Я сказала: — Теперь и я вижу. Он поинтересовался: — Что именно? — Слово «деньги», — я показала на сочетание букв: «— ен — ги». — О деньгах в записке обязательно должна была идти речь. Старик одобрительно кивнул: — Вы правы. Марина Ивановна тоже это заметила и вписала в матрицу новые буквы: «д» и мягкий знак. «— не — н — е / — о — ь — / — е — о — / на / — е — н о — / до — е / — е — оди — / — а — ь — а / — а — о — а / не / — то — т / деньги / та — о — / иди — ии / и / — а — от — / — о — дате — ь / — ает / та — н — / она / — а/ его / — ино —». — Сочетание букв «иди — ии», это — слово «идиллии». — Сказала Марина Ивановна. — Я в этом просто уверена! — Она стала быстро вписывать букву «л», которая употреблялась в тексте всего восемь раз. И это многое прояснило. «— не — н — е / — ло — ь — / — ело — / на / — е — н о — / до — е / — елоди — / — аль — а / — а — ол — ла / не / — то — т / деньги / та — о — / идиллии / и / — а — от — / — о — датель / — ает / та — н — / она / — а/ его / — ино —». Вписав букву «л», старик поделился: — Теперь и мы, ее ученики, стали кое-что замечать. Я, например, угадал слово «создатель». Это слово давало нам две новые буквы: «с» и «з»: «Сне — н — е / — ло — ь — / — ело — / на / — е — н о — / дос — е / — елоди — / — альса / за — ол — ла / не / сто — т / деньги / та — о — / идиллии / и / — асот — / создатель / с — ает / та — н — / она / за/ его / с — ино —». Вслед за мной другие ребята тоже стали угадывать. К процессу подключился мой друг Женька Митин. Он будто нехотя сообщил: — Неужели не ясно, выражение: «не / сто — т / деньги / та — о — / идиллии» может значить только одно: «не стоят деньги такой идиллии»… — Ты прав, Женя! — похвалила его Марина Ивановна. — Какое высокопарное выражение… Интересно, что он имел в виду? Она вписала новые буквы: «й», «я» и «к». «Сне — н — е / — ло — ья/ — ело — / на / — е — ной / доске / — елодия / — альса / за — олкла / не / стоят / деньги / такой / идиллии / и / к — асот — / создатель / ск — ает / тайн — / она / за/ его / с — иной». Дальше — больше. Два угаданных слова — / — елодия / — альса /, «мелодия вальса» внесли в текст буквы: «м» и «в». Фраза: / она / за/ его / с — иной/, «она за его спиной» — букву «п». Теперь текст зашифрованного послания выглядел так: «Сне — н — е / — лопья / мелом / на / — е — ной / доске / мелодия / вальса / замолкла / не / стоят / деньги / такой / идиллии / и / к — асот — / создатель / ск — вает / тайн — / она / за/ его / спиной». Остальные буквы были найдены за пару минут. И вот, наконец, Марина Ивановна прочитала нам расшифрованный текст: «Снежные хлопья мелом на черной доске. Мелодия вальса замолкла. Не стоят деньги такой идиллии и красоты. Создатель скрывает тайну. Она за его спиной». Конечно же, никто из нас ничего не понял. — При чем здесь мелодия вальса и хлопья? — Васька Шелегеда пожал плечами. — Ищите аналогии, — посоветовала Марина Ивановна. — Думаю, похититель имел в виду какое-то место. Не зря же он вспомнил про деньги. — Я нашла, — пискнула Тася Калинкина. — «Мелодия вальса» и «Снежные хлопья». Вальс с таким названием есть в балете «Щелкунчик». Еще его называют «Вальсом снежинок». Все знали, что Калинкина окончила музыкальную школу. В вопросах музыки ей можно было довериться. Марина Ивановна одобрительно кивнула: — Предположим. А как быть с остальным? — А что тут думать… — заметил Митин и пересел поближе к учителю, оказавшись на одной парте с Калинкиной. — Фраза про черную доску и мел говорит о том, что это школьный кабинет. И скорей всего — кабинет музыки. Хоть и написано в послании, что «не стоят деньги такой идиллии и красоты», деньги находятся там. — В кабинете музыки? — уточнила Марина Ивановна. — Но кабинет очень большой. Там стоит пианино, есть много шкафов. — Послушайте! — Комсорг Люся Самохина поднялась со своей парты. — Он написал про создателя. Но ведь в кабинете музыки над доской висит портрет Чайковского! — А Чайковский — создатель балета «Щелкунчик»! — ахнула Надя Перфильева. После чего все стали наперебой выкрикивать продолжение версии: — Создатель скрывает тайну! — Точно, Чайковский! Кто же еще?! — Там что-то про спину! — Она за его спиной! — Деньги спрятаны за портретом Чайковского! Где же еще?! — Ну, все! — Митин встал и вышел из-за парты. — Нужно идти туда! — Но ведь кабинет наверняка заперт, — сказала староста Лена Былинкина. На Женьку Митина этот аргумент не подействовал: — Марина Ивановна пойдет в учительскую и возьмет ключ. Все посмотрели на классную. Она подошла к окну, за которым сгустилась вечерняя тьма, и сказала: — Сегодня на этом закончим. — У-у-у-у-у! — мы протестующе загудели. — Почему? Ну почему, Марина Ивановна?! — Потому, что уже поздно, и вам давно пора по домам. Прошу не забывать, завтра утром придет папа Нади Перфильевой, и вы будете делать макет. Потом отправимся в музыкальный класс и заберем свои деньги. Митин пошел на крайность, решил взять «на понт»: — А что, если до завтра деньги не долежат? — Я так не думаю, — Марина Ивановна сдвинула бровки: — Не хочешь ли ты сказать, что кто-то из наших ребят… Женька рассеял ее заблуждение одним только вопросом: — Но ведь однажды деньги уже пропали? Учительница нервно вздернула руку, сдвинула край рукава и взглянула на часики. — Восемь часов вечера… — Не забывайте — мы уже взрослые, — сказала Тася Калинкина.