Разворачивался он, вынимая пистолет из кобуры. И, глянув на мощного ротвейлера, наставил на него пистолет. Хозяин, мордастый тип с утиным носом, оторопело уставился на него. Он явно хотел спросить, что Степан здесь делает, но не успел. – Так это вы собаку без намордника выгуливаете? Ротвейлер не бросался на него, но цепь натянул. Одно слово, и он рванет в атаку. Степан держал пса на прицеле, но это не помешало ему вынимать удостоверение. Раскрывать «корочки» он не собирался. – Да он не кусается… – качнул головой мужик. И тут же рыкнул на своего пса. – Рот! Собака успокоилась, послушно села на задние лапы. – Хорошая собачка… Завтра зайдете в участок, я выпишу вам штраф. Степан вернул пистолет на место. – Какой штраф?! – А если еще раз поступит жалоба, пеняйте на себя! Степан глянул на номер соседней квартиры, посмотрел на открытую дверь, делая вид, как будто запоминает цифры. – А кто пожаловался? – Соседи! – Этот, что ли? – Мужик кивнул на дверь семьдесят пятой квартиры. – А он мог пожаловаться? – Ну, была тут одна… – Кто тут был? – Да нет, ничего, нормально все… – Мужик мысленно ругал себя за несдержанность. И вид у него был, как будто донес на своего любимого пса. – Хорошо, я не буду вас штрафовать. И можете продолжать свою прогулку. – Да? – А заодно расскажете про соседа. Лифт открылся, Степан сделал приглашающий жест. Мужчина кивнул и вошел в лифт вместе с собакой. Послушный Рот сразу же сел на задние лапы. – Чем там ваш сосед недоволен? – спросил Степан. Пес послушно молчал, но смотрел на то самое место, за которое мог хватануть зубами. Этот взгляд не мог не раздражать. – Да какой он сосед?.. Поселился недавно… – Сам по себе поселился? – Ну почему сам по себе?.. Я звонил хозяину квартиры, спрашивал, он сказал, что все нормально… Сквозь зубы сказал, – усмехнулся мужик. – Почему сквозь зубы? – Ну, может, это Ленкин жених… – Ленкин? – Дочь хозяина Лена зовут… А вас это интересует? – Меня сейчас интересует все. – А можно ваше удостоверение? Собака тихонько зарычала, угадав настроение хозяина. – Старший лейтенант милиции Круча. Битовский уголовный розыск, – проговорил Степан. В куртку за удостоверением он лезть не стал. Суета сейчас могла сыграть против него. Принимая роль оправдывающегося, представитель закона теряет инициативу, а без нее никак. – Битовский?.. Это где Иван Михайлович живет? Лифт остановился, Степан вышел из кабинки с чувством облегчения. – В Ковальцах. – Да-да, в Ковальцах… Хороший мужик. Шапку мне… – Мужчина провел рукой по шапке и спохватился, замолчал, будто сказал что-то нехорошее, опасное для Ягодина. – Значит, Лена жениха своего подселила. – Я этого не говорил… А вы, значит, из уголовного розыска. – Иван Михайлович ни в чем не подозревается. Как раз наоборот. Ограбили его. Степан вышел во двор, с удовольствием вдохнул морозный воздух. И с кислым видом глянул, как пес задрал лапу у заснеженного бордюра. – Да?!. – Вы можете ему позвонить, спросить. Но лучше не надо. Вдруг вспугнете. – Кого? – Жильца. – Вы думаете, это он? – встрепенулся мужчина. – У вас – Рот, – сказал Степан. – Надеюсь, не лишний. – Да какой там лишний!.. Время какое! Кто сильней, тот и прав! Собака снова тихонько зарычала, будто соглашаясь с хозяином. – Я пока что ничего не думаю. Пока только предположения… – Так и у меня предположения… Вы Лену видели? Красавица! А этот… Не может она быть его невестой. Степан вспомнил звуки за дверью. Невестой Лена, может, и не была, но в спальне с Яшкой закрылась. – А если может, то Михалычу это не нравится. – Но жильца он не выселяет? – Нет. – А что вы про Лену говорили? – Про Лену?.. Ну, красивая девушка… Не пара она этому… – Мне показалось, что вы на нее пожаловались? – На нее?.. Да нет, не на нее… Была тут одна! Высокая… Эффектная… – Но не Лена? – Нет, не Лена… Имя у нее какое-то детское… – Как это? – не понял Степан. – Ну, кто у нас там для детей пишет… – Мужчина щелкнул пальцами возле своего уха, призывая себя напрячь память. – Высокая, говорите, эффектная. – И наглая… Меня, говорит, живые мужики возбуждают, а собаки – нет. Я, говорит, не зоофилка… Ну, я ей – а чего, говорю, шубу лисью носишь? – Агния Барто для детей писала. – Агния! Он так и называл ее – Агния. Агния, говорит, пошли. И в квартиру ее потащил. И на меня так посмотрел, как будто извинился. – Агния, значит. В лисьей шубе.