- Синти, ты слышишь? - с радостной надеждой спросила она. - Что слышу, Лаура? - Ты слышишь, это звук «Харлея»... - Ну, и что в этом необычного, на «Харлее» ездит полмира. - Это Ник, Синти, это Ник! - Лаура вскочила на ноги и сбежала по ступенькам. По трассе, словно черная стрела, промчался «Харлей», оседланный мужчиной в черном шлеме и в черной кожанке. - Ник! - вскрикнула Лаура и метнулась за ним. С безумностью надежды она почувствовала, что это он! Именно он, от чего у нее томительно защемило сердце. Она подбежала к стоящим у обочины мотоциклам. К ее счастью, в одном из мотоциклов были оставлены ключи. Быстро выкатив мотоцикл на трассу, Лаура вскочила на него. - Эй, стой, это мой мотоцикл! - бросился к ней какой-то парень. - Я ненадолго. Я верну его. - Крикнула Лаура и рванула с места. Догоняя, Ника, Лаура беспрерывно сигналила, призывая внимание, Ника. Ник обернулся из любопытства, какому сумасшедшему тесно на трассе, и не поверил своим глазам. Проехав по инерции еще немного, Ник остановился. Сняв шлем и оставив его на руле, Ник бросился навстречу бежавшей к нему Лауре. Их руки встретились, сжав друг друга в объятиях. Встретившись страстными, ждущими губами, они унеслись на мгновение в безоблачную страну счастья. И ничто и никто больше не существовало в мире на это мгновение. - Ник, я писала тебе, почему ты так долго молчал? - Я ничего не получал от тебя. Я пытался связаться с тобой, но будто бился о стеклянную стену. Что происходит, Лаура, ты не можешь простить меня? - Нет, Ник, я простила. Я давно уже все простила. Вернее я поняла, что ты не виноват! Верно? - Да, Лаура, да! Я был верен тебе! Жизнью своей клянусь!- горячо заверил ее Ник с сияющими от счастья глазами. Но. Если... - Да, Ник я все поняла. И прости меня! Я усомнилась в тебе! Я не имела права сомневаться в тебе! Но я так сильно люблю тебя! - Лаура говорила очень горячо и очень быстро и Ник не смел, перебивать ее, повинуясь инстинкту, чувствуя, что их могут разлучить, и она не успеет сказать. - Ник, мой отец выдает меня замуж. Свадьба состоится через неделю, в субботу. За мной постоянно следят. Ник, я боюсь. Я, словно в ловушке, из которой не знаю, как выбраться. - Лаура была напугана и растеряна и все время оглядывалась назад, - Ну вот, - сказала она, со страхом и отчаянием смотря на подъезжающий черный Мерседес, - Наше свидание окончено. Это за мной. Ник, уезжай, пожалуйста, и будь осторожен, они наверняка, попытаются что-нибудь сделать. Прошу тебя, береги себя! - Лаура, слушай меня внимательно! - решительно сказал Ник, - Сегодня ночью я приеду за тобой. Ты согласна уехать со мной? - Да, Ник, хоть на край света! Уезжай, иначе я не смогу увидеть тебя никогда. Ник нежно поцеловал Лауру и, вскочив на «Харлей», умчался прочь. Лаура проводила его взглядом, в котором, впервые за последнее время, засветилась надежда. Лаура видела, как за Ником помчались несколько мотоциклистов. - Господи, помоги ему! - взмолилась Лаура. Подъехал «родной» вездесущий Мерседес папочки, и Лаура с насмешкой наблюдала, с каким рвением к ней бегут испуганные папины «мальчики». «Опоздали», - весело подумала она. - Впервые, за долгое время ей хотелось жить! - Мисс Лаура, Ваш отец приказал Вам немедленно вернуться домой. - Нет, это вам было приказано привезти меня домой. Мне очень жаль, но это не входит в мои планы. - Весело, и смело рассмеялась Лаура. Лаура развернулась и пошла назад к «угнанному» мотоциклу. - Мисс Лаура, Вы должны, - схватил один из ребят ее под руку. - Ничего я не должна! - возмущенно возразила Лаура, - Это вы подчиняетесь приказам, а я нет! И не думаю, что моему отцу понравится, что вы применяете силу к его дочери! Лаура стряхнула держащую ее руку и вернулась к мотоциклу. - Спасибо, - сказала Лаура, возвращая ключи хозяину мотоцикла. - Не стоит оставлять ключи, - посоветовала она - ведь его могут не вернуть в следующий раз. - Ты оказалась проворнее всех, кто когда-либо пытался его угнать. - Признался парень. - Извини, это был экстренный случай. - Да-а, - мечтательно заметил парень, - Ни в каждом фильме увидишь такой кадр! Это было здорово! Просто фантастика! - На самом деле, все не так радужно, как кажется. - Тебе мешают эти парни? Кто они? Может, мы можем с ребятами тебе помочь? Посмотри, нас тут целая банда. - Спасибо тебе за сочувствие, но это семейное, здесь не помогут и сто таких славных банд. Лаура попрощалась и вернулась к Синти. - Лаура, ну ты даешь! - возбужденно воскликнула Синти. - Да, да, да! Я уже слышала: это здорово, кадр, просто фантастика. Но ты же знаешь, Синти, что я вовсе не пыталась произвести фурор, я просто действовала по велению своего сердца, только и всего. - Все равно, это было очень впечатляюще! - заметила Синти, - Ну, как, что он сказал тебе? - Синти, а тебе не кажется, что от любопытства ты стала облизываться, - ласково пожурила подругу Лаура, - совсем как тетина кошка. - Лаура я так рада, за тебя! - искренне воскликнула Синтия. - Наконец-то в тебе хоть какой - то лучик жизни загорелся! . - Не лучик Синтия, а настоящий пожар счастья! - с восторгом поделилась с подругой Лаура. - Лаура, я сгораю от любопытства! Будь другом, не томи! Рассказывай! - Ладно, я расскажу тебе все, только немножко по позже. Слышишь звонок. Начинается вторая часть заседания. - Процесс, конечно, очень интересный, но твоя история любопытней, потому что она мне ближе по сердцу. - Идем, я расскажу по дороге. - Идя вместе со всеми в зал суда, где проходило слушанье, Лаура быстро пересказала свой коротенький разговор Синтии на ушко. - А теперь напомни мне быстренько, о чем там говорилось на суде. - Так я была права, когда говорила, что ты ничего не видишь и не слышишь? - Моя голова была занята другим, - смущенно оправдалась Лаура. . - Ладно, слушай, горюшко ты мое, - шепотом сказала Синти, пока в почтительной тишине рассаживались судьи и присяжные. - У подсудимого была прекрасная семейка из пяти женщин, плюс собака и кошка женского пола. И в одно прекрасное утро этот уважаемый отец семейства взял и зарезал их всех кухонным ножом. Абсолютно всех: свою семидесятипятилетнюю мать, свою жену, двух дочерей и сестру жены, которая была одинока и жила с ними. И на этом он не успокоился, потом он зарезал и собаку с кошкой. После этого, он принял душ, позавтракал и спокойно пошел на работу, где в конце рабочего дня подкараулил свою начальницу. Ее он задушил. И убил шваброй уборщицу, которая их видела... - Господи, ужас какой! - содрогнулась Лаура. - И на этом он не остановился. Только через месяц его поймали. Одному богу известно, сколько еще несчастных он отправил на тот свет. Когда его нашли, он шатался по улице, весь в крови, оборванный и замызганный, как помойная крыса. Недалеко от того места нашли изрезанную на куски молодую женщину. - И ты думаешь, его отправят после всего этого в психушку. - Он заслуживает высшей меры наказания, но у него хороший адвокат. Да и посмотри на него, он, похоже, и не понимает, что с ним происходит. В это время судья ударил молоточком, оповещая о начале слушания и призывая всех к тишине. 53 Тетя Лидия, как всегда, сидела в своем шезлонге за столом, возле дома. Заметив подъезжающую машину, она была так рада, что пробежала по своему строго оберегаемому газону навстречу вышедшей из машины Лауре. - Тетя Лидия?! - с радостным удивлением воскликнула Лаура непривычно душившей ее в объятиях старушке. . - О, Лаура, я так тебе рада! Эта наша ссора, она так ужасна, - в голосе тети появилась жалостливая дрожь, и Лауре показалось, что она, впервые в жизни, сможет увидеть скупые слезы тети. - Тетя, пожалуйста, не надо вспоминать об этом. Теперь думаю, что наши разногласия остались в прошлом. Теперь я вижу, как была не права. Я нуждаюсь в Вас, в Вашей заботе, внимании и дружбе, а Вы нуждаетесь во мне. - Да, Лаура, я нуждаюсь в тебе, как воздухе, как трава - в солнце, как небо - в звездах. Я без тебя задыхаюсь. И жизнь становится пуста и бесцветна... - Тетя, Вы, оказывается, большой романтик, - с теплотой заметила Лаура, выводя тетю, обняв за плечи, с зеленого газона на каменную дорожку, - Знаете, за это время я тоже многое поняла. Я поняла, что на всем белом свете у меня есть только Вы. Если бы не Вы, я была бы совсем одна в этом большом мире, где столько несправедливости, зла и боли. - Почему ты так говоришь, Лаура? - обеспокоилась тетя, - Рой обидел тебя чем-нибудь? - Обидел? Тетя, ах, если бы все было так просто... - Ну, что же случилось? Они подошли к столику, и Лаура хотела сесть, но тетя возразила. - Нет, идем лучше в дом, Лаура. Здесь становится прохладно. В последнее время, мои старые кости беспощадно мерзнут от малейшего ветерка. - Насмешливо пожаловалась она. - Ну, что Вы, тетя, просто сегодня действительно прохладно. - Ты пытаешься сказать мне, что я не такая уж старая или то, что у тебя так холодно на душе, что ты, молодая девушка, с горячей юной кровью зябнешь в весенний день?