«Когда он вошел? – в смятении подумала Ольга. – Что он слышал? И почему он вообще здесь, когда должен был уехать в Петербург?!» – А, Максим! – радушно вскричал Остолопов. – Здравствуй, здравствуй, сынок! Что, тоже решил проехаться в город? – Я здесь с графом Меркаловым, – пояснил Максим. – Помогаю ему улаживать дела по вступлению в наследство. – В наследство? – изумленно переспросил Остолопов. – То есть как, в какое такое наследство? – Материнское, – с улыбкой ответил Максим. – То самое, которое его покойный дед оставил по завещанию своей дочери. Остолопов застыл с приоткрытым ртом. – А… что, завещание все-таки нашлось? А как же документ на майорат? – Какой документ? – иронично переспросил Максим. – Тот самый, что вы подписывали, якобы как свидетель? Так его уже отменили: завещание-то написано позже! Так что придется вашему приятелю делить имение с племянником. – Ах ты, боже мой! – сочувственно проговорил Остолопов. – Как ему, сердечному, не повезло. Надо будет заехать к нему вечерком, утешить. – Ну-ну, – усмехнулся Максим. И пристально посмотрев на Ольгу, прибавил: – А вы, стало быть, делаете свадебные покупки? – Как видите, – промолвила Ольга, с трудом заставляя себя смотреть ему в глаза. – А что наша невеста невесела? – неумолимо продолжал Максим. – Притомилась, бедняжка, – торопливо пояснил Остолопов. – Мы ведь уже два часа колесим по городу, с ног, можно сказать, сбились. Так сколько я вам должен, любезнейший? – обратился он к ювелиру. Не сводя с Ольги взгляда, Максим подошел к ней. Их лица оказались совсем близко, и Ольга вдруг поймала себя на неуместном желании провести рукой по его лицу: такому несчастному, милому… и родному! Последняя мысль привела ее в такое волнение, что ей стало тяжко дышать. В висках застучало, как перед обмороком, щеки потеплели. Слава Богу, в лавке стоял полумрак, и Максим не мог этого заметить. По крайней мере, она на это надеялась. – Ольга, у вас, правда, все хорошо? – тихо спросил Максим. – Вы не кажетесь счастливой невестой. – Вы ошибаетесь, Максим, – сказала она, с трудом заставляя свой голос не дрожать. – Я вполне довольна своим положением. – Вот как? – он недоверчиво хмыкнул. – Довольна… Да чем же тут можно быть довольной? Вот этими побрякушками? – Он кивнул на ее сережки, и Ольга почувствовала себя совсем ужасно. – А почему бы и нет? – натянуто рассмеялась она. – Все женщины любят драгоценности. – А также тех, кто их в состоянии дарить, да? – его губы искривились в горькой усмешке. – Ну что ж, каждому свое… Ладно, прощайте! Удачных вам покупок, – он прощально кивнул ей и ушел. «Я больше никогда его не увижу», – подумала Ольга. И почувствовала, как сердце сжимает безысходная тоска, а на глаза просятся слезы. – Ну, моя прекрасная фея, и куда мы направимся дальше? – спросил Остолопов. – Я хочу домой, – заявила Ольга, упрямо топнув ногой. – Я очень устала, и у меня болит голова. – Домой так домой, – согласился он. И пытливо заглянув ей в глаза, спросил: – Надеюсь, вы не сболтнули Максиму ничего лишнего? А то смотрите, капитан-исправник… – Да катитесь вы к черту с вашим капитаном-исправником! – в сердцах воскликнула Ольга. Обратная дорога превратилась для нее в сущую пытку. Она и так чувствовала себя ужасно после встречи с Максимом, а тут еще Остолопов допекал ее разговорами. В один момент Ольга просто не выдержала и довольно грубо попросила оставить ее в покое. К счастью, Остолопов не задержался у них, а сразу уехал. А Ольга провела весь остаток дня в мыслях о Максиме. «Да чем же тут можно быть довольной? Вот этими побрякушками?» – вспомнились ей его слова, и на душе стало совсем плохо. Нетрудно догадаться, что он о ней думает. Он уверен, что она выходит за его отчима только из-за денег. И самое ужасное, что она не может открыть ему правду. Остолопов говорил верно: Максим никогда бы не принял от нее такой жертвы. Вздумай она намекнуть ему, как на самом деле обстоят дела, и он непременно погубит себя. «Как все же досадно, что он до сих пор не уехал, – подумала она. – Наверное, это из-за Сергея. Ладно, будем надеяться, что сегодняшняя встреча окажется последней. Иначе… иначе я просто сойду от всего этого с ума!» «Но почему? – тут же пришел ей на ум вполне резонный вопрос. – Чем он тебе так мешает?» Ольга попыталась ответить на этот вопрос и с удивлением поняла, что не может. В самом деле, Максим вроде бы ничем не мешал ей. После того, как пять дней назад он примчался в Киселевку и устроил скандал, он больше не беспокоил ее. И сегодняшняя встреча вышла совершенно случайно… Хотя так ли случайно? Что могло понадобиться Максиму в ювелирной лавке? Ведь денег на покупку драгоценностей у него нет. Логичней предположить, что он заметил ее еще на улице и зашел следом за ней в лавку. Но зачем, черт его дери?! «Чтоб в последний раз посмотреть на меня, – догадалась Ольга. – Потому что он уезжает, и больше мы не увидимся. Никогда!» И снова, как и днем, на ее глаза запросились слезы, а душу охватила тоска. Она больше никогда не будет смотреть в его бирюзовые глаза, не услышит его остроумных шуток или пылких признаний, не почувствует вкуса его губ… «Кажется, я схожу с ума, – испуганно подумала Ольга. – Что со мной? Откуда эти безумные мысли? Да еще в такой неподходящий момент!» В самом деле, нет ничего глупее, чем мечтать о поцелуях человека, которого больше не увидишь. Да еще того, за кого все равно не хотела замуж. Последнее соображение немного отрезвило Ольгу, и она, наконец, смогла лечь в постель и заснуть. *** Миновало еще пять дней, когда Зина и Жеребов вернулись. Заметив, что Ольга грустит и явно чем-то подавлена, Денис Анатольевич старался развеселить ее. Но Ольга отнеслась к его заботам прохладно. Теперь, после горьких откровений кузины, он стал ей неприятен, и она старалась избегать его общества. Зина привезла Ольге прелестный подвенечный наряд: белоснежное платье с аппликациями из шелковых яблоневых цветов и фату с жемчужинами. Платье выбиралось на глазок, и следовало примерить его, чтобы, если понадобится, подогнать по фигуре. Но Ольга так и не заставила себя это сделать. – Какая мне разница, как оно будет на мне сидеть, – с горечью сказала она. – Мне даже смотреть на него тошно, не то что надевать лишний раз. Зина не решилась возразить и только сочувственно вздохнула. – Что у вас тут нового? – осторожно спросила она. – Новости есть, и притом весьма интересные. Твой дорогой Серж оттяпал у дядюшки половину имения… – Ольга рассказала про ларец и найденное в нем завещание. – Так что теперь твой любимый богат, и ты можешь выйти за него замуж, – закончила она свой рассказ. Но Зина лишь замахала руками. – Даже не говори мне об этом, я не в силах сейчас об этом думать. Знаешь, милая Оленька… Меня не оставляет мысль, что это я виновата в смерти Евгения. Посуди сама! Ведь если бы я не сбежала тогда из Петербурга, а поговорила с Евгением про сокровища, все могло обернуться иначе. Ему не пришлось бы связываться с сомнительными людьми… – Глупости! – возразила Ольга. – Евгения погубила не ты, а его собственная жадность. Так же, как и меня, – с горечью прибавила она. – И перестань забивать голову чепухой. Ты не заставляла Евгения искать этот проклятый сундук и не можешь быть виновата в его смерти. Но все-таки, кто его убил? Неужели у тебя нет подозрений? Зина тяжко вздохнула. – Я все время думаю об этом. Но, увы! – она бессильно развела руками. – Я перебрала всех знакомых мужа, всех, кто бывал у нас дома прошлой зимой. Без толку, у меня нет оснований кого-то подозревать. В последнее время Евгений общался лишь с одним де Фурвилем. А де Фурвиль общался с Евгением. Никакого третьего товарища у них не было. – И все-таки он существует, – заметила Ольга. – Этот таинственный третий, который расправился с ними обоими. – Иногда мне кажется, что это какой-то призрак… – Нет, это не призрак, – возразила Ольга. – Потому что призрак не мог подослать к маркизу наемных убийц. И призраки не пользуются ножами, когда им нужно лишить кого-то жизни. Это мог сделать только живой человек, из плоти и крови. Зинаида взволнованно прошлась по комнате. – Живой, говоришь? Но тогда как случилось, что он бесследно исчез? Его ведь никто, совсем никто не видал! Так куда же он делся? Не испарился же, в самом деле! – Не знаю, – вздохнула Ольга. – Капитан-исправник недавно заезжал к нам и сказал, что поиски не принесли результатов. – Как все это ужасно! – Зина посмотрела на Ольгу. – И хуже всего, что ты… – Не нужно об этом, Зина, прошу тебя, – сердито сказала Ольга. – Послушай-ка лучше еще один рассказ… о нашем общем знакомом. Понизив голос, она передала подруге рассказ Ирины, не скрыв ни одной подробности. – Ну, и как тебе это нравится? – спросила она в конце. Зина покачала головой. – Невероятно. В уме не укладывается! Денис Анатольевич кажется мне таким порядочным… – Внешность бывает обманчива, – усмехнулась Ольга. – А впрочем, ничего особенного тут нет. Обычная история. – Ты права. – Зина помолчала, а затем осторожно спросила: – Ну, а что Максим? Давно ты с ним виделась? – Слава Богу, давно: он уже уехал. Зина посмотрела на нее с замешательством. – Оленька, он здесь. Вчера вечером мы с Денисом встретили его, когда подъезжали к Киселевке. – Как? Не может быть! – Ольга почувствовала, что ее бросило в озноб. – Проклятье! Так, значит, он не уехал? Но почему, зачем он сидит тут?! – Не знаю. Мы не разговаривали. Поздоровались и разъехались в стороны. – Проклятье! – повторила Ольга, гневно топнув ногой. – Я уверена: он не уезжает только из упрямства, чтобы досадить мне и окончательно отравить мне жизнь. – Дорогая, ты заблуждаешься… – Да какая разница! Это совсем не важно. – Ольга помолчала, нервно кусая губы. – Важно другое: чтобы он поскорее уехал из Знаменского. Он должен отсюда уехать! Иначе я просто не вынесу свадьбы и всего остального.