Ник был так удивлен ее звонком, что перестал раздеваться, и стал внимательно слушать сообщение. - Ник, нам нужно срочно поговорить. Я пойду сегодня в «Данс - Клуб» на дискотеку. Буду ждать тебя там. Лаура повесила трубку. «- Странно! - подумал Ник, - голос Лауры был таким холодным и, казалось, злым. Всегда такая вежливая, она не сказала: «- Здравствуй!» и повесила трубку, не попрощавшись. И не слова нежности... Должно быть, случилось что-нибудь важное. В его сердце острой иголочкой кольнула дурное предчувствие. Приехав в «Данс-Клуб», Нику не пришлось искать Лауру. Толпа наблюдающих плотным кольцом образовала сцену. Все с изумлением и восхищением смотрели на что-то происходящее внутри круга, и чего Ник еще не мог разглядеть. Повинуясь интуиции, он не стал искать Лауру в наблюдающей толпе, а стал пробираться вглубь. Когда Ник пробрался к «арене», от изумления у него волосы стали дыбом и глаза полезли на лоб. В центре внимания была Лаура. Она танцевала, если это можно было назвать танцем, и выделывала такое, что с ней никак не вязалось. Она была одета как хиппи, обвешана вся какими-то цепями, и везде, где только можно было, были нацеплены железные клипсы. К тому же, она была так размалевана, что Ник с трудом узнал ее милое личико под всей этой краской, наложенной на него, казалось, слоями. Ее волосы были окрашены в непонятный цвет и сложены в ужасную, лохматую прическу. Ник бросился к Лауре и попытался ее поднять с пола, потому что она в это время крутила брейк. - А, Ник, я пыталась занять себя. - Да, я уже понял. Ты развлекла не только себя. Что с тобой случилось? Лаура лишь рассмеялась ему в ответ. - Что случилось? Что со мной случилось?! - сквозь смех истерически выкрикнула она. - Может, ты мне скажешь, что случилось! Чувствуя, что Лаура собирается устроить ему «концерт», Ник попытался увести ее и рассеять толпу. - Разойдитесь! Разойдитесь, концерт окончен! Пойдем, Лаура. Давай уйдем отсюда, и ты все мне расскажешь. - Успокаивающе попросил Ник, словно она была капризным ребенком. - Я не хочу никуда идти с тобой. Я вообще никуда не хочу идти. Мне и тут хорошо. Я хочу танцевать! Оставь меня. - Лаура ожесточенно оттолкнула от себя Ника.- Оставь меня в покое! - Лаура, ты пьяна?!- изумившись понял Ник. - Да. Ну и что? Да, я пьяна, вот и смотри на меня сейчас, смотри и запомни меня такой: молодой, красивой, веселой! Смотри внимательно, потому что ты видишь меня в последний раз. Понял? Больше я не-хо-чу тебя видеть! Никогда! Никогда больше не хочу тебя видеть! - Но почему? Что случилось? Хотя бы объясни, почему ты так поступаешь со мной?! - Я хотела сначала все объяснить тебе... Вернее, чтобы ты все объяснил мне.... - Но-о, ты опоздал, - Лаура пьяно расхохоталась. - Я больше не хочу знать ничего. Не-хо-чу! Лаура отвернулась от него и, войдя в круг танцующих, стала танцевать. - Ну, нет, я не позволю тебе уйти так. Ты должна мне все объяснить, и ты объяснишь! Ник подхватил Лауру на руки и понес к выходу. - Отпусти меня! - яростно запротестовала Лаура, - Отпусти меня сейчас же! Но Ник не слушал ее и продолжал пробираться к выходу дальше. Они вышли на улицу. Запрокинув голову, Лаура расправила руки, словно крылья в полете, и выгнулась в его руках, подставляя свое разгоряченное тело свежести воздуха и ветру. - Как хорошо на улице, - сказала она, - Ладно, я объясню тебе. Вернее, я позволю тебе объяснить мне. Но не здесь. - Это самое верное решение.- Согласился Ник, Ставя Лауру на землю.- Но что объяснить, Лаура? У нас все было так хорошо. Когда мы расстались с тобой вчера... - Вчера уже не имеет значения, Ник, - перебила его Лаура, - Я хочу уйти отсюда, - импульсивно сказала она и, сорвавшись с места, побежала к автостоянке. - Догони меня! - крикнула она ему. - Сумасшедшая девчонка! - недовольно пробурчал Ник и заспешил за Лаурой. Подходя к автостоянке, Ник услышал, как взревел мотор Скутера Лауры. - Черт! Ей нельзя в таком состоянии садиться за руль! - Ник бросился к своему «Харлею». В потоке спешащих машин, уставших людей, возвращавшихся домой после работы, было очень тяжело догнать большому «Харлею», который постоянно застревал в пробках, маленький Скутер, который мог пролезть в маленькую щель. Ник снова и снова нагонял ее, благодаря возможности скорости «Харлея», но она, увертываясь, снова убегала, словно вела, заманивая. На свободной трассе Ник легко бы догнал Лауру в короткое время, но в этот вечерний час, он был рад, что ему удается не потерять ее совсем. Ник отчаянно надеялся, что Лаура не станет выжимать всю скорость из своего Скутера, иначе она рисковала не справиться с управлением и заехать куда-нибудь. Ник мысленно молился, чтобы его «сумасшедшая девчонка» не делала глупостей, потому что она была всей его жизнью. Он нашел ее Скутер на тихой автостоянке у «подножия моста». Ник оставил «Харлей» и пошел искать Лауру. Лаура стояла, Оперевшись на каменные плиты - перила моста. Склонившись немного вниз, она смотрела на стремительную, бурлящую реку. Ник подошел и стал рядом. - Ты так испугала меня, Лаура. Нельзя же... - Ник, помолчи! - попросила Лаура, ее голос казался стоном - Дай мне еще минутку пожить. Ник не понял ее слов и в растерянности замолчал, подчинившись. - Я так любила это место, - после долгой паузы сказала Лаура, она говорила тихо, и ее голос казался каким-то потухшим, - Теперь, наверное, я не буду его так любить. Зачем я пришла сюда? Сама не знаю. Может, потому, что здесь... пахнет счастьем. Воздух такой чистый, прозрачный... - Лаура, я не понимаю, что случилось? К чему все эти представления и истерики? - Я не истеричка! - резко оборвала его Лаура. - Ладно, извини, я не хотел тебя обидеть. Но я хочу знать, что все это значит. Ты что, так развлекаешься?! Лаура нервно рассмеялась. - Нет, это ты развлекаешься! Ты хочешь знать? Я скажу тебе, что происходит... - Лаура, вчера мы расстались с такой нежностью, - не слушая, перебил ее Ник, - Мы были так счастливы, правда? - Правда, Ник. Но это было вчера. А сегодня кое-что случилось. И я хочу, чтобы ты объяснил мне это. Потому, что это случилось не вчера! А тогда.... - она оборвала себя на полуслове, боясь разрыдаться. Её голос дрожал. В глазах стояли слезы. Ник почувствовал себя ужасно. Он словно матерый волк, почуявший в лесу охотника, почуял беду, схватившую его за горло. Лаура сорвалась с места и пошла вниз, назад к автостоянке. - Постой, Лаура! - догнав, Ник остановил ее, - Ты опять убегаешь от меня. Так нам не решить нашей проблемы. Скажи же мне, что я сделал не так?! В чём виноват перед тобой?! - Я не убегаю, я иду к Скутеру, - Лаура раздраженно сбросила его руку со своей талии, - там, в сумке у меня есть пакет. Я хочу показать тебе кое-что. - Ладно. Тогда идем вместе. И я не позволю тебе сбежать еще раз, не объяснившись. Дойдя до Скутера, Лаура достала из сумки, приклеенной к его сиденью, бумажный почтовый пакет. - На! Объясни мне это! - со злостью сказала Лаура, с силой ударив, Ника пакетом в грудь, отдавая его, в его руку. Ник с раздраженным недовольством раскрыл ненавистный пакет и достал фотографии, которые в нем были. Лаура молча, с ненавистью, наблюдала, как Ник с жуткой самодовольной улыбочкой рассматривает эти «произведения искусства», перед которыми поблекли бы страницы «Плейгел» и «Плейбой». Видимо, любопытный фотограф любил точность, и на фотографиях были отпечатаны даты и время, которые, как приговор, уличали Ника в измене. - Оказывается, я фотогеничен, - насмешливо заметил Ник, просмотрев их все. Он хладнокровно порвал эти пошлые, мерзкие картинки и пустил их по ветру, нежно улыбаясь Лауре. - И что, это все, что ты можешь сказать мне?! - в негодовании растерялась Лаура, - И ты не будешь оправдываться, молить о прощении? - А тебе бы этого очень хотелось? - съязвил Ник, - Лаура, я не скрывал, что я не ангел. Я мужчина. И я не был пай-мальчиком никогда. Но все это было ДО тебя. Все это в прошлом. Я отрезал его и забыл, встретив тебя. Пойми, нельзя винить человека за прошлое! Оно было и прошло. Прошло, понимаешь? Его нельзя изменить и никуда от него не деться. И я считаю, что глупо оправдываться за прошлое. Я жил, как хотел. Мне это нравилось. Это была моя жизнь. Была! Но теперь моя жизнь - ты, и ничего больше не имеет значения! - Там были даты Ник! Я не дурочка! - с яростной обидой обвинила она - Там, были даты, когда мы уже были знакомы! - Это было всего лишь несколько раз. И то, тогда, когда мы еще не были близки.... Ну,... я имею в виду.... Ты понимаешь? - Тебе кажется это хорошим объяснением? - Лаура, господи, как объяснить тебе? Ты была рядом.... Каждый твой жест, пусть самый небрежный, это волна страсти. И ничего нельзя, кроме поцелуев. А поцелуи... они причиняют еще большую боль, они разжигают тебя, и ты мучаешься, потому что не можешь утолить эту жажду, и ты готов кричать от всего этого.... А эти девочки, они.... Ну, это, как голод. Когда хочешь, есть, покупаешь хот - дог. Съел и порядок. И это больше не мучает тебя. Не занимает твои мысли все время... - Ник замолчал и, переведя дух, обезоруживающе, проникновенно заглянул ей в глаза, - Понимаешь? - с надеждой в голосе спросил он. - Но я не изменял тебе, после того как ты стала моей «женой»! - Ник намеренно назвал ее женой так нежно, пытаясь растопить ее сердце. Достучаться до воспаленного ревностью разума. Уж он то знал жгучую цену ревности. - Ладно. Допустим, что я не вправе судить твое прошлое. Предположим даже, что я простила тебе эти измены, которые, по твоим словам, не являются изменой, потому что мы еще не были «близки». - Лаура! - Ник с восторгом бросился к Ларе, но она опередила его, остановив жестом, подняв преградой руки. - Нет, нет, нет. Я не сказала, что все простила тебе. Я сказала: допустим. Когда она убедилась, что он не делает попытки обнять ее, а смиренно, спокойно стоит на месте, хотя и очень рядом, она, тяжело вздохнув, продолжила. - Допустим, все это было бы так, и мы могли бы помириться и забыть обо всем.... Но как тогда объяснить это? Лаура достала из внутреннего кармана своей коротенькой кожаной курточки еще несколько фотографий. - Я предполагала, что ты порвешь или что-нибудь еще сделаешь, чтобы ликвидировать те снимки. И поэтому эти оставила. Они совсем другие и очень отличаются. Как небо и земля. Как пошлость и романтика. Я бы не хотела, чтобы ты их уничтожил так, не заметив вереницы всех этих девиц разных мастей.... Знаешь, я бы могла тебе их простить, но вот это... боюсь, не смогу. - Лаура с какой-то трепетной бережностью отдала Нику последние фотографии. Когда она снова заговорила, ее голос дрожал и, хотя Ник не видел ее, виновато -поникше уставившись в фотографии, он чувствовал ее боль во взгляде, ее слезы на щеках. - Они так чисты, невинны, - тихо сказала Лаура, - но именно они мне причиняют такую боль! Я все смотрела на них и думала, что ты был до жуткости прав, говоря, что Лондон прекрасен весной. Он действительно прекрасен, и я смогла это увидеть благодаря ей. Кареглазая блондинка. Она так прекрасна. Похоже, она очень любит тебя, смотрит на тебя с такой нежностью. В то время, когда я проливала слезы на вокзале, провожая тебя, она ждала тебя в твоем купе. Что это было, Ник? Ты с ней прощался перед нашей свадьбой, перед тем, как лишиться свободы? - Нет, Лаура, нет! ты не так все поняла, - в отчаянии умолял Ник, - Да, эта девушка действительно встретила меня в поезде, но я не знал об этом. Она дочка одного из боссов. Они отправили ее встретить меня, чтобы помочь мне справиться с делами. Она была моим гидом в Лондоне. Благодаря ее помощи, я смог приехать раньше. Клянусь тебе, между нами были только деловые и дружеские отношения. Прошу тебя, Лаура, поверь мне! - Ник, ну зачем ты лжешь, даже теперь? Зачем ты лжешь мне? Посмотри, там, у Собора вы целуетесь под зонтом. А там вы вдвоем в постели... Что это, Ник, может, я совсем дура, я не понимаю, дружба это или дела?! Скажи, к каким отношениям относится это! И это!