– И в любом случае Джозеф был в коме, – продолжает мужчина. – Поэтому я подумал, что это, наверное, не имеет значения, да и в полиции в любом случае были уверены, что виноват он. Я не хотел, чтобы общественность узнала, что я сделал или не сделал, поэтому и оставил это дело. Ну, я играл в игру и пытался добраться до скрытого уровня, но, конечно, не смог. Мне очень жаль. – Вы уверены? Вы точно видели, как две машины отъезжали от Красного дома в ту ночь? – Абсолютно уверен. А теперь я узнал, что Джозеф может быть в сознании и это… Ну, теперь это может играть гораздо бóльшую роль. Если он в сознании, я имею в виду. Я снова звонил в полицию и чуть позже пойду к ним, чтобы еще раз дать показания. Но я не знаю, что они смогут сделать спустя столько лет. Поэтому мне нужно, чтобы вы знали… Все может быть не так, как вы думаете. * * * Я сижу у кровати Джозефа и наблюдаю за тем, как он спит, и чувствую, что мой мир переворачивается с ног на голову. Я не знаю, верить или не верить мужчине, с которым только что говорила, – ведь масса психов считают Джозефа невиновным. Но он знал про камень. Его рассказ кажется правдоподобным. Если была вторая машина, это значит, что в Красном доме находился кто-то еще. Почему полиция это не выяснила в то время? Я смотрю на безучастное лицо Джозефа и пытаюсь разобраться со своими чувствами. Я любила его в детстве, до убийств, и продолжала любить его и после них, несмотря на внутренний конфликт. И бабушка Пегги любила его. Я позволяю себе задаться вопросом: может, интуиция не врала нам все эти годы? Есть шанс, что он этого не делал? Может, он даже пытался остановить убийцу и именно поэтому и оказался весь в крови? У Джозефа двигаются глаза. Я думаю, что он просыпается. Он не может подвинуть свои глаза так, чтобы посмотреть на меня, и, конечно, не может ничего сказать. Меня ужасает одна только мысль о том, через что он, вероятно, прошел. Я улыбаюсь ему, и меня удручает, что он не может улыбнуться мне в ответ. – Привет, Джозеф. Ты меня слышишь? – спрашиваю я. «Да» – он двигает глазами. – С тобой все в порядке? Какой глупый вопрос. Он не отвечает. – Джозеф, мне нужно кое-что проверить. Ты помнишь что-то о том, что произошло до того, как ты попал в аварию? Никакой реакции. Если бы у нас только был сигнал для «нет»… – Ты все забыл? – спрашиваю я. Он двигает глазами. Его лицо не выражает никаких эмоций, но я могу представить, о чем он думает: «Почему ты продолжаешь меня об этом спрашивать? Что произошло в ту ночь? Что со мной сделали? Или что я сам сделал?» А у него нет никакого средства коммуникации, нет способа сказать мне, что ему нужно или что он хочет. Неудивительно, что он не хочет жить. – На днях я… Я спрашивала тебя, хочешь ли ты умереть. Я думаю, что ты ответил «да». Но если нам удастся найти способ, с помощью которого мы сможем общаться… Ты точно хочешь умереть? Никакой реакции. – Ты хочешь жить дальше, по крайней мере пока? «Да» – он двигает глазами. Я с облегчением опускаюсь на стул. По крайней мере, он не просит нас убить его прямо сейчас. – Хорошо, – говорю я. – Я что-нибудь придумаю. Мы найдем способ получше и сможем общаться. Должны быть какие-то специалисты по коммуникации. Его глаза снова двигаются. – Ты устал? Он очень легко двигает глазами. Я касаюсь его руки и ухожу. Пусть спит. * * * Я встречаю доктора Патель на пути к выходу. Она несется по коридору, выглядит измученной. – Он совершенно точно в сознании, – заявляю я ей. – Проверьте, чтобы медсестры, которые за ним ухаживают, это знали. – Да, конечно. У нас есть протоколы. И мы проведем дополнительное тестирование. Пригласим специалистов. Многие хотят с ним поработать. Я вижу, как она воодушевлена этим и выглядит намного живее, чем раньше. – Да уж наверное. Но люди не должны сплетничать в его присутствии, – продолжаю я. – Не должны спрашивать его о том, что он, предположительно, натворил. Он не помнит. Пожалуйста, проследите, чтобы и не узнал. Это на самом деле важно. – Да, конечно. Я четко дам это понять. * * * Конечно же, к нашему делу проявляют большой интерес. Я всегда выключала радио и телевизор, когда начинали про него говорить, выходила из Фейсбука, если местные жители начинали обсуждать его в чатах, я не гуглила ничего, что в результатах поиска могло бы выдать нас. Но больше я так не могу. Если в ту ночь у Красного дома находилась вторая машина, то все может перевернуться вверх тормашками. Добравшись до дома, я ввожу в поисковике: «Джозеф Флауэрс Красный дом». Дело типа нашего привлекает всех любителей тру-крайма. Я всегда их игнорировала, мне было плевать на все безумные теории, которые они могут выдвинуть. Я знала, что есть люди, которые поддерживают Джозефа. Они утверждали, что он этого не делал, но я никогда не воспринимала их серьезно. Теперь пришло время посмотреть, что они думают. Я нахожу обсуждение нашего дела на тру-крайм сайте, где есть форумы по самым известным делам. Оно идет на одной из «суперпопулярных» веток. Мне хочется найти владельцев сайта и сделать им больно. Дэн372 – О боже, вы слышали, что Джозеф в сознании???!!!!!!! Надсмотрщик18 – Мы не знаем, правда ли это. Дэн372 – Кто-то из дома инвалидов так сказал. Вы только представьте это!! Они могут его подключить к такой штуковине, как у Стивена Хокинга[19], чтобы он сказал, почему это сделал! Надсмотрщик18 – Да не расскажет он, почему это сделал. Дэн372 – Я смотрел ветку форума, где был человек, который учился с ним в школе. Джозеф увлекался сатанизмом и подобным дерьмом. Он убил кучу овец на семейной ферме!! Это ведь был тревожный звоночек или как? Большой Мальчик69 – Что? Он убил их, как это делают сатанисты? Дэн372 – Да, вспорол им животы, выпустил кишки!!! Семья наверняка знала, что он из себя представляет. Надсмотрщик18 – Да это мог придумать любой старый дебил. Не будьте такими доверчивыми. Ничего сатанинского в написанной им игре нет. Странная фигня, но не сатанинская. Большой Мальчик69 – Я по-прежнему уверен, что игра – лучший способ разобраться в том, что там произошло. Сейчас все в деле, после того как объявили о награде. А этот геймер, Искатель, говорит, что уже подошел близко к скрытому уровню. Дэн372 – Нет никакого скрытого уровня. Это все вранье. Тот чувак, который предложил награду, небось сейчас просто умирает от смеха! Взгляни правде в глаза, Большой Мальчик: ты никогда не узнаешь, что там произошло. Большой Мальчик69 – Подожди и увидишь. Искатель почти добрался. Он говорит, что если бы у него был последний блокнот Джозефа, то он смог бы туда попасть ПРЯМО СЕЙЧАС.