За ней, блестя глазами и пламенея щеками, вкатился Митяй. Тетка Вера присмотрелась к сыну и разулыбалась: – Митяйчик, Лизонька, еще по рюмочке? Или чайку? У меня и пирог с вишнями… – Надеюсь, ты не посрамила честь городских женщин? – улучив момент, строгим шепотом поинтересовалась я у Лизки. – Учти: это деревня, тебе тут все косточки перемоют, так что веди себя достойно. – Не учи меня жить, лучше помоги материально! – отмахнулась подружка. И я отстала от нее. В самом деле, Лизка взрослая женщина, должна понимать, что творит. Возвращались мы от тетки Веры, по деревенским меркам, поздно: уже и куры третий сон смотрели, и собаки спали, не тявкали. Было прохладно – не июль месяц, Лизка поеживалась, но вид имела довольный, даже мечтательный. – А завтра что будет? – спросила она, когда мы подошли к моему двору. – Воскресенье. – Да я не об этом! Какая у нас культурная программа на второй выходной? Имей в виду, я от тебя в город только вечером уеду. – Вот, кстати! Машину-то во двор загони! – спохватилась я и пошла открывать ворота, чтобы впустить сиротеющую под забором «лягушонку-коробчонку». Организовав безопасную ночевку щегольской машинке, я снова заперла ворота и калитку, закрыла ставни и входную дверь. Постелив подружке на диване в большой комнате, я наконец ответила на ее вопрос: – А завтра можем сходить к святому источнику, это главная местная достопримечательность. – Это тот источник, который желания исполняет? – оживилась Лизка и начала загибать пальцы, явно мысленно составляя список. – Только одно, самое заветное, – окоротила я ее. – Так что ты определись, пожалуйста, к утру. – К которому часу? – Часиков в восемь проснемся, позавтракаем и пойдем… – Постараюсь успеть. Я только хмыкнула. Видать, немало у моей подружки заветных желаний, если на их сортировку и ранжирование может понадобиться столько времени – вся ночь до утра! – Спокойной ночи. – Я дождалась, пока Лизка ляжет, выключила свет в большой комнате и пошла в маленькую. – И не забудь, что ты обещала познакомить меня с Семеном Буряковым, – донеслось мне вслед сквозь длинный зевок. Я только брови подняла. Еще и с Семеном? Да, до восьми утра Лизка может и не управиться… Утро у меня началось не в восемь часов, а раньше – с крика, хоть и не петушиного. – Ля-ась! Ля-аська! Лясь, Лясь, Лясь! – птичкой певчей разливался на улице Митяй, которого запертые по его же требованию замки и засовы лишили возможности, как обычно, запросто войти во двор. Торопясь угомонить крикуна, я босиком прошлепала на крыльцо и сердито поинтересовалась: – Чего ты орешь, нам спать не даешь? – Какое – спать? – искренне удивился Митяй. – Восьмой час уже! Маманя кашу с яблоками сварила, прислала вам на завтрак с маслом и медом. – Это меняет дело, – согласилась я и, сунув ноги в галоши, снизошла до незваного гостя. Митяй – лицо чисто выбрито, влажные волосы гладко причесаны, на устах неуверенная улыбка, в глазах шальной блеск – топтался у калитки с большим матерчатым свертком в охапку. Я оценила, как тетка Вера нагрузила его, и проявила проницательность: – Ты тоже будешь с нами завтракать? Митяй закивал. – Тише ты, прическа развалится, – остановила его я. – Ну, заходи, только не шуми, Лизка спит еще. – А где… – Митяй зарумянился. – Где спит? Ты еще спроси – с кем, – фыркнула я. – Так я тебя и посвятила в подробности интимной жизни подруги! На кухню проходи, кофе сварим – спящая красавица сама очнется. – Я уже не сплю и буду через минуточку! – кокетливо доложила красавица из большой комнаты. – Сейчас только перышки почищу… – Утренняя чистка перышек – от десяти минут до полутора часов, – просветила я Митяя, чтобы он не рассчитывал на скорую встречу. Мне доводилось вместе с Лизкой ездить в командировки и на отдых, так что ее регламент я знаю. – Надеюсь, сейчас будет лайт-версия. Ну, разворачивай свою торбу, что там у тебя? Просторное льняное полотенце, как оказалось, содержало в себе не только заявленные кашу, масло и мед в горшочках, но и приличный шмат сала, полдюжины крупных вареных яиц, краюху ноздреватого домашнего хлеба, огурцы – отдельно соленые и свежие, розовую луковицу и головку чеснока. – Странно, что борща нет, – пробормотала я, прикидывая, не отправила ли тетка Вера к нам Митяя на целый день. Уж больно много харчей он с собой прихватил. Может, не планирует ограничиваться завтраком? Не то чтобы я была против общества двоюродного брата… Меня просто несколько тревожило скоростное развитие их с подружкой романа. То есть за Лизку я особо не волновалась, она стрессоустойчивая. А вот Митяй и обжечься может, и я буду чувствовать себя виноватой… – А вот и я! Митяй вскочил и просиял. Лизка красиво выгнулась в дверном проеме – вписалась в него, как в раму картины. Жаль, померли Рубенс с Кустодиевым, такая натура пропадает! Лизка – пышная, розовая, румяная, с небрежной французской косой и манящей улыбкой. Красное платье, сверху открытое – мраморно белеют красивые плечи, а снизу подол растекается, огненными языками лижет пол… Эх, а полы-то я нынче не вымыла. – Здравствуйте, Лизавета Николавна! – Доброе утро и вам, Дмитрий Палыч! – Прошу всех к столу, господа и дамы, – тоже вполне светски пригласила я. – Сейчас позавтракаем, а потом, дорогая, тебе придется переодеться во что-то попроще. – Я объяснила для Митяя: – Мы собираемся в поход к святому источнику. – Прям поход? – забеспокоилась подружка. – Без рюкзаков, надеюсь? – Если нужно что-то нести, я готов, – вызвался Митяй. Блин, точно, он не собирается уходить после завтрака! Похоже, реально втрескался в Лизку. – Но вообще-то тут идти-то всего ничего, какой поход? – продолжил пылкий влюбленный, лаская взглядом предмет своей нежной страсти. – Вы, Лизавета Николавна, и в платьице можете… Только калошки бы обуть… – С платьем – калошки?! – Лизка ужаснулась и уставилась на меня. – А мы можем к этому источнику на машине подъехать? Как вчерашний мужик на «Хаммере»? – Да зачем на машине, когда тут пешком идти два-три шага? – Митяй не понял, что Лизка боится прогулки в калошках, которые испортят модный «лук». – Каких два шага, тому мужику на «Хаммере» Алька три минуты маршрут рассказывала! – А, это особенность местной географии, – вмешалась я. – На машине к источнику надо двигать в объезд, а на своих двоих с моего двора можно пройти по прямой. – И, не удержавшись, похвасталась: – У меня, вернее, у нас с Буряковыми, уникальная локация: с огорода прямой выход в овражек, на краю которого и помещается достопримечательность – часовня над источником. – Ну, часовня уже не совсем на краю, – поправил меня Митяй, сноровисто нарезая сало. – Ты давно там не бывала, что ли? Ее перенесли, когда икону украли. – Какую икону украли? Чудотворную? – нахмурилась я. Не знала, что в Пеструхине такая криминогенная обстановка! И икону тут украли, и ларец с шишаком… – Ту самую, но не волнуйся, ее почти сразу нашли и вернули на место. – Участковый выпятил грудь, как бы давая понять, чья это великая заслуга. – Ах, расскажите! – томно вздохнула Лизка и задорно хрустнула четвертушкой луковицы. – С удовольствием! – Митяй придвинул к ней тарелку с салом, полюбовался чинно трапезничающей красавицей и начал рассказывать: – Часовня старая была, еще девятнадцатого века, и к нашим дням оказалась почти на краю обрыва. Овражек-то там, конечно, не великий… – Я видела, – кивнула Лизка. – …но все равно были планы со временем историческое строение перенести. Ну, не сегодня-завтра, и поважнее дела есть, но в обозримом будущем. – Митяй нарисовал ложкой в воздухе загогулину, подозрительно похожую на математический знак бесконечности. – Короче, часовня стояла себе, и никто особо не беспокоился, пока из нее не похитили икону. – Икона старинная, считается чудотворной, – добавила я, чтобы Лизке было понятнее. – Собственно, это она достопримечательность, к которой едут туристы. Источник, иначе говоря, родник, давно уже почти иссяк, вода там еле-еле сочится… – И как ее украли, ту икону? – Лизка, вся внимание, подалась к Митяю, заодно предоставив ему роскошный вид на свое декольте. – Изобретательно. – Он сглотнул. – Ограду не порушили, дверь не взломали, а прорыли с обрыва подземный ход вроде звериной норы – и прямо в часовню. Там полы земляные были, часовня-то древняя… – И что же, никто не увидел, как роют подкоп? – удивилась Лизка. – Это же популярный объект турпоказа, туда из города автобусами туристов возят! – Туристов привозят с другой стороны, – напомнила я. – Из овражка к часовне редко кто поднимается, там почти никто и не ходит, ты сама видела – это не караванная тропа. Митяй кивнул: