– Приходи в субботу на исповедь и причастие. Придешь? – Приду. Выйдя из храма, Софья удивилась, что дождь, немилосердно лупивший с самого утра, закончился и вдруг стало очень тихо. Она достала мобильник и снова набрала Протасова. Тишина. Почему же не перезванивает Басов? Басов не перезванивал, потому что был очень занят. Еще до Софьиного звонка он знал, что за Протасовым следит человек в черной машине, еще с вечера установил за ней наблюдение. Разумеется, был предупрежден и Протасов, который первым делом потребовал обеспечить безопасность Софьи Бриль. – Для него она сейчас опаснее нас с тобой вместе взятых, потому что все время лезет куда не надо и болтается на виду. – Я постараюсь вывести ее из уравнения, – обещал Басов, но Иван не поверил. – Ты уже много раз пытался, да и я тоже. Ее как магнитом тянет к этому делу. Словно чувствует. – Да, чуйка у нее, как у следака со стажем. – Но она не следак, Сергей, поэтому всяким вашим штучкам-дрючкам не обучена. Если ее заподозрят в излишней осведомленности или, еще хуже, в том, что она имеет ко всему непосредственное отношение… – Я все понимаю, Иван, но… ты же видишь, что это за человек. Оперативник на добровольных началах. Чем настойчивей просишь никуда не лезть, тем интересней ей становится. Я уж и пугал… – Я тоже. Потом подумал: если мы не будем об этом говорить, она потеряет к делу интерес. Ничуть не бывало. Решила, раз я закрыл эту тему, то можно не волноваться и продолжать в том же духе. Подключила какого-то своего программиста. – Ладушкина. Дельный, кстати, мужик. Сейчас ищет кое-что по нашему запросу. – Басов, ты уже и его запряг? – Он все равно в курсе, так пусть лучше под нашим руководством, а не самодеятельностью занимается вместе с твоей Софьей. Когда Басов произнес «твоей Софьей», его голос предательски дрогнул. К счастью, Протасов, кажется, ничего не заметил. – А какие указания будут для меня, товарищ майор? – В ближайшие два дня с Софьей тебе лучше не встречаться и домой не приходить. – Ну это несложно. Начальник только рад будет сутками меня гонять. – Зная тебя, не думаю, что это вообще возможно. – Да как краснофлотца-первогодку, честное слово! И главное, деваться некуда. Если только за борт сигать. – Вот и мне некуда. Надо взять гада, пока не свалил с денежками куда подальше. – Считаешь, что осталось всего два дня? – Он начал искать покупателя на камень. – Нашел? – Пока нет, но ищет активно. Хотя… осторожный, сволочь! Действует умело. – Насколько я понял, опыт у него большой. – Кроме того, он знает, что убийцу трех человек мы ищем ну очень… старательно. И еще. Последнее время мне кажется, что его ищем не только мы. – Ты о чем? – Не могу сказать точнее. – Не уверен? – Надо проверить. Пока рано говорить. – Понял. Сам бы не сказал, если бы это касалось моей службы. Как ты Софью собираешься охранять? – Пока просто попросим директора музея отправить ее на пару дней в командировку. На семинар какой-нибудь. На учебу. В Москву. Там у нее, кажется, родители. – Это надо делать быстро. Сегодня же пусть едет. – В управлении этим занимаются, не беспокойся. – Не представляешь, как это трудно. Не беспокоиться. «Еще как представляю, – подумал Басов. – Если с ней что-то случится, я себе не прощу». После разговора с Протасовым майор почему-то забеспокоился еще больше и тут же набрал номер Софьи. Она уже и так извелась, наверное. – Софья Павловна… – начал он бодро. – С Протасовым все в порядке? – зазвенел в ухе ее голос. – Да, успокойтесь. У них на корабле – или как это называется – внештатная ситуация. Я сам долго дозванивался до начальства. Его не будет дня два-три, но волноваться не стоит. Он под защитой МВФ России. Софья помолчала, видимо, переваривая услышанное, а потом сказала: – Меня в командировку отправляют. – Да что вы? Куда? – В Москву. На совещание. Неожиданно вызвали в министерство культуры. – Принял информацию. Если что, сообщу Протасову. – На случай, если мы не сможем созвониться. – Вполне может быть. Военная служба, знаете ли, полна неожиданностей. – Вроде моей командировки? – откликнулась Софья, и Басову почудился в ее голосе намек. – Уверен, что вы отлично проведете время в столице, – самым что ни на есть добродушным тоном ответил он, пожелав ей доброго пути и веселого совещания. Софья сухо поблагодарила и отключилась. А ведь она догадалась, что ее командировка их рук дело. Теперь обидится. Но лучше так, чем постоянно думать, что может произойти, останься она в Питере. Молодец все-таки полковник! Четко сработал! Теперь, когда Софья в безопасности, можно делать дело, не отвлекаясь на красивых и не в меру активных женщин. И больше не думать о любви. Вообще никогда. Звонок Басова, казалось, должен был окончательно развеять ее страхи, но почему-то этого не случилось. Неожиданная командировка, о которой ей сообщили по телефону за полчаса до начала рабочего дня, разумеется, навела на мысль: все организовано специально, чтобы удалить ее из города. Если это решили сделать таким радикальным способом, значит расследование перешло в решающую фазу. Сказаться больной и никуда не поехать? Глупо. Она же не девочка-подросток, которая лезет в пасть ко льву, когда ее просили этого не делать. Впрочем, она не слишком далеко ушла в своем развитии. Оба – и Иван, и следователь – требовали, чтобы она не мешала работать правоохранительным органам. И что? Она плевала на все предупреждения и продолжала своевольничать. Немудрено, что их терпение кончилось и ее просто сбагрили в Москву. В деревню к тетке, в глушь, в Саратов! Так ей и надо, доморощенной миссис Марпл! Софья немного позлилась, в основном на себя, и решила, что поедет вечерним поездом, а пока, хоть и числится уже в командировке, поработает. Займет время и мысли. Она начала довольно резво, и тут раздался звонок с незнакомого номера. Несколько секунд Софья решала, отвечать или нет, но когда ответила, сразу узнала голос старого ювелира. – Софья Павловна? – Да, это я. Добрый день, Богдан Данилович. – Я извиняюсь, если беспокою в неурочный час, но не могли бы вы приехать ко мне в мастерскую? – Что-то случилось? – И да, и нет, не могу обсуждать по телефону.