За разговорами о музыке время летело незаметно. Сериза лилась рекой, официантка ещё раза три подходила к их столику, принося новые бутылки и закуски. Эйфория после каждого последующего глотка была не такой, как вначале, но теперь ей на смену приходило приятное опьянение. Мэд начинал любить этот мир. Его любовь становилась просто вселенской, распространяясь не только на сидящих рядом, но и вообще на всю галактику. Даже тот пьяница, что сбил его на автомобиле, перестал казаться ублюдком. В конце-концов, разве не благодаря этому Макс сейчас здесь, в окружении таких приятных людей? В какой-то момент сознание вырубилось. Когда способность запоминать и воспринимать происходящее вернулась, они уже всей компанией шагали по улице. Джам куда-то испарился, видимо, посчитав, что выплатил свою часть благодарности. Теперь их проводником в царстве удовольствий был Прайл. Шахтёр шагал впереди, распевая во весь голос нелепую песенку о бродяге, который влюбился в аристократку. Песня его состояла из множества куплетов, рассказывающих приключения бедолаги. Мэд не запоминал ни строчки, но общий смысл улавливал. Поэтому дружно смеялся вместе с остальными, когда Прайл протяжным голосом пропевал очередную нелепую шутку, случившуюся с влюблённым. Песня оборвалась неожиданно, прямо посредине куплета. Прайл махнул рукой влево. Это движение едва не стало причиной падения. Порядком захмелевший шахтёр сумел всё же удержаться на ногах. — Прибыли! Лучшая забегаловка во всём квартале! Только здесь подают настоящую одкону, а не подделку! Попробуете её и убедитесь сами! За мной! Макс поднял взгляд и обнаружил переливающуюся золотую вывеску. С трудом сфокусировавшись, он прочитал. «Пыльца феи». «Какое дурацкое название. Разве феи — это цветы? Ведь пыльца бывает только у цветов… Или в космосе всё по-другому? Проклятье, почему так шатается тротуар? Похоже, их хвалёные генераторы гравитации вконец вышли из строя…» Часть 7 15 января 1 года Обстановка в «Пыльце феи» сильно отличалась от той, что была во «Вдохновении». Прежде всего, никакой сцены. Да и столики стояли вдоль стен, оставляя центральную часть свободной. Но не для танцев, а для ринга, где проходили самые настоящие бои без правил! Это было настолько шокирующее зрелище для пережившего совсем недавно музыкальный шок Макса, что он не мог глаз отвести от катающихся по мягкому полу ринга бойцов. Их рычание, могучие удары — всё выглядело таким диким, таким… невозможным! Ведь не может же так близко уживаться нереальное волшебство достающей до самых глубин души музыка и примитивный мордобой? Или может? — Не стой! Столик займут, пока ты здесь зависаешь! — привёл в чувство окрик Чжан Гёна. Их уменьшившаяся на одного лубасири компания устроилась в углу. Макса посадили прямо в центр, зажав с обеих сторон. Теперь он не смог бы уйти, даже если бы захотел. Впрочем, подобного желания у него и не появлялось. Схватка на ринге близилась к развязке, и Мэд, захваченный общим возбуждением толпы, не мог отвести от неё взгляда. На первый взгляд, бойцы явно были неравноценны. Один — широкоплечий, высокий лубасири, с бритой головой и длинными руками, которыми орудовал с невероятной скоростью. Второй — низкорослый, слегка полноватый чонкигешит, проигрывающий не только в размерах, но и в массе. Если бы у Макса спросили, поставив бойцов рядом друг с другом, кто из них выиграет, гоп однозначно отдал бы победу лубасири. Но теперь, наблюдая за разворачивающимся на его глазах побоищем, он уже не был настолько уверен в первоначальном впечатлении. Чонкигешит был быстрым и ловким. Ему удавалось уходить от захватов противника, но не от ударов. Длиннорукий лубасири раз за разом впечатывал кулак то в лицо, то в живот. Звук этих ударов разносился по всему залу, заставляя впечатлительного Макса всякий раз вздрагивать. Стоило заметить, что в прошлой жизни он избегал драк. Будучи толстым, слабым подростком, он по всем признакам уступал хулиганам. Единственной возможностью для него избежать взбучки стала тактика осторожного передвижения как по школе, так и за её пределами. Да ещё, пожалуй, философски воспринимаемые насмешки одноклассников. Максим просто пропускал их мимо, никак не выражая, что обидные слова задевают его. Это привело к тому, что никому, по большому счёту, не было дела до неуклюжего толстяка. К чему приставать к тому, кто тебе и слова в ответ не скажет, кто не будет плакать и причитать? Скучно. Всегда можно найти более «отзывчивую» жертву. Поэтому реальной рукопашной схватки Макс никогда раньше не видел. Фильмы и боксёрские матчи по телевизору в счёт не шли. Всё-таки вживую многие вещи ощущаются совершенно по-другому. Чонкигешит пропустил очередной хук в челюсть. Любого другого такой должен был без сомнений сбить с ног. Но коротыш лишь хрюкнул, помотал головой и снова упрямо полез в бой. Казалось, он просто не замечает ударов, словно он не живое существо, а какая-то неубиваемая боевая машина. — Как? Как у него получается устоять после таких ударов? — изумлённо произнёс Макс. — Он что, под наркотиками какими-то? — Не, здесь с таким строго. Если хочешь посмотреть на бои настоящих берсерков, под боевыми стимуляторами и другой химией — тебе в другое место, — ответил ему Прайл. — Но как же тогда? — Это проделки дивека. — Кого? — Не кого, а чего, — отозвался Прайл. — Дивек — это крайне опасная наркотическая штука. — Ты же сказал, что наркотика нет! — Сейчас — нет. Его кровь чистая. Вся фишка дивека в том, что он вызывает мутации. Чаще всего плохие, но некоторым везёт. Вот и этому парню повезло. Он не чувствует боли. Совсем. Такая мутация. Потому и сражается, как зверь дикий. Конечно, в большом спорте это бы не сработало, но здесь… Здесь такие трюки в порядке вещей. Чонкигешит сумел проскользнуть под бьющей рукой противника и нанёс сокрушительный апперкот. Высокорослый лубасири отшатнулся, отступил на шаг. Ему понадобилось почти две секунды, чтобы прийти в себя. За это время чонкигешит обрушил на него целый град ударов по корпусу. Один из них совершенно точно что-то сломал внутри. Длинные руки попытались обхватить врага, раздавить его, как яйцо, но пузатый ловко ускользнул от смертельных объятий. Теперь, в свете новых знаний, неравенство бойцов, которое мнилось Максу, уже не было настолько большим. Возможность без особых потрясений переносить самые жестокие удары — такое, пожалуй, будет посерьёзнее превосходства в массе и длине рук. Только Мэд успел подумать такое, как чонкигешит допустил ошибку. Подойдя слишком близко, он упустил из виду, всего на мгновение, руки врага. А когда стальные пальцы сомкнулись на запястье, было уже поздно. Лубасири немедленно вывернул руку, беря противника на болевой приём. Во всех других случаях это сработало бы на все сто процентов. Но против бойца, полностью лишённого ощущения боли… Чонкигешит просто проигнорировал действие противника! Взятая в захват рука противно хрустнула, сломанная кость проткнула кожу, показав белоснежный острый край. Зрители дружно ахнули, увидев такое. Толстячок же, словно и не заметив тяжёлой раны, немедленно ударил костяшками пальцев в открытое горло противника. Раз, а потом ещё раз! Лубасири отступил, хватаясь за шею. Из приоткрытого рта хлынула кровь. Боец пошатнулся, глаза его закатились, и он упал. Чонкигешит поднял здоровую руку, принимая восторженный рёв толпы в качестве награды за победу. К лежащему без сознания лубасири уже мчались одетые в белое мужчины. Судя по всему, они были медицинской бригадой, ждущей рядом. Макс мысленно пожелал, чтобы им удалось спасти лубасири. Он не заслужил смерти. Драка была достойной. Именно так думали и товарищи. — Какой бой, а? — громко воскликнул Прайл, вставая со стула и поднимая маленькую стопку. — Выпьем же за настоящих мужчин! И за развлечения, достойные мужчин! — За мужчин! — дружно поддержали его остальные. Макс машинально взял стоящий перед ним сосуд и опрокинул его содержимое в рот одним решительным движением. О чём пожалел в ту же секунду. Жидкий огонь заполыхал во рту, пищеводе и желудке, куда докатился этот самый глоток крепкого алкоголя. Дыхание перехватило, на глазах выступили слёзы. Макс закашлялся, пытаясь справиться со взбунтовавшимся организмом. Дружеский хохот подсказали молодому гопу, что приятели рассчитывали на подобную реакцию и сейчас с радостью наблюдали за новичком. — Дождётесь вы у меня, — проворчал Мэд. — Да я вас ещё всех перепью! — Ого! Это же вызов! — крикнул Прайл. — Наливаем ещё по одной! Макс взял наполненную рюмку, поднял её ко рту и, глядя прямо в глаза улыбающемуся Фиссо, опрокинул её в рот. Реальность скомкалась в комок, который тут же отлетел в мусорный бак… …Пол под ногами качался. Мэд стоял, широко расставив ноги и пытаясь понять, почему вокруг стоит такой шум и крик. Зрение не желало показывать чёткую картинку, всё вокруг состояло из одних размытых пятен. Некоторые, причём, двигались и весьма быстро! Идея потрясти головой была сразу отвергнута, как невыполнимая. Несмотря на опьянение, Макс понимал, что не успеет прояснить зрение, а скорее вытрясет только-только вернувшееся сознание. «Может, просто легонько стукнуть себя по уху? Вроде как это срабатывает. Видел в фильме каком-то…» Подумано-сделано. Мэд поднял руку и осторожно хлопнул себя по правому уху. Он сделал это почти невесомо, рассчитывая, что будет постепенно усиливать удар, пока не добьётся результата. Однако, эффект превзошёл все ожидания уже после первой попытки. В ответ на лёгкое касание справа последовала мощная ответка слева! Максу показалось, что в него врезался поезд на полном ходу! Не устояв на ногах, он отлетел в сторону, врезавшись в столик. Машинально ухватившись за него, гоп удержался от падения на пол. Как и ожидалось, встряска прояснила зрение. Теперь Макс отчётливо видел происходящее. Хотя в первую секунду ему захотелось, чтобы он по-прежнему оставался слепым. Вокруг кипела самая настоящая свалка. Все дрались против всех! Кулаки, ноги, зубы, стулья, бутылки — всё шло в ход! Никакой стратегии или тактики, просто мутузь ближайшего. А уж ударить со спины — сам бог велел! Худший кошмар для того, кто никогда в жизни не дрался! Макс повернул голову и обнаружил причину, по которой он упал. Разъярённый чонкигешит забавно морщил нос-пятачок, явно намереваясь повторить свой сокрушительный удар. Гопа спасло только то, что валяющийся на пути забияки стул помешал ему сразу подскочить к упавшему юноше и добить его вторым ударом. Однако, эти несколько секунд форы уже истекли. Макс понял, что сейчас, вот прямо сейчас его отправят в нокаут! Будь Мэд трезв и в своём привычном состоянии, он бы испугался. Он бы позволил ударить себя, лишь бы это успокоило распоясавшегося хулигана. Но алкоголь гулял в крови, воспоминания о собственном недавнем успехе — всё это смешалось в убийственный коктейль. И впервые в жизни Макс рискнул дать отпор обидчику. Его удар был неумелым, нелепым. По сути, гоп просто выбросил сжатый кулак в сторону чонкигешита, не особо заботясь, куда попадёт, не понимая, как вложить в него достаточную силу, чтобы вырубить противника. Но тут на помощь снова пришёл тот самый пресловутый алкоголь. Макс качнулся, начав падать на чонкигешита. Импульс замаха, помноженный на массу тела пришёлся прямо в пятачок. Чонкигешита просто снесло ударом. Врезавшись головой в стол, он затих, немедленно утратив всю свою агрессивность. Макс же замер в изумлении, глядя на дело своих рук. Непривычное чувство силы, ощущение физического превосходства над другими поднималось из глубины его существа. Это чувство было настолько новым, настолько захватывающим, что молодой гоп просто не мог устоять перед соблазном испытать его снова. Благо в желающих получить «в пятак» недостатка не наблюдалось. Дальше началось форменное безумие, которого Макс никогда не мог представить даже в самых смелых своих мечтах. Он ринулся в драку, словно сорвавшийся с цепи бешеный пёс. Размахивая кулаками, молодой гоп отвешивал тумаки всякому, кто попадался на пути. Его пытались остановить, но он с неожиданной для самого себя лёгкостью уходил от атак, отправляя в нокаут одного противника за другим. Радость от осознания собственного превосходства нарастала по экспоненте. Мэд принялся хохотать, выбивая зубы, расквашивая носы, отправляя неудачников в полёт. Он был непобедим! Неуязвим! Неостановим! Бутылка опустилась прямо на затылок, разбиваясь на сотни крохотных осколков. Сладковато-кислая одкона потекла по лицу. Но Макс уже не чувствовал вкуса. Он пошатнулся, отряхнулся, как вымокшая под дождём собака, сделал шаг, словно удар для него ничего не значил. Державший в руке горлышко лубасири растерянно посмотрел на гопа, на остатки разбитой бутылки и… Макс рухнул плашмя, как падает подпиленное под самый корень дерево. * * * …Мэд с трудом поднял кажущиеся свинцовыми веки. Молодого гопа мутило, в желудке полыхал пожар. Но то, что увидели глаза, быстро отодвинуло все остальные проблемы на второй план. Он парил над землёй! Опущенный взгляд видел, как тротуар уходит назад, но он совершенно точно не переставлял ноги! Вывод очевиден — он просто летит, не касаясь земли! Это же просто… — Ну и тяжёлый же ты, парень, — послышался голос справа. Удивлённый Макс повернул голову и обнаружил Джан Ука. Тот ухмыльнулся, щеголяя сильным кровоподтёком на скуле. — Да, ты чего такое ешь, что такой тяжёлый? Кости, будто из свинца отлиты. Слева находился Джан Гён. С трудом провернувшиеся в голове Мэда шестерёнки объяснили происходящее. Он вовсе не парил над землёй — его банально тащили на руках! — Очнулся? Слава звёздам! А то я уж подумал, что нам придётся всю дорогу его тащить, — послышался весёлый голос Прайла. — Можно подумать, это ты его тащишь, — беззлобно проворчал Ука. — Далеко ещё? Может, завернём в это заведение? Почему именно в то надо, куда ты придумал? — Потому что всё должно быть идеально! Наш паренёк сегодня становится настоящим мужчиной! Научился пить. Научился драться… Правда же, Уйлисс? В ответ послышалось невнятное, но явно злобное мычание. Прайл расхохотался и продолжил: — Да ладно, не дуйся! Ты ему нравишься! Просто под руку попался, вот и получил по уху! Ничего с твоим ухом не случится, я тебе обещаю. Приложишь холодный компресс — и через пару дней всё пройдёт. Нам направо. Дорога перед глазами Максима повернула, чтобы затем снова продолжить движение. Мысль о том, что его тащат, как мешок картошки, показалась несколько обидным. Он даже подумал, что стоит сообщить остальным, что может передвигаться самостоятельно. Вот только сможет ли? Ноги казались чужими, не подчинялись, не слушали приказов мозга. Тело вообще казалось полностью чужим. Наконец, место, куда они так стремились всей компанией, было найдено. Макс не успел разглядеть вывеску, у него случился очередной приступ тошноты. Пришлось закрыть глаза, чтобы справиться с ним. Когда же состояние снова нормализовалось, они уже были внутри. Их группа почти целиком заполнила пространство небольшой комнатки. Судя по всему она служила неким «тамбуром», через который нужно было пройти, чтобы попасть во внутренние помещения. Стены, целиком представляющие собой экраны, на которых переливалось волнами необычная трёхмерная красно-багровая абстракция, вызвали у находящегося в полубессознательном состоянии Макса приступ головокружения. От которого было недалеко и до приступа рвоты. Пришлось снова опустить глаза к полу. Слава богу, тот был самым обычным, металлическим, с серебряным отблеском. Мэд увидел собственное мутное отражение. Судя по тому, что он заметил, досталось ему серьёзно. По крайней мере, большой фингал под глазом имелся совершенно однозначно. — Я делал заказ для своего приятеля, — услышал Максим голос Прайла. — Да, я вижу. Оплачено заранее? Очень хорошо. Это он? Шахтёру ответил женский голос, приятный и мелодичный. — Да. Это будет проблемой? — Нет. Наше заведение гарантирует, что услуга будет оказана. У нас есть средства, чтобы привести его в норму. Будут особые пожелания? — Ага, — ответил Прайл. — Я бы попросил… Окончание фразы Макс не расслышал, голос мужчины стал еле слышным, видимо, он шептал девушке на ухо. — Всё будет сделано в лучшем виде. Наши ребята заберут его. Вы можете идти. Максим почувствовал, как его усаживают в мягкое кресло. Разговоры приятелей доносились до него, как сквозь плотную подушку, одетую на голову. Ему хотелось, чтобы все ушли, а он смог найти удобную горизонтальную поверхность, чтобы вздремнуть часов десять-пятнадцать. Да, не меньше десяти! Его снова подняли сильные руки и куда-то потащили. Макс уже не пытался упираться. Открыть глаза было свыше человеческих сил. В голове звенело, мелькали картинки той драки, что он смотрел совсем недавно. Или это было давно? Почему так сложно думать? Когда всё придёт в норму? Мягкая перина. Макс почувствовал, что его уложили на кровать. Неужели ему наконец-то дадут выспаться? Какое счастье! Здесь собрались настоящие благодетели! Он всех их любит! Всех без исключения! Его руки коснулись чьи-то пальцы. Лёгкое касание, еле заметное. А затем мгновенный укол. Примерно такой бывает при прививке, но кому нужно колоть ему вакцину? По телу прокатилась волна жара. Не болезненного, а сродни тому, что человек чувствует, попадая в баню или сауну. Жар нарастал, уже всё тело горело. Однако, Макс не испытывал беспокойства. Прежде всего, потому, что самочувствие его улучшалось с невероятной скоростью. Плывущее сознание прояснялось, путающиеся мысли остались в прошлом, молодой гоп начал осознавать всё с кристальной ясностью. Да и тело наливалось силой, Мэда начало просто распирать от нахлынувшего цунами энергии! Он открыл глаза и увидел перед собой прекрасное лицо. Девушка с маленьким курносым носом и чёрными глазами улыбнулась ему пухлыми губками и спросила: — Очнулся? Как чувствуешь себя? Её накрашенные ноготки скользили по груди. Стоп, где одежда? Он что, лежит в постели с женщиной абсолютно голым? Осознание этого факта вызывало острый приступ страха. Макс резко поднялся, вернее, попытался это сделать. Мягкое давление женской руки остановило порыв. Несмотря на превосходство в силе, Мэд не мог противиться ему. Девушка улыбнулась шире, продолжая играть пальчиками. Мурашки прокатывались по телу, заставляя мышцы трепетать. Макс до боли сжал кулаки, неосознанно затаил дыхание. Он смотрел в глаза девушки, видя в их глубине собственное отражение. Да, он уже считал лицо, принадлежащее гопу, своим собственным. — Что… Что я здесь делаю? — с трудом произнёс Макс, еле шевеля губами.