Альбин Линда и Лу покупают у кассы кофе. Альбин с мамой сели за самый дальний столик в «Кафе „Харизма"». В зале довольно пусто. Персонал выглядит сонным и усталым, кажется, что все только и ждут закрытия. – Что случилось? – спрашивает мама. – Папа заходил к нам в каюту. Думаю, что сейчас он спит. – Да, он устал и решил, что нужно выспаться, чтобы быть бодрым завтра. Альбин опускает глаза. Собирает старые крошки от пирожных на столе в одну кучу. – Вчера он тоже устал. Он боится смотреть маме в глаза. Не знает, что сказать дальше. – Аббе, что-то произошло? Мальчик пожимает плечами. Очень сложно найти правильные слова. Когда он пытается это сделать, в голове как будто щелкает выключатель и становится совершенно темно. – Прости, Силла, я забыла, ты пьешь кофе с молоком или без? – Линда ставит на стол поднос, чашки при этом позвякивают. – Я пью и с молоком, и без. – Точно? Я могу принести молоко, если нужно. – Черный кофе годится, не волнуйся. Линда не сразу садится рядом с Лу, она секунду стоит и думает. Многие так же ведут себя с мамой Альбина. Даже ее ассистенты время от времени сомневаются, правильно ли они все делают. И так как они делают для мамы так много, то на их вопросы уходит слишком много времени. Конечно, это потому, что они добрые, но Альбину непонятно, как мама это выдерживает. Папа – единственный, кто так себя не ведет. Видимо, поэтому мама никогда от него не уйдет. Дети не должны желать, чтобы их родители развелись, но Альбин хочет этого больше всего на свете. Он мог бы сам помогать маме. Папа ей не нужен. И то, что рассказала ему Лу, может стать поводом для того, чтобы он смог поговорить о папе всерьез, рассказать маме о том, какой он на самом деле. А здесь, далеко в море, когда за окном только бескрайняя темная вода, мальчику вдруг это кажется возможным. – Папа болен? – Альбин смотрит маме в глаза. – Во всяком случае, Лу говорит, что Линда так считает. Мама нервно моргает. Вот, теперь это прозвучало. Назад дороги нет. Лу сползает вниз на своем стуле, как будто долго держала в себе воздух, а теперь вдруг выдохнула. – Лу, – Линда поворачивается к ней, – что ты наговорила Аббе? – Он только что это сказал, – отвечает девочка. – Мы договорились, что это между нами. – Но это было твое желание, правда же? И всегда именно ты решаешь, что говорить, а что нет. Удивительно, что ты не хочешь говорить об этом. Мы никогда не говорим ни о чем прямо в этой проклятой семье. Но мы с Альбином, может быть, не хотим быть такими, как вы. Лу сложила руки на груди. Ее взгляд направлен на Альбина. Она как бы посылает ему сигнал – хочет поддержать и вселить в брата уверенность. – Мне жаль, Силла, что так вышло, – вздыхает Линда. – Лу случайно услышала, когда я разговаривала с подругой… я пыталась ей объяснить… я надеялась, что могу доверять ей… – Все в порядке, – отвечает мама безразличным тоном. – Я просто в восторге от того, что быть человеком, на которого можно положиться, это в твоем понятии лгать двоюродному брату. – Лу снова поворачивается к Линде. – Тебе самой эта логика не кажется странной? На секунду кажется, что Линда вот-вот даст Лу пощечину. – Странно как раз то, что ты вдруг так неожиданно вспомнила, что у тебя есть двоюродный брат, – произнесла она вместо этого. Глаза Лу сузились в узкие щелки. – Аббе, – Линда наклоняется к мальчику, – тебе это трудно понять, нам это тоже очень тяжело… Но я и твоя мама… мы пытаемся помочь. – Линда! – говорит мама, и та сразу замолкает. Мама вздыхает. Ее руки сцеплены на коленях. К кофе она так и не притронулась. – Мы поговорим об этом дома, – продолжает она. – Нет, – возражает Альбин. – Мы поговорим об этом сейчас. – Аббе, пожалуйста. – Альбин понимает по голосу мамы, что та вот-вот заплачет. Он уже не рад, что поднял эту тему. Но если они не поговорят сейчас, то это уже не произойдет никогда. Дома он побоится поднять эту тему, а мама сама ни за что не заговорит первой. – Мы должны, – упрямо говорит мальчик. – Лу права. Мы никогда не называем вещи своими именами. Ты, например, всегда говоришь, что папа устал, но на самом деле он пьян. Почему нельзя сказать правду? Голова мамы склоняется на грудь. Тихие слезы катятся по щекам и падают ей на колени. Она вытирает глаза ладонью. – Папе очень тяжело, – вздыхает она. – По мне вот видно, что я больна, но болезнь не всегда можно заметить. Голос мамы затихает. – Значит, он все же болен? – спрашивает Альбин. – Ты тоже так думаешь? – Я не знаю. Но когда ему плохо, он пьет. – Ни разу ему это не помогло почувствовать себя лучше. – Нет, – соглашается мама и снова вытирает глаза. Альбину очень трудно. И это как заколдованный круг, из которого нет выхода. Он смотрит на Лу. Черпает в ее поддержке силы. – Мама, почему ты обманываешь меня? Ты думаешь, что я ничего не понимаю? Мама открывает рот и снова закрывает. – Я иногда забываю, каким ты уже стал взрослым, – произносит она некоторое время спустя. – Важно помнить, что Мортен не виноват в том, что он болен, – вмешивается в разговор Линда. – Это то же самое, что сломать ногу… или как болезнь Силлы. – Я знаю. – В голосе Альбина звучит нетерпение. Он хочет, чтобы тетя замолчала, больше не перебивала маму. Наконец-то они заговорили об этом. Но мама молчит. – Однако же никто не врет Альбину и не притворяется, что Силла не больна и вовсе не прикована к инвалидной коляске, – замечает Лу. – Так что разница явно есть. Она с торжеством смотрит на Линду. И Альбин рад, что сестра рядом. Сам бы он никогда не решился на такие смелые слова. Во всяком случае, он точно сначала поздно ночью, лежа в кровати, проговорил бы свои реплики сотни раз, как при съемках фильмов. Мама всхлипывает, Альбин смотрит на нее и изумляется. Она не плачет. Она смеется. – Да уж, Аббе, вот такие бракованные экземпляры попались тебе в качестве родителей. Альбин не совсем уверен, что за экземпляры мама имеет в виду, но все же понимает, что она хочет сказать. Это слишком похоже на то, что любит говорить папа. – Не говори так. – Нет, прости. – Мама снова вытирает слезы. – Я просто чувствую себя как… Она качает головой. Пытается подавить всхлипывания. – Просто Силла не хотела, чтобы ты волновался, – говорит Линда. Альбин смотрит на них. Они и правда думают, что раньше он не волновался? Неужели они не понимают, что так намного лучше? Если папа болен, если есть название тому, что с ним происходит, то, значит, существуют люди, которые знают, что с этим делать. – Вы не можете отвести его к врачу? – спрашивает мальчик. – Для этого Мортен должен сам осознать, что ему нужна помощь, – отвечает Линда. – Иначе ничего не получится.