– Что-что? – изумленно переспрашивает Мо. – Проводной телефон, – повторяю я, роясь в невероятном бардаке на кухонном столе. – Ты не говорила, что у вас тут девяностые прошлого века! – кричит Рейчел в тот момент, когда я наконец обнаруживаю телефон. – Алло! – Тиффи? Хмурюсь. – Ричи? Что случилось? – Скажу тебе честно, Тиффи, еще немного – и я наложу в штаны. Не буквально. Хотя, может, это лишь вопрос времени. – Кто это? Спроси, может они там еще и музыку слушают на кассетном плеере? – кричит Рейчел. – Погоди… – Иду в спальню и прикрываю дверь. С трудом подбираю юбки, чтобы, ничего не порвав, сесть на край кровати. – Ты разве не в этом… как его… автозаке? Откуда ты звонишь? Они забыли про суд? Я наслушалась от Герти с Леоном ужастиков о том, как заключенные не попадают вовремя в суд из-за разных бюрократических формальностей. Несколько дней назад Ричи перевезли в лондонскую – еще более зловещую – тюрьму, ближе к зданию суда, но все-таки туда из тюрьмы еще надо добраться. Становится тошно при мысли, что все приготовления пойдут насмарку, потому что кто-то забыл позвонить кому-то насчет транспортировки. – Нет-нет, автозак позади. Обхохочешься, скажу я тебе. Проторчал в нем пять часов, хотя клянусь, мы и половины этого времени не ехали. Нет, я в суде, в конвойном помещении. Вообще-то мне звонки не положены, но охранница – тетка из Ирландии. Говорит, я напоминаю ей сына. И еще, что я ужасно выгляжу. Велела позвонить моей девушке, а у меня ее нет, и я решил позвонить тебе, потому что ты девушка Леона, так что – почти родные. Выбор небольшой: или тебе, или Рите из школы, с которой мы, по-моему, официально не расстались. – Ричи, что ты мелешь? Что случилось? Нервы? – Нервы – для пожилых дам. Кошмар, Тиффи… – Да, действительно, так приятнее. Вроде как в киношке на фильме ужасов. Никто не хлопается в обморок, потому что сильно затянут корсет. – Во-во. – Герти с тобой? – Еще не видел ее. Занимается своими адвокатскими делами. Я один. Его тон, как обычно, беззаботен и ироничен, но и не вслушиваясь, замечаешь дрожь в голосе. – Ты не один, – возражаю я твердо. – Мы все с тобой. И помнишь, когда мы с тобой разговаривали в первый раз, ты сказал, что постепенно привыкаешь к тюрьме. В данном случае это худшее, что может случиться. Ничего нового. – Что, если меня стошнит? – Кто-нибудь попросит всех выйти и вызовет уборщицу, а ты продолжишь с того места, на котором остановился. Это не аргумент в пользу того, что ты вооруженный грабитель. Он сдавленно смеется и секунду молчит. – Я не хочу подводить Леона. Он так надеется. Не хочу… не могу еще раз его подвести. В прошлый раз было кошмарно. Как вспомню его лицо – чистый ужас! – Ты его не подводил, – возражаю я с колотящимся сердцем, стараясь убедить. – Он знает, что ты невиновен. Вас обоих подвела система… – Мне надо было смириться. Отсидеть срок, выйти, дать ему спокойно жить. А все это… – ему только тяжелее станет. – Леон все равно бы за тебя боролся. Он не позволит издеваться над своим братишкой. Вот если бы ты опустил руки, то да, ему было бы больно. Ричи с дрожью набирает в грудь воздух и выдыхает. – Молодец. Дыши. Говорят, чрезвычайно помогает, если у кого нервишки слабенькие. Нюхательной соли у тебя там нет? В ответ снова смешок, уже не такой сдавленный. – Хочешь сказать, я тряпка? – Уверена, ты очень храбрый человек. Но да, я обзываю тебя тряпкой и надеюсь, что это поможет тебе вспомнить про свою силу. – Молодец, Тиффи. – Не надо, Ричи, я не собака. А теперь, когда твое лицо приобрело нормальный цвет… Можно вернуться к тому моменту, когда ты назвал меня девушкой Леона? Пауза. – А это не так? – Пока нет. В смысле, мы не обсуждали. Если разобраться, у нас было всего несколько свиданий. – Он от тебя без ума. Он не говорит, но… Волнуюсь. Я тоже от Леона без ума. Думаю о нем почти все время, когда не сплю, да и во сне часто тоже. Однако… не знаю. То, что он хочет быть моим парнем, вызывает у меня сильное чувство загнанности в ловушку. Поправляю платье, размышляя, что, может, это у меня проблемы с корсетами и нервами. Мне очень нравится Леон. Смешно, ей-богу. Объективно рассуждая, я бы хотела называть его своим парнем и так представлять знакомым. Как всегда бывает, когда ты от кого-то без ума. А что сказала бы Люси? Вероятнее всего, ничего. Дала бы мне самой дотумкивать, что странная боязнь попасться в ловушку наверняка связана с прошлыми отношениями и человеком, который до сих пор не оставил меня в покое. – Тиффи, мне, наверное, пора… – О господи, да, конечно! – спохватываюсь я. Тоже мне, нашла время переживать, когда у Ричи вот-вот начнется суд. – Удачи тебе! Жаль, что не могу присутствовать. – Может, увидимся по ту сторону… – отвечает он, и его голос снова дрожит. – А если нет, присмотри за Леоном. На сей раз просьба не кажется странной. – Присмотрю. Обещаю. 58. Леон Ненавижу этот костюм. В последний раз надевал его на суд номер один, а потом запихнул в шкаф у мамы, хотя был соблазн сжечь, как будто на нем зараза. Рад, что удержался. Не могу сжигать костюмы всякий раз, когда подводит судебная система, – никаких денег не хватит. Возможно, это не последнее заседание. Мама дрожит и чуть не плачет. Очень стараюсь казаться сильным ради нее, но находиться с ней в одной комнате невыносимо. С любым другим человеком было бы легче, с мамой – ужасно. Хочется, чтобы она по-матерински пожалела меня, а не наоборот, и, глядя на нее в таком состоянии, почти злюсь, хотя жалею. Проверяю телефон. Только что говорила с Ричи – позвонил сюда для поднятия боевого духа. Он в общем нормально. И у вас у всех все будет нормально, что бы ни случилось. Напиши, если нужна моя помощь. Я всегда могу улизнуть на минутку и позвонить. На душе теплеет – все утро меня ни на миг не оставлял холодный страх. Напоминаю себе, что твердо решил признаться Тиффи в своих чувствах и двигаться в сторону более серьезных отношений, например встречи с родителями и так далее. Мама: Дорогой! Бросаю последний взгляд в зеркало. Оттуда на меня смотрит Ричи, только худой, высокий и с длинными волосами. Ничего не могу поделать – все вспоминаю, каким он сделался, когда зачитали приговор – нескончаемый поток белиберды про его хладнокровно спланированное преступление, как его глаза в ужасе расширились и обессмыслились. Мама: Леон! Дорогой! Я: Иду. И снова привет залу заседаний. Обстановка очень прозаичная. Никаких деревянных сидений и сводчатых потолков из американских фильмов – обычные столы, ковер и ярусы скамеек, на которых разместились несколько скучающих зрителей, адвокатов и представителей прессы. Какой-то журналист занят поиском розетки для телефона. Студентка юрфака сосредоточенно изучает состав смузи на бутылке. Чудно?. Несколько месяцев назад мне бы хотелось проорать всем: «Очнитесь, черт вас дери! У вас на глазах погибает человек!» Но это просто часть спектакля, и теперь, когда мы знаем правила игры и когда у нас есть адвокат, который знает эти правила, спектакль больше меня не раздражает. В зал заходит иссохший старик в длинной накидке, точно персонаж из «Гарри Поттера», вместе с охранницей и Ричи. С Ричи сняли наручники – уже что-то. Вид у него плохой, как я и думал. В последние месяцы он снова качался и нарастил мышцы, однако плечи опущены, и кажется, что мускулы тянут его к земле. Почти невозможно узнать в нем моего брата, который в прошлом году первый раз вошел в зал суда, уверенный, что если ты невиновен, то уйдешь отсюда свободным; брата, который вырос бок о бок со мной, подражал мне; брата, которого я всегда защищал. Больно смотреть на него и читать страх в глазах. Ободряюще ему улыбаюсь. Улыбка стоит неимоверных усилий. Его проводят в стеклянную будку и закрывают дверь. Ждем. Журналист наконец ставит телефон на зарядку и прокручивает, если не ошибаюсь, домашнюю страницу агентства «Рейтер», несмотря на громадную вывеску, запрещающую пользоваться мобильными телефонами, прямо у него над головой. Девушка с бутылкой смузи выдергивает ниточки из пушистого шарфа. Надо улыбаться Ричи. Герти в дурацком судебном наряде почти неотличима от остальных адвокатов, хотя я своими глазами видел, как она уплетала у меня на кухне китайскую еду. Гляжу на нее и ощетиниваюсь. Это что-то инстинктивное. Снова и снова напоминаю себе, что она на нашей стороне. Иссохший старик в плаще: Всем встать!