– Виталик? – подняла белесую бровь Алевтина. – Встретиться два раза в месяц на пять минут вы называете тесным общением? – Тем не менее поговорить надо. Алевтина, изображая явное неудовольствие, пригласила полковника подняться на второй этаж. И там его сразу встретил глава семейства, который являл собой весьма доброжелательного на вид толстячка лет под пятьдесят. Он что-то жевал и прямо с набитым ртом вышел навстречу Гурову, невнятно проговорив: – Добрый день, добрый день. Рокотов собрался поздороваться с полковником за руку, потом спохватился, посетовал на свои испачканные руки и исчез в одной из комнат, чтобы привести их в порядок. Алевтина Владимировна, выглядевшая моложе своего мужа лет как минимум на десять, как показалось Льву, как-то презрительно посмотрела на него и пригласила пройти дальше. Постучав в одну из комнат, она приоткрыла дверь: – Виталик, это насчет Вероники, из полиции. К тебе можно? Гуров вошел в комнату. У стола за компьютером сидел молодой парень лет двадцати с совершенно обычной внешностью – среднего телосложения, русоволосый, в меру симпатичный. Пухлые губы придавали ему некоторую детскость. – Я хочу поговорить с ним наедине, – тихо сказал Гуров, обращаясь к Алевтине. Та, сделав недовольное движение бровями, пожала плечами и вышла из комнаты, а Лев подошел к молодому человеку и, взяв стоявший рядом стул, присел к нему. – Виталий, ты, наверное, в курсе, что пропала знакомая тебе девочка – Вероника Крайнова. – Да, в курсе, – вздохнул в ответ Виталик. – Но я ничего не знаю о том, где она могла бы быть. Мы практически не общались, хотя ее родители были бы не против… ну чтобы мы подружились. – А ты, значит, дружить не захотел? – Ну почему не захотел? Просто как-то она – ну в общем, замкнуто себя вела, а я… Ну тоже не очень… – То есть никакой искры между вами не промелькнуло? – решил помочь ему Гуров. – Да, – с облегчением согласился Рокотов-младший. – Да и потом… – Что потом? Виталий покосился на дверь, за которой, как подозревали и он сам, и полковник Гуров, напряженно прислушивается к разговору мать. – Ну, так что потом? – понизил голос Лев, склонившись к парню ближе. – Да был у нее парень! Просто она просила меня никому не говорить. Я и не говорил. Но сейчас она пропала, и я думаю, что сказать надо. – Правильно считаешь, – похвалил парня Гуров, ободряюще взяв его за плечо. – Так что же это за парень? – Я даже имени его не знаю, – развел руками Виталий. – Просто случайно увидел их вместе… Вероника кивнула мне издалека, я пошел своей дорогой, а при следующей встрече она попросила никому не рассказывать, что я видел того парня. Гуров задумчиво покивал головой и спросил, вспомнив вчерашний разговор с Масловой: – Его зовут Вова? – Нет, не знаю, – отрицательно покачал головой Виталик. – Что ж, спасибо и на этом. Точно не помнишь, как его звали? – на всякий случай переспросил полковник. – Я вообще не знаю! – прижал руки к груди Виталий. – Говорю же, видел издалека, не здоровался и не разговаривал с ним. Лев еще раз поблагодарил парня за разговор и вышел из комнаты. Алевтина, вопреки гуровскому предположению, за дверью не подслушивала, а о чем-то говорила с мужем на кухне. Полковник осторожно подошел к кухне, и до него донеслись ее слова: – А надо делать так, как я тебе сказала! – Аля, это было невозможно, – возражал муж. – Условия договора не предполагали этого, понимаешь! – Условия ты определял сам – почему ты этого не предусмотрел? В результате мы потеряли уйму денег! – Да какую уйму?! Десятка-другая в таких делах – ерунда. Скажи спасибо, что он вообще это подписал. – Ты вспомни – в прошлый раз, когда ты меня послушал, все было гораздо лучше, – не сдавалась Алевтина. На это муж не нашелся что ответить, и Гуров прошел в кухню. Алевтина стояла, прислонившись к кухонной стенке, а Рокотов сидел, допивая то ли компот, то ли квас. – На сей раз у меня руки чистые, и я могу поздороваться с представителем правоохранительных органов, – сказал он, протягивая руку полковнику. – Чистые в прямом и переносном смысле, – усмехнулась Алевтина. – Мой муж – один из немногих чиновников, который не берет взятки. Не совсем поняв, что за этим стояло – гордость Алевтины Рокотовой за своего мужа или сожаление, Лев мысленно улыбнулся. Не то чтобы он совсем в это не верил, но… Хотя его нынешнее дело совершенно не имело отношения к тому, берет ли взятки чиновник Рокотов или нет. Пускай этим занимаются те подразделения, которым это положено. – Мой муж вообще ничего не знает про Веронику, он слишком занят своей работой, поэтому спрашивать его на эту тему бесполезно, – безапелляционно расставила точки над «i» Алевтина, жестом приглашая Гурова покинуть кухню. А когда они с полковником вышли в коридор, она склонилась к его уху и тихо добавила: – Я хочу вам кое-что прояснить. Закрывая тему Вероники Крайновой, я бы сказала, что совсем не хочу для своего сына таких знакомств, и тем более близких… – Можно узнать, почему? – поинтересовался Лев. – Они совершенно разные люди – Виталик и Вероника. И ничего между ними, кроме приятельских отношений, быть не может. Виталик – серьезный, уравновешенный, а Вероника… Короче говоря, ей в голове надо порядок навести. С матерью постоянно ссорится – во всяком случае, как Виталик рассказывал. Глупости одни на уме. Ей еще повзрослеть надо, чтобы с молодыми людьми общаться! А кстати, помог вам чем-нибудь мой сын? – Он практически ничего не знает из того, что могло бы навести нас на след, – ответил Лев. – Я так и предполагала, – с облегчением проговорила Рокотова. Гурову не оставалось ничего другого, как распрощаться. Когда он вернулся в коттедж Крайновых, оперативники сообщили ему, что ими обнаружены были три разных набора отпечатков пальцев на коробке с пистолетом, но сравнить их можно только с отпечатками Натальи. Ее мужа Эдуарда не было на месте, как и Вероники, а именно эти персоны прежде всего и подразумевались под этими тремя отпечатками. Так что полицейским больше нечего было делать в коттедже Крайновых. Гуров засобирался в путь и только сейчас понял, что Крячко, который должен был давно закончить разговор с молодым соседом по имени Борис Аронов, все еще отсутствует. Он набрал номер напарника и выяснил, что Станислав уже на пути в Москву. Лев чертыхнулся по поводу того, что Крячко его не подождал, и вместе с оперативниками пошел на выход. Не успела машина доехать до МКАД, как у Гурова на телефоне засветился вызов Крячко. – Чего тебе? – недовольно спросил Лев. – Лева, ты понимаешь, я там кое-что забыл… У этих Крайновых в коттедже… – послышался виновато-просящий голос Станислава. – Что ты там забыл? – Пакет с копченым жерехом. И пирожки там жена положила – я подумал, если уж на дачу сегодня не получится, так, может, пива попьем после работы… – И что? – уже подозревая, чего хочет от него Станислав, грозно спросил Гуров. – Я-то уже почти у Главка, мне не с руки возвращаться, а ты наверняка только что выехал. Развернись, забери – мы с тобой… – Стас, ты совсем с дуба рухнул?! Мне вот очень с руки! – вскипел Лев. – Какого черта ты раскидывал пакеты на месте осмотра?! А если бы ты там удостоверение свое забыл? Или, не дай бог, табельное оружие?! – Лева, ну я прошу тебя! – В виноватом голосе Крячко появились заискивающие нотки. – Пропадет ведь жерех-то! А какой жерех! Янтарный, прозрачный! Ум отъешь! Аромат от него – аж голова кружится! С пивком-то холодненьким, а? – откровенно соблазнял Крячко. – Какого хрена ты сорвался с места? Почему меня не подождал? – продолжал гневно возмущаться Гуров, которого совершенно не смягчила аппетитная картинка, умело нарисованная Крячко. – Да надоело мне там все! – буркнул Станислав. – «Мажорчик» этот, к которому ты меня послал… Терпеть таких не могу! Его по-хорошему в наручники – и в тюрьму! – Стас, ты как маленький! Да у нас вся работа состоит из неприятностей! Если так эмоции распускать – увольняйся, к чертовой матери, из полиции! – Лева, ну это только сегодня – ты что, не понимаешь, что ли?! Дача сорвалась из-за этой… – Крячко силился подобрать эпитет по отношению к Наталье Крайновой, но так и не смог. – И вообще, это ты виноват! – резко высказал он, почувствовав, что задобрить Гурова не получается, и решил перейти в наступление. – Если бы ты не пошел на поводу у Петра, не было бы этого дурацкого дела, а был бы законный выходной! И сидел бы я сейчас на даче, попивал пивко с жерехом и слушал соловьев, а не твой противный голос! – Стас, в последний раз! – прервал Лев причитания Станислава, уже прикидывая, где ему развернуть машину. – И за тобой пиво! – Само собой, – радостно отозвался Станислав, мгновенно меняя интонации. – С жерехом! – И не только сегодня, а еще следующий и после-следующий раз! – грозно предупредил Гуров, отключая связь, и тут же с досадой отметил, что хитрый Стас уже опередил его, и ему в ответ достались лишь короткие гудки… Развернув машину и кляня Крячко самыми последними словами, Гуров решил все же проявить вежливость и предупредить о своем возвращении Наталью Крайнову. Набрав ее номер и услышав ее голос, он сразу стал оправдываться: – Наталья Николаевна, прошу прощения, дело в том, что мой напарник забыл у вас дома пакет… – Что? Пакет?.. – как-то рассеянно переспросила Крайнова. – Да, пакет с копченой рыбой и пирожками. Скорее всего, он стоит где-то у дверей. Я хотел бы его забрать… – Копченой рыбой? – удивленно произнесла Наталья. – Ах да… По-моему, что-то там воняет… Вернее, воняло. – Воняло? – насторожился Гуров. – Вы его что, выбросили? – Н-нет. Нет, конечно, не выбросила! – Так я подъеду и заберу этот пакет? Последовала пауза, после чего Крайнова как-то нервно заговорила: – Нет, не надо приезжать. Потому что… я… не дома… Я сейчас уже ухожу. – Вы уезжаете? – разочарованно спросил Лев.