— Отряд отсюда ушёл, оставили связного только. Ищи его в доме, с этим... Как его... Кир, как объяснить человеку? Тот поднял голову. — Высокое крыльцо там. Цоколь высокий, хранилище там, — подсказал он. — По крыльцу поднимайся и там спрашивай Власака. Не ошибёшься. — Ага! — поддакнул первый. — Всё так. Власак из ваших. — Спасибо, — киваю и разворачиваюсь. — Спокойной дороги, брат! — крикнул мне в спину наёмник и развернулся к бармену. — Эй, уважаемый! Налей-ка нам! И пожрать чего-нибудь. Выпьем за правильного человека... Остаток фразы я не слышал, оказавшись на улице. Глава 5 На первом этаже сидел какой-то офицер и вдумчиво точил нож. Медитативно так, неторопливо. Явно больше из любви к процессу, чем ради результата. На мой вопрос про Власака указал на второй этаж и подсказал, в какую дверь стучать. В коридоре второго этажа стояла кромешная тьма, пришлось искать нужную дверь на ощупь. Грубо оструганные половые доски скрипели от каждого шага, грозясь разбудить всех вокруг. Но я всё же добрался до цели и негромко постучал, надеясь, что Власак не спит. Открыл мне худощавый молодой мужчина. В руке он держал магический светильник, выхватывавший из темноты небритую физиономию и длинные патлы. Власак осмотрел меня с ног до головы и спросил: — Чем могу? Одарённый явно не испытывал радости от позднего визита. — Власак? — Он самый, — подтвердил мужчина, вздохнув. Потому что понял — гостю что-то от него нужно. — Извини за поздний визит. Я ищу братьев по оружию. Наёмник сразу изменился в лице, весь негатив испарился. Мужчина ещё раз оглядел меня с ног до головы. — Проходи. Он пропустил меня в комнату и закрыл дверь. Сейчас будет обмен кодовыми фразами. — Кого из наших знаешь? — подтвердил мою мысль Власак. Мне требовалось назвать три вымышленных имени, что будут являться подтверждением — я действительно свой. — Маркуса, Ватака и Илию. Теперь его очередь правильно ответить на комбинацию, чтобы подтвердить — он действительно из братьев. — А я Талоса, Грегора и Ируму. Я чуть улыбнулся. — Ирму, — поправил, что было последней частью пароля. Власак расслабился. — Проходи, будь как дома. Только сильно не шуми, стены здесь, конечно, бревенчатые, но незачем искушать судьбу. Вошёл, скинул верхнюю одежду, бросив прямо на пол, грязнее она не станет, и прошёл к столу. Власак читал книгу и пил какой-то напиток. Я жестом попросил разрешения попробовать, он кивнул. Да, мужчина сказал, что я могу чувствовать себя как дома, но вежливость-то нельзя забывать. Напиток был чем-то средним, между квасом и сидром. Не могу точнее объяснить, но вполне приятный на вкус. Он сел на узкую кровать, единственную в комнатке. — А теперь давай нормально. Кого знаешь из наших? Минато, объясняя мне, как работает их сеть, упоминал, что его называть можно только самым высокопоставленным членам организации. Поэтому я начал с кого попроще. — Я из Эстера. Знаю Рейчел, мы неплохо знакомы. Шапочно знаком с Николаем, Чарльзом, Кушиной... Власак резко поднял руки в останавливающем жесте. — Стоп. Я — всего лишь связной. Меньше знаю — меньше могу рассказать. А Кушина — это уже мой потолок, — он отпил из кружки. — Из Эстера? Не слабо тебя занесло. Скрываешься? Я вздохнул. — Долгая история. Я не совсем из ваших, сочувствующий. Ну и содействую, по возможности. Власак кивнул. — Это нормально. Чем я могу быть полезен? Много не обещаю, сам понимаешь. Конечно, понимаю, но мне достаточно, что я этих ребят нашёл. — Подскажи, где найти твоих друзей, что рангом повыше. И чтобы не слишком далеко добираться, у меня не особо много времени. Если в сторону Донгорфолеума — вообще замечательно. — Доставить что-то надо? Или разговор? — уточнил Власак. — Разговор. — Понял. Тогда... Карта есть? — В седельных сумках осталась, — развожу руками. Мужчина встаёт. — Сейчас, секунду. Роется в своих вещах и достаёт карту. Сильно скромнее той, что я экспроприировал у Рёски, но вполне содержательная. Ткнул пальцем в перекрёсток. — Вот, запоминай. Здесь стоит гарнизон. Помощнее этого, там всё же дорога на столицу. Вот здесь... Палец сдвинулся в сторону. — Большой лагерь. Артиллеристов там готовят. Вот на этих полях стрельбища у них, туда лучше не суйся. А немного в стороне от их лагеря ещё гарнизон. Там, дальше, стоянка всадников на гиппогрифах, туда тебе не надо, но для ориентира, чтобы понимал. В гарнизоне ищи Дейдару. Он не из наёмников, химик, взрывчаткой занимается. Он координатор. Дейдара либо сам тебе поможет, либо скажет, к кому обратиться. Я поднялся и поблагодарил Власака. — Спасибо. Ешё одна просьба, помоги получить свежую лошадь. Мне предстоит длинный путь. Мужчина удивился. — Ты поедешь в ночь? Киваю: — Да. У меня очень мало времени, каждый час промедления может стоить жизни близкому мне человеку. Поэтому я выезжаю прямо сейчас. Мой собеседник явно понял серьёзность ситуации, но всё же напомнил: — Ночные дороги могут быть небезопасны. Если ты погибнешь в пути... — Спасибо, но не беспокойся. Я в состоянии отбиться от банды, даже если в ней будет несколько одарённых. — Ну... Как знаешь, друг. С лошадью проблем не будет, дай мне только одеться. И тебе потребуется светильник, чтобы лошадь не переломала ноги. Когда мы вышли на улицу, Власак попросил подождать немного и ушёл. Вернулся минут через десять с добротной лошадкой, даже помог перенести седло с вещами. Вскоре я уже запрыгнул на свой копытный транспорт, готовый отправляться. Светильник, обещанный Власаком, висел у конской шеи. — Если встретимся когда-нибудь снова, ты можешь рассчитывать на мою помощь, — пообещал я. — Спасибо. Получил в ответ улыбку. — Для того и нужны братья по оружию. Помогай нашему делу — это лучшее, что ты можешь сделать. Мы пожали друг другу руки, и я развернул лошадь к воротам. Стражники на выезде удивились моему ночному отъезду, но вопросов не задавали. Естественно, со светом тусклого фонарика о какой-то скорости речи не шло, так, неторопливая рысь, но я двигался к своей цели, это было главным.