— Нет. — И не был? — Два года жил с одной девушкой, потом разошлись. Больше не пробовал. — сказал Николай и на глазах посерьёзнел. — Я тебя по делу искал. Позвонил твоей тётушке, и она сказала, что ты сидишь во дворе. — Откуда знаешь, что я в Камышлове? — Встретил учителя географии. — Соколова? Мы ехали с ним в одном автобусе. — Должен заметить, что ты приехала вовремя. — Вовремя для чего? — Для того, чтобы узнать важную новость. — Ну, говори… — заинтересовалась Софья. — Этим летом у нас взялись чистить озеро. — Видела, когда проезжала мимо. — Во время работ нашли останки Лены Лейбман. Прикрыв глаза, Софья проронила: — Я так и думала. — Да ну? — удивился Николай. — Когда увидела, что из озера спущена вода, вспомнила про неё. — При чём здесь вода? Её нашли на чердаке водолазной станции. В связи с благоустройством озера станцию решили снести — она, видишь ли, долго пустовала. Во время осмотра на чердаке нашли почерневшую мумию. По сумочке и обуви провели предварительное опознание. — Боже… — Софья застыла в ступоре, глядя в одну точку. — Предстоит анализ ДНК, — вновь заговорил Николай. — Тогда будем знать точно. — А я думала, что этот кошмар закончился. — По всему выходит, что нет. — Ты здесь при чём? — Работаю следователем. — Боже мой… — Она и обессиленно уронила руки. — Ещё раз пройти через это… — Придётся, ничего не поделаешь. После опознания Ленкин дед, небезызвестный тебе Лейбман, приехал к начальнику следственного отдела и в ультимативном тоне приказал отыскать убийцу. — Он всё ещё директор? — Уже нет, но он — почётный гражданин Камышлова. — Что ж раньше не приказывал? — Раньше она считалась пропавшей. Теперь возбуждено уголовное дело. — Как она умерла? — Её задушили. — Двадцать лет прошло. Откуда узнали? — Да там какая-то чертовщина… С одной стороны, на чердаке — сквозняки, с другой — жестяная крыша и солнце. Её тело так просушило, что ногти на руках сохранились. Короче, произошла естественная мумификация. Криминалисты говорят, что такое случается. — Что я должна делать? — спросила Софья. — Рассказать, как всё было, без протокола и записи. — В материалах дела есть мои показания. Тогда я сказала правду, но мне никто не поверил. — Для меня важнее услышать от тебя. — Николай придвинулся ближе и сжал её руки. — Я здесь. Слышишь? Я рядом. Софья кивнула и, собравшись с мыслями, начала: — Накануне ночи Ивана Купалы я подвернула ногу. Единственное, что могла, — это лежать. — Помню… — Родители уехали на дачу. На улице — лето. Все наши на пляже или на танцах, а я дома одна. Часов в шесть вечера мне позвонила Лена, и я позвала её к себе ночевать. — Ты? Или она напросилась? — уточнил Николай. — Я сама, — уверенно подтвердила Софья. — По дороге ко мне Лена взяла в прокате пару видеокассет, зашла в ларёк и купила каких-то сладостей. Мы позвонили тёте Вике, её матери, и сказали, что она будет ночевать у меня. Посмотрели фильм. Потом у меня разболелась нога, я выпила таблетки и не заметила, как уснула. — Во сколько ты заснула? — Около одиннадцати. — Что было дальше? — Утром я проснулась одна, Лены уже не было. Я решила, что она ушла домой, но потом позвонила тётя Вика, и всё началось… — Что именно? — Упрёки тёти Вики, и поиски Лены. — В чём она тебя упрекала? — В том, что мы с Леной сговорились: я знала, куда и, главное, с кем Ленка ушла. — А ты не знала? — Ты мне не веришь? — с обидой произнесла Софья. — Каждое твоё слово для меня вроде кочки на болоте. Без них я утону. — Тогда позвони Аньке. — Пашковой? — Она видела Лену ночью на пляже. Они с ребятами после танцев жгли там костёр, а Лена стояла поодаль, за балюстрадой. — Я читал её показания. Это было примерно в полночь, через час после того, как ты уснула. Ты не догадывалась, почему Лена ушла? Софья покачала головой: — Я и теперь понять не могу. — Как думаешь, почему двадцать лет назад тебе не поверили? — Не знаю. Но другой правды у меня тогда не было. Потом начался весь этот кошмар: одноклассники, соседи, знакомые — все словно с цепи сорвались. В том, что пропала Лена, винили только меня. Короче, началась ужасная травля. — Но я-то был с тобой, — напомнил ей Николай. — Это я помню. — Софья прислонилась к его плечу и с благодарностью проговорила. — Ты был настоящим другом. — Я любил тебя тогда… Сильно любил. — Потом уволили отца. — Она сознательно поменяла тему. — Мать тоже осталась без работы, и мы переехали в Москву. — В то время Ленкин дед был очень влиятельным человеком. — И он сделал всё, чтобы выкинуть нашу семью из Камышлова. — Послушай, Соня, — задумчиво проговорил Николай, — я хочу понять: что могло заставить Ленку уйти той ночью из дома? Пожалуйста, прикинь как взрослый человек, имеющий жизненный опыт.