- Ну… не знаю, - задумался Серега. – Я бы решил, что он долбанутый на всю голову. - Ну, вот и они про меня так подумают. Так что едем за новой машиной, а потом звоним организаторам. И не вздумай жмотиться, а то я найду себе другого спонсора. - И все равно, на машину за пол-ляма долларов не рассчитывай, - твердо заявил «спонсор». – Я-то деньги достану, а если ты не победишь, то как мне потом отдавать? И Маринка меня прибьет сразу же. Кстати, может, сначала продадим твою «Ниву»? - Не-не, она еще может пригодиться, поверь моему челябинскому опыту. Чего расселся, поехали. - А кофе? - По дороге попьем. **************** Мое нетерпение объяснялось очень просто – покатавшись ночью по Москве в качестве приезжего гостя, я уже хотел поскорее стать ее завоевателем. Посмотрев на местные дома, на людей, на чем они ездят, как живут, что носят и чем питаются, я уже ощущал себя Д-Артаньяном, который, приехав в Париж на уродливой лошади с одной мелочью в кармане, строил такие амбициозные планы касательно своей карьеры, что оставалось его наивности только позавидовать. Хотя тоже был провинциалом, и в первое время его никто в хрен не ставил. Но я, по крайней мере, кое-какое имя уже успел заработать, мне уже легче. Если вы думаете, что мы с Серегой отправились на самый обычный авторынок, где покупаются всякие бывшие в употреблении иномарки и отечественные ведра самых разных назначений, то вы глубоко ошибаетесь. Разумеется, нам нужен был глубоко специализированный магазин – так называемый «Черный рынок», где продавали уже готовые гоночные тачки для стритрейсинга. Такой рынок есть почти в каждом крупном российском городе, а в столице – даже два или три, на выбор. Конечно, намного интереснее было бы взять обычную машину, а потом уже по своему вкусу превратить ее в драгового монстра, но: а) это слишком долго б) намного дороже, чем купить уже готовую в) у меня нет ни нужных инструментов, ни опыта, ни даже элементарного гаража, где всю эту операцию можно будет проделать. Вот разбогатею, обзаведусь нужными связями, тогда пожалуйста. Найти «Черный рынок» не так-то просто, нужно быть уже опытным гонщиком, чтобы отыскать это волшебное место, где тебя ждет кар твоей мечты. Но мне повезло, у меня была пара знакомых гонщиков из столицы – приезжали в Челябинск гонять; так что, сделав все два звонка, я получил точное местонахождение ближайшего рынка под названием «Огненный мотор» - закрытой конторы, где продавались машины для стритрейсинга в широком ассортименте, более двух сотен моделей на любой цвет и вкус. - Что-то я не понял, - протянул Серега, когда мы оказались на крошечной – грузовику не развернуться – парковке, упирающейся в глухую кирпичную стену с вывеской «Огненный мотор». Вывеска венчала нелепое сооружение, напоминающее биотуатет общественного пользования. – А где машины? Его наивность меня позабавила. - А ты думал, придешь сюда, и тут будет стоять корабль, до отказа груженный спорткарами и суперкарами? Не, брат, если б все было так просто, на дорогах уже давно везде было кровавое месиво – если бы все психи и маньяки знали, где можно без проблем и за пять минут купить такую машину. «Черный рынок» - он только для настоящих гонщиков, и знают о нем только настоящие гонщики, как я. - Корону с башки сними, - буркнул мой спонсор, которого моя речь ни капельки не воодушевила. – Давай, показывай лучше, пока я не передумал на тебя деньги тратить. Завернув за угол, мы увидели стеклянную будочку, приткнувшуюся в таком себе тупичке из двух обломанных кирпичных стен. Окошко было закрыто, но я деликатно постучал в него согнутым локтем. Спустя несколько секунд оно слегка приоткрылось. - Чё надо? – поинтересовались оттуда. - Здрасьте, - коротко поздоровался я. – Мы от Толяна Рыжего и Васьки Глущенко. Нам машина нужна, хорошая, гоночная. - Щас, погодь, - окошечко закрылось. Серега скептически хмыкнул. Не прошло и минуты, как окно снова распахнулось. - Проходите, я сейчас двери открою, - от неприветливо-быдловатого тона и следа не осталось, только вежливо-деловая интонация. Вот это я понимаю, сервис! А вот любой другой, который не мог похвастаться знакомством с теми, кто уже покупал в этом гараже кар, точно бы получил приглашение идти на три буквы, озвученное в самой грубой и нецензурной форме. И пошел бы, никуда не делся. А я другое дело – наверняка тот, кто сидит в будочке, быстро пробежался по списку, нашел вышеназванные имена в журнале, и, согласно инструкции, пустил потенциального клиента в желаемую им землю обетованную. - И что теперь? – спросил Пасечник. Вместо ответа я вернулся туда, где мы были только что, и тут же услышал характерный щелчок. Посреди кирпичной стены, прямо под вывеской, откатилась в сторону искусно замаскированная дверь, открывая прямоугольный проем, в котором виднелась спускающаяся вниз лестница. Когда мы зашли в прохладный полумрак, дверь автоматически закрылась, но тут же зажглись фонари, осветившие все вокруг также хорошо, как и днем. Я почувствовал волнение – шутка ли, впервые в жизни себе настоящую, уже готовую гоночную машину буду покупать! Правда, не на свои деньги, но жизнь – она на то и жизнь, чтобы быть бесконечно далеко от идеала. У меня даже ладони вспотели, и пришлось вытереть их об штаны. В следующий раз буду брать с собой салфетки. Спустившись по лестнице, мы оказались в подземном гараже, просторном, как палуба авианосца. Здесь, под светом ярких плафонов, выстроились на бетонном покрытии те самые гоночные машины. Господи, как много их было! Они стояли стройными рядами, друг за другом, каждая в своем личном прямоугольнике, обведенном мелом – сверкающие хромом и великолепием, воплощение красоты и мощности, успеха и мечты, скорости и славы. Каких только тут не было – на разный вкус, с разным тюнингом, разных марок и моделей, с уникальными винилами или вовсе без них. Это был настоящий рай для уличного гонщика, и, если бы я был зеленым новичком, я бы точно упал в обморок. К счастью, мне удалось сохранить самообладание – подумаешь, что я, в Челябинске на гоночные кары не насмотрелся? И вообще, я тут по делу, и сначала дело, а потом все остальное. У подножия лестницы слева стояла стойка, вроде ресепшена в гостиницах, за которой скучал молодой человек в очках, одетый в ярко-желтую жилетку с изображением катящегося по полю, пылающего пламенем колеса. Увидев нас, он тут же подобрался, и выдал: - Здравствуйте, добро пожаловать в «Огненное колесо», меня зовут Марк, чем могу помочь? - Здрасьте, - буркнул я, и тут же прошел мимо, делая гордый и независимый вид. Сам разберусь, не маленький. По залу гуляли несколько таких же «помощников» - один из них тут же направился ко мне, но я только отмахнулся от него. Хватило мне бесплатной консультации в прошлый раз, когда я лишился «Супры», сейчас пока будем полагаться на личный опыт, а там, если что, то спросим. Тем более, тут не было ничего сложного, особенно для опытного, наметанного глаза. Как и следовало ожидать, машины были размещены не просто так, вразнобой, а разделены на определенные классы. Например, «Боевая классика» предлагала либо отечественные ведра, превращенные в гоночные кары, либо их американские аналоги. Мимо таких машин я прошел сразу – ни тесные «Жигули», ни самоубийственно мощные маскл-кары вроде «Мустанга», которые запросто могут оторвать тебя руки при попытке удержать их на дороге, меня не привлекали. Это пусть истинные патриоты или накачанные парни с крутой харизмой на них ездят, а я более скромен в данном вопросе. «Средний класс» - а здесь машины, которые в жизни гоночными бы никто не назвал, но тоже подвергшиеся процедуре перевоплощения. Например, «Шевроле Лачетти» или «Ауди А5» - на таких лучше комфортно и неторопливо раскатывать с женой и тремя детьми куда-нибудь за город, на пикник, или в супермаркет за продуктами. Но есть такие извращенцы, которые даже эти машины превращают в раллийных монстров. Проходим мимо, мне нужна только двухместная спортивная иномарка, а не седан или хэтчбек, мне пока на них возить некого, семьей не обзавелся. Класс «Для начинающих» - ну, тут все понятно, машины низкой мощности, для тех, кто только-только решил попробовать себя в роли короля ночной дороги. Вон, кстати, красная «восьмерка» - точь-в-точь, как была у меня когда-то, только без памятной наклейки, благодаря которой я получил свое легендарное прозвище. А вот «Хонда Прелюд» - бюджетный спорткар, и рядом с ней «Тойота Селика», тоже ничего такая себе. Оставим этот вариант на крайний случай, если денег не хватит. А вот, и они – «Только для профи» - тот самый класс, способный удовлетворить самого дотошного и придирчивого гонщика. Тут тебе и «Лансеры», и «Порше», и «Сильвии», и «Гольфы», и «Камаро» - не старые, олдскульные, а современные, и конечно, «Супры», куда же без них! Невольно я скользнул взглядом по последним – их было три – но моей оранжевой красавицы среди них не оказалось. Да и глупо было бы на это надеяться. Вздохнув, я отвернулся, окончательно и бесповоротно решив начать все с чистого листа. Возле каждой машины, на полу, на подставке в прямоугольной рамочке – ценник. Некоторые ценники оранжевого цвета, и на таких изначальная цена зачеркнута, а снизу дописана другая, скидочная. Главный стереотип славянского человека – если товар идет со скидкой, значит, с ним обязательно что-то не так. То, что такой товар специально продается дешевле, чтобы привлечь покупателей и повысить их интерес, многим из нас даже в голову не приходит. Но я был прошаренным в этом вопросе, так что первым делом машинально обратил внимание именно на оранжевые ценники. И тут меня словно к месту пригвоздило, а потом бросило сначала в жар, а потом в холодный пот. Одним из первых в ряду, задней кормой к нам, стоял тюнингованный трехдверный «Гольф» четвертой серии. На первый взгляд, ничего особенного – выкрашенный ярко-зеленой краской, со скромным обвесом и без какого-либо винила, он мог похвастаться разве что симпатичным дизайном и перспективным потенциалом. Но мое внимание привлекло кое-что совсем другое – а именно наклейка на его заднем стекле. Знакомая такая, до боли знакомая наклейка с надписью «Заречин и К.» - точно такая же, какая красовалась на моей бывшей «Супре». Не веря своим глазам, я протянул руку, прикоснувшись пальцем к наклейке. Как?! Как такое возможно? Неужели это тот самый «Гольф», который Катя собирала у себя в гараже в Челябинске? Насколько я помню, тот тоже был трехдверным и четвертой серии – я на него чуть ли не каждый день смотрел. Совпадение невозможно – вряд ли в России существуют две фирмы с одинаковыми названиями. Тем более, занимающиеся одним и тем же ремеслом. Но как он здесь оказался? Почему Катя продала его? Или… его забрали у нее, выманив хитростью, как у меня мою «Супру»? Или вообще угнали, как « Ниссан Зетку», вокруг которой тогда закрутилась целая карусель кровавых событий? - Ты чего застыл? – вернул меня в реальность голос Сереги. – Смотри, какая тачка! Японская… вроде, как раз, как ты хотел. Или вон та – не знаю, как называется, но выглядит мощно. И как раз по скидке. Берем, а? - Ага, - я тряхнул головой, с трудом выныривая из омута нахлынувших эмоций и воспоминаний. Так, Красный Дьявол, спокойно! Если даже это та самая машина, то какая разница? Не забывай про Чемпионат, и про то, зачем ты здесь. – Что за машина, ты говоришь? Но, рассматривая оригинально выполненный в пиратском стиле «Опель Калибра», на капоте которого красовалось натурально-живое изображение капитана Джека Воробья, я все равно не мог удержаться, чтобы не оглянуться на «Гольф». Он, словно магнит, притягивал мой взгляд. Между тем Пасечник, окончательно увлекшись, начал беспорядочно переходить от одной машины к другой, обращаясь непонятно к кому: «Может, эту? Или вот эту? А вот эта как тебе?» При этом он даже не делал попытки заглянуть хорошенько рассмотреть выбранный вариант, а просто смотрел сначала на ценник, потом на марку и модель, а потом озвучивал себе под нос свое мнение, и переходил к следующему. Дилетант, мать его! Он даже не заметил, как снова вернулся к «Боевой классике», и его голос звучал уже издалека, едва слышно. Служащие магазина с интересом наблюдали за ним, явно посмеиваясь над человеком, который выбирает гоночный кар, как сельский фермер – корову или свинью. А я, уже не обращая на него никакого внимания, снова вернулся к «Гольфу», и провел ладонью по капоту, потом заглянул внутрь салона. Кроме наклейки больше ничего не говорило о том, что эта машина раньше принадлежала Катерине. Но я каким-то образом чувствовал это – словно сам видел, как она склонилась над открытым капотом, с гаечным ключом в руках, молчаливо-сосредоточенная, перепачканная мазутом. По натуре я такой человек, которого трудно удержать от внезапных и необдуманных поступков – да вы и сами могли видеть, куда из-за этого катится моя жизнь. Не стал я раздумывать и сейчас. - Эй… кто-нибудь? – рядом тут же возникла девушка в желтой футболке с логотипом «Огненного колеса». Прищурившись, я прочитал ее имя на бейджике. – Настя, помоги-ка мне разобраться. Эта машина, откуда она вообще? - Все машины у нас приобретаются официально, незаконное завладение полностью исключено, - ошарашила она меня сугубо деловым языком. – Я точно не могу сказать, откуда прибыл этот «Фольксваген», но, кажется, откуда-то из Челябинской области. Если хотите, я могу посмотреть по документам…. - Посмотри, пожалуйста, будь так любезна. - Подождите минутку, - и она исчезла. В ожидании я открыл дверь «Гольфа», забрался за руль, и заерзал, устраиваясь поудобнее. Одна рука легла на рулевое колесо, другая привычно сжала ручку КПП. Механическая коробка переключения передач – именно только та, которую признавала Катя, считая, что она лучше помогает водителю ощутить машину. В бардачке было пусто, ключ зажигания – понятное дело, выдается отдельно, а вот в багажнике оказался ящик с инструментами первой необходимости при поломке – набор отверток и гаечных ключей, домкрат, зарядка для аккумулятора и даже прибор проверки давления в шинах. И прибор, и зарядка были той же фирмы, которой Катя пользовалась у себя в гараже. - Посмотрела, - вернулась к машине Настя. – Челябинск, продавец – компания «Заречин и К.», а машина до продажи была оформлена на Екатерину Сергеевну Заречину…. - Спасибо, - я уже и так понял, что моя догадка подтвердилась. Непонятно только, зачем Кате понадобилось продавать машину, которую она с нуля и своими руками собирала хрен знает сколько времени, а планировала использовать как средство дополнительного заработка с уличных гонок – один Бог знает, как у нее все сложилось после моего отъезда. Наверное, надо было хоть раз позвонить ей, да поинтересоваться делами. – А дайте мне ключи, пожалуйста. Мотор «Гольфа» приглушенно зарычал – как тигр после долгого и сытого сна. Оставив движок работать, я поднял капот. Мда, неплохой агрегат – все ровно и четко подогнано друг к другу, все в полном порядке и без изъянов, эталон профессионализма той, кто это все делал. Другого и не ожидалось. - А что у нас с техническими характеристиками? Двести сорок лошадиных сил и разгон до сотни за четыре секунды – это много или мало? Как по мне, для начала вполне достаточно. Продать «Ниву», а на вырученные деньги окончательно превратить «Гольф» в раллийного монстра – и тогда победа в Чемпионате у меня в кармане. Да, машина не совсем гоночная, но, раз Катя ее делала – значит, знала, на что она может быть способна? Да, не японская, но я же не националист какой-нибудь! Тем более что получив приз в пять миллионов я смогу купить себе, что захочу – хоть бы тот же самый «Скайлайн», что я видел вчера вечером. С одной машиной производства гаража Заречиных мне уже повезло, так почему не может повезти с другой? - Ты чего здесь застрял? – к нам, наконец, присоединился Серега. – Я уже все машины осмотрел, пошли, покажу, какая мне понравилась больше всего. - Вот себе ее и покупай, - хмыкнул я. – А я уже выбрал. Спасибо, Настя, мы берем этот «Гольф». Мой друг и спонсор вытаращил на меня глаза. - Эту? Ты серьезно? - Серьезней некуда. - Нет, ты хорошо подумал? Дело твое, но если ты возьмешь что-нибудь покруче, то, мне кажется…. - Слышь, ты что – гонщик? – перебил я его. – Ты жучара-торговец, ты на цену смотришь, а не на машину. Вот, например, ты хоть знаешь, как важен, например, крутящий момент? Или смещение центра тяжести на задние колеса? Или хотя бы что такое антикрыло, и как его регулировка может помочь одержать победу в заезде? - Ладно-ладно, чего завелся-то сразу? – пробурчал Пасечник. – Эту, так эту, я вообще спорить не буду. Тебе же на ней ездить, а не мне. - Вот именно. Девушка, мы забираем эту тачку. Давай, деньги доставай. И готовься – я поведу «Ниву», а ты за руль этой сядешь. 6 И после нее неожиданные трудности Вернувшись домой, мы первым же делом – как были, одетые с улицы – засели за компьютер. - Ну, давай, звони, - я нетерпеливо приплясывал на месте, пока Серега зырил в экран ноутбука, разбираясь с хитрой программой под названием «Скайп». – Звони, звони быстрее. Чего ты возишься три часа, как бабка в «Одноклассниках»? - Заткнись, Мохов, - прорычал в ответ Пасечник. – Думаешь, я этой штукой так уж прям часто пользуюсь? Ну вот, все нашел. Звоним. На экране пошел вызов видеозвонка между двумя абонентами – на левой аватарке была рожа Сереги, одетого в костюм и сидящего за столом в своем офисе, на правой – три стилистически оформленные буквы РЛС. Мы буквально прилипли глазами к экрану… и вздрогнули, когда вместо гудков оттуда послышался приятный женский голос: - Здравствуйте, вы позвонили в центральный офис Российской Лиги Стритрейсинга. К сожалению, сейчас все операторы заняты. Подождите пять минут, или перезвоните позже. Хорошего вам дня, - и потом все то же самое, только на английской тарабарщине. А затем, вместо гудков – легкая, расслабляющая музыка. Я нервно вздохнул. Надо же, оказывается, у стритрейсинга в Рашке еще и официальная лига есть, и даже свой центральный офис! И тут же в мою голову закрались смутные подозрения – а не там ли сидят те самые влиятельные друзья покойного Макса, которые после его смерти возжелали испить моей кровушки? В Челябинске ведь тоже все официально и легально было. Но не успел я додумать эту мысль, как музыка стихла, а на экране появилась приветливого вида тетка лет сорока пяти в красном пиджаке, сидящая за столом внутри просторного кабинета, причем за ее спиной еще и виднелся развернутый на всю стену российский флаг. - Добрый день, меня зовут Татьяна, чем могу помочь? - Здрасьте, - я отпихнул в сторону Серегу, знаком показывая ему свалить, и он безропотно встал, освобождая мне место. Усевшись, я повернул ноутбук так, чтобы мое лицо полностью попало в веб-камеру, и даже зачем-то волосы пригладил, на всякий случай. – Женщина, а мне бы на Чемпионат по стритрейсингу записаться. Я уличный гонщик, хочу участвовать. - Хорошо, - улыбка. - Вам известно, что для участия в Чемпионате необходимо выплатить вступительный взнос в размере тридцати тысяч рублей? - Да-да, у меня все есть, не сомневайтесь. - Отлично, - бодрое, позитивное настроение. – Назовите свое имя, пожалуйста. - Саша Мохов, Красный Дьявол. Это у меня на гонках прозвище такое было.