Мари поперхнулась и поспешила отложить бутылочку с соком, который непринужденно потягивала последний час. – А Алекс в курсе? Стейси посмотрела на нее поверх зеркальца так, будто она сморозила полную чепуху. – Конечно в курсе! Да и что здесь такого? Мы же не жениться собрались, а просто познакомимся. – Стейси бросила косметичку Барбаре. – Все, пойдем, я готова. Обменявшись многозначительными взглядами, подруги скрылись за дверью. Мари прыснула, закатив глаза: – Ну да, как же – в курсе! Ему скучно, а она детей планирует. – Ее же никто не заставляет, – пожала плечами Ника. Она лежала на кровати и, уставившись в плеер, изучала новый трек-лист. Услышав ее реплику, Мари с удивлением улыбнулась и присела рядом с ней: – То есть ты думаешь, она все понимает? – Ну-у-у, – протянула Ника, не отрывая глаз от плеера, – она же не полная дура, да? Мари рассмеялась: – Меня просто бесит, что Саша пытается отвлечься от своих тараканов, а нам потом из-за этого слушать нытье. – Саша? – Ника скосила на Мари удивленный взгляд, и та вдруг покраснела. – Оу… Александр он. Мы с мамой всю жизнь звали его Саша, но здесь… ну, здесь решили, что так проще будет. Меньше вопросов о том, что это за имена такие и откуда наши предки. – А это заслуживает внимания? Ухмыльнувшись, Мари закатила глаза: – Конечно, мы же наследники потерянной Атлантиды, будущие король и королева. – Не удивлюсь. Братец твой ведет себя так, словно корона ему жмет. Какие у него могут быть тараканы? Мне казалось, что он купается во всеобщем внимании. – Ника постаралась придать голосу максимальное безразличие. – Да кто его разберет. Нервный какой-то в последнее время, вечно над чем-то парится. Только мы редко разговаривать стали. Просто я чувствую его очень хорошо, мы же двойняшки. Мари подошла к шкафу с одеждой и взяла с полки свежий комплект школьной формы. Ника почувствовала, что тема закрыта. Наверняка соседку можно было разговорить, но опыта в диалогах «между нами, девочками» у Ники особо не было. Однако Мари сказала важную вещь: ее брат был чем-то озадачен, и беззаботность в отношениях с блондинкой могла быть напускной и наигранной. – А ты отлично вписалась в это общество, – заключил Джейсон, оглядев Нику с ног до головы. – Святая вещь – эта школьная форма. – А сам-то! Где на этот раз тряпки взял? Ника окинула его саркастическим взглядом: новое пальто, рубашка и брюки, натертые до блеска ботинки, стильный шарф. – И прическу изменил. – Ее глаза картинно расширились. – О-о-о, ты бабу нашел? – Все мое, купил, – жеманно улыбнулся Джейсон, показательно приподняв ворот пальто. – На днях хорошее дело выгорело. – Какая скука. Тогда давай к нашей теме. Взяв кофе в автомате в холле столовой, они вышли в пустующий двор. Ночью прошел сильный дождь, оставив после себя лужи на кованых столах и лавочках. На улице было сыро, воздух стал холодным и колючим. – Эти имена – настоящий список смертников, – заговорил Джейсон, как только входная дверь за ними закрылась. Он машинально огляделся по сторонам: никого. – Сестры Харута и Рея Лим мертвы. – Охренеть. Они здесь умерли? Как? – Не совсем. – Джейсон поежился от порыва ветра и затянул потуже шарф. – Анна и Виктория выпустились из «Форест Холла» три года назад, но на следующее лето приезжали сюда для участия в каком-то фестивале. Обе отравились, якобы передоз амфетамином. Я вспомнил это дело, слышал о нем еще со времен своей работы в полиции. Их мать требовала начать расследование: якобы ее дочери никогда в жизни даже не видели наркотиков в глаза. Но экспертиза ни у кого не вызвала подозрений. Ника скептически хмыкнула. Сколько таких прилежных девушек она наблюдала в Глазго: в школу ходят как монашки, застегнутые на все пуговицы, а в туалете переодеваются в запредельные мини, курят травку за парковкой и трахаются в спортзале на грязных матах. – А Рея Лим? – Остановка сердца два года назад. Она училась с твоими одноклассниками. – Джейсон многозначительно посмотрел на Нику. – Думаешь, им всем помогли? – Ну, сама посуди: с одной стороны – две сестры, ни разу не замеченные в приеме наркотиков, в один день глотают летальную дозу, с другой – Рея Лим, первоклассная пловчиха, десять лет тренировок, все анализы сдавала вовремя и вдруг тонет в школьном бассейне из-за оторвавшегося тромба. Ника нахмурилась: в медицине она была не сильна и понятия не имела, как там бывает с этими тромбами. И все же что-то ее смущало. – А Дэвис Джордан? – Ничего необычного. Поступил на общих условиях, родители подогрели Шнайдера небольшим благотворительным взносом, причем в своем письме настоятельно просили не говорить их сыну, что внесли деньги на счет. Мол, выиграл конкурс на бюджет. – Да что ты? Родители Дэвиса концы с концами едва сводили. Рассказать, как мы познакомились? Я знала его мать: добрейшей души тетка, ветеринар, постоянно себе в убыток лечила собак местных наркош, я ей котят таскала. А Дэвис связался с дурной компашкой и решил траву для них доставать. Перехватила его на первой продаже. – Зачем? – Чтобы не впутывался, пока не поздно, – пожала плечами Ника. На самом деле ей просто было неловко, что Дэвис застал ее за кражей таблеток, и она решила задобрить его. – Ты смотри, какая душка. А сразу и не скажешь. – Ой, отвали. Это к делу не относится. Я к тому, что откуда у них деньги на взносы и оплату учебы? Да и Дэвис говорил про конкурс. – Не знаю, Ника, я просто рассказываю о том, что нашел. – Джейсон подавил зевок. Казалось, происходящее и в самом деле его не заботило. – В письме сообщалось, что они всё оплатили. А копаться в банковских выписках у меня нет возможности. – То есть ты не отрицаешь, что оплатить его учебу мог кто-то другой? Джейсон коротко рассмеялся: – Что за шпионские игры? Зачем кому-то хотеть обучать его именно здесь? – Чтобы было легче убить, – выпалила Ника. Она начинала злиться: ну как же он не понимает очевидных вещей? – Дэвис Джордан в «Форест Холле» уже второй год. Ты не думаешь, что его могли прикончить давным-давно? – Не знаю. – Ника закатила глаза: рационализм приятеля жутко раздражал ее. – Но этому есть какое-то логическое объяснение. А что Джей Фо? – По нулям. Мои источники говорят, что такого человека не существует. – Конечно, не существует, это я ее придумала. На некоторое время оба замолчали. Обогнув футбольное поле, они побрели в сторону конюшен. Ника пила остывший кофе и задумчиво смотрела под ноги. Если она права и обучение Дэвиса Джордана в «Форест Холле» – заслуга убийцы, то виновника нужно искать среди учеников? Ведь любой преподаватель или персонал может в нерабочее время покинуть территорию пансиона и сделать свое дело, не помогая полиции сузить круг поиска. Но кому из школьников понадобилось убивать их? Что они сделали? А главное – почему Дэвис еще жив? Ника поделилась своей теорией с Джейсоном. – Ты меня поражаешь, – фыркнул он и выбросил бумажный стаканчик в ближайшую урну. – Тебя волнует причина, но не волнует сам факт? – В смысле? – опешила Ника. – Ты предполагаешь, что среди школьников… то есть среди твоих ровесников есть тот, кто способен убить. Тебя не волнует, зачем это ему? – Ну, разные бывают обстоятельства, – неуверенно сказала Ника. Джейсон так резко остановился и повернулся, что девушка едва не налетела на него. – Какие на хрен обстоятельства у подростка? – зашипел он. – Это не какие-то случайные убийства. Все ведь продумано. И если ты права насчет Джордана, то каким же конченым психопатом нужно быть, чтобы проворачивать такое? Тебя это совсем не волнует? Конечно, главное – понять, с чего вдруг этот бедняга до сих пор жив… Пиздец, Ника, у тебя реально крыша пробита! – Не кипятись. – Ника вытянула ладонь вперед и мягко отстранилась. – Мы просто мыслим по-разному. Я в полиции не работала. – Да при чем тут это? Ты сухарь. На людей тебе плевать. Просто это расследование – оно веселое, да? Хороший повод переключиться с привычного говна на что-то новенькое. Ника удивленно таращилась на него. – Единственное, на что мне не плевать, так это на то, почему выдуманное мною же имя оказалось в очереди на смерть, – прошипела она, подавив желание рассказать о том, что в списке было и ее настоящее имя. Джейсон не знал об этом. Он тогда не заметил стертую строчку. – И вообще, если я не бьюсь в истерике и не бегаю как полоумная, размахивая руками, это не значит, что мне все равно, – добавила Ника. Джейсон набрал в рот воздух, готовясь к очередной тираде, но в последний момент с шумом выдохнул. – Дай закурить, – нетерпеливо сказал он. Ника пожала плечами и вытащила из кармана куртки пачку.