Глава 20 Михайловский ненавидел охоту. Отец пытался приучить его держать в руках ружьё и выслеживать оленя, но убийство не входило в планы Макса. Теперь же он сам был той самой жертвой, которая пыталась спасти свою шкуру, только охотник мог быть повсюду и не один. Егор не отставал, эта дорога уже была известна ему наизусть. В который раз они возвращаются сюда, но поводы иные. Оглянувшись, Лыков увидел удаляющиеся спины мужиков, но не сбавил хода. Обо что-то запнулся, еле выправляя равновесие, и снова оказался среди деревьев, влетая вслед за Михайловским в прохладную тень. — Оторвались? — спросил тот, тяжело дыша, и Лыков согласно закивал. Сглотнув несколько раз, представил прохладную газировку, и внутренности вновь свело от голода. Урчание добралось до слуха Макса. — Когда мы выберемся, с меня ресторан, — усмехнулся тот, смотря на пропитавшийся кровью кусок скатерти на своём плече. — Ты как? — поинтересовался Лыков. — Нормально, — отмахнулся Макс, но по его внешнему виду можно было подобрать антоним — «хреново». — Как думаешь, куда сбежала девушка с ребёнком? — Тебе есть до этого дело? — огрызнулся Михайловский, но потом цокнул языком, вздыхая. — Давай искать, но напомню, эти твари могут объявиться в любой момент. — Ей страшно. — Гошан, не ей одной. Думаешь, для меня это крутой аттракцион? Я сам охреневаю от страха. Эй, дамочка, — позвал он, прислушиваясь к звукам. — Не думаю, что она выйдет, — покачал головой Лыков. — Её проблемы, в конце концов, — отмахнулся Михайловский. — Я вот что думаю: если деревня не пускает оттуда, может через лес можно добраться до трассы? Егор пожал плечами. Он и сам не знал истинной причины, почему они просто не могут уйти тем путём, которым пришли сюда. — Если идти туда, — показал Михайловский в сторону, — должны выйти куда надо. — Полицию ждать или…, — начала Егор, но понял, что вопрос реально глупый. — Ладно, пошли, — согласно кивнул, мечтая оказаться в какой-нибудь столовой и съесть первое, второе, третье. Вскрик ребёнка заставил их повернуться в другую сторону, и тут же снова в лесу воцарилась тишина. Парни переглянулись, и Михайловский закатил глаза. — Ладно, мы возьмём её с собой, — согласился, следуя за Лыковым, который теперь шёл впереди, намереваясь разыскать блондинку. — Если она захочет, конечно. Лена закрыла рот сына рукой, дрожа от страха, и моля глазами больше так не делать. Но как можно объяснить полуторогодовалому малышу, что их могут обнаружить в любой момент? — Девушка, — звал Егор, пока неподалёку Лена дрожала от страха. — Мы хотим помочь. По лицу медленно катились слёзы, когда она снова и снова вызывала в памяти мужа. Дениса больше нет, а ей приходиться прятаться в лесу неизвестно от кого. И зачем она только согласилась ехать сюда?! — Мы вас не обидим, а хотим защитить, — продолжал Егор, а Михайловский покачал головой. Они себя не могли защитить, а предлагали какой-то неизвестной девушке помощь. — Короче, мы теряем время. Сам понимаешь, как только наступит ночь, выползет вторая полоумная. И, признаюсь, Гошан, я уже не буду таким смелым. Не знаю, что она делает со мной, но в прошлый раз я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. А потому предлагаю валить сейчас, пока они ещё работают. — Но девушка… — Это её проблемы, Гошан. Она боится, всё понятно, но мы теряем время. Они всё равно найдут её и сделают, что хотят. — Как думаешь, что они сотворили с той девочкой? — Не знаю. Но я видел, как эта ненормальная перерезала горло троим! А теперь погнали, может, это наш последний шанс! Они развернулись, намереваясь уйти, но позади хрустнула ветка. Обернувшись, парни увидели, что из-за дерева показалась испуганная Лена. Она прижимала к себе ребёнка, принимающегося хныкать, и боялась сделать шаг. — Кто она такая? — спросила со слезами в голосе и шмыгнула носом. — Полудница, — Егор пожал плечами. — Я что-то слышал о них, это мифы славян. — Мифы? — кажется, Лена о чём-то задумалась. — Чёрт, это звучит странно, признаю, но мы сами приехали в деревню вчера и столкнулись с чем-то непонятным. — Короче, вкратце, — Михайловский стоял, закинув топор на плечо, и не вызывал никакого доверия. — Та, что с серпом, — начал он, — режет горло туристам. Двое мёртвых там в доме, ещё двое тут в лесу, — махнул в сторону, и девушка дёргано обернулась. — Есть вторая, говорит, что сестра, — скривился, — хрен знает, что именно она делает, но не советую с ней встречаться. У неё длинные когти, отвратительный язык и… Он посмотрел на блондинку, у которой глаза почти выпрыгнули из орбит. — Звучит бредово, согласен. Но только что на твоих глазах милая блондинка зарезала твоего мужика, — напомнил. — Всё, я пошёл, вы тут ведите переговоры, если хотите, — Михайловский развернулся, направляясь через лес в сторону трассы. Тропы не было, и они продирались сквозь кусты, намереваясь выбраться во что бы то ни стало. — Почему она не пошла за тобой? — спросил спустя время Михайловский. — Ну, Арина, — уточнил. По спине Лыкова пробрался холод, и он тут же обернулся, будто боясь, что Полудница может оказаться рядом. — Не знаю, — покачал головой. — Но, может, разгадка кроется в словах? — Ты о чём? — Полуденница явно от слова полдень, — размышлял Егор. — Мы встретили Арину как раз около 12 часов. — Но она была и ночью, — напомнил Макс. — Да, но казалась какой-то другой, словно легковесной. Не могу объяснить. Кстати, ночью она была без серпа. Вторая же — Полуночница. — Кто? — Макс обернулся на друга. — Я видел в храме, под портретом было название — Полуночница. Та, что приходит в полночь. Михайловский задумался. — Вот почему мы не видели её вчера до наступления темноты, да и сегодня она не торопится выбираться. Макс продирался первым, за ним шла Лена с сыном, а замыкал Лыков. Ей пришлось поверить парням и выбрать из двух зол. Но спустя несколько часов блуждания они снова оказались в том же самом месте. — Мы здесь были, — даже блондинка узнала небольшую поляну, хотя была здесь один раз. — Вот же чёртовы суки, — усмехнулся Михайловский, снова поворачивая в сторону дороги. Но ещё две их попытки закончились неудачей. Скоро стемнеет, а это значит, что им предстоит противостоять своему страху. Следовало хоть немного отдохнуть и поесть. Михайловский устало опустился на землю. — Что это значит? — девушка смотрела с испугом на парней, не зная, чего ожидать. — Почему-то деревня не отпускает, — пояснил Лыков. — Она притягивает нас снова и снова. Это уже не первая попытка выбраться. — Или же это делают две сестры, — предположил Михайловский. Ребёнок заплакал, и Лена сняла со спины небольшой рюкзак, в котором лежали припасённые для поездки баночки с едой. Она всегда держала рюкзак рядом на всякий случай, и схватила вместе с сыном, убегая: кто знает, сколько бы ей пришлось блуждать по лесу. Но ещё ей отчего-то казалось, что она что-то упускает, будто уже слышала эти названия и имена. Михайловский с грустью посмотрел на друга, понимая, что солнце неумолимо садится, и скоро одна из сестёр придёт за ним. И кто знает, удастся ли ему пережить эту ночь. Глава 21 Лыков смотрел в сторону деревни, стоя на шухере, пока Михайловский брал из машины вещи и продукты. Сумерки опускались на улицы, ложились тяжёлым бременем на плечи, ибо кто знает, что скрывается в ночи. — Много не бери, — шепнул Егор, поворачиваясь к другу, и Макс бросил взгляд на мёртвого водителя, задумываясь над тем, что скоро может быть следующим. — Сколько есть, не буду же бегать сюда, лучше в лесу спрячем. Он вытащил два пакета с припасами, о которых рассказала Лена, и направился в сторону леса. Лыков, постоянно оборачиваясь, последовал за ним. Вернувшись на поляну, они нашли Лену за работой. Она остервенело рвала траву, бросая её в кучу. — Что ты делаешь? — задал вопрос Лыков, подходя ближе. Макс опустил на землю пакеты, выбирая несколько консервов. — Я вспомнила, — обернулась к нему. — Бабушка мне в детстве рассказывала о Полуночнице. Глупости, конечно, — тут же покачала головой, — но надо попробовать. Михайловский открыл банку шпрот и вдохнул аппетитный аромат копчёных рыбок, сглатывая слюну. Он выхватил кусок хлеба и принялся с жадностью есть.