассмотреть. Белла была одета в бледно-голубую блузку, подчеркивавшую глаза, и облегающую юбку до колен, демонстрирующую ее изгибы. — Ты теперь могущественная ведьма. — Я все еще над этим работаю, — сказала она, краснея. — Я читала твои письма, Белла. Ты, может, слишком скромна, чтобы хвастаться, но я достаточно хорошо читаю между строк. Ты лучшая в классе. — Это изумительное место, — сказала она, и ее глаза сделались мечтательными. — Я столько всего узнаю. Я не смогла сдержать улыбки. — Я рада. Ты с детства хотела здесь учиться, и вот ты наконец-то здесь. — Благодаря тебе. Я смогла учиться здесь только благодаря тебе. Два года ты работала дополнительно, чтобы оплатить первый семестр обучения, а теперь… — по ее щеке скатилась слеза. — Леда, Калли сказала мне, что ты сделала. — Что бы там ни было, это не я. — Несколько дней назад ты оплатила мой счет за обучение на целых два года. Я пожала плечами. — Я получила первую зарплату, и мне некуда было ее потратить. Легион уже обеспечивает меня питанием и проживанием. И я подумала, что тебе эти деньги нужнее, чем мне — сумочка из драконьей кожи. Из ее глаз покатилось еще больше слез. — Я тебя люблю, Леда. — И я тебя люблю. Я так по тебе скучала. — Я так понимаю, это не причина твоего визита? — Нет. — Ты здесь в составе группы Легиона под предводительством полковника Уиндстрайкера. — Да. Усмешка коснулась ее красных губ. — Ага. — Что ага? — Калли рассказывала мне о полковнике. Я вижу, она права. — Права по поводу чего? Ее улыбка сделалась шире. — Что ты на него запала, — я закатила глаза, но Белла только рассмеялась. — Я его видела. Он симпатичный. — Ты бы так не говорила, если бы тебе пришлось пережить два месяца тренировочных сессий с ним. — Ты пережила, и ты говоришь это, — парировала она. — Ничего я такого не говорила. — Губами, возможно, нет, но твои глаза говорят все, — она сжала мою руку. — Так почему ты здесь, когда вся группа Легиона и все остальные в актовом зале? — Не все, — сказала я. — Ты же здесь. — Нас только что отпустили на ланч. Уже так поздно? Один взгляд на часы подтвердил, что я совершенно потеряла счет времени. Я прочитала три четверти инвентарных отчетов и не нашла упоминаний Закатной Пыльцы или Яда Львиного Зева. Возможно, что я найду отчет о них в оставшихся папках, но я сильно в этом сомневалась. — Твой ангел прервал собрание на один час, — продолжила Белла. — Он не мой ангел. Белла вскинула брови, но больше меня не дразнила. — Этим утром университетская охрана ввалилась в лабораторию, чтобы отвести нас всех в актовый зал. Я зашла, чтобы забрать книгу, которую здесь забыла, — она взяла учебник, лежавший на столе. — Это единственные лаборатории в университете? — спросила я у Беллы. — Этими лабораториями пользуются студенты, — ее губы подозрительно поджались. — Ты на самом деле здесь не из-за Авроры и Морганы, да? — Еще посмотрим, — ответила я. — Они вели себя подозрительно? — Например, разрушали друг другу вечеринки? Или саботировали рабочие места друг друга? Леда, это две взрослые женщины, ссорящиеся из-за ресурсов, ритуалов и мнимых обид. Хуже того, они сестры. Они должны заботиться друг о друге, а не целыми днями изобретать новые ужасные способы нанести друг другу удар в спину. И все из-за этого страдают. Я бы порадовалась вмешательству Легиона, не будь я уверена, что ты здесь по другой причине, — она многозначительно посмотрела на меня. — Ты права, — сказала я, приглушая голос. — Ты слышала о том, что случилось в Брик Палас пару дней назад? — Ага, здание сгорело. Почти сотня людей погибла. Ужас какой. — Они умерли до огня. Кто-то похимичил над системой кондиционирования, чтобы распространить яд. В осадке внутри здания мы нашли следы Закатной Пыльцы и Яда Львиного Зева. — Эти вещества изготавливаются только в этом университете. Вот почему ты здесь. Ты думаешь, что кто-то здесь отравил тех людей, — ее рука в перчатке взлетела к губам. — Как ты сказала, эти вещества изготавливаются только здесь, — сказала я. — Ты знаешь, где их хранят? — У Морганы и других профессоров Химии свои лаборатории на втором этаже. Нас туда не пускают, но все знают, что самые интересные вещи содержатся именно там — Закатная Пыльца и Яд Львиного Зева в том числе. Похоже, что после ланча мне предстоит пробраться в химическую лабораторию на втором этаже. — Нет, весь второй этаж защищен заклинаниями, — сказала Белла, угадывая мои мысли. — Там находятся все комнаты с ограниченным доступом. Ну, вот и пробралась, называется. Я сомневалась, что сумею прошмыгнуть мимо заклинания, сотворенного лидером ведьминского ковена. Их магия слишком сильна. — Леда, — тихо сказала Белла. — Зачем ведьмам убивать всех этих людей? — Я не знаю, — ответила я. — Но мы думаем, что их убийца, кем бы он ни был, может работать с демонами. — Демонами, — она прошипела это слово как ругательство. — Демоны могут даровать сверхъестественным существам новую могущественную магию. Если ведьма хочет получить преимущество в силе перед другой ведьмой, это один из способов. — Сделка с демоном? — Белла покачала головой. — Нет, поверить не могу, чтобы кто-то здесь пошел на такое. — Ты всегда видишь в людях хорошее, — сказала я, улыбаясь ей. — Но у каждого свои внутренние демоны, Белла. Некоторые люди просто держат их ближе к поверхности. — Это очень циничная точка зрения. — Сейчас мне надо быть циничной, если я хочу поймать этого убийцу. Ты можешь мне помочь. — Как? — спросила она. — Ты можешь помочь мне все обдумать. Ты всегда была в этом хороша. — Что угодно. — Итак, если яд сделала Моргана, если она сделала это, чтобы получить преимущество над сестрой, зачем она использовала Закатную Пыльцу и Яд Львиного Зева? Что в этих веществах такого особенного? — спросила я у нее. — Несмотря на обманчивые имена, оба яда животного происхождения, а не растительного. Сестра Морганы Аврора — глава факультета Ботаники. Моргана не обратилась бы к людям сестры за ядом. Они бы сказали Авроре, Аврора бы выяснила, что к чему, и игре конец. Ну, если предположить, что за этим всем стоит Моргана, — поспешно добавила Белла. — Константин Уайлдмен — глава Зоологии, — сказала я. — Что если он тоже замешан? — Тогда у университета большие проблемы. Если Моргана и Константин оба замешаны, демоны легко могут завладеть всей школой. — Ты видела признаки этого?