Глава 16 Оли Как только Сейдж и Феликс уходят, я решаю надеть свои девчачьи трусики и пойти наконец к Атласу. Я не могу справиться с болью в груди по Ноксу, но определенно могу что-то сделать с беспорядком в моей голове из-за моего ограниченного Связного. Я выбираю путь труса и говорю с Нортом напрямую через наши разумы, чтобы не спорить с ним лицом к лицу. «Атлас в своей комнате? Я хочу увидеть его. Без охраны или чего-то еще, я хочу увидеть своего Связного». Меня встречает очень напряженная форма молчания, в которой я понимаю, что ему ненавистна эта идея, но он хочет иметь веский аргумент о том, почему я не могу пойти посмотреть на своего Связного. Я молчу минуту, но когда чувствую, что он колеблется, я подталкиваю его еще немного дальше. «Я… не чувствую себя хорошо, и он мне нужен». Это правда, но все равно кажется, что я манипулирую им, потому что Норт тут же сдается, соглашаясь ради моего же блага преодолеть свои опасения и страхи по поводу мотивов Атласа, если это означает, что я буду чувствовать себя лучше. «Возьми существ с собой. Я скажу Ноксу, чтобы он держался подальше от него, до тех пор, пока ты не попросишь о помощи. Знай, что я согласен с этим только потому, что Грифон уверен в нем, даже если мы не уверены. Если бы он до сих пор проявлял хоть какой-то обман, я бы не стал этого делать, Привязанная». Слова звучат контролирующе, но теперь я вижу его яснее. Он пытается успокоить меня и сказать, как много я для него значу, просто у него не очень хорошо получается это сформулировать. «Если что-то покажется мне неправильным, я скажу тебе. Грифон тоже близок? Мои узы не совсем против того, чтобы убивать Связных, если я в опасности, так что об этом тоже не беспокойся», — отвечаю я, стараясь заверить его, но ему это тоже не очень нравится. Я переодеваюсь в брюки и натягиваю один из свитеров Нокса, чтобы хоть ненадолго заглушить тоску. Обычно я избегаю вещей Нокса рядом с Атласом, если могу, но сегодня моя кожа особенно плотно прилегает к костям. Я вздыхаю и разговариваю с Грифоном, спускаясь в комнату Атласа, щенки идут рядом со мной, мило общаясь друг с другом. «Думаю, сегодня мне нужно спать в комнате Атласа, а не в твоей. Это… нормально? Мне также нужно снова переночевать у Нокса, завтра, если получится. Это возможно или он разозлится из-за этого?» Когда я выхожу из лифта и пытаюсь свернуть не туда, Август ударяет меня по бедру, чтобы вернуть на правильный путь, идеальный путеводитель по этому нелепому дому. «Я разберусь с этим. Не беспокойся о нем, Привязанная. Сосредоточься пока на Бэссинджере. Я хочу знать, что он тебе скажет, так что приходи ко мне после». Когда я дохожу до двери Атласа, мне нужна секунда, чтобы собраться с мыслями. Это глупо. Вчера я была в его чертовой голове, но все равно кажется, что между нами что-то есть. Что-то, что изменило его: из Связного, с которым я была ближе всего, на которого могла положиться без сомнений, он превратился в человека с секретами и очень сомнительным прошлым. Это также делает его более реальным для меня. Гейб не ошибся, в Атласе всегда было что-то такое, что заставляло меня быть немного на грани. Что-то в том, насколько он был самоотвержен, немного сбивало с толку. Это просто не сходилось, но теперь, когда у всего этого есть причина, я чувствую, что это имеет смысл. Это все еще проблема, но я чувствую себя лучше от того, что смогу преодолеть ее вместе с ним. Как только смогу постучать в эту дверь. Я поднимаю руку, когда она открывается, и Атлас говорит: — Тебе нужна еще минутка, Связная, или ты хочешь войти? Я закатываю глаза и подхожу к нему, расталкивая щенков вокруг него, пока очень крепко обнимаю своего Связного. Ну, мои кости кажутся раздробленными, но я уверена, что его суперсильный и несокрушимый «я» дышит просто отлично. Я уткнулась лицом в его грудь, когда он сделал шаг назад, увлекая меня за собой в свою комнату и захлопывая за нами дверь. Щенки оба обнюхивают пространство, хотя Август все время остается на расстоянии вытянутой руки от меня. Я знаю, что Норт обещал не шпионить за нами обоими, но его создание такое же угрюмое и слишком заботливое, как и сам Привязанный, и я отказываюсь признать, как это меня умиляет. — Я так чертовски по тебе скучал. Раньше я думал, что спать отдельно четыре ночи из пяти — это плохо, но, блядь, сладкая. Я не могу снова так долго без тебя. Я киваю ему в грудь и утыкаюсь носом в мягкую ткань его футболки. Он пахнет чистотой, теплом и моим, что является моим любимым сочетанием, и когда он тянет нас обоих к кровати, чтобы мы сели вместе, я не сопротивляюсь. Когда мы наконец отстраняемся друг от друга, я немного оглядываю комнату и краснею, что глупо, но в последний раз, когда я видела его кровать, я была в его голове вместе с ним, дроча его великолепный член, пока он не кончил на свой кулак. — Хочешь еще раз, маленькая Связная? — тянет он, и я наклоняю голову. — Не искушай меня. Это было… это было много. Все это. Многое нужно переварить и пережить. Я также не хочу становиться еще сильнее, и вообще, все как-то беспорядочно. Атлас кривится, напоминая, для чего именно я здесь, и я со вздохом киваю головой. — Я пришла сюда, чтобы услышать все это. Чтобы услышать от тебя о твоей семье и… о том, как ты решил не быть частью Сопротивления вместе с ними. Он сглотнул и кивнул, нервно прочищая горло. — Я планировал, как это сделать, в течение нескольких месяцев, и теперь, когда пришло время это сделать, я чувствую, что вот-вот все испорчу. Пожалуйста, просто… выслушай меня. Не все так прекрасно и благородно. Я дерьмовый человек по большому счету, но я вернулся домой к тебе. Это ведь главное, верно? Я отказываюсь кивнуть, в основном потому, что не могу согласиться с этим, пока не узнаю подробности. — Я вырос в пропаганде Сопротивления. Моя семья занимает довольно высокое положение в рядах. Мой отец даже близко дружит с Сайласом Дэвисом. Я киваю. — Я знаю. Я видела его, когда приехала в лагеря с Кираном. Он гримасничает и кивает. — Он постоянно уезжал, чтобы проверить разные лагеря и просмотреть Одаренных, которых забрали. Он знал, что они охотились за тобой за несколько лет до того, как тебя забрал Сайлас. О твоем даре ходили слухи, но твои родители часто переезжали, чтобы скрыть его. Они были умны, но их превосходил арсенал Сайласа. Для меня это не новость. Сайлас рассказал мне все об этом, о том, что я несу ответственность за смерть моих родителей во всех смыслах. О том, что мы постоянно переезжали, потому что я не могла перестать использовать свой дар или демонстрировать свои пустые глаза в самые неподходящие моменты. Я знаю это, но мне все равно больно от того, что он тоже это знает. Я сглатываю и киваю, чтобы он продолжал, чтобы быстрее рассказать эту историю, как будто он срывает пластырь с моей души. — Когда нам сообщили, что моя кровь отмечена в той же группе Связных, что и Дрейвены, было проведено собрание всей семьи. Мой отец был чертовски осторожен в этом вопросе, и у всех Связных Аурелии были свои мнения, но моя мама просто напилась. Я никогда раньше не видел, чтобы она так пила, но она просто выпивала бокал за бокалом вина, как будто это была вода. Он делает еще один вдох, сдвигается на кровати и чешет затылок, как будто ему неудобно, прежде чем продолжить: — Это та часть, о которой мне стыдно рассказывать тебе, и та часть, о которой я не рассказывал другим, потому что это не их дело. Итак, сразу после этого я узнал, что ты пропала. Мой отец поднял шум по этому поводу, но на самом деле был счастлив, что я не приеду сюда и не буду находиться рядом с Дрейвенами. Я… думал так же, как и остальные Связные, что мы тебе не нужны, и вел себя как гребаный идиот. Я много гулял со своими друзьями, пил и веселился, и я… много с кем спал. Я думал, что отомщу тебе за то, что ты бросила меня еще до того, как мы познакомились. Я был тупым, эгоистичным придурком. То есть, я знала, что все мои Связные не ждали меня. Даже двое близких к моему возрасту, очевидно, решили переспать с кем попало до того, как встретили меня, но я не очень хочу об этом слышать, а зная, что он усилил это в отместку за то, чего я никогда не делала… да, это не мой любимый момент, который мы можем разделить. Атлас пристально смотрит на меня, и когда я ничего не говорю, он продолжает, его голос немного окреп теперь, когда он покончил с этой частью: — Это продолжалось пару лет. Примерно до шести месяцев, пока Норт и Грифон не нашли тебя, когда ты была в бегах. Мои родители были в отъезде по делам Сопротивления. Да, семьи высшего уровня Сопротивления устраивают вечеринки и прочее дерьмо, чтобы собрать деньги на это дело. На Восточном побережье совершенно другой мир, чем здесь. Это… действительно отличается от того, что есть здесь, на самом деле. В общем, их не было в городе, и моя мама сменила пароль к подвалу дворецкого. Это секретный код, и она сделала это, чтобы я не мог пить, пока их не было, поэтому я порылся в ее дерьме с одним из моих друзей, который знал достаточно о кодировании и взломе, чтобы быть полезным… На ее компьютере я нашел видео. Я вытащил своего друга до того, как он что-то увидел на самом деле, но потом сидел два дня, пока родителей не было, и смотрел записи, на которых Сайлас Дэвис пытал тебя. Мою четырнадцатилетнюю Связную разделывали, как будто ты была всего лишь куском мяса для мясника. Мое сердце замирает в груди. Я никогда не знала, что существуют записи. Я знала, что есть камеры, так что, конечно, есть вероятность, что есть и записи, но, черт возьми, я даже не думала об этом так далеко. Я тяжело сглатываю, и он берет мою руку, осторожно, чтобы я могла отстраниться от него, если захочу. Но я не хочу. Я хочу, чтобы он обнял меня, потому что… Я не помню и половины того, что со мной сделали благодаря моим узам. Подумать только, он видел все это… нет. «Что происходит? Олеандр, я поднимаюсь». Смахнув бесполезные слезы с глаз, я тут же отвечаю Норту. «Не надо. Мы просто разговариваем, и Атлас рассказал мне о кассетах. Полагаю, он уже рассказал тебе?» Он медлит с ответом, но в его тоне нет настойчивости. «Я видел их. Сделай перерыв и зайди ко мне. Оставь это на потом». Но я не могу. Мне нужно знать все, чтобы вернуть своего Связного и точно знать, что еще у него есть на меня, о чем я не была в курсе. Черт, Норт теперь тоже видел кассеты? — Они здесь, с тобой? Они все их видели? — Мой голос больше похож на кваканье, и когда из глаз брызнули слезы, я поспешно вытерла их. Атлас выглядит опустошенным, когда я отдергиваю от него руку, но качает головой. — Нет. Только Норт и Грифон. Я не позволил им оставить записи, потому что не хотел, чтобы Нокс их увидел. Я знаю, что ты все еще на грани, по крайней мере, с ним, и я не позволял ему… видеть тебя в таком состоянии. Другие двое должны были просмотреть их, чтобы понять, почему я никогда не встану на сторону своей семьи. Никогда, Оли. Я бы никогда не встал на сторону людей, которые так поступили с тобой. Я могу поверить в это, даже без способности Грифона распознавать ложь, потому что чувствую, как сильно он нуждается в том, чтобы я поверила ему, изливая мне душу. Он очень осторожно держит свои узы подальше от моих, очевидно, чтобы я не подумала, что он использует их против меня, но я все равно могу читать его как книгу прямо сейчас. Атлас подразумевает каждое слово. Он также рассказал мне о том, что спал с кем попало, хотя я уверена, что предпочел бы не говорить об этом, но он абсолютно прозрачен Поэтому я снова киваю и спрашиваю: — Что случилось потом? Парень делает глубокий вдох и откидывает голову назад, чтобы посмотреть на потолок. — Я рассказал об этом маме. Она не хотела мне ничего говорить, но когда я сказал ей, что еду к Дрейвенам, чтобы помочь искать тебя, она сломалась и призналась, что знала о том, что они забрали тебя. Она солгала мне о тебе, чтобы я не искал тебя, и «запретила» мне искать тебя из-за того, что Сайлас хочет от тебя. Проблема с ее планом заключалась в том, что на тот момент мне уже исполнилось девятнадцать лет, и у меня был доступ к моему трастовому фонду. Она ничего не могла сделать, чтобы остановить меня, не рассказывая отцу или остальным о том, что я делаю. Поэтому я спланировал, как собираюсь найти тебя и быть с тобой в бегах, и когда я говорю, что все спланировал, я имею в виду все, сладкая. От перевода моего трастового фонда на оффшорный счет, чтобы отец не смог отследить деньги, до знания точного местонахождения всех лагерей Сопротивления и составления их карты, чтобы мы могли держаться от них подальше. У меня отпадает челюсть, но он лишь горько улыбается мне. — Достать тебе паспорт без отметки Сайласа было сложно, но я справился. Я собирался уговорить тебя поехать со мной в Сингапур. У них там действительно серьезные меры по борьбе с Сопротивлением, много охраны и наблюдения. И хотя мне не нравилась идея постоянно находиться под наблюдением, я за то, чтобы ты не попала в эти гребаные лагеря. На глаза снова наворачиваются слезы, но на этот раз потому, что мое сердце колотится в груди, как будто он только что признался мне в своей безграничной любви. Ну, я думаю, он вроде как так и сделал. Убежать вместе? В другую страну, только чтобы обезопасить нас, что, в свою очередь, обезопасило бы и других Связных? Как бы они все мне ни были нужны, я бы хотела, чтобы все так и было. — Только вот потом Шор и его команда нашли тебя. Я понятия не имею, как им это удалось, когда Сайлас не смог, но они это сделали. Все мое планирование пошло прахом. Мне пришлось переключиться на то, чтобы быть здесь с тобой и надеяться, что ты захочешь сбежать со мной. GPS-чип мешал, и огромное количество охраны, которую Норт установил на тебя, делает это чертовски трудным, но я мог бы это сделать… но потом ты начала вдыхать запахи и гнездиться. Ты связалась с Шором благодаря этой сучке Девенпорт. Я знал, что мы не сможем бежать, не забрав всех. Это было бы невозможно, поэтому сейчас я работаю над тем, чтобы дать Дрейвенам как можно больше информации, чтобы обезопасить тебя. Папа и Сайлас еще не поняли, что это я даю ее вам всем, так что пока она полезна. Я бросаю на него взгляд, потому что это все часть истории, которая никогда не имела для меня смысла. Как они не знали, что я его Связная? У них были все детали и информация, и все же — они просто не знали? Это единственная часть, которая заставляет историю казаться… историей, а не полной правдой. Атлас медленно кивает, не дав мне сказать ни слова, и отвечает на незаданный вопрос без колебаний: — Моя мама. Вот как. Она знала, что Сайлас и мой отец без раздумий пожертвуют мной ради своих целей. Моя мама может быть частью Сопротивления, но в первую очередь она моя мама. Она ненавидит тебя, ненавидит Дрейвенов, ненавидит каждую часть этой ситуации, но любит меня больше, чем ненавидит. Итак, день, когда ты сбежала, причина, по которой Сайлас наконец-то покинул лагерь? Моя мама. Причина, по которой ты всю дорогу держалась на шаг впереди них? Моя мама. Каждый раз, когда что-то шло не так, как должно было идти, за этим стояла моя мама. Она манипулировала записями камер наблюдения, организовывала дыры, через которые ты могла проскользнуть, и использовала свой собственный дар, чтобы убрать низших членов Сопротивления, чтобы присматривать за тобой. Затем, когда тебя схватили Дрейвены, ей также были отправлены координаты GPS-чипа, чтобы ей было легче следить за тобой. Прежде чем ты спросишь, я не знал об этом, пока Сойер не упомянул об этом. Я знал, что это должна быть она, и позвонил ей, чтобы выпытать об этом. Она просто не сдается. Я выдохнула и кивнула ему, глядя в сторону, пока обдумывала это. Что ж, это аккуратно устраняет все дыры в моей истории. Слишком аккуратно? Только время покажет, но если подумать, у меня действительно было слишком много опасных ситуаций и удачных моментов за то время, что я убегала от них всех. Святое дерьмо. Неохотный и ненавистный ангел-хранитель. Просто чертовски повезло. Я напеваю себе под нос, размышляя, а Атлас встает с кровати, вытягивает спину и идет к шкафу, принося бутылки воды для нас обоих. Я бросаю на него взгляд, когда беру холодную бутылку, и он усмехается. — Я решил, что если уж застрял здесь, то должен сделать это место более удобным. Я купил мини-бар и еще кое-что, чтобы перестать звонить на кухню и разбираться с отношением шеф-повара. Я отпиваю немного воды и ставлю бутылку на прикроватную тумбочку, прежде чем окончательно преодолеть разрыв между нами. Я уверена, что есть еще о чем поговорить. Уверена, что в будущем между нами возникнет еще больше дерьма. Но сейчас я удовлетворена. Сейчас мне просто нужен мой проклятый Связной. Я наклоняюсь вперед, чтобы снова прижаться лицом к его груди, и чувствую мгновенное облегчение, когда он притягивает меня в свои объятия. Ощущение жужжания под моей кожей немного утихает. Странно, как по-разному мои узы протестуют против разлуки с каждым из них. С Грифоном и Нортом теперь по другому, когда мы Привязанные, но моя потребность в Ноксе — это медленный зуд, Гейб — боль в груди, а Атлас — энергия, которая не покидает меня, побуждая найти его и обвиться вокруг него. Он берет мои руки, словно читает мои мысли, и проводит большими пальцами по точкам пульса, где моя кровь бурлит от избытка энергии. — Ты связала себя с Нортом. Как и Гейб, он не говорит это как обвинение. Он просто говорит это в воздух, и я киваю. — Да. В этот раз это был мой выбор, и… я не жалею об этом. Атлас кивает в ответ. — Я не хочу, чтобы ты жалела об этом. Я бы убил любого из них за то, что они толкнули тебя. Но как это повлияло на твою силу? У тебя был всплеск или что-то новое появилось? Я наклоняю голову в сторону, размышляя. Я думала об этом, конечно, думала, но единственный ответ, который пришел мне в голову, кажется фальшивым и похожим на принятие желаемого за действительное.