Нам стоило бы завести отдельный счет в банке и каждый месяц вносить туда деньги чтобы наконец купить квартирку и с этим Петра тоже согласилась. Когда по вечерам я рисовала появлялся хозяин квартиры и просил разрешения присесть и я сказала чтобы он не разговаривал потому что это отвлекает меня и славный сеньор повиновался и когда возвращалась Петра он приглашал нас на ужин, что для нас было экономией. Но я должна была ходить в институт и в первый раз когда я встретилась со своим зятем меня пробрал прямо арктический холод но я не подала виду когда мой зять учитель Хосе Хамелеон подошел ко мне я застыла столбом и он что-то сказал мне но я не поняла потому что если я не хочу слышать я и не слышу и учитель повесив голову направил стопы к своей аудитории а я посчитала сколько месяцев оставалось до моего выпуска и получилось два и потом не проходить даже по улице мимо этого места которое я так любила. Слово любила привлекло мое внимание потому что я произнесла его впервые и я ушла в противоположном избранному учителем Хосе Хамелеоном направлении. Так никогда и не узнала что он сказал, да мне и не интересно. Мои картины которых ждали в галереях и на престижных выставках сводили с ума хозяина квартиры в которой мы с Петрой проживали, и он предложил заплатить недостающую для приобретения квартиры сумму если я соглашусь продать ему холст называвшийся «Ивы зимой». Естественно я согласилась и Петра привела нотариуса одного из своих клиентов уже знаете в какой сфере, и все было организовано официально в нотариальной конторе и нотариус поздравил бывшего хозяина квартиры с приобретением подлинной Риглос и назвал сделку весьма выгодной предложив ему установить кондиционер в квартире и господин бывший хозяин согласился и мы все отправились поужинать в ресторан неподалеку от ипподрома чтобы отпраздновать это событие. Господин бывший хозяин заслуживает отдельного описания за свою несказанную любезность, он и понятия не имеет сколько проблем решилось благодаря его помощи. Он был среднего роста и очень смуглый, типичный коммерсант в его случае нашпигованный художником что конечно странновато но так обстояли дела, он всегда хорошо одевался менял костюмы, рубашки, галстуки и фирменные ботинки (по ним было видно) и все было лучшего качества и еще жуткий перстень на мизинце которым он постоянно пошевеливал чтобы заставить бриллиант сверкать. У него было две машины и не спрашивайте каких марок, потому что в машинах я ничего не смыслю и нас он возил, когда приглашал, в самой красивой потому что хотел пустить пыль в глаза, но не мне, а Петре, но я сказала Петре что не хочу никаких шашней с этим сеньором и чтобы она следила за собой потому что в противном случае он перестанет нас уважать. И если ей и хотелось иногда повести себя недостойно она была умницей и сдерживалась, а когда приглашения стали набирать обороты я начала придумывать отговорки про срочную работу и их стало поменьше. Но сеньор которого все звали Качо все равно приходил по вечерам посмотреть как я работаю и я предложила написать его портрет, но только чтобы он не ждал что портрет будет обычным потому что я напишу его в своем стиле и он с восторгом согласился и поцеловал мне руку. Я ее потом помыла. И Качо стал приходить по пятницам к семи вечера чтобы позировать мне. Он приходил в белом костюме и розовой рубашке с белым галстуком. Ботинки тоже были белые. Я собиралась стилизовать этот образ, с его темным лицом итальянца его рабочими большими руками и эту позу которую принимают, как им кажется, навечно те что родились в бедности и разбогатели но так и не достигли того положения о котором мечтали. Я собиралась заново создать достойного Качо Искрипламини, такая у него была фамилия, и он восхищался бы мною как утренней Авророй, я уже занимала определенное положение в артистических кругах так что мне предложили заменять занятия в институте потому что учитель Хосе Хамелеон уходил на пенсию. Я согласилась потому что уже достаточно владела устной речью и собиралась меньше говорить и больше рисовать. Начало прекрасной дружбы Качо, чье настоящее имя было Кармело, а фамилию его вы уже знаете, мне она приводила на ум дракона изрыгающего пламя, пришел вовремя чтобы позировать в тот день когда я вернулась со своего первого занятия в институте которое прошло хорошо я думала о словах и выражениях прежде чем извергнуть их как это сделал бы выдуманный дракон Искрипламини. Студентов на курсе было не очень много так что я решилась проиллюстрировать цветным мелком свои слова касавшиеся хронологии развития стилей и манер художников, и я обрадовалась увидев что студенты конспектировали все с уважительной сосредоточенностью но должна признаться что когда зазвенел звонок я вздохнула с облегчением но после первого урока будет уже легче стоять перед аудиторией студентов как будто во мне нет затаенных страхов, которые могут вырваться наружу в любой момент давая студентам понять что та кто пытается наставлять их на самом деле обученная инвалидка и позволяя им получить плюсы от моих врожденных минусов. Как прекрасна юность подумала я про себя… здоровые и гибкие словно молодой тростник на берегу реки, бледные или румяные и что за живые человеческие глаза на их лицах способных ко всему благодаря тому что они родились в хороших семьях и какие руки… я собиралась написать картину под впечатлением от этого маленького собрания ангелов, фей, изящных рыцарей, вызывавших в моей памяти гравюры и картины музеев в которых я побывала и художественные альбомы чьи глянцевые страницы были проиллюстрированы точно такими героями, без сомнения рожденными от любящих супругов, без вожделения и без инцеста от которого плод гниет на ветке орошаемой одной и той же нечистой и застоялой кровью. Так наблюдала я за ними пока они выходили на улицу беззаботные хозяева своей жизни, а я вернулась в костницу на родную похоронную арену моего разума. Мне следовало приручить колючего зверя царапавшего мою душу, потому что я была не исключением а путем спасения из этого сумасшедшего цирка, из этой злополучной плеяды, из океана утомительных помертвелых жидкостей, да, я должна была одержать победу надо всей этой жуткой мешаниной из экскрементов и уродства, и я могла сделать это по крайней мере пока жизненные силы молодости на моей стороне. Мои труды вовсе не были нетрудными я часами просиживала без сна впившись в книги не только по литературе и искусствам, но и по анатомии и разговаривала как ни в чем не бывало с экспертами по разным отклонениям, и так и протекала моя жизнь и каждое занятие или встреча с учениками и преподавателями означали огромное усилие и страх и после вздох облегчения потому что никто не догадывался о моих страданиях возможно превзойденных достоинствами моих картин которые с каждым годом стоили все больше и которые упоминали в первых рядах вместе с другими ценнейшими работами. Но страх падения так и не оставил меня потому что я происходила из выродившегося и гибнущего рода. Качо заметил что я устала и я объяснила что только что вернулась из института проведя свою первую пару, и предложила пойти в бар перекусить и освежиться я угощаю а Качо или Кармело воскликнул еще чего не хватало это он угощает и мы вышли. Сэндвич с хамоном и газировка а Кармело заказал коньяк и прежде чем ему подогрели бокал я поняла что он пытается показать что он не лыком шит. Он спросил меня не нравится ли мне коньяк и я ответила что никогда не пила алкоголь. Вскоре мы вернулись в квартиру где Петра уже готовила ужин. Кармело нацепил на свое свежевыбритое лицо с подстриженными усами такое дурацкое выражение что я чуть не рассмеялась но сдержалась. Я довольно много писала в тот вечер. Чем быстрее я закончу портрет тем лучше потому что на подготовку к моим занятиям требовались часы, так что я написала Кармело-Качо как есть хотя и изобразила его черты и манеру более изящными. Я пообещала ему отдать портрет на следующей неделе и накрыла картину холстом. Но робкая модель и не попросила посмотреть. Петра тем временем готовила простой ужин из равиолей и мяса. Она купила десерт в La París, нашей любимой кондитерской неподалеку, и позвала меня и я пошла на кухню и Петра спросила не против ли я пригласить Качо. Я сказала что не против но только в этот раз, потому что достаточно уже и тех приглашений что мы получаем от этого сеньора. Петра поняла меня. Потом мы еще серьезно поговорим. Петра пригласила молчавшего, теперь, Качо или Кармело, который принял приглашение. Я заметила как он обрадовался и попросил разрешения купить вина или шампанского? я сказала что мы не пьем хотя Петра выглядела разочарованно она-то как раз пила, но он настоял потому что запах равиолей пробуждал в его итальянской душе желание опрокинуть парочку стаканчиков и я не нашлась что возразить и сказала Петре ты пьешь безалкогольные напитки и никогда не споришь с тем что я решаю и я знаю почему это делаю и она согласилась. Мы приступили к ужину и Кармело принялся восхвалять равиоли про которые Петра сказала что сделала их с начинкой из зелени и томатный соус тоже был ее авторства но я знала что в мусорке лежит упаковка из-под купленных равиолей и коробочка из-под томатного соуса и я почувствовала что эта карлица что-то замышляла ведь ее коварство превосходило ее на несколько метров, и Кармело взял с хлебной тарелки хлеб и макая его в соус превозносил вкус который напомнил ему соус его итальянской mamma, потому что они Искрипламини были сицилийцами и очень любили пасту, и он с жадностью поглощал лживое коронное блюдо Петры которая не подозревала как опасно может быть врать сицилийцу, пусть даже о пасте. После когда трапеза закончится мы проясним несколько темных мест. Читатели оценят мои успехи в письме хотя я все еще не справляюсь с пунктуацией но обещаю исправить проблемы с пунктуацией и вам придется извинить меня но все сразу невозможно а я и так за недолгий срок преодолела марафонскую дистанцию. Думаю я образованна. Стану еще более образованной если моя слабосильная натура позволит. Пришлось к слову включить радио и послушать новости и Кармело спросил нет ли у нас телевизора, и нет, у нас его не было, но нет, пусть он даже не думает а почему бы и нет? спросила Петра и хватит уже сказала я серьезно. Телевизор не поместился бы потому что мой стол и картины занимали много места и свободного места едва хватало на две кроватки одну мою и другую Петры и на стулья со столом за которым мы иногда ели хотя я предпочитала есть в баре а Петра не знаю где. Телевизор это тиран который держал бы Петру перед экраном без дела а мне нужно было готовиться к занятиям и писать картины. У нас он не поместится, настаивала я, объяснив все это и больше об этом не говорили. Мы немного послушали радио и Кармело, довольный, откланялся. Я наблюдала за Петрой. Мне совершенно не хотелось наживать проблемы. Я сказала Петре что нам нужно серьезно поговорить о, и я не побоялась произнести это имя, Качо-Кармело Искрипламини, потому что об этом мы бы говорили со всеми точками и запятыми которые мне нужно научиться ставить в правильных местах. Тем временем можно было бы выпить вместе капучино, по-дружески. Петра что-то стала зазнаваться и это мне не понравилось. Петра, сказала я ей, сеньор Качо-Кармело Искрипламини уже завершил сделку купли-продажи квартиры и я больше не хочу водить с ним дружбу потому что ничего не знаю о жизни сеньора Качо-Кармело Искрипламини и прежде чем все зайдет слишком далеко, я надеюсь показать ему что целью нашего сближения была покупка квартиры и чтобы он не смел предлагать дорогие подарки потому что мы девушки работящие из тех что зарабатывают на жизнь в поте лица и всех других частей которые могут потеть ты понимаешь о чем я… Не подумай Петра что я забыла на какие зверства ты способна и я тебя не осуждаю но сеньор этот итальянец с острова Сицилия и с такими людьми не шутят потому что хоть они и просто душки но если ты в чем-то их подведешь забудь о том чтобы увидеть живьем следующий за твоим надувательством день, а теперь объясни мне почему ты соврала про равиоли и томатный соус… ты кокетничаешь с этим сеньором а это опасно… я знаю что говорю и я больше не буду вытаскивать тебя из беды ты знаешь что я хочу сказать, а сеньор придет за портретом на будущей неделе и я ему его подарю чтобы избавиться от груза благодарности если он есть. Миниатюрная фигурка Петры сдулась и она заплакала. И я сказала ей что мы еще никогда так спокойно как теперь не жили и хорошо бы это сохранить, но так как я не имею привычки приказывать ближнему своему потому что моя натура совсем не деспотична если у нее имеются другие перспективы и она хочет отделиться от моего образа жизни то пусть сейчас же об этом и объявит. Петра принимает решение Мы легли спать и я сразу услышала похрапывание Петры и поняла что от моего предложения по ужесточению дисциплины ей ни жарко, ни холодно. Лежа на подушке в полумраке в который просачивался сквозь окно лунный свет я смотрела на малютку в женской оболочке тем не менее из-за нее я не могла спать а мне нужна вся ночь чтобы отдохнуть так же как весь день чтобы работать. У Петры не было предрассудков а может она была просто неспособна понять какими омерзительными были ее дела с представителями мужского пола ставя свою так называемую работу наравне с моими работами хотя и плохо оплачиваемую из-за прихотей ее клиентов и ударов и укусов и засосов на шее которые помогали ей найти новых клиентов осведомленных о сущности ее проделок потому что отметины на шее которые она не могла закрыть ни косметикой ни платочками или шарфами обнажали всю безнравственность, всю неприглядную реальность ее существования и жестокость людей с которыми она якшалась и несчастная скатывалась с каждой неделей все ниже и ниже после самых бурных и хорошо оплачиваемых встреч. Я никак не могла понять куда отнести этот обломок раболепной человечинки, раньше мне все было ясно, но теперь когда приложив усилия я подчиняла себе письменную речь и заканчивала последний курс в институте а вдобавок еще и сумела благодаря качеству моих картин замещать преподавателей у младших курсов с блестящими результатами. Куда отнести это жалкое мышиное подобие человека которому я всегда помогала и которое было тесно связано с моей не вполне нормальной сущностью, которого я спасла от тюрьмы но никогда не пыталась спасти от греховных ласк и лап женатых стариков и отсталых холостяков и кто его знает кого еще… много или мало я сделала для Петры? Я бы никогда этого не узнала. Я никогда этого не узнаю. Вдруг среди этой белой от просочившегося лунного света ночи я заметила что глазки этого человекоподобного мышонка глядели на меня и я попыталась притвориться спящей но она объявила что знает о чем я думаю и что сей же час если бы я попросила она собрала бы свои пожитки и исчезла бы и чтобы я не беспокоилась, она перебралась бы к своим родителям, к тете Инграсии и дяде Даниелито, пусть даже худшее из жестоких происшествий перепрыгнет через разделительную ограду и перелезет по другой стороне этой ограды а душа Карины будет упрекать ее неизвестно в каких ужасах, так что одно мое слово определит ее будущее и я сказала ей чтобы она засыпала а мне не спалось и я решила закончить портрет Качо-Кармело, и она обняла подушку и тут же снова захрапела, такое хрупкое сознание с таким восприимчивым подсознанием. Но в моем случае дело обстояло иначе и пока я мыла кисточки при свете моей лампы в темноте сошедшей ночи я строила предположения о том что предложить Петре. Потому что мои старшенькие студенты должны были прийти ко мне в квартиру-ателье и юноши, надеюсь что нет, но это возможно могли узнать Петру сами знаете почему. А Петру ни с кем не спутать. Утро уже вступало в свои права когда я закончила портрет. Качо-Кармело вышел гораздо лучше настоящего. Я особенно ярко выделила перстень на мизинце потому что он меня попросил и бриллиант на его грубой руке контадино[23] прямо сверкал. Петра проснулась и принялась готовить кофе и рогалики к завтраку. Я обратила внимание, что лицо малышки постарело, хотя может это все мое воображение. Она начала разговор. И сказала мне что ей есть куда пойти если в квартирке она мешается под ногами и я поспешила возразить что вовсе она не мешается и что она вложила определенную сумму, которую в случае если она решится, я верну потому что покупку практически полностью оплатила я и что все было заверено у нотариуса во избежание недоразумений, но я не буду решать уйти ей или остаться залатав некоторые прорехи предрассудков что, она должна понять, будет лучше для нас обеих. Петра была гораздо бодрее чем я предполагала и прихлебывая свой кофе призналась что если бы она ушла она скучала бы по мне, ведь никто никогда не помогал ей так как я. Что же касается ее профессии, древнейшей в мире, она ее уже весьма утомила и теперь она боялась модных болезней и предпочла бы остаться в моей квартирке, но чтобы я вернула ей тот крохотный капитальчик что значит небольшую сумму чтобы квартирка была в моей личной собственности что мне показалось справедливым и я согласилась провести соответствующую операцию у нотариуса. Мы пошли туда в тот же день а потом я вернулась к моим занятиям и многочисленным делам связанным с моей специальностью и она наверное тоже и мы снова увиделись только вечером за скромным ужином в баре. Там она смиренно спросила может ли она спать в моей квартирке или у нее больше нет на это права и тогда она пойдет к своим родителям, и я сказала что она все еще у меня работает и что я подниму ее зарплату с пятидесяти до ста. Она так обрадовалась что у нее даже слезы брызнули из глаз. Мы слишком многое оставили за скобками потому что нам обеим нужно было прояснить некоторые детали и сгладить углы. Вдруг мы чуть не заговорили одновременно и я дала Петре сказать первой. Она предупредила что в долгу передо мной потому что не довела до моего сведения кое-что, что попозже придут довести до моего сведения тетя Инграсия и дядя Даниелито, то есть ее родители и мои тетя с дядей. Внезапная серость промелькнула перед моими глазами. Вновь как встарь я представляю то чего другие не видят, в детстве и юности это был хвост Бетины означавший покидавшую ее душу но потом произошли невероятные события и вот их-то я никогда не созерцала. Она принялась выкладывать бессвязные обстоятельства и упомянула своих родителей, Бисерина де лос Сантос Апостолеса и его девушку Анну дель Порте Кабальеро, думаю на этом она остановилась и попросила разрешения устроить в моей квартирке ужин в очень тесном кругу потому что у нее есть сюрприз но она пока сохранит его в секрете а еду она закажет из очень известной в городе закусочной, вместе с напитками и всей сервировкой и она клянется что это будет последний раз когда она меня побеспокоит потому что меня это и правда несколько беспокоило и не без причины, но она умоляла меня проявить еще немножечко терпения и тогда все станет яснее ясного. Не могу отрицать что в тот день мне стоило большого труда сосредоточиться на занятиях и мазки краски полыхали а я чувствовала какое-то хаотическое нервное возбуждение которое я смогла преодолеть убедив себя в том что, что бы ни произошло, это поблекнет в сравнении с моими усилиями по преодолению себя. Я несколько раз поглядывала на часы и вспомнила как поздно я научилась определять время и холодная дрожь, как давным-давно, пробежала по всему моему существу и я ужаснулась что время может повернуть вспять. Наступил тихий и суровый вечер. Петра была в моей квартирке с самого утра, и кажется не выходила, так сверкали чистотой полы и мебель. Уже принесли столовые приборы и увидев мои картины, рабочий стол и все вещи задвинутыми в кладовку я чуть не взорвалась от ярости но Петра заверила меня что это не повторится и я пошла в душ а потом в кладовку чтобы закончить одну работу. Когда я пытаюсь убежать от жестокой объективной реальности, я отключаюсь и я заснула над работой в кладовке и меня разбудили голоса хоть и знакомые но забытые. Я вышла навстречу голосам и не могла не поразиться как скоплению людей, так и представившемуся зрелищу, скажу вам, выдающемуся зрелищу накрытого стола как это бывало много лет назад когда мы праздновали какое-нибудь крещение или день рождения до того как папа нас бросил, и они даже вытащили подсвечники чтобы засияли все припасы и почему бы и нет, так же и приглашенные все красиво одетые и принаряженные, и я почувствовала себя чужой в этом чуждом мире созданном пока я дремала и рисовала в кладовке а ведь прошло немного времени и я увидела как Петра усердствует словно пчелка и снует туда-сюда и еще я увидела пару включавшую Бисерина де лос Сантос Апостолеса и Анну дель Порте а чуть дальше Качо-Кармело Искрипламини а в дверях здоровались со всеми тетя Инграсия и дядя Даниелито… кого не хватало? ну, не хватало учителя Хосе Хамелеона и его супруги Бетины приходившейся близкой родственницей всем присутствующим за исключением пары Бисерин-Анна. И тут вошла Руфина с букетом цветов от учителя и его супруги, вы знаете о ком речь и открыточкой для Петры и я подумала что они должны были предназначаться мне как хозяйке квартиры, но так уж обстояли дела. У меня появилось предчувствие больших перемен о которых я узнаю в последнюю очередь, но меня это не волновало при условии что мне дадут спокойно работать и жить своей жизнью. Я здоровалась и со мной здоровались и мы расположились вокруг стола каждый со своей тарелкой и приборами и стаканом и бокалом и жующими челюстями потому что на столе было столько всего что мы могли себе ни в чем не отказывать и я спросила по какому случаю такой парад. Слово взяла Руфина которая сказала что она не будет присутствовать что она только принесла цветы и открытку потому что ее хозяева не придут потому что сеньора Бетина по вечерам не выходит, и Руфина попрощалась и ушла. Я вышла за ней и она сказала мне что собирается вернуться к себе на родину в провинцию Сан-Луис потому что сеньор и сеньора сами могут о себе позаботиться а она просит извинить ее но она устала убирать нечистоты за бедной сеньорой, она не может больше мириться ни с мочой ни с другими делами и видеть сеньора печальным и пора бы уже ему взяться за уборку или еще что-то потому что с нее хватит. Мне это показалось логичным. Петра вскрыла конверт и прочитала дорогая Петра желаем тебе быть самой счастливой на свете но не можем прийти на твой праздник потому что не выходим из дома вечером. Что еще за праздник Петры? – спросила я совсем сбитая с толку, и Качо-Кармело ответил что он будет иметь честь просить руки Петры у ее уважаемых родителей здесь сидящих, то есть у тети Инграсии и дяди Даниелито и я запнулась и спросила у Петры почему она мне не сказала а она ответила что чтобы сделать мне приятный сюрприз и я выдохнула а… Качо-Кармело приняв очень важный вид поглядывал направо и налево чтобы прочесть в глазах присутствующих их мысли и увидел зубы обнаженные в одобрительных улыбках кроме моей сжатой в одну линию в молитве святой Рите моей небесной покровительнице чтобы жених никогда не узнал о… вы знаете о чем и не взорвался бы как взрываются сицилийцы, но тут меня ждал еще один сюрприз потому что Качо-Кармело взял слово и, подняв бокал шампанского, предложил тост в честь маленькой сеньориты с большим сердцем которая имела несчастье потерять свою сестренку Карину и всегда оплакивала ее в его объятиях и тем самым она доказывала доброту своей души и своего сердца а еще тем что предпочла сопровождать свою одинокую двоюродную сестру, то есть меня вместо того чтобы жить с матерью и отцом в сладостном спокойствии отчего дома, простите за тавтологию. А я вновь прокручивала в голове трагическую историю с торговцем картошкой со срамными частями во рту и после мои заботы и заботы Петры чтобы уничтожить следы и сделать вид подобно двум мимам из дьявольской пантомимы что нам нечего скрывать и только недавно я осознала как опасна эта карлица. Но в этот раз я поклялась себе выйти победительницей из этой отвратительной трагикомедии. И увлекшийся жених продолжал, а родители невесты растрогались и заплакали а остальные родственники и неродственники продолжали улыбаться, что в наступающем году, в январе, потому что уже был декабрь они обвенчаются и они выбрали церковь святого Понциана потому что Понцианом звали его дедушку. А теперь, сказал он, опустив руку в карман жилета, мы обручимся этими кольцами и обратите внимание, сказал он, что колечки украшены бриллиантами и платиной, и само собой разумеется что сами кольца из золота и на внутренней стороне выгравированы наши имена и дата, сегодняшняя, и теперь я украшу мою невесту, будущую жену умоляя чтобы она ответила мне тем же. Аплодисменты и поцелуи. Кажется я не сдвинулась с места потому что я была в ужасе, но не забыла отреагировать потому что случались со мной вещи и похуже и я присоединилась к аплодисментам со своего места. Качо-Кармело настаивал на продолжении своего повествования о внезапной и счастливой любви и объяснил что распишутся они утром в первую пятницу января а вечером обвенчаются и нарядом невесты будет платье из лучшего шелка и тюля а шлейф понесет его маленький племянник по имени Кармелито а на медовый месяц они уедут к морю на курорт в Пунта-дель-Эсте. И еще что он был благодарен мне за мою доброту к его будущей жене и он никогда этого не забудет и тут я пошла в кладовку и принесла законченный портрет который был принят с восторгом и Качо-Кармело поздравил меня и сказал как здорово что сразу заметно что мой перстень с настоящим бриллиантом и остальные заявили что он вышел очень славно и он заверил что он и есть славный парень и весьма достойный своей маленькой невестушки, настоящего ангелочка. Мне бы хотелось чтобы все это оказалось просто ночным кошмаром. Но нет. И я отсчитывала дни которые Петре оставалось прожить со мной и мечтала чтобы они прошли уже наконец. Тут слово взяла Петра и сказала что свидетелями при росписи и посажеными отцом и матерью на венчании будут одни и те же люди и они с возлюбленным Качито хотели бы попросить об этом тетю Инграсию с дядей Даниелито, они были мои дядя с тетей а Петре родители, и Бисерина де лос Сантос Апостолеса с Анитой дель Порте, и я поняла что карлица никогда меня не любила, почувствовала вдруг что вероятно мне опасно было быть рядом с ней и я заметила блеск ее прищуренных глаз которыми она сверлила меня и у меня волосы встали дыбом от прикосновения к смертному греху зависти, и я решила что как только уберут со стола и квартира опустеет, может быть пока уставшая Петра будет спать, я уйду в знакомый отель, по крайней мере на эту ночь, потом посмотрю, я поняла что этой ночью Петра может быть опасна потому что она слишком много выпила и не спускала с меня глаз. Я вышла из квартирки уже после полуночи и смогла поймать такси которое отвезло меня в отель рядом с железнодорожной станцией и меня поселили в той же комнате которую однажды я занимала вместе с Петрой и так как я обещала им вернуться они решили что это как раз и был обещанный случай хотя и обратили внимание что у меня не было с собой вещей и я объяснила сеньору который вручил мне ключ что я покину их на следующий день после завтрака. Я почти не спала и ворочалась в том неприятном состоянии полудремы от которого устаешь больше чем если всю ночь бодрствуешь и часы уже пробили три часа утра. Когда я наконец очнулась было уже десять утра и я пошла принять душ, отсутствие смены нижнего белья было неприятно но события развивались так стремительно что с этим пришлось смириться а занятия начинались в одиннадцать. Я привела свое тело в порядок как могла, разницы никто бы не заметил ведь я никогда не красилась но мне нужны были мои папки и картонки, я не падала духом и хотя я уже обладала весьма обширным словарным запасом, от нервного напряжения вчерашней ночи, как я заметила, мой язык закручивался в колечко так я определяла некоторые трудности с устной речью которые почти совсем уже преодолела, но перенесенные удары оказались слишком внезапными особенно открытие той мерзости что таилась в психике Петры которая в глубине души была опасной преступницей и хотелось бы мне ошибаться потому что когда злишься начинаешь сгущать краски в любом деле а я злилась хоть это и не было заметно, мои настроения всегда скрывались за моей природной стойкостью и так будет и дальше кроме того до свадьбы Петры оставалось совсем немного. А после я поменяю замок в моей квартирке и главной моей надеждой будет забыть… забыть и продолжить совершенствоваться пока я не смогу насколько это возможно победить мои врожденные изъяны. Вот этого я никогда не забуду. Я лишь еще один пример состояния невероятной деградации с трудом достигающего сходства с истинными представителями человеческого рода в его завершенности. Я позавтракала и заплатила по счету в отеле и поймала такси которое отвезло меня в мою квартирку и когда я прокралась внутрь то увидела Петру все еще в кровати и бесшумно вышла со своими пожитками. Когда я добралась до института в первый момент мне показалось что я не узнаю здание и я присела на ступеньку лестницы ведущей на второй этаж. Я поняла что еще одна неприятность отбросит меня назад во власть теней из которой мне стоило стольких трудов вырваться и я с трудом поднялась и вошла в аудиторию точно по расписанию. Кажется никто из учеников не заметил ни мою дрожь в первые минуты ни несколько спутавшихся слов соскочивших с языка и я вернулась в мир живущих который я завоевала для себя и которого я заслуживала. Я пошла пообедать в небольшой бар хотя желудок мой и не требовал пищи, так бывает когда я нервничаю, и я заказала сэндвич и какой-то безалкогольный напиток когда словно из-под земли рядом со мной выросла Петра и поцеловала меня в щеку что в нашей семье было совсем не принято а я даже не пикнула. Она заказала бифштекс с картошкой и другие яства, она проголодалась и с полным ртом начала болтать и сперва сказала что Качито решил что оставшееся до свадьбы время она будет жить в доме семьи Искрипламини потому что сестра Качито, великолепная портниха, мастерила ей свадебное платье и кроме того, Качито считал что ей будет лучше на их вилле в Адроге и этой же ночью она переедет в дом своей будущей семьи, если только для меня это не создаст неудобств и я чуть не заорала, но сдержалась и ответила что никаких неудобств, совершенно напротив. Мы сидели, она ела а я пила воду и ждала продолжения, я чувствовала, что Петра хочет сказать еще что-то и я не ошиблась. Она попросила не приглашать учителя и Бетину на ее свадьбу потому что они были непрезентабельны, мне пришлось прикусить язык чтобы не спросить в ответ когда она последний раз видела себя в зеркале в полный рост и вообще если бы она понимала что значит презентабельный она запрятала бы свое несчастное тельце в какую-нибудь дыру. Но я промолчала. Она заказала мороженое и, облизываясь как уродливый котенок, попросила меня принять сегодня вечером Качито который хотел обсудить со мной важные вещи и я сказала что он может прийти в восемь.