С магией тоже ясности нет. Но изменения в моём теле — не галлюцинация. Вряд ли я реально могу демонам головы отрывать голыми руками, но в остальном я уже иной. В дневнике есть запись, что в меня стреляли, остался лишь синяк на груди. Кто и зачем стрелял — не указано. С магической силой и заклинаниями... Пробую собрать заклинание с подпиткой от внешнего мира. Не галлюцинация, у меня реально получилось. Сколько попыток у меня было, пока я научился ставить непробиваемый щит? Сколько практики по созданию заклинаний. Я многое успел попробовать, что-то отбрасывая, что-то развивая. То, как я сейчас строил заклинания, на принципиальном уровне отличалось от того, что я делал в Ржавом Пике. Сосредоточился и попытался сделать преобразование воздуха на основе внешней подпитки. Высший пилотаж, запредельная сложность. Сделать стабильный конструкт, который питается от хаотичной, если говорить о параметрах, внешней энергии, производит преобразование, требующее тонкой манипуляции, и оборачивает это в нужную мне форму щита или хотя бы косы. И не рассыпается от излишней сложности. Сначала перебирал преобразование на основе переменной энергии, чтобы он вообще как-нибудь работало. Затем начал упрощать, потому что получившаяся в итоге конструкция оказалась слишком громоздкой, она дестабилизирует любое заклинание. Помучался какое-то время. Я никуда не спешил, мог этим сколько угодно заниматься. Не вышло. Электродвигатель, питающийся от генератора, приводимого в работу паровым двигателем на дровах, невозможно установить на мотоцикл, как ты не изгаляйся. Посидел, подумал. И изменил подход, собрав один преобразователь, а затем собрал заклинание косы. Преобразователь отдельно, заклинание отдельно. Но первое питает второе. В другой ситуации я бы сказал, что делаю всё неправильно. Усложняю то, что должно работать просто. Но порой требуется нечто сложное. Использую заклинание. Не выходит, дестабилизация, воздушный хлопок, не более. Продолжаю совершенствовать. Мне нужно занятие, осмысленное действие, иначе... — Ты поразительно упорен. На этот раз это был Химуро. — Сгинь, глюк. Парень улыбнулся. — Не глюк. Не в этот раз. У него в руке появился стакан с вином, из которого Химуро тут же отпил. — Заклинание должно убивать. Лишать жизни всё живое, что попадает во... мглу. Но ты по-прежнему жив, — он произносит очевидные вещи. Молчу, продолжаю работу. Говорить с галлюцинацией — не слишком разумное занятие. — Было бы заклинание обычным, — продолжает Химуро, — ты вышел бы из мглы. Уже давно. Но есть два нюанса, что не позволяют тебе этого сделать. Химуро обратился безмолвным. — Первое. Ты сам напитал заклинание. И не своей силой. Я отмахнулся. — Давай только без этой чуши. Я отдал энергию божества и предтеча, и теперь заклинание обрело самосознание. Оно так не работает. Может, я и не закончил образование, но банальные законы знаю. Безмолвный вернул себе образ Химуро. — Попробовать стоило. Да, всё проще. Заклинание должно убивать. Обычному воздействию ты успешно сопротивляешься. Я — результат попытки найти другой подход. Титус не сказал тебе, как правильно называется магия. Он говорил про Мёртвую Руку, но это... новодел, позднее наименование. В изначальном значении заклинание называется... Читающий Луну. Как будто мне есть дело до наименований. — Свести тебя с ума напрямую не получилось, — продолжил глюк. И вновь изменился, став Гретой. — Но можно лишить тебя воли к жизни. Хмыкнул. — Попробуй. Направляю почти сформировавшееся заклинание на фигуру вампира Хлопок, иллюзорное тело исчезает. Чтобы через несколько секунд возникнуть вновь. Нет, подход неверный. Пока заклинание висит в форме конструкта, всё хорошо. Стоит его использовать — дестабилизация и бум. — Ты когда-нибудь задумывался над своими действиями? Задумывался над тем, что ты делаешь? Как поступаешь? — Ага, регулярно, — киваю. — Это называется: критическое мышление. — Ты приносишь очень много зла, Като. Хмыкнул. — Я знаю. Только вот зло — абстрактное понятие. Не универсальное. Я могу вертеть им, как хочу, оправдывая любые действия. Если хочешь воззвать к моей совести, придётся придумать что-нибудь посерьёзнее. Начал заново. У меня появилась идея. Мысль. Возможно... Если я правильно понимаю, как здесь всё работает... Возможно, я смогу пробить выход. Жаль, не знаю артефакторики в достаточной мере. Но выход есть. — А ждут ли тебя снаружи, Като? — спросила Грета. — Ты уничтожил целый город. Люди из братьев... — Я не ради них наружу стремлюсь, — отрезал. — А та, к кому я иду, меня примет. Ещё одна попытка, и... Воздушный серп улетел с моей ладони. Стабильный. — Всё, глюк. Поболтали и будет. Встаю и прохожусь по площадке пирамиды готовясь. Нужно нечто безумно затратное, и в то же время неопасное, чтобы ничего лишнего не взрывать. И подходящее заклинание у меня есть. Ещё некоторое время на подготовку, но это уже внесение последних, завершающих штрихов. Преобразователь, сразу настолько мощный, насколько это вообще возможно. Затем заклинание щита, способного накрыть всю вершину пирамиды. Первая попытка. Вторая, третья. Я умею быть терпеливым, особенно когда цель так близка. Ещё попытка. Ещё. И наконец построение срабатывает так, как задумано. Заклинание ощутимо тянет силу из окружающего мира, создавая вокруг пирамиды постепенно уплотняющийся барьер. От меня требуется только контроль. Контроль и терпение. Минута. Вторая. Третья. На пятой минуте тьма начала отступать. Едва заметно, но в окружающем мире появились краски. Барьер мерцал тёмно-синим цветом. Камень кладки храма — тускло-оранжевый. Одежда на мне — зеленовато-серая. Кожа на руках бледно-розовая. — Получилось. Свёртываю заклинание, рассеивая остатки энергии. Осталось подобраться как можно ближе к краю области мглы и повторить заклинание. Это ослабит границу и даст мне выход. Ну, как минимум я на это надеюсь. — Мы всё равно тебя не отпустим, — говорит мне Химуро. — Счастливо оставаться, — улыбнулся в ответ. Закинул сумку на плечо и пошёл. Я не боялся ни мглы, ни демонов, ни галлюцинаций, ни самой дороги. Задумался только над местом, где стоит выходить наружу. Не сказать, что это имело какое-то принципиальное знание, скорее... Выходить на главных дорогах — большой шанс встретиться с кем-нибудь на той стороне. И я не верю, чтобы мглу оставили без внимания. Кто будет ждать меня там? Друзья или враги? Сейчас я не в той форме, чтобы лбом пробивать стены. А если выйти где-нибудь в лесу? Подальше от дорог и поселений. Да, есть возможность никого не встретить, и это однозначно плюс. Но и информацию о том, что вообще происходит в государстве, мне откуда-то брать надо. Прошёл всего лишь месяц, и в то же время целый месяц. Месяц, начавшийся со смерти короля и исчезновения столицы. Ха, рассуждаю так, будто уверен, что всё получится. — Ты боишься, что не получится, — появился рядом Титус. Из столицы я уже вышел, не встретив ни одного демона. Потому и задумался над местом выхода, что прошёл развилку на дороге. — И чтобы не думать о неудаче, отвлекаешь себя мыслями о будущем, — продолжил мысль глюк. — Будущем, которого у тебя не будет. — Психотерапевт ты так себе, если честно, — ответил, не глядя в его сторону. Я шёл в направлении форте, где мы говорили с Дейдарой. До этого во мгле я туда не ходил, так что даже не знаю, попало его жилище под удар или нет. — Зная, как братья относятся к убийству невиновных и непричастных, ты действительно думаешь, что они тебя примут? — продолжил... Химуро. — Да они же сами тебя и осудят, как только появится такая возможность. И запрут где-нибудь. — Если отправят в ссылку вместе с Олимпией — буду счастлив. Даже готов бесплатно работать, лишь бы подальше от политики, войны, интриг и прочих развлечений, — соглашаюсь. — Ты заслуживаешь наказания, а не ссылки. Пожимаю плечами. — Братья прагматичны и справедливы. Я признаю свои преступления, искренне раскаиваюсь в них. И искренне же хочу приносить пользу, без необходимости лить кровь. Так что это будет ссылка. Запирать, а тем более убивать такого полезного парня, как я — нет. Это глупо. А вообще, в этом есть своя прелесть. В собеседнике. Да, немного попахивает шизофренией, ведь учитывая, откуда берутся образы, разговариваю я с плодом собственного сознания. Зато не скучно. — Суда и наказания требуют те, кто в своих деяниях не раскаиваются. Не скажу, что вина за убитых терзает меня, лишая сна. Однако я буду счастлив, если навсегда положу оружие на полку и мне никогда не придётся больше им пользоваться. Хмыкнул. — Да только не верю я, что это возможно. Живые враги не дадут оставить прошлое в прошлом. И как в реалистичной, но драматичной истории, пожалуют в самый неподходящий момент, чтобы разрушить мою едва ставшую счастливой жизнь. Очередная развилка. Пришлось доставать карту, найденную в городе, чтобы сориентироваться. — Как наивно, — ответил глюк. Я улыбнулся. Глюк даёт оценочное суждение? Это будет забавно послушать. — Что именно? — Твоё желание сложить оружие. Не верю, что оно искренне. Кто ты без своих боевых навыков? Хмыкнул.