Хотя смотря на сопровождающих, становилось понятно, что это совсем непростой отряд. Несмотря на то что внешне они казались обычными, я видел идеальную слаженность их действий, а маги в отряде выглядели как высокоуровневые именованные, поддерживая вокруг группы какие-то необычные защитные формации или щиты. Но в это время мне уже было не до рассматриваний охранных заклятий группы. «Погоди-ка, а что это за способность использует Лира? Очень похоже на ту способность, что может в теории вызвать планарных тварей», — в голове вдруг появилась догадка, которая сложила весь паззл. Она, конечно, была лишь предположением, но что-то мне подсказывало, что я прав. Почему относительно сильная гильдия путешествует по начальному порталу с именованными, которые используют сильнейшие заряды яростного огня, которые, мало того, что стоят около десяти тысячи кармы и почти бесценны, так ещё и наиболее эффективны как раз против планарных монстров? Для чего целых семь снарядов в патронташе в, казалось бы, элементарном портале? Не для того ли, чтобы вызвать способностью Лиры особенно сильную тварь с другого плана и накрыть её одним залпом? Я бы был уверен в этом на все сто процентов, если бы не тот жуткий провал, в результате которого погибла вся группа в 44 вратах, а Лира была спасена мной. Хотя, возможно, они попросту оказались не готовы встретиться с планарными пауками матриархами? В любом случае, если я прав, то сейчас они очень похоже, что пытались провернуть это ещё раз. В мире, где находилось воплощение повелителя туманов. Самоубийцы. Подготовились ли они или нет, мне плевать, риск слишком велик. Благо пока местное божество не обратило внимание на их потуги. Помимо этого, группу Лиры не особо беспокоила опасность столкновения с другими именованными. Они шли уверенно, используя этот странный навык, отбрасывая туман и походя уничтожая появляющихся морфов. Тех в буквальном смысле разрывало от попадания в круг света. Аж оторопь брала, какая там сила и возможности к прокачке. Уровень мифической способности, если не выше. Хотя вроде бы Лира утверждала, что эта штука хорошо работает лишь на нежить, а тут поди ж ты, она выжигает всё, до чего дотягивается круг света. Теперь же появился закономерный вопрос, зачем она в принципе мне рассказывала о той способности и её возможностях? Думала, я не смогу догадаться? Это немного не вязалось и выглядело глупо… Уже тогда появились кое-какие подозрения, но я выкинул их из головы, потому как тогда это было неважно. М-да, одни вопросы и предположения, пожалуй, воздержусь пока от каких-то выводов и позже посоветуюсь с кураторами и Галом. Думаю, с их опытом можно будет понять, что всё это значит. Естественно, приближаться к группе своей старой знакомой я даже и не подумал. В свете появившихся подозрений лучше держаться от них как можно дальше. И даже не показываться на глаза, мало ли. Помимо команды Лиры и неизвестного человека в балахоне, я смог относительно хорошо разглядеть ещё как минимум две команды приближающихся откуда-то с окраин. Одна из этих команд судя по красным одеяниям, оказалась представителями гильдии «Первой Лиги», арлекины быстро двигались к башне, в буквальном смысле, раскидывая вокруг себя наседающих морфов. Не так эффективно и эффектно, как получалось у отряда Лиры, но всё равно достаточно быстро и легко. Были ли это те уроды, что напали на нас? Понятия не имею. Хотя, как мне кажется, от того отряда мало что осталось, так что очень сомневаюсь, что встретился с ними. Что же до второй группы, то там оказались обезьяны. После того, как покинул первый город, я крайне редко пересекался с этой расой. Единственные случаи, которые мог припомнить был Землёй Изменений в 44 вратах, они там качались на огромных Умбралитах, но оказались уничтожены силой вторгнувшегося посланника невыразимого хаоса. Группа же, что я видел, сейчас была намного сильнее, как минимум двое несли на своих плечах немного странные Метатели. А ещё они оказались единственными, кроме человека в балахоне, кто сумел почувствовать взгляд моего посланника. Лупоглазого чуть не накрыло снарядом огня, стоило ему только начать изучать эту группу. Пришлось экстренно разворачивать беднягу и возвращать к себе. Терять соглядатая сейчас — это всё равно что стрелять себе в ногу. Все эти разрозненные группы именованных быстро приближались к башне, уничтожая накатывающие на них волны морфов, и то и дело сталкиваясь друг с другом. Быстро обмениваясь несколькими ударами, они тут же расходились в разные стороны, словно бы боясь затяжного сражения и того, что этим обязательно могут воспользоваться другие отряды именованных. Никто из них друг друга не жалел, но продолжали избегать серьёзных столкновений. Пока что. Со своего места я мог видеть лишь часть происходящего рядом с башней, но даже этого мне было достаточно, чтобы понять — скоро они уже не смогут игнорировать друг друга и так просто разойтись. Прибавить к этому отряды тех, кто не хотел разгонять туман, но легко продвигавшихся в нём, и получалась ядерная смесь, которая должна была вот-вот взорваться, встретившись в одном месте. Момент очередного столкновения именованных оказалось тяжело пропустить. Отряд арлекин, разодетых в алые одеяния, на полном ходу нарвался на какую-то группу, плутавшую в тумане рядом с башней. Не знаю, что они там делали и каким образом умудрялись всё это время прятаться от накатывающихся волн морфов, но вот с «Первой Лигой» у них провернуть это уже не получилось. Как результат звуки сильнейшего грохота разлетелось по ближайшим домам. Под моими ногами содрогнулась крыша многоэтажки, канонада взрывов в очередной раз взметнула ввысь огромные облака огня вперемешку с золотыми молниями. Всё то же самое, что уроды недавно пытались провернуть с нами. Группа магов лиги сразу же начала продавливать защиту неизвестных, используя сильнейшие свои заклинания. И в отличие от ситуации с нами, сейчас у них получилось сделать это намного лучше. Бедолаги не успели полностью закрыться от шквала магических атак и оказались просто сметены огненной бурей. Этим воспользовался отряд человека в балахоне. Место столкновения в одну секунду заволокло тьмой, а арлекинов и уцелевших членов группы, на которых те напали, начали методично вырезать. Хаос столкновений стремительно разрастался у самого порога башни. Все против всех. Я видел, как рядом с тьмой появился отряд Лиры, а её способность с каким-то странным треском со всего размаху врезалась в эту рукотворную тьму, выжигая и уничтожая её. «Началось», — в голове мелькнула мысль, и я тут же рванул вперёд, прямиком к соседнему дому. События пустились вскачь. Сразу в нескольких местах у самого подножья башни происходили столкновения групп именованных. Это мой шанс, главное — не привлекать к себе внимание. Как морфов, так и других именованных. Невидимой тенью я скользил по крышам, стараясь с помощью своего помощника, держать в фокусе большую часть опасных отрядов. Метатель уже был давно заряжен снарядом вечной зимы, вторым подарком от Лабиринта, полученным при выполнении задания с сердцем. Глава 17 Группа Черныша, вопреки ожиданиям Края, не ушла далеко от города. Они сумели отступить за пределы спальных районов и выйти к одном из соседних посёлков, но были вынуждены остановиться там. Картон и Хвоя оказались ранены настолько серьёзно, что Задире пришлось просить лидера остановиться в любом относительно безопасном месте и тут же принялась за лечение. Что же до Аскета и самого Черныша, то они тут же занялись укреплением места их вынужденной остановки. — Я могу попробовать в одиночку отыскать Края, — сказал маг, пока закрывал одно из окон плотной тканью. — Моя тень всё ещё около него, пускай из-за тумана я не чувствую её местоположения, но парень явно жив. — Чушь не неси, — отмахнулся от его слов Аскет. — Даже будь ты сейчас в полной силе, а группа не имей раненых, идти туда слишком опасно. Мы ничего не добьёмся. — Но Край… — Вполне способен позаботиться о себе сам. Его навыки выживания на уровне сильного именованного. Я уверен ему по плечу выбраться из города самостоятельно. — Ладно, ты прав, — Черныш выдохнул, понимая правильность слов товарища. В городе слышались постоянные взрывы от столкновений между именованных и заходить туда, значит рисковать. Выполнением задания и остатками группы. Да и нужно признать, одиночке в такой ситуации выжить куда проще. Это всё умом Черныш понимал, но он за много лет в Лабиринте уже потерял стольких товарищей, что сейчас бросать ещё одного было до отвращения противно. Маг чувствовал себя предателем, хоть и прекрасно осознавал, что действует правильно. От размышлений Черныша отвлёк стремительный росчерк света, рухнувший куда-то в центральную часть города, закрытого туманом. Незнакомая способность, но совершенно точно высочайшего уровня. Перед мысленным взором мага пронеслись воспоминания последней войны гильдий, когда такие вот способности уничтожали целые отряды именованных. Тогда Черныш вместе с Аскетом состояли совсем в другой гильдии, которая позже была практически полностью уничтожена. Ещё будучи новичками, они многое увидели во время той войны. И то, что сейчас закручивалось в городе, очень походило на те их воспоминания. * * * Ухватившись за уступ крыши с помощью телекинеза быстро подтянул себя к нему и запрыгнул на немного скользкую черепицу. Очередной разрыв магического удара грохнул где-то справа, в паре десятке метров от меня. Чем ближе к окутанной паутиной башне, тем чаще рядом что-то взрывалось, вспыхивало и падало. Всё новые группы именованные включались в стычки с морфами или друг с другом. Я уже не следил, кто и как там сражался.«Картография»чётко показывала направление, направляя прямиком к шпилю. К сожалению, не один я оказался таким умником, кто использовал в качестве перемещения верхние этажи зданий и крыши, особенно когда окружающие здания чуть ли не вплотную начали примыкать друг к другу. А ещё местные морфы. Их стало вокруг так много, что даже с моими возможностями к маскировке укрыться от их внимания оказалось крайне тяжело. Особенно это касалось летающих тварей. Пару раз я сталкивался с этими стаями чуть ли не нос к носу и лишь благодаря высокой ловкости и восприятия успевал спрятаться внутри зданий. Однако, чем ближе удавалось подобраться к башне, тем сложнее было ориентироваться и чувствовать вокруг хоть что-то. Моё кольцо жара постоянно то нагревалось, то вновь остывало, говоря, что где-то рядом находились люди. Хорошо хоть занятые исключительно друг другом и морфами. На одиночек сейчас никто не обращал какого-то особого внимания, что было уже огромной удачей. Несмотря на близость к цели, подобраться к ней, оказывается той ещё проблемой. Сейчас до башни было рукой подать, но хаос сражений распространялся по всему району настолько быстро, что я рисковал оказаться затянутым в вихрь боёв в любой момент. Как раз когда шагнул на новую крышу, дом содрогнулся от невероятного по силе удара. Черепица под моими ногами мгновенно пошла трещинами, расходясь в разные стороны. А где-то по левую руку, далеко внизу, посреди соседней улицы, разлетелась череда сильнейших магических ударов. По ушам тут же ударило с такой силой, что в голове тут же зазвенело, а мир перед глазами поплыл. Сейсмическая волна ударила по зданию и начала быстро его разрушать. Успев ухватиться за край разъехавшейся в стороны крыши телекинезом, я одним движением закинул себя на этаж ниже, в просторную, меблированную комнату. Не обращая внимания на быстро рассыпающиеся стены и пол, рванул к ближайшей двери и, высадив её с помощью росчерк меча, рванул по длинному коридору в сторону ближайшего окна, которое смотрело на улицу. Из темноты рядом выныривает мой летающий напарник. Пока держу его при себе, чтобы не привлекать лишнего внимания со стороны тех, у кого слишком уж большоевосприятие. Из карманного пространства уже вытащен малый арбалет. Оружие последнее время мной несправедливо забыто. Подхватив его с помощью телекинеза, быстро проверяю визуально. Это, можно сказать, моя дополнительная возможность выстрелить разрывной болт, усиленный «руническим снарядом». Дрожь земли снаружи постепенно затихает, здание перестаёт трясти, а сражение двух столкнувшихся групп именованных смещается немного в сторону. Если бы всё закрутилось и дом обрушился, пришлось бы использовать рывок и с помощью него выбираться на улицу, становясь отличной целью. Пока обошлось. Оказавшись возле окна, выглядываю наружу, чтобы тут же отпрянуть назад. По дому через мгновенье бьёт огненная волна, чудом уцелевшее после прошлого землетрясения окно лопнуло, шрапнелью разлетаясь мелкими осколками повсюду. Огонь разметал в разные стороны туман, и я успел хорошо разглядеть тех, кто сейчас сцепился на улице. Группа обезьян с отрядом каких-то именованных в отличном снаряжении. У последних было сразу два мага высоких уровней, создающих волны магической силы. Их прикрывали несколько воинов в тяжёлой амуниции и с ростовыми артефактными щитами. Рядом находились с десяток крупных стай морфов, но нападать они не решались и лишь крутились рядом, дожидаясь своего шанса вцепиться в глотку хоть кому-то. Находиться рядом со всем этим балаганом слишком опасно, обойти бы их как-то. Вот только с такими узкими улочками и квадратными домами, стоящими чуть ли не впритык, сделать такое не самая простая задача. А время тикает, я это уже чуть ли не физически ощущаю. Именованные, заняты морфами и друг другом, но как долго это продлится? Совершенно точно лучше не затягивать. В этот момент вдруг чувствую, как внезапно срабатывает моя недавно полученная способность «озарение». Восприятие чётко говорит, что на меня сейчас обратил внимание кто-то очень сильный. На короткое время я словно бы вижу себя со стороны, а затем всё вдруг исчезает. Ощущение пропадает. При этом я хорошо знаю, что озарение должно работать не так. Как минимум показать, откуда направлено внимание. А тут ничего. Очень странно. Здание вновь содрогается. С потолка сыпется пыль. А со стороны улицы начинают раздаваться всё более мощные взрывы. Сражающиеся отряды переходят на свои сильнейшие навыки и заклинания. Выбрасываю из головы лишние мысли, подумаю об этом всём позже. — Ха! — на выдохе делаю«рунический рывок»смещаясь сразу на два этажа ниже и оказываюсь в очень похожем на предыдущий коридор. Мусор под ногами разлетается в разные стороны под действием навыка перемещения, освобождая для меня место. Уже не задерживаясь, ныряю в окно и оказываюсь снаружи. За моей спиной здание-укрытие начинает быстро складываться подобно карточному домику. В спину ударяет упругая волна воздуха вперемешку со строительной пылью и мелкой крошкой, отчего изрядно побитая искажающая броня на мне начинает чуть ли не идти волнами. Нужно выбраться на параллельную с этим домом улицу. Какое-никакое, а прикрытие сейчас. Несколько десятков метров я успеваю пробежать без каких-то проблем, чтобы уже в следующий миг ощутить ясное предупреждение от наблюдателя, которого я сразу отправил на высоту. Разведка и контроль. Стая морфов, не решающихся нападать на сражавшиеся группы, почуяли моё присутствие. Напарник тут показал сразу несколько паукообразных тел прятавшихся всё это время в тумане и только сейчас начавших двигаться в нашу сторону. Вот же. Ещё и эта башня нависает над нами, огромным шпилем, а у её основания сейчас творится что-то невообразимое. Я видел лишь шевеление каких-то тварей, но оно там было повсюду. Как бы ни пришлось выжигать там всё усиленными зарядами Метателя. Тратить их сейчас на что-то подобное сильно не хотелось. Но если хочу прорваться к входу, возможно, придётся чем-то жертвовать. Помощник выхватывает в паре десятках метров от меня сразу четыре тени бегущих в тумане в мою сторону. Всё те же пауки судя по силуэтам. Малый арбалет дёргается, отправляя разрывную стрелу, усиленную«руническим выстрелом»в месте, где должны были появиться морфы, вспыхивает магический взрыв, разбрасывая в разные стороны острые осколки, усиленные моей способностью. Вибрация браслета говорит, что пару паукообразных я всё-таки задел, заставив основную часть стаи на короткое время остановиться и даже отшатнуться. Рядом мелькнуло движение паука. Взмахиваю изогнутым клинком, легко парируя стремительную атаку лапы морфа и тут же убиваю тварь на обратном движении, метнув практически в упор магический разрез. В нос бьёт отвратительный смрад. Шаг влево, мимо пролетает огромная туша второго паука, посылаю ему вдогонку ещё один разрез, убивая на месте и тут же бросаюсь дальше. Больше шевелений нет, а значит, нужно быстрее воспользоваться этим и оторваться от остальной части тварей. Браслет дрожит, говоря, что последняя тварь также издохла. Отлично. Я выиграл достаточно времени, чтобы выбраться на улицу и с помощью маскировки плаща добраться до одного из дальних зданий относительно безопасно. Мою возню с морфами и взрыв разрывного болта из-за какофонии сражения поблизости услышать невозможно, а это значит, что сейчас нужно опасаться только монстров. Пока. Где-то за спиной слышалось шуршание тысячи ног. Твари уже потеряли меня, но продолжали бежать вперёд, в попытке наткнуться на любые следы. Упрямые.