Там они проболтали, кажется, всю ночь. Ева рассказала про суровый комитет экзамена, который за эти годы так и не сменился, Пи больше говорил о своей работе, а Нана же вдруг будто «оттаяла». Как она сама поясняла – слишком мало человеческих лиц её окружало, потому темнокожая девушка и была так рада общению с однокурсницей. Ева находила это высказывание расистским, но не могла скрыть своей радости по этому поводу: впервые за долгое время она беседовала с Пи и Наной так взахлёб, впервые за долгое время так много смеялась и наконец – наконец наслаждалась чувством собственной нужности. Ужин закончился поздно ночью и Ева уговорила всех прогуляться по Персее вместо поднадоевшей телепортации. Ближе всех к ресторану жила Нана, затем Пи привычным некогда маршрутом проводил домой Еву и, лишённый всякого чувства романтики и совсем не вдохновлённый прохладой ночи, телепортировался домой. У Пи и Наны завтра был очередной рабочий день, который не нёс в себе ничего особенного. Глава 6. Розоватый экземпляр Несмотря на протесты Эда, Нана, уже стоявшая на коленях, торопливо расстёгивала его ширинку. Дрожащей рукой она дёрнула молнию, и резко сняла штаны вместе с трусами. На неё смотрел прекрасный розоватый экземпляр «organa genitalia masculina», совсем такой, как в учебниках истории Земли, с напряжённой «levator penis», синеватыми вздувшимися венками и нежным бутоном головки. Она хотела было спросить, уверен ли этот экспонат в том, что всё это – не разновидность женского влагалища, но ответ был слишком очевиден. – Прости… я могу это потрогать? – Нана подняла взгляд на Эда и увидела его красное смущённое лицо и дрожавшие губы. Казалось, он был готов расплакаться. Парень оттолкнул её и, отвернувшись, надел штаны: – Не делай так больше. Нана встала и внимательно осмотрела нового знакомого. Худощавый, с прекрасными светлыми волосами, огромными синими глазами и длиннющими ресницами – он совсем не был похож на агрессивную мужскую особь, про которых ей рассказывали с детства. От девушки его отличало разве что отсутствие груди и небольшой кадык. Несчастный был смущён и стоял, отвернувшись и сложа руки на груди. – Мы идём ко мне сейчас и ты всё ещё раз рассказываешь, – резюмировала Нана и, ухватив парня за руку, потащила в направлении дома. Это было невероятно: встретить на Персее мужчину. Невероятно и, скорее всего, незаконно. Но совершённое открытие сейчас настолько волновало Нану, что мысли о законности происходящего совсем испарились. Последние недели она думала о Еве – какая она всё-таки странная, пьёт настоящее вино, предпочитает телепортации прогулку, мечтает о Земле. И всё-таки, прошедшее время пошло ей на пользу – она стала более спокойной, менее принципиальной. Единственное, что – всё такой же наивной и беззащитной, и, думая о приятельнице, Нана испытывала непонятное, неожиданное, совсем новое для неё желание – защитить. Однако, Персея была во всех смыслах безопасна, и лезть к человеку с непрошенной заботой было бы невежливо. В попытке понять её, смуглянка тоже попробовала вино, но то, что ей удалось достать от подозрительного осьминогоподобного оказалось отвратительным. В той же попытке понять Еву, она стала прогуливаться по пути с работы. Пешком. Сначала путь казался утомительно долгим, чувствовалась тяжесть в ногах, было просто скучно идти в тишине такое время. Ева советовала ей обратить внимание на звуки парка, но они не показались девушке особенно занятными. Зато она прочитала про технологию древности – так называемый «плейэр» – небольшое устройство с наушничками-капельками, позволяющее слышать музыку, и смогла раздобыть себе похожую штуковину. С тех пор она ходила с работы, слегка пританцовывая в пустых аллеях парка, и восторженно рассказывала об этом своим друзьям и коллегам: «Ты слушаешь музыку и с каждым гитарным аккордом сердце ухает куда-то вниз, и кажется, будто кости внутри тела начинают двигаться в такт музыке независимо от твоего желания. И ты не можешь сопротивляться, отдаешься этой эйфории». Вот и сегодня она не смогла сопротивляться, слушая древние композиции землян вперемешку с музыкой нации Ра и музыкой нации хоботоносов, считавшихся королями этой сферы. Она воровато оглянулась назад и, поняв, что на аллее она совсем одна, задвигалась в танце. Нана слегка прикрыла глаза и, поворачиваясь в очередной раз, вокруг своей оси, заметила движение в кустах. Проскользнувшая тень была подозрительно большой и девушка, резко остановившись, и вытащив наушники, крикнула: – Кто там? – Извините, меня зовут Эд, не будет ли у вас немного еды? И начались проблемы. Смешные такие, даже довольно милые проблемы, которые сейчас, переминаясь с ноги на ногу в квартире Наны, не решались рассказать всей правды. Он оказался в доме мулатки так быстро, что даже не успел решить, хочет он этого или нет. Впрочем, даже если бы он подумал – исход был бы тем же, слишком уж голоден он был и слишком настойчива Нана. – Ну давай уже. Сядь, – девушка толкнула парня на диванчик, – Может тебе кофе налить? – Да, пожалуй. Нана нажала несколько кнопок на кофе-машине и подала напиток. – Ты ведь человек? Откуда ты здесь? Ты нелегально прилетел с Земли? Эд нервно повертел в руках стаканчик: – Я человек, да… нелегально здесь живу, сколько себя помню. – Ты прямо здесь и родился? – всплеснула руками удивлённая девушка, – Сколько тебе лет? – Я… я не знаю, сколько мне лет. Мы не отмечали. Думаю, уже прилично. Предваряя твой вопрос, я всегда был мужского пола. – Но… – начала было мулатка, но Эд взмахнул руками и перебил её. – Мама скрывала меня от властей. – Как же у неё это получилось? – Нана в нетерпении пересела поближе, рассматривая лицо парня. – Я не задавался этим вопросом, если честно. Наверное, дело в том, что я целыми днями сидел дома, не подходил к окнам и у нас совсем не было друзей. Я нигде не обучался, но моя мама меня многому научила. Физике, например, основам биологии и физиологии. Но невозможно же сидеть целыми днями дома… – Почему ты не выходил гулять ночью? Почему ты не мог представиться девочкой? Почему… – Нана осеклась, – ты что, сбежал? – только сейчас она поняла, что одежда на Эде выглядит довольно грязной. Парень опустил голову и сделал несколько глотков кофе, не поднимая глаз. Казалось, у него навернулись слёзы. – И как давно? – вздохнула Нана. – Кажется, около недели назад. Мы с ней очень поругались… – И чем ты занимался всё это время? – Выживал… ел плодовые культуры, спал на траве, купался в озере. Мир такой удивительный и красивый… Рассветы, закаты, туманы, дожди… Нане пришлось напрячь память, чтобы вспомнить, когда это шёл дождь в последний раз. Кажется, в прошлый четверг? Какой – то новичок-недотёпа в метеоцентре, видимо… – А потом что ты будешь делать? Ты планировал вернуться? – Я не хочу так жить, – голос Эда вмиг стал металлическим, а щёки запылали румянцем, – Та жизнь, которую мне предлагает мама – это просто существование. Уж лучше умереть… Но… – парень замолчал. – Что «но»? – внимательно посмотрела на него Нана. – Можно покушать сначала? Нана всплеснула руками, осознав свою негостеприимность, и, кивнув головой, побежала на кухню, греть обед. Изголодавшийся Эд быстро проглотив первую порцию, попросил добавки, и девушка с удовольствием исполнила его просьбу. Она наблюдала за ним каждую минуту и всматривалась в его движения, задавала вопросы о строении тела, его мыслях, знаниях и жизни. Нана не могла понять, как она могла столько времени считать мужчин совершенно неразумными существами, как столь хрупкое создание может быть агрессивным и как оно может принести вред Персее. Она смотрела, как он ест – с огромным аппетитом, и по её телу разливалось тепло, а на губах играла улыбка. Зрелище и впрямь было умилительным. Эд быстро заталкивал в себя кусочки пищи, затравленно посматривая на Нану. Когда ужин был кончен – в его глазах светилась благодарность и казалось, ещё минута – и он расплачется. После ужина девушка отправила парня в душ, а сама стала задумчиво перебирать свою одежду. Для Эда была выбрана новая белая майка и широкие штаны. Эд совсем не был похож на типичных ху-хромосомных людей из методичек и пособий. Наверное, земляне сочли бы его совсем некрасивым, женоподобным «задохликом», но всё-таки, его половая принадлежность была настоящим чудом. Трудно было представить, что разумному существу пришлось столько времени скрывать своё существование, стыдиться своего пола, учиться подпольно… И совершенно, невероятно ужасно представлять, какое же будущее его ждёт. Существование в маминой квартире до конца жизни? Бродяжничество? А если его поймает правительство – что тогда? Опыты, заключение или быстрая смерть? Нана нахмурилась и внезапная мысль проскочила в её голове: «Надо показать его Еве!» Размышления мулатки прервал Эд, стыдливо прикрывающийся полотенцем. Он забрал вещи с кровати и, исчезнув за дверью ванной на несколько минут, вышел переодетым. – Другое дело, – улыбнулась Нана, – иди сюда, лохматый, расчешу тебя. Эд повиновался. – Ты живёшь одна? – Ну… да, – кивнула Нана, – могу себе позволить. Иногда друзья приходят. – Можно я останусь у тебя… на какое-то время? – Эд повернулся, и девушка увидела его приподнятые брови и округлённые глаза, заволакивающиеся слезами, дрожавшие губы и красные, покрытые пушком, щёки. – Это исключено, – вздохнула Нана и почувствовала, как к горлу подкатил комок. Наконец-то она была нужна кому-то, но её холодный ум взял верх. Девушка продолжила расчёсывать волосы: – Не хватало ещё, чтобы тебя здесь обнаружили. Ты не думал попросить аудиенции у мэра? Наверняка как-то можно решить с тобой вопрос, раз уж ты вырос. – Не думаю, что это хорошая идея, – вздохнул парень, – я могу сильно подставить свою маму. А ты, понимаешь, я вышел к тебе из тех кустов из-за отчаяния, и не прогадал – навряд ли на Персее много столь добрых землянок. Можно я останусь у тебя на несколько дней? Потом я придумаю, что делать… – А если ты не придумаешь? – Обещаю, что уйду. – Но почему бы тебе не вернуться к маме? – Нееет, – Эд застонал, – если я вернусь к маме, то получится, что всё было напрасно… Воцарилось молчание. Эд ждал ответа, а Нана, поджав губы, расчёсывала его длинные светлые волосы. Наконец, девушка ответила: – Хорошо, ты можешь остаться, но у меня будет несколько условий. – Спасибо, спасибо! – Эд резко развернулся и, притянув Нану к себе, обнял за талию. Она хотела отпрянуть, но, почувствовав тепло его тела, расслабилась, однако сохранила серьёзный тон. – Ты не дослушал. Первое. Готовишь на себя сам… Если вкусно – на меня тоже готовишь. Второе: спишь на раздвижном диванчике. Третье: ты ответственен за уборку. По-моему, я довольно чистоплотна и аккуратна, поэтому этот пункт нужен на тот случай, если ты свинья. Четвёртое: если решишь выйти из квартиры – не пользуешься телепортом и следишь, чтобы никто этого не заметил. И пятое: я хочу показать тебя своим друзьям. Есть вопросы? Эд выпустил девушку из объятий: – Всё вроде логично… Но действительно ли так необходимо показывать меня друзьям? – Возможно они придумают что-нибудь, чтобы тебе помочь. Парень согласно кивнул головой. – Можешь остаться на три дня, – хмыкнула Нана.