Крайнова звонила полковнику в течение дня несколько раз, но, будучи занят, он два раза просто не ответил, а потом сказал, что заедет вечером. Встретила она его, как всегда, нервно и, как всегда, с претензиями. – Вероника сбежала вместе с неким Владимиром Ольшанским – парнем из соседнего коттеджного поселка. Их не нашли, но думаю, что скоро найдут. Не волнуйтесь, вашей дочери ничего не угрожает, скорее всего, она сбежала с этим Вовой по собственной инициативе. – Гуров сухо и четко изложил факты прямо в лицо Наталье Николаевне. Поскольку та собиралась что-то гневно возразить, он сделал предупреждающий жест рукой и продолжил: – Но главное уже не в том, что ваша дочь пропала. Это отходит на второй план. И знаете, почему? А потому, что в том самом доме, где Вероника пряталась вместе с Вовой, прошлой ночью была убита ваша подруга Дина Маслова. Убита выстрелом в голову. И скорее всего, из того самого пистолета, который пропал у вас дома. Но точно об этом скажет наша баллистическая экспертиза, которая в настоящий момент проводится. Лицо Крайновой побелело, и она схватилась рукой за стенку. В этот момент дверь боковой комнаты открылась, и на пороге появился мужчина средних лет, высокий брюнет с волнистыми волосами, в которых пробивалась седина. – Наташа, в чем дело?.. Я говорил по телефону, а тут услышал… Дину убили? Из моего пистолета? Как такое может быть, Наталья?! Наталья Николаевна не знала, что ответить, и полковник повернулся к хозяину дома: – Полковник МВД Гуров Лев Иванович. А вы, я так понимаю… – Крайнов Эдуард Васильевич, муж Натальи и отец Вероники. Я в курсе событий – просто только сегодня приехал с важного мероприятия в Подмосковье. Но я краем уха слышал, что с Никой вроде бы все в порядке. – Точно мы не знаем, – предостерегающе поднял вверх палец Гуров. – Мне кажется, нам нужно побеседовать вдвоем, – многозначительно проговорил Крайнов. – Нет-нет, я тоже буду присутствовать! – почти выкрикнула Наталья. Эдуард Васильевич одарил жену недружелюбным взглядом, но сделал приглашающий жест в комнату, где всего лишь два дня назад Гуров познакомился с уже ныне покойной Диной Масловой. – Да, это правильно, что вы выступили с такой инициативой – побеседовать со мной. Я и сам собирался это сделать, поскольку вы отсутствовали, а вы все-таки отец и… владелец пистолета, из которого предположительно убили женщину. – Я совершенно ничего не понимаю, честно говоря. – Крайнов довольно нервно уселся на диван и потер руками лицо. – Пистолет, значит, пропал в субботу? Да, Наталья? – повернулся он к жене. – Не знаю, когда он пропал! Может быть, и в пятницу! – нервно воскликнула Наталья. – Черт знает, что происходит! – сквозь зубы выругался Эдуард Васильевич. – А все из-за твоей идиотской манеры лезть в дела Ники даже тогда, когда этого не надо делать! – Эдик! – Эдик, между прочим, сто раз тебе говорил, что, если ты будешь продолжать в таком духе, она от нас сбежит! Хотя она и так сбежала бы, но благодаря тебе это произошло в самый неподходящий момент! Когда экзамены, когда пистолет пропал, когда Дину убили! Все одно к одному! Почему она сбежала – сказать тебе? Наталья ничего не отвечала, лишь вся съежилась и стала совсем маленькой и незаметной, словно хотела совсем раствориться, исчезнуть. – Это скажу я, – прервал эмоциональную речь Крайнова полковник. – Потому что ей мешали встречаться с парнем, который ей нравился. Его зовут Вова Ольшанский. Знаете что-нибудь о нем? – Нет, – раздраженно отмахнулся Крайнов. – Ну вот, вот… Я об этом и думал… – О чем вы думали? – О том, что когда-нибудь появится какой-нибудь парень, и наша благонравная мать, – указал он на готовую разреветься Наталью, – смешает его с дерьмом, после чего наша дочь смешает с дерьмом нас обоих. – Эдик, что ты говоришь?! – всхлипнула Наталья. – Я говорю, по-моему, очень ясно и понятно. Или у тебя уши заложило? Раздражение мужа, давно, видимо, сдерживаемое, сейчас открыто вырывалось наружу, и он не стеснялся в выражениях, игнорируя даже присутствие представителя закона. – Давайте семейные сцены вы продолжите после моего ухода, – примирительно предложил Гуров. – Мне же надо выяснить у вас кое-что, что касается убитой Дины Масловой. Поскольку вы здесь сейчас оба, интересно будет послушать мнение вас обоих относительно этой персоны. – Я знаком с ней исключительно поверхностно, – тут же категорично заявил Эдуард Васильевич. – Это Наташина подруга, пускай она о ней и рассказывает. – Да, Эдик не очень ее жаловал, – продолжая всхлипывать, подтвердила Наталья. – А ведь она безобидная была… Добрая душа! Хоть и надоедливая порой. – Вы давно с ней знакомы? – Лет десять, наверное. – Где познакомились? – продолжал расспросы Гуров. – Познакомились на каком-то приеме или дне рождения. У твоего друга, между прочим, – кивнула она мужу, но тот не прореагировал. – Чем она вообще занималась? – Да ничем, – махнула рукой Наталья. – Я даже не знаю, что у нее за специальность. Вроде дизайнер чего-то там… Да, еще она институт окончила. А может, и не окончила. Она вообще могла приврать. Простите… О мертвых же нельзя… – с каким-то священным ужасом пробормотала она. – То есть Маслова нигде не работала? – поднял бровь Гуров. – А на что же она жила в таком случае? При этих словах Эдуард Васильевич усмехнулся, а Наталья опустила глаза, после чего ответила: – Она говорила о каком-то таинственном покровителе. Но мы его никогда не видели… – Не знаю, что уж там за покровитель, – скептически скривился Крайнов. – Между прочим, Эдик, мы здесь живем-то благодаря ей! – с укором возразила Наталья. – Господи, бедная! Бедная моя! – снова запричитала она. – Что вы имеете в виду? – заинтересовался Гуров. – Насчет «благодаря ей»? – Это она познакомила нас с Рокотовыми, и Вадим пробил для нас место – он какой-то там чиновник по строительству. Сюда ведь просто так не пробьешься! Места на вес золота, – шмыгнув носом, ответила Наталья. – Ну да, ну да, – неохотно согласился Крайнов. – Только она потом запарила сюда приходить, и почти всегда навеселе. И деньги постоянно у тебя клянчила! – Да, что было, то было. Но это объяснимо – живет одна, делать нечего, личная жизнь не складывается. А темперамент у нее очень даже… При этих словах жены Крайнов тяжело вздохнул и обхватил руками голову. По его виду можно было сделать вывод, что разговаривать и даже слушать что-то о Масловой он не хочет и терпит только потому, что имеет уважение к ушедшим из этого бренного мира. – Я подкидывала ей денег, – продолжила Наталья. – Жалко было ее. Но не очень много – так, сколько могла. Муж снова тяжело вздохнул. – У нее были враги, проблемы? – спросил Гуров. – Если и были, то мы о них не знаем. Хотя проблемы у нее были постоянно – одну из них, как я поняла, вы помогли решить ей два дня назад. В смысле – с гаишниками… – А что за отношения у нее с Рокотовыми? Почему она имела на них влияние? – Ну влияние – это, наверное, громко сказано, – возразила Наталья. – Просто они давно знакомы с Алевтиной – дружили еще с молодости. Вот я и попросила Дину… ну… замолвить за нас словечко. – Товарищ полковник, вы это… – повернулся к Гурову глава семейства, – сходили бы к Рокотовым – они знали Дину лучше, чем мы. Все же Алевтина, насколько я знаю, знакома с Диной гораздо дольше. Он настойчиво переадресовывал полковника Рокотовым, явно желая избавиться от постороннего присутствия и переложить хотя бы часть свалившихся на него проблем на их плечи. Но Гуров и не возражал. Он и сам понимал, что Рокотовы могут оказаться свидетелями более полезными, чем Крайновы, и решил сразу же воспользоваться этим советом – посмотрев на часы и оценив, как быстро темнеет за окном. Последний разговор вечером в понедельник, когда за окном уже смеркалось, а Мария уже два раза поинтересовалась у Гурова, собирается ли он сегодня возвращаться домой, у полковника с Петровки произошел в коттедже семьи Рокотовых. Здесь семейство тоже было в полном сборе, только сын Виталик, совершенно ненужный теперь Гурову, спокойно сидел в своей комнате и занимался своими делами, а папа Рокотов буквально столкнулся с Гуровым в дверях – он вместе с каким-то важным полным господином уезжал по делам. Гуров еще отметил тот факт, что перед коттеджем Рокотовых был припаркован новенький джип. Очевидно, автомобиль принадлежал как раз этому человеку. – Аля, я буду дома в десять, – поднял указательный палец Рокотов, обращаясь к жене. Алевтина в ответ на это скорчила скептическую мину и махнула рукой: – Да хоть в двенадцать! Я в последнее время устала от тебя. Дай отдохнуть. Рокотов покачал головой, не найдясь что ответить, а важный господин церемонно простился с хозяйкой, поцеловав ей руку. Гуров хотел, чтобы Рокотов тоже остался, однако понял, что, скорее всего, он будет бесполезен – судя по словам Натальи Крайновой, Дина общалась только с Алевтиной. И еще – судя по нюансам общения в семье, он понял, что муж Алевтины – классический «подкаблучник». Даром что важная шишка в министерстве строительства. Что ж, такие ситуации не редкость – большой начальник, умело руководящий сотней людей, дома тушуется, теряется перед властной супругой. Однако такие браки, опять же по наблюдениям Гурова, одни из самых крепких. Во всяком случае, куда крепче тех, где каждый пытается тянуть одеяло на себя и стучать кулаком по столу. Когда мужчины вышли, он выждал паузу и, глядя прямо в глаза Алевтине, сообщил: – Убита ваша подруга Дина Маслова. Алевтина нервно дернула плечом, поиграла бровями и развела руками: – Ну, можно сказать, что Дина доигралась. Рокотова пригласила Гурова пройти на кухню, где достала бутылку коньяка и разлила в две рюмки. – Давайте выпьем. Ну, типа, за упокой, как это принято. Гуров не стал отказываться, но свою рюмку только пригубил. Алевтина же выпила свою полностью, поставила рюмку на стол и произнесла: – Ну рассказывайте, как это произошло. Что, это связано с исчезновением Вероники Крайновой? – Связано в том смысле, что произошло это совсем недалеко от вас, в селе, где, собственно, Вероника все эти дни и пряталась от матери.