– Не надо, тут дворами быстрее будет! * * * Эдуард чувствовал себя возродившимся к жизни. Хотя тучи все явственнее сгущались над головой, но появилась и надежда выпутаться. Все это время, пока санитар Толик что-то разузнавал, Редкий бродил по Городку, в отделение наведывался только на обед и ужин. Только сейчас осознал, какой же подземный город в целом маленький, за час вдоль и поперек можно исходить. «Взрослею», – хмыкнул про себя и зашагал к месту встречи. Толик был уже там, нервно перескакивал с ноги на ногу. Выглядел крайне взволнованным, но и крутиться стал меньше. – Рядом встань, – тараща на Эдика глаза, попросил одними губами. – И карман штанов оттопырь. Редкий так и сделал, засунул руку в карман и растопырил большой и указательный пальцы. Толик приблизился к нему, Эдик ощутил, как влажная от волнения кисть санитара шмыгнула в его карман – и сразу обратно, что-то туда ссыпав. Эдуард нащупал целых четыре браслета и приспособление типа пинцета, пластикового, с металлическими вставками. А еще сложенный многократно бумажный листок. – Что это? Толик совершил несколько стремительных приседаний, после ответил: – Это я у Василия в комнате побывал, она ведь так и стоит незапертая. Краж у нас тут не бывает, а хозяин вроде как живой. А у него этого добра, браслетов то бишь, всегда хватало. Видно, кто-то из охранников поставлял, Васька, проныра, умел быть полезным. И штуковина, чтобы браслеты снимать. На бумажке я тебе подробно расписал, какой когда надевать, пока будешь добираться до красного отделения. Только ты инструкцию наизусть выучи и уничтожь, а то по ней могут меня вычислить. – Ладно. – Не думай, я не трус, – вконец разволновался Толик. – Просто я в нашей группе единственный санитар. И от меня больше всего пользы, если разобраться. Я за своих волнуюсь. – Я понял. – Доберешься до места, повидаешь Василия, девочка-первенец тоже там. Только ты лучше на них спящих посмотри. А если нужно с кем поболтать, то его оставь напоследок. – Почему? – не понял Эдик. – Ну а почему там ночью никого нет? Потому что аппаратура надежная, о каждой перемене в состоянии пациента тут же сигнал подает. Даже если он просто проснется среди ночи и разволнуется. Тебе, конечно, и нужно охране попасться, по нашему-то плану. Но если хочешь всех друзей повидать, будь осторожен. – Учту. А Василия я этим не подставлю? – Да ладно! – Толик беспечно замахал руками, как крыльями, явно приходя в норму. – Васька все свои грехи кровью искупил, и наперед тоже. А ты повидай, кого хотел, потом сделай так, чтобы тебя поймали. Да еще права покачай. Если повезет, тебя прямо среди ночи под зад коленкой. А не повезет – ну, хуже все равно уже не будет, – оптимистично подытожил санитар. – А если я там какие-то тайны узнаю? Ну, про операции, какие в мире еще не делаются? Меня не того? – Редкий провел по горлу краем ладони. – Да кто тебе поверит-то? – тоненько захихикал санитар. – Но телефон не бери, его лишиться можешь. – Понял, – вздохнул Редкий, почему-то ощущая разочарование. – В общем, побежал я, – заторопился Толик. – Ты инструкцию давай учи и уничтожай. И действуй этой ночью, тянуть не советую. Удачи, друг! – Спасибо, – растерянно поблагодарил Эдик. – Привет передавай… вашим. Но Толика уже и след простыл. * * * Маго объявился в квартире Милич на следующий день рано утром, один. Тане еще не приходилось видеть младшего друга в таком подавленно-смущенном состоянии духа. Он долго гладил в прихожей выбежавшего к нему Абрека, пес, в свою очередь, норовил зубами стянуть с него перевязку, словно давая понять, что знает по себе, как противны подобные штуки. Старшие Миличи уже уехали на работу, брат и сестра молча смотрели на мальчика, ждали, что он скажет. – Увели Пашку, – сокрушенно сообщил Маго. – Я вчера вернулся, а его и след простыл, кровать даже перестелили. – Куда увели, домой? – с надеждой спросил Володя. – Не, не домой. Наверняка в Институт. Мы, конечно, ждали чего-то такого, все же его отец – Прайд. – Его похитили, что ли? – Таня никак не могла собраться с мыслями. Ей казалось, что в голове не осталось места для переживаний и страхов. Но осталась горечь за Пашу Майского, который вообще не должен быть замешан в эти дела. Они, первенцы, обречены с момента появления на свет, но он-то другой. – Да кто бы стал его похищать, зачем? – отмахнулся Маго. – Просто лечащий доктор Пашки вызвал его родителей, сказал, что нога срастается не очень здорово, свищ там какой-то дурацкий образовался. Но есть возможность перевести Пашу в научное учреждение, где есть больничка, в которой лечат передовыми способами. И родители, понятное дело, сразу согласились. Тем более, как оказалось, Пашка уже лежал в детстве в Институте, но тогда – за огромные деньги. Родители даже поверить не могли, что теперь бесплатно все сделают. – А ты как все это разузнал? – спросил Милич. – Ну, я мать Пашкину видел, она вещи как раз паковала. Главврач еще и намекнул, что там безопасней будет, ведь с покушениями так и не выяснили ничего. Она мне сказала, что ни одну ночь не спала, так волновалась. Теперь счастлива. Обещала меня каждый день навещать. Только чего мне теперь в больнице делать-то? – А ты почему сразу не позвонил? – спросила Таня. Маго пожал одним плечом, второе еще побаливало. – Я решил, что не из-за чего тут шум поднимать. Ну, если Прайд реально его отец. Хотя странно: почему раньше его туда не забрали? – Может, раньше все хорошо заживало, не было нужды. – Володя хмуро покосился на сестру. Сейчас его не особо волновал малознакомый мальчишка, Таню бы защитить от дополнительных переживаний. – А покушения? – напомнил Маго. – Значит, Прайд знал, что после ночи с усыпляющим газом ничего такого не повторится! Так, Маго, проходи на кухню, мы еще не завтракали. Ты с нами? Но Угушев тут же начал пятиться ко входной двери. – Не, я… дела у меня, короче. – Решил вернуться в отделение? – удивилась Таня. – Да что я там забыл, теперь-то, – проговорил Угушев, он упорно отводил взгляд, часто и тяжело вздыхал. – Эй, что с тобой такое? – заметил неладное Володя. – Я, наверное, домой пойду, – совсем пал духом мальчик. – Мне мать звонила недавно, она думает, что я все еще в больнице. В общем, она ничего не сказала, но я догадался: ей про бабушку самое плохое сообщили. Теперь нужно маму повидать. А потом, может, в отделение вернусь, чтобы она за меня хоть не переживала. Володя Милич положил руку на здоровое плечо Маго, сказал: – Сочувствую, друг. А ты молодец, прямо взрослеешь на глазах. Магомет кашлянул, потер ладонью горло и попросил: – Вовка, принеси попить, а? Еще и горло болит почему-то. Однако стоило Миличу удалиться на кухню, Маго разом встрепенулся, схватил Таню за руку и горячо зашептал: – Но сперва есть одно важное дело. Суперважное. Но я сам не справлюсь, мне нужно, чтобы ты, Таньк, помогла. – Чем помочь? – тут же сосредоточилась девочка. До этого ей хотелось только одного – вернуться в свою комнату, лечь и отключиться. Возможно, ее маленькой сестренки уже нет в живых. – Не могу пока сказать. Но это очень нужно, поверь. Я тебе потом скажу, перед самым… делом. – Маго, да что за дело такое? – Тихо, Вовка идет, – зашипел мальчик. – Он наверняка предложит меня до дома довезти, напросись с нами. А по пути мы… И тут же снова сник, принялся тереть горло. Таня терялась в загадках. Подошедший Володя подал Маго чашку: – Вот, это чай с медом, раз горло болит. Спокойно допивай и спускайся вниз, а я пока машину подгоню, отвезу тебя. – Еж, я с вами, – заторопилась Таня. – Ну само собой, тебя я одну не оставлю. Но и после того как сбежал вниз по лестнице Володя, Маго отказался сообщать девочке, что за дело собирается ей поручить. Только делал какие-то многозначительные гримасы и наглаживал Абрека. Пес горестно скулил, жаловался на жизнь – его снова не брали с собой. * * *