Обречённо выматерившись, Ник открыл дверь и поспешил за ней. Предчувствие у него было дерьмовое, уж слишком подозрительно было то, что они оставили открытыми эти чёртовы ворота… Но отпустить свою давнюю напарницу одну — он тоже не мог. Как бы он не демонстрировал к ней пренебрежение напоказ, она была его другом и боевым товарищем, а своих друзей Ник в опасности никогда не оставлял. Достав из кобуры на поясе пистолет, Ник осторожно вошёл в гараж, осматриваясь и прислушиваясь. — С дороги, ты! Говна кусок! — прорычала Ханна откуда-то справа. Бесшумно приблизившись ко входу в соседнее помещение, Ник остановился и быстро выглянул из-за дверного косяка. Перед глазами киборга предстала очень «живописная картина», мать её… Пышущая гневом Ханна, уже активировавшая вуаль, стояла напротив высокого араба, который ничуть не нервничал, а только хищно ухмылялся. Не став дожидаться развязки этой импровизированной сцены из дешёвого боевика, Ник вскинул пистолет и выстрелил мужчине в голову. — Что за… — Заткнись и отойди от него! — скомандовал киборг. — Мы в полном дерьме из-за тебя, если ты ещё не поняла! В отличии от своей непутёвой напарницы, он сразу осознал, что тут к чему. В тот же момент, как прозвучал приглушённый выстрел, автоматические тяжёлые ворота гаража захлопнулись. Да, эта была ловушка, как он и думал. А араб даже не поморщился от попавшей в лоб пули. Его руки начали покрываться каменными наростами, а тело стремительно увеличиваться в размерах. — Демон камня! — ошарашенно прошептала Ханна, без раздумий выполнив команду напарника. Ник, не теряя времени, вызвал интерфейс и отправил тревожный сигнал на компьютер в штабе, переслав сразу и свои координаты. Благодаря Ханне — минут десять они, может быть, и продержатся… Но вот успеет ли за это время подмога — это уже большой вопрос… Выкинув лишние мысли из головы, киборг приготовился к бою, отходя к напарнице за спину, а она, как обычно, вышла вперёд. Им уже не в первый раз приходилось сражаться вместе, и схемы взаимодействия между ними были отработаны до автоматизма. Вот только… сработают ли они против такого противника? Глава 22 Прозвучавший сигнал коммуникатора мигом вывел меня из полудрёмы. Я открыл глаза и сразу же вытащил из кармана гаджет. Такое оповещение у меня было установлено на единственный случай: кто-то из наших попал в неприятности, и ему требуется срочная помощь. — Тормози! — скомандовал я вопросительно глянувшей на меня Шей. Пока она прижималась к обочине, я уже успел вызвать Захира и перевести звонок на громкую связь. — Кто? — коротко спросил я. — Николас, господин, — чётко отрапортовал он. Это было очень хреново… Киборг сейчас выполнял важное задание, да и он не стал бы запрашивать срочную помощь, если бы ситуация не была по-настоящему критической. — Координаты? Кто-то из наших есть поблизости? — Ближе всех сейчас находитесь Вы, господин, — с сомнением ответил Захир. — От текущего местоположения Вам добираться минут пятнадцать, а наш ближайший патруль в получасе, они уже выехали. — Я тоже направляюсь туда. Держи в курсе, если ситуация изменится, — сбросив вызов, я повернулся к Шей. — Пересаживайся на пассажирское, в темпе! Египтянка удивлённо вскинула брови, но спорить не стала. Она очень хорошо чувствовала, в какой ситуации мне можно возражать, а в какой этого делать не стоит. Я же, как только она выполнила указание и захлопнула за собой дверь, резко сдал назад, одной рукой выкручивая руль, а второй запуская на коммуникаторе приложение-навигатор. Развернувшись, я без раздумий вдавил педаль газа в пол и разогнался до двухсот двадцати километров в час, пока мы ещё ехали по относительно пустой трассе. Больше, к сожалению, это корыто бизнес-класса не могло выдать физически. Когда мы въехали в город и приблизились к пробке, которую невозможно было обойти даже по встречке, уж очень плотный там был поток автомобилей, я выполнил полицейский разворот и решил срезать через дворы. Лицо Шей тем временем приобретало всё более и более ошарашенный вид. На моменте, когда я ювелирно втиснулся между двумя машинами и пролетел на красный, идеально рассчитав скорость, чтобы не протаранить какой-то внедорожник, она, наконец, не выдержала и решила выразить свои душевные потрясения вербально: — Охренеть! Так — я бы точно не смогла! И ты всё равно не любишь машины, хотя умеешь так водить!? В последней фразе слышалось явное осуждение. На это я лишь усмехнулся и ответил: — Если я умею что-то делать, то это не значит, что оно должно мне обязательно нравиться. Что в этом такого? Лучше не отвлекай меня, а проверь, что там ещё переслал Захир. Египтянка кивнула и принялась копаться в своём коммуникаторе. Через минуту она сообщила новую информацию: — Судя по сигналу, Ник сейчас в каком-то небольшом доме на юго-западе города… Есть снимки со спутника, хотя качество и ужасное… — Покажи, — попросил я, не сбавляя скорости. С сомнением покосившись на меня, Шей открыла снимок и развернула экран гаджета так, чтобы я мог его видеть. Бросив на него короткий взгляд, я был приятно удивлён тем, как оперативно сработал Захир. На фотографии красным кружком уже был отмечен предполагаемый вход в здание. Убедившись, что я увидел всё, что нужно, девушка вновь залезла в чат и загрузила следующее изображение. Закрепив коммуникатор на приборной панели, рядом с моим собственным, она пояснила: — Тут схема проезда по тому району. Как будем подъезжать, сразу сворачивай направо, чтобы не плутать лишний раз по узким улочкам, и вот здесь можно будет срезать, видишь? Сосредоточенно кивнув, я продолжил набирать скорость, нарушая все существующие правила дорожного движения и нагло обгоняя всех встречающихся на пути водителей. *** Демон взревел и занёс свою огромную лапу над головой Ханны. Пропустив увесистый удар секунду назад, девушка припала на одно колено и пыталась прийти в себя. Ник в очередной раз выручил её, выстрелив гиганту в затылок последним разрывным патроном, оставшимся в барабане револьвера. Образованная попаданием вмятина на каменном затылке монстра быстро начала покрываться новыми наростами, а отколовшиеся куски брони упали на пол и тут же рассыпались в песок, который за долю секунды сначала потерял цвет, а потом и вовсе исчез. Однако, Нику вновь удалось достичь цели и отвлечь противника от дезориентированной напарницы. Громила развернулся и рванул в его сторону, по пути сшибив задетую плечом стойку с какими-то коробками. Мысленно взывая ко всем богам этого мира, которых он знал, киборг побежал к проходу в подсобное помещение. Хотя вторая комната и была практически в два раза меньше первой, особого выбора у него не было, да и он собирался воспользоваться уловкой, которую продумал ещё пару минут назад, мельком оглядев внутренние убранство. Да уж, пространство для манёвра у них практически отсутствовало, но, на удивление, они пока ещё держались. За прошедшие пять минут, будучи запертыми в ловушке с гигантской и агрессивной каменной глыбой, ни он, ни его горе-напарница ещё не получили серьёзных ранений. «Поле боя» было ограниченно первым этажом пристройки особняка, а если быть точнее, то это был большой гараж с толстыми каменными стенами, быстро проломить которые и выбраться наружу — не представлялось возможными. То же самое, кстати, относилось к створкам автоматических железных ворот, блокирующих выход, и стальной сейф-двери, перекрывающей проход из подсобного помещения в сам дом. Если бы кто-нибудь спросил Ника, где, по его мнению, он сейчас находится, то он без раздумий ответил бы, что сейчас пребывает в огромной и вонючей заднице, причём в её самых тёмных глубинах. Но сдаваться Ник, как впрочем и его умственно-неполноценная напарница, не планировал. Если они вдруг смогут выбраться живыми из этой передряги, то он до конца жизни будет припоминать этой никчёмной тупорылой идиотке её сегодняшнюю выходку. Да даже только ради того, чтобы как следует покрыть Ханну трёхэтажным матом — уже стоило попытаться выжить, поэтому Ник был настроен решительно и как никогда был твёрд в своих намерениях не отправиться на тот свет здесь и сейчас. На бегу убрав револьвер в кобуру, киборг быстро влез на стоящий у стены стеллаж с инструментами и прыгнул в направлении балки, расположенной высоко под потолком. Зацепившись за неё руками, Ник отвёл ноги назад и, раскачавшись таким образом, пролетел прямо у демона над головой. Совершив кувырок через голову, для того, чтобы смягчить приземление, он оказался у монстра за спиной и вновь сиганул через проход в гараж. У дверного проёма уже стояла Ханна, успевшая прийти в себя. Она была готова встречать монстра, и когда каменный громила выбежал из подсобки, то сразу получил сильный пинок по почкам от девушки. Монстр зарычал и переключился на новую цель, скачущую вокруг него и постоянно жалящую его быстрыми атаками, словно назойливая пчела. Хоть удары девушки и не наносили ему особого урона, лишь изредка выбивая небольшие сегменты брони, которые вскоре восстанавливались, продолжать преследовать Ника под таким натиском он не мог, а это главное. Облегчённо выдохнув, киборг остановился, когда добрался до противоположной стены. Теперь можно немного перевести дух и вмешаться только тогда, когда ситуация вновь окажется для его напарницы критической. Взяв в руки свой револьвер, он быстро отщёлкнул барабан и сбросил на пол отстреленные гильзы. Внимательно наблюдая за тем, как проходит поединок, Ник вслепую достал из разгрузки очередную клип-обойму на восемь патронов и перезарядил оружие. Это был его последний клип с разрывными. Хреново… Боеприпасы для его основного пистолета закончились ещё на первых минутах схватки. Часть из них он потратил совершенно бездарно, не успев нормально сориентироваться и изначально выработать рабочую тактику, но это было вполне ожидаемо, ведь с таким противником ему сталкиваться ещё никогда не приходилось. А теперь и патроны к револьверу заканчивались… Дерьмо… Всего восемь разрывных и ещё восемь обычных, от которых не так уж и много пользы, если честно. Негусто… Когда Ханна в очередной раз подставилась и врезалась в стену, не успев уклониться от размашистого удара монстра, Нику пришлось потратить сразу четыре патрона, потому что каменный верзила перестал вестись на уловки и решил перетерпеть боль и неудобства, но зато добить, наконец, назойливую девчонку. Только после того, как он получил сразу несколько попаданий в одну точку на своём затылке, ему пришлось вновь переключаться на киборга. По всей видимости, дальше игнорировать такой прицельный, узконаправленный ущерб — он себе позволить не мог. Вероятно, это представляло для демона реальную угрозу. Такой вывод сделал для себя Ник, пока опять бежал в подсобку. Он планировал воспользоваться точно таким же трюком, как и в прошлый раз, только вот каменный великан ему помешал, не желая вновь наступать на те же грабли. Если бы не сработавшее оповещение на резко движущиеся объекты в радиусе одного метра от его тела, которое киборг благоразумно настроил ещё несколько лет назад и с того момента ни разу не отключал, то он, без сомнений, уже был бы мёртв. Инстинктивно отпрыгнув в сторону, он увернулся от пролетевшего в воздухе увесистого стационарного домкрата, но и на этом его проблемы не закончились. Домкрат, которым демон хотел попасть ему в спину, с лязгом перебил одну из опорных стенок стеллажа, на который Ник снова хотел взобраться, и уже оттуда, зацепившись за балку под потолком, опять перескочить к монстру за спину. Увы, теперь это было невозможно. Полки с инструментами, покачнувшись, с пронзительным грохотом завалились на бок, ну а Ник оказался в ловушке, в которую он сам себя ненароком и загнал. Демон уже мчался к нему, скалясь от предвкушения скрой расправы над противником. Не сумей Ханна вовремя прийти Нику на помощь — в этой чёртовой подсобке его история бы и закончилась, но, к счастью, напарница сработала как надо. Она налетела на демона со спины и несколькими точными ударами под колено остановила разъярённую каменную махину. Ник уже думал, что критический момент миновал, но ситуация резко ухудшилась. Извернувшись, демон смог схватить Ханну за ногу и, вцепившись в неё второй лапой, со всей силы сдавил конечность. Девушка не выдержала и вскрикнула от боли. Ник, даже находясь от напарницы на расстоянии в несколько метров, отчётливо услышал хруст. Демон не остановился на достигнутом. Он поднял тело девушки на вытянутых руках у себя над головой и впечатал его в пол, швырнув сверху вниз. Вуаль погасла, Ханна больше не могла поддерживать концентрацию в таком состоянии. Монстр уже собирался добить свою жертву, но Ник не позволил ему сделать это, истратив все оставшиеся разрывные патроны. Взревев великан оставил вырубленную девушку лежать на полу, рассудив, что теперь она уже точно никуда от него не денется, и рванул к киборгу, намереваясь покончить и с ним. У Ника не осталось иного выбора, кроме как выложить на стол свой единственный оставшийся в запасе козырь. Сорвав с разгрузки светошумовую гранату, он зажал вторую из двух присутствующих на ней кнопок и швырнул спецсредство в сторону демона. Зачем там было две кнопки? О, в этом и заключалась хитрость. Киборг лично приколхозил к гранате вторую, чтобы иметь возможность взорвать её не через полторы секунды, как это происходит стандартно, а ровно через ноль целых и две десятых. Такое время детонации делало «флешку» непригодной к использованию почти для любого человека, так как он попросту не успел бы отвернуться, спрятаться за укрытие или даже просто бросить её на достаточное расстояние, но это, конечно, не относилось к самому Нику. Да, со слухом придётся попрощаться на несколько секунд, но вот отводить от противника взгляд ему не придётся. Ведь глаза у него попросту отсутствуют, они заменены имплантами, которые автоматически скорректируют яркость изображения и позволят ему продолжать видеть всё чётко и ясно, даже в сам момент вспышки. Короче говоря, с помощью такой заготовки он имел возможность практически гарантированно ослепить и оглушить противника на близкой и средней дистанции, сам при этом не потеряв ориентации в пространстве. Эта фишка уже не раз выручала Ника, и он надеялся, что она сработает и против чёртового демона. Граната взорвалась ещё в воздухе, не успев упасть на землю. Хоть у монстра и были вместо глаз два мерцающих голубым свечением кристалла, вспышка, кажется, сработала на него как надо. Демон взревел и, зажмурившись, продолжил мчаться туда, где только что стоял Ник. Вот только киборга там уже не было, он сместился в сторону. Не теряя времени понапрасну, Ник вставлял в револьвер последний клип с обычными патронами. Защёлкнув барабан, он с ювелирной точностью всадил по четыре пули в каждый глаз чудовища. Киборг, конечно, не мог ничего слышать, в ушах у него после взрыва звучал только монотонный высокочастотный писк, но он был уверен, что демон сейчас взревел от боли, так как он схватился своими когтистыми лапами за голову и заметался по помещению из стороны в сторону. Пока монстр не оправился от полученного урона, Ник решил оттащить валяющуюся на полу без сознания напарницу в угол, подальше от беснующегося чудовища. Схватив Ханну за шиворот, он быстро поволок её из подсобки, но завершить задуманное у него так и не получилось. В спину прилетел удар такой силы, что если бы позвоночник киборга не был аугментирован титановыми пластинами, то он бы точно сложился пополам. Его уши ещё не оправились от недавнего взрыва, поэтому он не услышал приближающегося сзади противника. Не помогли и технические средства, аларм на резкие движения не сработал из-за того, что сигнал был звуковым и передавался напрямую в мозг через подключение к слуховому нерву, киборг попросту не смог расслышать его из-за незатихающего писка и шума. От второго удара Ник отлетел на несколько метров и врезался в стену. Демон, не спеша, подошёл к нему, торопиться ему теперь было некуда. Оказывается, его кристаллические глаза восстанавливаются точно так же, как и остальные части тела. С ненавистью глянув на поверженного человека, монстр несколько раз заехал ему ногой по рёбрам. Ник и сам не понимал, почему от такой нестерпимой боли он ещё не отключился. Его грудная клетка сейчас, наверное, уже превратилась в труху. Он закашлялся, изо рта шла кровь. По какой-то причине, демон отошёл от него. Приложив неимоверные волевые усилия, киборг перевёл взгляд на то, что происходило в углу помещения. Оказалось, что демон отвлёкся на Ханну. Очнувшись, она попыталась активировать вуаль, но у неё ничего не получилось. Мигнув несколько раз, свечение снова погасло. Но этого оказалось достаточно, чтобы каменный громила расценил её как более существенную угрозу, и первым делом решил разобраться с ней. Он уже занёс над ней свою огромную ступню, намереваясь попросту раздавить череп девушки, но вдруг замер… До сих пор ничего не слыша, Ник не сразу определил причину заминки монстра. Только посмотрев туда же, куда развернул свою уродливую башку демон, он понял, в чём было дело. В железных воротах уже появилась небольшая, тонкая сквозная борозда, а в данный момент там образовывалась и вторая. Сначала Нику показалось, что стальные плиты вскрывают плазменным резаком, но, присмотревшись, стало ясно, что это не резак, а ярко светящийся фиолетовым клинок. Кстати говоря, Ханна воспользовалась замешательством великана и выкатилась из-под его ноги, теперь она пыталась отползти подальше. Тем временем три линии на металлической двери соединились в треугольник, и тот, кто рвался внутрь, сразу вышиб его мощным ударом и запрыгнул в образовавшееся отверстие. Ник смог разглядеть только мерцающий силуэт.