И всё же он не был до конца равнодушен к Алле. Спокоен — да, циничен — да, но равнодушен — нет. Они зависели друг от друга, давая друг другу то, в чём каждый нуждался на данный момент. Однако Игорь нуждался в большем, хоть на чуть-чуть, но хотелось больше, чем способна была дать ему Алла. Игорь понял всё по её глазам, как только она вошла в его прихожую. Кивнул и ушёл в кухню, где готовил ужин. Алла быстро вымыла руки и пошла следом. Села на табурет у окна, молча глядя на почти осенний пейзаж. — Когда свадьба? — нарушил молчание Игорь. — Ровно через неделю, и сразу улетаем в путешествие. — Смотри-ка ты, уже всё обсудили! А договаривались о трёх днях на размышление. Быстро ты решение приняла, молодец! Хотя всем понятно, что ты приняла это решение давным-давно. Зачем было напрягаться, приезжать? Могла бы сообщить по телефону. Надеюсь, ты не привезла мне приглашение? Я всё равно не приду на вашу свадьбу. — Игорь…- Алла встала и попыталась приблизиться к нему, но он посмотрел так, что она остановилась и замолчала. — Всё, Алла, уезжай. Мне неинтересно выяснять, «как» и «почему». Желаю вам с Кешей семейного счастья. Совет да любовь. — Игорь, а ты правда готов был сразу жениться на мне? — Конечно. У меня нет привычки шутить такими вещами. Потому надеюсь, ты понимаешь, что мы видимся сегодня в последний раз? — А сегодня? — Алла с надеждой посмотрела на него и всё же решилась приблизиться. Игорю даже смешно стало. — Алла, я не подрабатываю мальчиком по вызову, так что извиняй. И я на страже интересов вашей с Кешей семьи. Потому прощай. Покинь, пожалуйста, мой дом. Надеюсь, ты всё хорошо поняла? Мне не придётся выводить тебя силой? Игорь сделал приглашающий жест в сторону коридора. Кивнув, Алла вышла из кухни, и вскоре Игорь услышал звук закрывающейся двери. Он запер двери, потом спокойно поужинал, заблокировал в телефоне все контакты Аллы, зная её некоторую беспардонность, и отправился в мебельный магазин. Выбрал там новую кровать, потом заехал в магазин бытовой техники и купил небольшой пылесос. Почистил и собрал вечно разобранный диван, на котором они с Аллой провели столько бессонных ночей, накрыл пледом. На следующий день из мебельного привезли кровать и матрац, собрали. Для Игоря эта кровать стала своеобразным символом начавшейся новой жизни. В пятницу он написал заявление об отпуске, а после работы долго стоял у яркой стены, — подарка Вероники, — переосмысливая прошедшие несколько месяцев. Игорь поклялся себе, что отношения с Аллой — первый и последний нечистоплотный и беспринципный эксперимент в его жизни. Спасибо, он всё понял. Ему с лихвой хватило самобичевания, самонеуважения, неуверенности в завтрашнем дне и неприятного осадка. Открывается новая страница в его жизни. Ещё через день Игорь уехал в Питер, где гостил десять дней. …Когда Игорь вернулся, у него оставалось ещё несколько дней отпуска, и эти дни он посвятил прогулкам по городу. Был и у своей стены. Стоял и размышлял о том, что зря не попросил у Вероники номер её телефона. Очень хотелось увидеть её, узнать, как там обстоят дела с любвеобильным Антоном. Игорь вспоминал их редкие встречи, разговоры, странный волнующий танец, когда вдруг в сознании всплыл один факт. Быстро достав телефон, Игорь открыл карты, и через пятнадцать минут он входил в двери салона «Зефир». Он не особо задумывался о том, на месте ли Вероника, но судьба, видимо, была сегодня полностью на его стороне. Вероника оказалась в салоне, и как раз только что попила чай, потому что у неё было «окно». Увидев, кто к ней пришёл, обрадовалась так явно, что даже Игорь это понял. — Наконец-то пришёл, долго же мне пришлось ждать, — усмехнулась она, прикрывая за ними двери небольшой комнатки с огромным окном, кушеткой, большой настольной лампой и кучей каких-то инструментов и баночек. Вероника была в униформе приглушенного синего цвета, волосы гладко зачёсаны и убраны в строгий пучок. — Откуда ты знала, что я приду? — По глазам видела, откуда же ещё! — В самоуверенности тебе не откажешь, Вероника! А если бы я не пришёл? — Пришёл бы. Тебе было плохо, и мне было плохо. Что делать будем? — Татуировку хочу. На плече, ближе к спине. Но не вычурную. — Учти, большую делать некогда, у меня ещё клиент сегодня будет. Да большую и не надо тебе. Сделаю просто букву «И», но красивую. Устроит? Смотри, вот эскизы с буквами. Выбирай. — На твой вкус, Вероника, выбери сама. — Хорошо. Раздевайся до пояса и садись на кушетку. — Не больно? — спросила Вероника, спустя некоторое время. — Ты же обезболила, а у меня высокий болевой порог. У Игоря было ощущение, что произнося эти фразы, они вкладывают в них иной смысл, понятный только им двоим. — А почему ты тогда решила, что мне больно? Как поняла? — Человек не будет просто так стоять у серой стены и думать о том, как её разукрасить. Как только ты рассказал мне о том, что мечтаешь разрисовать стену, я поняла, что тебе больно. И мне тоже стало больно, потому что я наорала на тебя тогда, в первый раз. — Забудь, Вероника. — Хорошо, постараюсь. Ты же пришёл ко мне, и это всё меняет. Так вот. А когда я увидела вас в ресторане, поняла, кто источник твоей боли. Ты очень любишь эту женщину, да? — Ну вот, всё говорила так хорошо и правильно, однако не удержалась и чисто по-женски решила придать моему образу лирико-драматическую окраску. Источник боли — не человек, а отношения. Как сейчас принято говорить, «токсичные отношения», беспринципные. — То есть, ты не любишь её? Игорю стало смешно и радостно одновременно, под ложечкой вдруг сладко засосало. Вероника ревнует его к Алле, ну и ну! Ревнует и не может скрыть этого. Так красиво и стройно говорила до этого, а тут — бац! Покачав головой, Игорь подробно рассказал Веронике всю историю отношений с Аллой, начиная от знакомства в самолёте и закончив разговором в кухне у Игоря почти две недели назад. Рассказывая, опускал лишь интимные подробности, больше ничего не скрыл. — Какой ты молодец! — немного подумав, вынесла вердикт Вероника. — У тебя такая сила духа! По сути, ты их обоих призвал к порядку и заставил жить, как д о лжно. Себя тоже собрал и вернул в правильное русло. А от ошибок никто не застрахован. В конце концов, от твоей неразборчивости никто не пострадал, кроме тебя самого. Вероника говорила, а Игорь слушал, закрыв глаза. Проблемы полностью отступили, и его волновал лишь её голос — довольно высокий, но не резкий, с приятными мягкими нотами. — А у тебя как дела с Антоном? — с лёгким показным равнодушием поинтересовался Игорь, хотя этот вопрос волновал его сильнее всего. — Мы расстались ещё тогда, я уехала домой одна. Он пытался возобновить всё, вернуть меня, но зачем мне это надо? Я почувствовала вкус свободы, мне стало легко и радостно жить! Спасибо тебе за то, что тогда так поговорил со мной, настоял на разговоре, не отвернулся. Я ведь не дура, вроде, но с Антоном вела себя глупо. Просто он всегда был рядом, с детства. Привыкла к нему. Увы, наши привычки не всегда бывают хорошими и правильными. Игорь вдруг осознал, что они оба свободны с Вероникой, и сердце странно замерло. Предчувствие чего-то нового, неведомого, но очень волнующего, заставило всё внутри странно похолодеть. Он так и сидел с закрытыми глазами, когда услышал, как Вероника отложила инструменты и сняла перчатки. В следующее мгновение её тёплые ладони обхватили Игоря за щёки, а губы прижались к его губам. Игорь никогда не был робкого десятка и не терялся, не стал скромничать и сейчас: тут же обнял Веронику, притянул к себе, усадил на колени и перехватил инициативу в поцелуе. Близость Вероники и её вкус пьянили его, заставляя теряться в пространстве и во времени. Но наибольший восторг вызывало то, что Вероника без ума от происходящего так же, как и он. Её тонкие длинные пальцы скользили по волосам Игоря, его ключицам и шее, плечам, но она не касалась татуировки. — Вероника…- шёпотом начал Игорь, с трудом вынырнув из омута, в который увлёк его поцелуй. Он хотел сказать что-то очень важное, но зачем-то открыл глаза. Увидев трепещущие ресницы Вероники, пылающие щёки и немного вспухшие губы, забыл всё умное, что собирался изречь, и вновь начал её целовать. Неизвестно, во что бы всё это вылилось, но тут раздался стук, и двери начали приоткрываться. Вероника молнией метнулась с колен Игоря к столику и схватила первое, что попалось под руку, — флакон с антисептиком. Игорь был в странном состоянии: ему хотелось рассмеяться и одновременно взвыть от досады. — Можно? — в дверях появилась худенькая девушка лет восемнадцати с розовыми волосами. — Уже заканчиваем, ещё пять минут, пожалуйста! — прочистив горло, преувеличенно бодро ответила Вероника и вымученно улыбнулась. Она избегала смотреть в глаза Игорю, он же, наоборот, не отводил от неё пылающего взгляда. Девушка оказалась из числа тех, кто ожидая своей очереди, предпочитает стоять прямо в дверях, потому смущённая парочка была избавлена от неловкости. Вероника быстро завершила работу, а Игорь, уходя, прихватил со стола её визитку с номером телефона и выразительно сказал: — До встречи, Вероника! — До свидания, — ответила скромница, которая едва не соблазнила его буквально десять минут назад. Игорь пытался расплатиться на ресепшн, но Вероника не сообщила о стоимости услуги. Администратор пошла к ней в кабинет, однако вернулась без результата: мастер сказала, что услуга не была оказана, якобы она переделывала свою же некачественную работу. Эта девочка постоянно «лечит» его душу, принося с собой радость и яркие краски, но упорно отказывается что-то взять взамен. Ну ничего, он тоже умеет удивлять! Игорь вернулся к деловому центру и вошёл внутрь. У него было важное дело к Светлане Николаевне. Спустя час в одном из лучших спортивных магазинов Игорь выбирал велосипед. Ему не нужен был горный велик или такой, у которого миллион скоростей; он искал качественный, но максимально лёгкий. Выбирал долго, досконально проверив всё и порядком измучив молодого тщедушного продавца-консультанта. Выбрав, Игорь оформил доставку на адрес, который узнал у Светланы Николаевны, и покинул, наконец, магазин. По дороге домой купил продукты, бутылку вина, элитный весовой шоколад в специальном отделе и охапку белых роз. Красные розы он всегда дарил Алле, она любила именно красные. Он не знал, любит ли Вероника розы, тем более, белые, но для него было очень важно сейчас, чтобы ничто не напоминало о прошлых отношениях. Если сама Вероника скажет, что любит красные розы, он станет дарить ей красные, они вместе начнут создавать свою собственную историю, а пока пусть чистый лист остаётся совсем чистым. Дома Игорь быстро навёл порядок, сходил в душ и начал готовить ужин. Он был уверен, что Вероника сама узнает его адрес и придёт к нему. Если он думает правильно, и Вероника придёт, значит, она и есть его судьба. Сегодня, когда они говорили, а потом целовались, Игорь был удивлён тому, насколько они чувствуют друг друга. Если он выдаёт желаемое за действительное, Вероника не придёт. Звонок в домофон раздался в девятом часу вечера. Игорь даже спрашивать не стал; улыбнулся и открыл двери. Через три минуты на пороге появилась Вероника. Она была в платье и коротком светлом плаще, волосы распущенны, в огромных глазах восторг конкурировал со страхом. И она принесла большой пакет с роллами. Игорь быстро забрал пакет и аккуратно поставил в прихожей, при этом продолжая держать Веронику за руку. Кто её знает, вон в глазах какой испуг, пустится ещё в бега! Подхватив Веронику, Игорь практически внёс её в прихожую и закрыл двери на все замки. — Ну всё, попалась, птичка, — прошептал он, зарывшись лицом в волосы Вероники. — Теперь ты только моя. Не отпущу! — Игорь, я пришла сказать спасибо за велосипед… Ну надо же, она пытается обвести его вокруг пальца! Вроде, неглупая, но порой такая наивная! Сразу понятно, что просто пришла сказать «спасибо». Когда говорят «спасибо», всегда так прерывисто дышат в ухо, обнимают за шею и прижимаются. Игорь думал всё это с немного насмешливой нежностью, улыбаясь, как блаженный. — … очень хороший велосипед, Игорь, но жутко дорогой, я уверена, потому не могу… — Можешь! Я рад, что ты пришла сказать «спасибо», как раз ужин приготовил, думаю, вдруг ты придёшь… А ты роллы принесла. Игорь чуть-чуть отстранился и начал снимать с Вероники плащ. — Ну ничего, сейчас съедим твои роллы, а ужин переквалифицируем в завтрак, съедим утром. Надеюсь, тебе не нужно на работу завтра?