– Благодарю, спасибо огромное, но я… в следующий раз, ладно? Соседка кивнула и удалилась, поджав губы. Обиделась, наверное, что не удастся похвастаться плодами фермерских усилий их дочери. Как только соседская дверь закрылась, Софья выскочила из квартиры и побежала наверх. На крышке люка, ведущего на чердак, красовался новый, поистине чудовищных размеров замок. Забравшись по лестнице, она подергала его и подумала, что такой даже Рудольфу не по силам. Тут циркулярная пила нужна или лом. Где же он теперь живет? Господи! Можно же позвонить! Она похлопала себя по карманам, но сотовый остался дома. Вприпрыжку она сбежала на свой этаж и, войдя в квартиру, кинулась к мобильнику. Телефон выключен или находится вне зоны действия Сети. Выслушав сообщение, Софья бросила сотовый на диван и пошла в ванную. Надо смыть с себя все, что накопилось. Вдруг полегчает. Вымывшись и закутавшись в плед, она заварила чай и села у окна. Думать и грустить. Тут позвонила Алла Николаевна. – Дочь моя, ты что, сошла с праведного пути? Я вернулась из Израиля два дня назад, а ты ни разу не позвонила! У тебя все в порядке? Софья подобралась. Нельзя, чтобы мама догадалась, что у нее не все в порядке. – Все хорошо, мам. Просто на работе небольшой аврал приключился, все из головы выдуло. Как ты съездила? – Как всегда, отлично, но об этом после. Я звоню напомнить, что на носу юбилей Бенедикта? Не забыла? – Ты же не собиралась! – Не собиралась, не собиралась, а потом собралась! – фыркнула мама. – Я привезла такой сногсшибательный наряд, что в конце концов решила приехать. С какой стати я вообще должна тушеваться? Мы с Беней старые друзья и все такое! И потом, где я еще смогу выгулять новые туфли! Пусть Фаина облезет! Как считаешь? – Я считаю, что это замечательный план! Пусть все облезут! Алла Николаевна довольно хмыкнула. – И кстати, помнишь наш разговор о Ларисе? Я кое-что накопала по этой теме. Софья открыла рот, чтобы попросить ничего не рассказывать, потому что она ничего не хочет знать ни о Ларисе, ни об алмазе, ни о чем другом, связанном с этой историей, но вовремя одумалась. Мама сразу заподозрит неладное, и будет только хуже. – Тебя все еще интересует эта тема? – Да, мамочка, очень. – Тогда готовься удивляться, дочь моя! Удивилась Софья гораздо раньше. Телефон пиликнул, на экране высветилось сообщение. Оно гласило: «Обустроюсь на новом месте, сообщу. Нижайший поклон». И приписка на латыни – «et cetera». Софья даже засмеялась от радости. Нет, Рудольф не пропадет! Он обустроится на новом месте и обязательно найдется. Не зря вернул соседские заготовки. Решил, что не стоит оставлять о себе плохую память. Вдруг доведется вернуться. Она будет рада. Великолепная мама на знаменательном банкете Бенедикт не поскупился и устроил юбилей в ресторане с видом на Фонтанку. Софья подозревала, что такой разнузданный шик затевался специально для Аллы Николаевны. Вот, мол, смотри, какой я успешный, щедрый и всеми любимый. Может, хоть сейчас пожалеешь, что когда-то выбрала не меня? Впрочем, госпожа Подбельская в долгу не осталась, явившись в платье с таким декольте, что даже молоденькие аспирантки профессора завистливо скривили губы. Разумеется, дефиле предназначалось вовсе не юбиляру, а именно им, его ученицам вкупе с другими коллегами. Хотите знать, о ком грезит ваш уважаемый профессор? Так посмотрите и завяньте! Софья пришла в ресторан немного раньше остальных, поэтому стала свидетельницей маминого триумфа. Сама она оделась скромно, чтобы не обращать на себя внимания. Да и настроения не было выпендриваться. Компанию ей составила жена юбиляра. Фаина Ростиславовна тоже была одета заурядно, но выигрывала в другом. Ее лицо лучилось такой гордостью за мужа, таким радушием по отношению к гостям, таким достоинством, что даже демарш Аллы Николаевны остался ею незамечен – как будто незамечен. Софья мысленно ей аплодировала, оценив тонкость игры. Ты считаешь себя королевой? Да пожалуйста! Все равно хозяйка здесь я, и гости пришли ко мне, а не к тебе, и этот славный профессор – мой и больше ничей. В общем, дуэль, по мнению Софьи, закончилась вполне мирно. Мама с Фаиной нежно расцеловались, а Бенедикта оттянул на себя мудрый папа, не дав ему обратить на себя ненужное внимание присутствующих выражением восторга и преклонения перед госпожой Подбельской. Однако мама, кажется, осталась несколько недовольна развязкой, и по ее лицу Софья догадалась, что вторая часть марлезонского балета непременно последует. Надо лишь набраться терпения. А терпения маме было не занимать. Пока гости наперебой превозносили юбиляра и заправлялись изысканными кушаньями, Алла Николаевна, пересев поближе к дочери, начала анонсированный ею по телефону разговор. – В истории с Колбасьевым меня интересовал один вопрос: почему, собственно, Рейснер должна была отдать алмаз на хранение именно ему? Что их связывало, кроме секса? По всем источникам выходило: их пути разошлись еще в тысяча девятьсот двадцать третьем году и больше никогда не пересекались! Выдвинутая мной замечательная гипотеза рушилась на глазах! Но мы не привыкли отступать! Даже во время конференции возможность ошибки не давала мне покоя, поэтому я напрягла Эдуарда. – А Эдуард… – Это мой аспирант! Ты что, не помнишь? Я говорила тебе! Софья кивнула, хотя была совершенно уверена, что ни о каком Эдуарде мама не упоминала. – Хороший мальчик, умеет искать информацию. Кроме того, за рвение, проявленное в этом деле, я обещала вычистить первую главу его диссертации. Так вот… Алла Николаевна изящно отпила из бокала и, взяв бутерброд с форелью, взмахнула им, как дирижер палочкой. Софья проводила мамину руку глазами. – Не отвлекайся, дочь моя. Так вот. Их объединял Афганистан. – Колбасьев работал переводчиком в посольстве у Раскольникова, и тот приревновал к нему Ларису. Они поссорились. Я помню. – В некоторых статьях, – кивнула Алла Николаевна, – выдвигается именно такая причина, почему всего лишь через два месяца Колбасьев покинул посольство и вернулся в Россию. Теперь я уверена, что это ерунда! Колбасьев приехал в Афганистан уже после того, как Рейснер сбежала от мужа. Они не пересекались, поэтому Раскольникову совершенно незачем было ревновать. К тому же Сергей привез туда жену! Ларису бы это, конечно, не остановило, но Колбасьев – человек порядочный. – Получается, Колбасьев появился там в самый разгар скандала? Когда стало известно о пропаже алмаза? – Ну, скандала, скажем, никакого не было. Не могли же афганцы открыто обвинить в краже жену посла! Но и Раскольников, и Колбасьев сразу поняли, чем все это грозит. И что, по-твоему, они сделали? – Они? Оба? – Да! Оба! Вдвоем! – Решили прикрыть Ларису? – Ты очень сообразительна, дочь моя София! Вся история с ссорой была придумана ими от начала и до конца! Один из них должен был срочно вернуться в Россию, чтобы предупредить Рейснер: «Красное солнце» будут искать и не успокоятся, пока не найдут. Зная ее, они были уверены, что Лариса не представляет степень опасности и не собирается быть осторожной! Ну а дальше все так, как написано в Интернете. Раскольников стал обвинять переводчика в гнилой «гумилевщине». Колбасьев в ответ публично нагрубил, получился некрасивый скандал, и чтобы его замять, Сергея срочно отозвали в Москву. – И все поверили в этот спектакль? – Разумеется! Ведь и Лариса считала мужа виновным в аресте Гумилева, а Колбасьев был с ним дружен, обожал его стихи, многое знал наизусть. Все выглядело очень натурально: разногласия на идейной почве между начальником и подчиненным. Но фокус в том, что на самом деле Колбасьев послу не подчинялся. – Как так? – удивилась Софья и перехватила у мамы бутерброд. – Дай откусить. Алла Николаевна проводила его глазами и взяла со стола пирожное. – Эдуард выяснил, что Колбасьев выполнял в Афганистане несколько иное задание. – Он был разведчиком? – Да. И, согласись, если бы захотел, то мог решить вопрос по-другому. Но нет! Сергей сам настоял на отзыве и уехал через два дня. – Торопился предупредить Ларису? Почему же не предупредил? – Он ее не застал. Она уже ускакала в Германию. Не забывай, сколько в то время приходилось добираться из Афганистана! – Выходит, зря они с Раскольниковым это затеяли? – Не зря, но все случилось позже. Почти сразу после возвращения Колбасьева откомандировали в Финляндию, и надолго. Оттуда он пытался связаться с Рейснер, но безуспешно. Она была на нелегальном положении. – Помню. На баррикадах сражалась. – Революцию готовила. Но Сергей не оставлял попыток, и ему все же удалось с ней увидеться. – Но он же вернулся в Россию в двадцать восьмом, когда Рейснер уже была мертва. – Это случилось в Германии. Рейснер снова приехала туда в двадцать пятом году и уже с другой миссией. Не будем углубляться, но в Германии она встретилась с Ольгой Чеховой. – Сестрой Антона Павловича?