– Похоже, теми бумагами я вам крепко потрафил, – проворчал Елисей, внимательно рассматривая контрразведчика. – Угу, – коротко кивнул тот. – Что-то серьезное? – не сдержал Елисей любопытства. – Угу, – так же коротко отозвался полковник. – Добре. Что найду, то ваше, – подумав, согласился Елисей. – Тогда подпишите вот этот документ, – оживился контрразведчик и полез в принесенную с собой папку, но парень жестко отрезал: – Нет. – Простите, что? – растерянно повернулся к нему полковник. – Никаких бумаг. Мы иногда встречаемся, пьем вместе кофе и расходимся. Все наши разговоры касаются только оружия, которое я готов поставить в вашу службу, – отрезал Елисей. – Тем более что после дела я отсюда уеду, и смысл в той бумаге просто пропадет. Сюда я более приезжать не собираюсь. – Но сохранение тайны… – начал было полковник, но парень только усмехнулся. – Сударь, я имею честь быть директором школы пластунов. Как думаете, сколько государственных тайн я уже знаю, помогая Александру Савичу в его делах? – Резонно, – нехотя согласился контрразведчик, откладывая папку. – Не огорчайтесь, господин полковник. Я всегда по-доброму относился к вашей службе и всегда готов помочь. Но я предпочитаю партнерство, а не приказ. Потому и в линейные части служить не пошел. Одиночка я, сударь. И по характеру, и по жизни. – А как же семья? – тут же отозвался контрразведчик. – Каждому нужно место, куда он может после боя вернуться. Даже шатун зимой к себе в берлогу возвращается, – пожал Елисей плечами. – Что ж. Жаль, конечно, но нечто подобное и предполагал, – вдруг признался полковник. – Ну да, попытка не пытка, – усмехнулся в ответ парень. – Когда я могу ожидать бумаги? – вернулся к главному полковник. – Думаю, через неделю, – подумав, высказался Елисей. – Со всеми этими случайностями все дела прахом пошли. Полиция то и дело у дома крутится. – Это решаемо. Сегодня же затребую все документы по этому делу, для проверки. Ну, а после и жандармы отмахнутся, – решительно пообещал полковник, ложечкой отламывая кусочек пирожного. – Когда я смогу получить нужные мне бумаги? – поинтересовался парень. – Вы мне, я вам, – усмехнулся контрразведчик. – Долго, – мотнул Елисей чубом. – Я бы хотел закончить это дело побыстрее, чтобы вплотную заняться своей бедой. Да и в свете всякие слухи притушить надо. Черт, уж больно не вовремя это все случилось, – расстроенно выругался он. – За слухи не извольте беспокоиться, – помолчав, пообещал полковник. – Это дело я быстро пресеку. Да и с бумагами теми графа сам познакомлю. Вам в это лучше вообще не влезать. Вас считают дикарем с Кавказских гор, вот пусть так и останется. Для дел полезнее. – Для каких именно, позвольте узнать, – ехидно уточнил парень. – А для всех. И ваших, и моих. К слову сказать, револьвер ваш весьма начальству понравился. Его сиятельство, князь Тарханов, проявил серьезный интерес к вашему оружию. – А князь Тарханов, это, позвольте спросить, кто будет? – поинтересовался Елисей, глядя на полковника кристально честными глазами. – Гм, похоже, про дикаря это не такая уж и байка, – растерянно проворчал полковник. – Это, чтоб вы знали, сударь, и есть наше с Александром самое большое начальство. Он всей службой нашей управляет. – Не знал, – честно признался Елисей. – Уж простите великодушно, но я так высоко не летаю. – Ага, но свободный проход на доклад к его высокопревосходительству генерал-губернатору Кавказа имеете, – тут же поддел его полковник. – Я теперь в опале, – отмахнулся Елисей. – Еще одна Сашкина шутка, – тихо рассмеялся полковник. – Он на такие трюки мастак. Особенно, ежели кому нужному спину прикрыть надо. – Похоже, вы с Александром Савичем давно знакомы, – зацепился Елисей за его оговорку. – С юности дружим, – кивнул контрразведчик. – Я потому и взялся вам помогать. К тому же у него много ниточек с Кавказа в столицу потянулись. Вот оно все в один узелок и завязалось. – И я туда же, – мрачно усмехнулся Елисей. – Не расстраивайтесь, князь, – улыбнулся полковник. – Ваше участие в этом деле только в той части, что вам самому интересна. А вот добытые вами бумаги, это, поверьте, весьма, весьма серьезно. Тут уж, простите, дело уже государственное. Всего рассказать не могу, дознание идет, но и того, что имеем, уже достаточно, чтобы с некоторых господ головы слетели. Потому и прошу вас еще подобных бумаг добыть. Чтоб уж наверняка. – Сделаю, – подумав, кивнул парень. – Только и вы уж помогите со своей стороны. Слухи в свете и бумаги графу покажите. – За то будьте покойны, – решительно заверил полковник. – Сегодня же полицию от дома вашего уберем. Найдем им другое занятие. – Ну, тогда я вечером на адрес пойду. Посмотрю, как приятель наш поживает, – хищно усмехнулся Елисей. Они закончили лакомиться и, расплатившись, вышли из кофейни. Елисей, попрощавшись с полковником, направился к своей карете и через десяток шагов снова наткнулся на неугомонную графиню-дуэлянтку. – Князь, как я рада вас видеть! – воскликнула та, тут же вцепившись ему в локоть. – Шо, опять? – не удержавшись, спросил Елисей голосом мультяшного волка. – Что опять? – не поняла графиня. – Опять дуэль? – Слава богу, нет, – деланно рассмеялась графиня. – Но я действительно рада, что мы встретились. – И зачем же я вам снова понадобился? – не удержался Елисей от легкого хамства. – Князь, вы все еще не доверяете мне? Даже после того, что уже было? – разом став серьезной, тихо спросила она, глядя ему в глаза. – Доверие, сударыня, самый дорогой и самый быстро портящийся товар, – вздохнул Елисей. – Его очень трудно заслужить и очень легко потерять. – И что я должна сделать, чтобы вернуть ваше доверие? – прямо спросила женщина. – Вы ничего не должны, сударыня, – качнул Елисей головой. – Так зачем вы меня искали? – Я? Искала вас? – Елена Всеславовна, – укоризненно протянул парень. – Это и был тот полковник, что должен помочь вам с продажей оружия? – быстро сменила она тему. – Вы не ответили, графиня, – надавил Елисей. – Ну да, да. Я вас искала, – нехотя призналась она. – И вы правы. Мне снова нужна ваша помощь. – В чем именно? – вздохнул Елисей, понимая, что просто так от нее не отделаешься. – Помирите меня с князем Мышкиным, – потупившись, попросила графиня. – А что мешает вам самой с ним помириться? Тем более что вы с ним вроде и не ссорились. – Вы не понимаете. После дуэли он отказал от дома и мне и баронессе. Но та сейчас дома сидит после ранения, а вот я… – графиня скривилась, делая жалобную мордашку. – После его решения я словно в опалу попала. Мне даже те, кто раньше моей благосклонности искал, перестали приглашения присылать. Поговорите с ним, прошу вас. Он вас послушает. – С чего бы? – удивился парень. – Князь человек взрослый, весьма разумный, так с чего ему меня слушать? – Он вас весьма уважает и постоянно твердит, что без вас давно бы уже жизни лишился. Ну что вам стоит, князь. Умоляю, – вдруг взмолилась она. – Хорошо. Заеду к нему в больницу, – сдался Елисей. – А он сейчас не в больнице, – моментально отреагировала графиня. – Он сейчас вон в том ресторане с сестрицей своей завтракает. Они за покупками выехали. – Вам и это известно, – удивленно хмыкнул Елисей. – Так раньше мы с Лизонькой вместе ездили, а теперь… – она огорченно взмахнула рукой. – Вы рассказали князю, из-за чего дуэль случилась? – на всякий случай уточнил парень. – Нет. Он меня и слушать не стал. – Тогда приготовьтесь рассказать ему всю правду. И помните, что только так вы сможете вернуть его расположение. – А ваше? – неожиданно спросила графиня. – А мое-то вам зачем? – не понял Елисей. – Я все одно как дела свои закончу, обратно на Кавказ уеду. Не нравится мне здесь.