– Дуэль окончена, господа, – объявил князь Мышкин, жестом подзывая врача. * * * Елисей добрался домой и с ходу попал в объятия вернувшегося со службы Ильико. Ухватив парня за рукав, княжич уволок его в кабинет и, старательно прикрыв дверь, страшным шепотом спросил: – Известное тебе лицо ночью было убито. Полиция решила, что это ограбление. Твоя работа? – Я же говорил, ты все сам узнаешь, – пожал плечами Елисей, иронично глядя на растерянного княжича. – Но зачем было грабить? Тебе деньги нужны? – растерянно уточнил Ильико. – Брат, – поморщился Елисей. – Ну, мы же уже все это много раз обсуждали. Мне нужна свобода передвижения, а не деньги. Так что пусть полиция с жандармами своим делом занимаются, а я своим займусь. – Но как?! – не удержавшись, все так же растерянно спросил Ильико. – Ведь ты не выходил из дома. И лошади все в конюшне были. Я на службу уезжал, все кони стояли вычищенными. – А я коня и не брал, – пожал парень плечами. – Пешком сбегал. – До города, пешком?! – изумлению Ильико не было предела. – Для бешеной собаки семь верст не крюк, – тихо рассмеялся Елисей. – Забыл, что я пластун? Ладно, хрен с ним. Сдох, туда и дорога. Что по остальным фигурантам узнать сумел? – Все трое оставшихся господа уже в возрасте, по балам не ходят. На некоторых приемах иногда появляются. Сам видел. Но приглашения принимают далеко не от всех, – подобравшись, принялся докладывать княжич. – Выходит, в высшем свете тоже свое деление есть, – задумчиво проворчал парень. – Кто-то титулован, но некоторые титулованнее. – Одного титула мало, – понимающе кивнул княжич. – Тут скорее должность более важна. Абы к кому такие люди с визитами не ходят. – И нас с тобой на подобные приемы не приглашают, – кивнул Елисей, мрачно поглядев на поднос, стоявший на столе, полный изящных конвертов. – Елисей, я ведь и обидеться могу, – насмешливо фыркнул Ильико. – Забыл, что я Буачидзе и в родстве с последней царственной фамилией Грузии? – Помню. Но ты только офицер охраны, чего ты там охраняешь-то? – буркнул Елисей, старательно вспоминая, как именно звучит должность княжича. – Императорских регалий, бестолочь, – расхохотался Ильико. – Во-во. В общем, если ты сейчас из той кучи нужное приглашение достанешь, извинюсь, – пообещал Елисей, пряча усмешку в уголках губ. – Тогда начинай, – злорадно усмехнулся княжич и, порывшись в куче приглашений, выудил один конверт. – Изволь. Прием у графа Лопухина. Назначен на пятницу. А граф, чтоб ты знал, служит по дипломатическому ведомству. – Особа, приближенная к императору, – не удержавшись, проворчал Елисей, вспомнив фразу из книги. – Именно, – с жаром кивнул Ильико. – И вот на такой прием эти господа точно приедут. – Тогда собирайся. Мы с тобой тоже туда поедем, – решительно заявил парень. – Само собой, – лукаво улыбнулся княжич. – Ах да, Танечка Лопухина, – сообразил Елисей, увидев его довольную физиономию. – Теперь понятно, с чего ты так уверен был, что приглашение там будет. – А я думал, ты раньше угадаешь, – поддел его Ильико. – Ну, и у меня голова иногда выходной берет, – рассмеялся Елисей. – Устал? – осторожно спросил княжич, внимательно на него глядя. – Есть малость, – не стал скрывать Елисей. – Пожалуй, к себе пойду. Посплю до обеда. Да и тебе отдохнуть не мешает после дежурства. – А что там с дуэлью? – сменил тему Ильико. – А-а, – отмахнулся парень. – Наши победили. Баронесса ранена и посрамлена. – А князь Мышкин? – Ну, без истерики обошлось, но настроение у него было мрачным. – Ничего, переживет. На фронт рвался, значит, крови не должен бояться. – Ну, ты по нам-то обо всех не суди. Это мы с тобой со всякими абреками резались, а ему такая дуэль, как серпом по причинному месту, – напомнил Елисей. – Ох, насмешил, – в голос заржал Ильико. – И где ты только такие выражения берешь? – Что-то сам придумываю, а что-то от людей слышу, – пожал парень плечами. – Вот уж чего не слышал, – продолжал хихикать княжич, быстро перебирая конверты с приглашениями. – О, а тут тебе письмо, – вдруг сообщил он, поднимая очередной конверт. – От какого-то господина Юровского. Кто таков есть? – Полковник контрразведки, – коротко ответил Елисей, забирая у него конверт. – И вставь фитиля Сергеичу, чтобы следил и мои письма сразу мне в руки отдавал, – жестко велел он, вскрывая письмо. – Сам вставишь, – небрежно отмахнулся княжич. – Нет, брат. Твой дом, твой мажордом, точнее, уже управляющий, вот сам с ним и разбирайся, – не уступил парень, разворачивая письмо. Вчитавшись в несколько коротких строчек, он весело улыбнулся и, убирая записку в конверт, с довольным видом сообщил выжидающе смотревшему на него княжичу: – Завтра просит встретиться и прихватить с собой револьвер для показа начальству. – Думаешь, получится через него заказ на перевооружение службы получить? – сообразил Ильико. – Хотелось бы, – мечтательно вздохнул парень. – Тогда я на наш оружейный рынок запросто вышел бы. А пока там иностранцы всякие заправляют. – Знаю, – скривился княжич. – Тут у меня твой револьвер увидели на службе, так рожи кривили так, словно он, прости, из дерьма сделан. Зато когда я из него на стрельбище все шесть раз в яблочко попал, сразу притихли. Но совет сменить оружие все одно дали. – И на что тебе его предложили поменять? – заинтересовался Елисей. – На револьвер системы Лема, – вздохнул княжич. – Понятно. Французы суетятся, – фыркнул парень. – Был еще совет на револьвер какого-то бельгийца сменить. – В ту же степь, – отмахнулся Елисей. – Но чтобы сложностей по службе не было, купи один. А мой вторым стволом носи. – Еще чего?! – возмутился княжич, гордо выпрямившись. – Этот револьвер подарок моего родича и его мастерской работа, и менять его я не стану. Тем более что за все время, пока я его пользую, ни разу осечки не было. А сослуживцы мои то и дело со своим оружием возятся после осечек. К слову, не объяснишь, почему? – А тут просто все, – тихо рассмеялся Елисей. – Капсюли слабые. Точнее, тугие. Им для воспламенения сильный удар нужен. Вот я пружинку покрепче сразу и поставил. А иностранцы на своих экономят. Оттого и осечки. – Так просто? – удивился Ильико. – А в этом оружии все просто, – отмахнулся парень. – Самое в нем сложное это патрон. Ладно, пошел я спать. – Ступай. Я и сам прикорну, – кивнул княжич, отодвигая поднос с корреспонденцией. Вернувшись к себе, Елисей спокойно разделся и, завалившись в кровать, со спокойной душой уснул. Разбудили его только к обеду. Они с Ильико не спеша поели и снова расползлись по своим комнатам. У каждого было чем заняться. Елисей принялся разбирать добытые у убитого фигуранта бумаги. Хранить такое добро в доме было опасно, так что все добытое требовалось быстро просмотреть и все ненужное уничтожить. Ну, а все нужное передать, к примеру, тому же полковнику Юровскому. Разобрав бумаги, Елисей спустился на кухню и сжег все, что не имело никакого отношения к серьезным делам. Личная переписка и доклады из имений его не интересовали. Избавившись от ненужного, он упаковал все интересное в один плотный пакет и, отложив его в сторону, положил сверху револьвер с запасом патронов к нему. Встреча была назначена на девять утра все в той же кофейне. Судя по всему, это заведение было под плотным колпаком службы и использовалось для подобных встреч. Утром, едва проглотив чашку чаю, Елисей велел Любиму заложить карету и, дождавшись, когда выезд будет подан, уселся в салон. Любим, уже знавший маршрут, тряхнул поводьями и повез его к нужному заведению. В кофейню Елисей вошел без минуты девять. Увидев полковника, сидевшего за своим прежним столиком, он подошел и, с улыбкой поздоровавшись, спросил разрешения присесть. Полковник, поднявшись ему навстречу, подал руку и, жестом указав на стул, тихо спросил, делая половому жест подойти: – Револьвер не забыли? – С собой. К нему и еще кое-что интересное принес, – усмехнулся парень. Полковник сам сделал заказ и, дождавшись его подачи, с интересом спросил, поглядывая на пакет: – Это то, что я думаю? – Помилуйте, сударь, откуда ж мне знать, о чем вы думаете, – тихо рассмеялся Елисей. – Бумаги из того дома? – перефразировал полковник вопрос. – Они самые. Все, что в сейфе, было, – коротко кивнул парень. – Вам это интересно?