Однако бабушка, наметив себе на остаток жизни цель, пошла к ней напролом. Она даже заявила, что умрёт спокойно, если у сына будет хорошая, престижная квартира. Сама она долго не проживёт, это известно. Но умирать она хочет вовсе не в «хрущёбе». И похоронить её надо будет именно в той одежде, которую она приготовила; и не где попало похоронить, а рядом с мужем. На Сергея и Татьяну она навела такую тоску, что им уже ничего не хотелось делать. Но бабка не отступала и напомнила им, что в случае её смерти в наследство можно будет вступить только через шесть месяцев. Супругам пришлось уступить, и они начали подбирать варианты, что оказалось совсем не просто. Владельцы хороших, так называемых престижных квартир, желали и в обмен получить такие же. Квартира Риммы Степановны всем нравилась, а вот в «хрущёвку» никто переезжать не хотел. Может быть, переехать поближе к сыну, который жил у метро «Медведково» в доставшейся по наследству квартире родителей Татьяны? Но тогда получится, что они сменили шило на мыло. Римма Степановна на это не согласится. Им предлагали много квартир, но подходящей среди них не было. Это были сталинки с высокими потолками, но допотопными окнами и дверями; предлагались те же «хрущёвки», только четырёхкомнатные; много предложений поступало из совсем отдалённых районов Москвы, куда ехать тоже не хотелось. — Надо ждать, — решила Татьяна, уже перестав верить в то, что они найдут то, что нужно, — у кого-то может возникнуть безвыходная ситуация, срочность какая-нибудь. Не будем спешить. И, поручив это дело риелтору, Поляковы перестали думать о нём, а занялись своими обычными делами. Вот тут-то и настиг их телефонный звонок незабвенного Деревянкина. — Таня, я не знаю, что делать, — сообщил он, — у Мезенской в палисаднике обнаружили труп. Мы все под подозрением. — Допрыгался? Не надо было у неё в свите состоять. Теперь скажут, что ты устранил нежелательного соперника. — Мне и так плохо, а ты ещё шутишь. Может быть, приедете, надо посоветоваться. — Он что, совсем с ума сошёл? — возмутился Сергей, — ты теперь ещё должна и трупы вывозить? А чей труп? — Не знаю, видимо, посторонний. Если бы это был кто-нибудь из близких, он бы не так разговаривал. Удивляться нечему. Там, где есть Мезенская, ничего хорошего не происходит. Глава 21 В коттеджном посёлке было неспокойно. Милицейский патруль, прибывший к месту обнаружения трупа, переполошил всех. Несмотря на холодную погоду и обилие снега, люди вышли на улицу. К происшествию они относились по-разному. Если на их территории появился первый труп, то должны быть и последующие — так считали первые из непрошенных свидетелей и тряслись за свою шкуру. Вторые считали, что рутина в их жизни закончилась, началась интересная, полная событий жизнь, как в детективном романе. А третья группа людей, окруживших дом, была уверена, что убит кто-то из своих, то есть из жителей посёлка. Они пытались угадать, кто лежит там, под снегом. И все с нетерпением ждали, что же будет дальше. Милиция, пытавшаяся разогнать толпу, в конце концов махнула на неё рукой и не стала терять на это время. Люди не уходили. Марина Станиславовна, оправившись от шока, начала звонить Олегу. Она считала, что он может её защитить, ведь она ни в чём не виновата. От этой милиции всего жди — тут же схватят, и в каталажку. Человека мёртвого нашли на твоей территории, значит, ты его и убила. И снова отправят в тюрьму. Олег, как назло, не отзывался. Он обещал приехать сегодня, но своё обещание выполнять не спешил. Так кто же её защитит? Тимофей? Вряд ли. Его и за человека никто не считает. Мезенская подошла к окну. Тимофей был на улице, он первым обнаружил труп. Только что подъехавшие милиционеры осматривали место происшествия. Как только они перевернули мёртвого мужчину лицом вверх, она услышала возглас удивления. Один из стражей порядка тут же начал звонить по телефону, а второй — задавать вопросы садовнику. Было видно, что на все вопросы Тимофей отвечал «нет» или «не знаю». — Настя, ты не волнуйся, но нам, наверно, придётся давать показания, — сказала Марина Станиславовна дочери, — я, правда, не знаю, какие. Не имею понятия, откуда взялся этот труп. Дочь посмотрела на мать спокойно. А ей-то о чём волноваться? Она здесь человек случайный. А если мамаша заказала кого-нибудь прихлопнуть, то это её проблемы. С тех пор, как её мать побывала в заключении, Настя не знала, что от неё можно ждать. — Я не волнуюсь, — сказала она, — я уж точно никого не убивала. — Вот и хорошо. Открой дверь, они идут сюда. Хозяйка дома расположилась в кресле и стала ждать. И когда нежданные гости вместе с дочерью вошли в гостиную, оставалась сидеть. Тимофей остался в прихожей. — Здравствуйте, Марина Станиславовна, — сказал один из них, — извините за беспокойство, но это наш долг. Мы вынуждены задать вам несколько вопросов. — Я слушаю, — спокойно ответила она. Стражи порядка представились, но женщина не запомнила их имена-фамилии. Они её не интересовали. Вопреки своим привычкам она даже не старалась произвести на них впечатление как красивая женщина. К их приходу Марина Станиславовна не переоделась, а сидела в простом домашнем костюме. Тем не менее под её взглядом прибывшие мужчины несколько смутились и забыли, с чего хотели начать разговор. — Садитесь, — сказала Настя, которая не собиралась покидать гостиную, ей было интересно. — Хотелось бы поговорить без посторонних, — сказал один из гостей и покосился на Настю. — Она не посторонняя, это моя дочь, и у меня от неё нет секретов. Возразить госпоже Мезенской никто не посмел. — Ладно, тогда ближе к делу. Мы опознали труп, обнаруженный у вас в палисаднике. Это капитан милиции Илья Григорьевич Нагаткин. В красивых глазах собеседницы не отразилось ничего — ни удивления, ни испуга. — Не знаю такого, — сказала она. После этих слов удивление и испуг отразились на лицах милиционеров. А дамочка-то нагло врёт. Вся милиция знает, что Нагаткин в доме бывал и беседовал с ней лично. — Может быть, вы забыли? Нам известно, что вы с ним беседовали. Хозяйка безразлично оглядела двоих мужчин и повторила, что не знает никакого Нагаткина и не понимает, что от неё хотят. — Ну как же! Он хотел произвести у вас обыск, а вы его даже на порог не пустили. Было такое? — Да, припоминаю, — ответила Мезенская тем же безразличным тоном, — а почему я должна его пускать? Нахал какой-то. — Он не нахал, а представитель власти, — обиделись за коллегу милиционеры, — так почему же вы утверждали, что никогда не знали его? — Я никогда не знала, как его зовут. Ненужная информация в моей голове не укладывается. Он тут был не один, а с Деревянкиным. Нагаткин, значит? Буду знать. Слава богу! Призналась всё-таки. Нагаткин здесь бывал, и интерес к этому дому у него, видимо, был не напрасным. Хозяйка действительно подозрительная, от такой всего жди. Если Нагаткина убили, значит, он слишком много знал. Сейчас в отделении милиции в этом не сомневался никто. Почему же раньше ему никто не верил? Почему надо было дождаться трупа, чтобы провести наконец-то серьёзное расследование? Да, по делу кражи икон сделано немало. Но основной преступник, которому эти иконы переданы, находится на свободе, и никто его не ищет. Икон их владелицам тоже никто не вернул. Преступник на свободе — это опасно, могут совершиться и другие преступления. Убийство участкового — не из их ли числа? — Марина Станиславовна, как вы думаете, откуда мог появиться этот труп? Вы здесь человек новый, до вашего заселения трупов здесь никогда не было. И вдруг — такое. — Я не знаю, больше мне нечего сказать. — Судя по всему, Нагаткин был убит вчера вечером. К вам никто в это время не приходил? Может быть, возле дома крутились подозрительные личности? — Приходил садовник Тимофей чистить снег. Но это было до обеда. Вечером меня никто не беспокоил, и никаких подозрительных личностей я не заметила. — Какие у вас с ним отношения? — С кем? — С садовником. За всё время разговора с милицией впервые с лица Мезенской слетела маска безразличия. Её буквально бросило в жар. И, устремив на собеседников взгляд, полный ненависти, она не удержалась и ответила им достаточно резко. — Какие могут быть отношения с прислугой, да ещё бывшим бомжем? Никакие! — Разве он бывший бомж? — удивились менты. Может быть, это не имеет отношения к убийству, но информация интересная. — Мы вас спрашиваем не о каких-то особых отношениях. Достаточно ли он откровенен с вами? Вдруг у него есть друзья-собутыльники, которые могли совершить это преступление. Вы же с ним пили чай. Марине Станиславовне не нравился весь этот разговор, и она начинала явно нервничать. Глупости какие-то спрашивают, вместо того, чтобы убийцу искать. — Какое ваше дело, с кем я пью чай? — буквально огрызнулась она и подумала, что этот бомж проклятый уже всё разболтал. И не подумал даже, что ей это будет неприятно. Ни малейшего представления о чести, лишь бы себя оградить от неприятностей. — Если бы не было трупа, нас вы вообще не интересовали бы, — решили крыть той же монетой собеседники, — а поскольку труп обнаружили именно у вас, будьте добры отвечать на вопросы. Закон того требует. — По моим наблюдениям, никаких друзей у него нет, в пьянстве он тоже не замечен. И вообще, Тимофей работает у Деревянкмна, а у меня — по совместительству. — Понятно. Придётся ещё раз допросить садовника, а с Деревянкиным — разговор особый. Девушка, позовите Тимофея. Через минуту в сопровождении Насти явился испуганный садовник. «Какой трус!» — подумала его богиня. — Давайте уточним, когда вы обнаружили труп? Было уже темно? — Нет, я обнаружил его утром. Было светло — Рассказывайте дальше. Где он лежал? — Я увидел его не сразу. Вчера был сильный снегопад, он лежал в сугробе. Этот сугроб показался мне подозрительным, и я пнул его ногой.