– Хочу поговорить с тобой, – ответил он с серьезным видом, держа шляпу в руках. О-о! Он что-то узнал по делу Мэнди? Что, если он обнаружил, что бабушка с этим как-то связана? Голова заболела еще сильнее от этой мысли. – Ладно, – сказала я, махнув в сторону столика рядом с туалетами. Там никто никогда не сидит. Оно и понятно. Надо пересмотреть расстановку столиков. Я села. Он устроился рядом. Я ждала, пока он вывалит на меня плохие новости. Шериф положил шляпу на стол, потом взглянул мне прямо в глаза: – Я слышал, ты наняла Натана Моррисона. Я моргнула, не понимая ход его мысли. – Ты разве не насчет моей бабушки? Настала очередь Джастина впадать в замешательство. – Нет, я насчет Натана Моррисона. Он мне не нравится. Я секунду пялилась на него, потом закрыла глаза и застонала. – Что происходит между вами, городские парни, и Натаном Моррисоном? Он озадаченно сдвинул брови. – Г-мм, не понимаю, о чем ты. Просто он мне не нравится. – Давай угадаю, потому что он любит тусоваться и имел столкновения с полицией. Он кивнул. – Помимо прочего. Я секунду молча сидела, перед тем как осознать, что я мну передник в ладонях. Я ослабила хватку, но это не уменьшило моего раздражения. – Ты знаешь, я начинаю думать, что никто не доверяет моему мнению. Я вполне в состоянии нанять парня, который будет играть в моем пабе два дня в неделю. Я не нуждаюсь в том, чтобы все критиковали мои решения. – Все? Ладно, только он и Дин, но это уже слишком много. Почему они так настроены против Натана? Да, он любит обниматься. Играет фолк. Неужели он такой плохой? И тут я выпрямилась, осознав кое-что. – Ты ревнуешь, да? Мужчины вечно ревнуют к музыкантам. Джастин вылупился на меня, как будто я заговорила на иностранном языке. – Просто я подумал, тебе надо знать, что он нехороший человек. – Гммммм. – Я с сомнением кивнула. – Это правда. – Ладно, я скажу тебе то же самое, что сказала Дину. Буду иметь твои сомнения в виду. – Дину? Я отодвинула стул и встала. – Да. Видимо, вы оба сомневаетесь в том, что я в состоянии управлять своим пабом без вашего вмешательства. – Я знала, что реагирую слишком эмоционально, но я правда устала от того, что со мной обращаются, как будто я не ведаю, что творю, когда дело касается «С пылу с жару». Хотя, если честно, это правда. Не вполне. Но я в состоянии нанять талант. Ради бога, я же из Голливуда. – А теперь извини, у меня дела. Я было пошла прочь, но потом вернулась и придвинула стул на место. Не хочу, чтобы он загораживал проход в мужской туалет. Потом я развернулась и умчалась. Но вместо того чтобы снова надеть передник и приступить к делу, я направилась на кухню и прямиком к задней двери. Джимми с лопаткой в руке оторвал взгляд от гриля, но ничего не сказал. Первый раз я обрадовалась, что он со мной почти не разговаривает. Я протопала по скрипящим деревянным ступенькам и упала на скамейку за столом для пикника, где мои сотрудники отдыхали, когда позволяла погода. Мужчины! С тех пор как я здесь появилась, Дин буквально не дает мне управлять пабом, расхаживая с таким видом, как будто он здесь хозяин. А Джастин! Ладно, Джастин очень милый, но мне совершенно ни к чему, чтобы все вокруг вели себя так, будто я беспомощная идиотка, которой нельзя доверить даже наем развлекательного персонала на парт-тайм. – Софи? – Брэнди высунула голову из кухонной двери. – Ты в порядке? Я вздохнула, поймав себя на том, что снова мучаю свой несчастный фартук. Положила скомканный шар на стол. – Да, просто меня достали снисходительные мужчины, которые ведут себя так, будто беспокоятся за меня, но на самом деле это просто прикрытие для того, чтобы говорить мне, что делать. Брэнди вышла наружу. – Понимаю тебя, сестра. – Она села рядом со мной. – Что случилось? Я видела, как ты разговариваешь с Джастином. – Судя по всему, Натан – плохой парень, – сказала я. Она улыбнулась. – В прошлом Натан пару раз ошибался. Но в целом мне всегда казалось, что он безвредный. Одно время мы встречались. – Я почувствовала. Она кивнула: – Он лучше большинства парней, с которыми я встречалась. Я сочувственно улыбнулась, снова понимая, что мнение Брэнди по этому поводу может быть не самым надежным. – Джастин решил, что ему нужно прийти сегодня и сказать мне, что он ему не нравится. И Дин вчера пришел ко мне домой, чтобы заявить то же самое. – Джастин его недолюбливает, потому что сам он следует правилам. С тех пор как стал штатом. – Я взглянула на нее с недоумением. – Ну начал работать в полиции штата. Он не доверяет никому с сомнительным прошлым. А Дин… – Брэнди осеклась, как будто поняла, что говорит лишнее. – О нет! – воскликнула я. – Ты не можешь замолчать сейчас! – Дин и Натан были очень дружны. – Правда? – Я была заинтригована. И сильнее, чем стоило бы. – Что случилось? Брэнди подалась вперед, и на ее лице появилось такое выражение, будто она собирается поделиться сплетнями. Я тоже наклонилась. – Когда-то Дин был плохим мальчиком. – Правда? – С его внешностью и исходившей от него аурой опасности не стоило удивляться. Он до сих пор чем-то напоминал Джеймса Дина. Хмурый управляющий паба без причины[9]. Она кивнула: – Именно. Он был страшным дебоширом. Тусовался в Бухте Билс, – сказала она с таким многозначительным видом, как будто я должна была понять ее с полуслова. Мой взгляд, должно быть, дал ей понять, что нет. – Это бедный район. – А-а, – кивнула я. – Теперь понятно, откуда у него шрам на плече. – В юности они с Натаном влипали в серьезные передряги. Пьянствовали. Кажется, украли машину. Но Дин серьезно вляпался, когда украл медяшку. Я снова была совершенно сбита с толку. Брэнди заметила. – Это когда ты вламываешься в кэмпы летних туристов, после того как они уезжают в конце сезона. И ты воруешь их медные трубы в буквальном смысле слова. Что? Немного пожив в Мэне, я знала, что кэмп – это местное название для летнего коттеджа, но я понятия не имела про кражу меди. – Медь стоит денег, – сказала Брэнди как нечто само собой разумеющееся. – Но Дина поймали. Дин даже получил срок. И я думаю, Натан втянул его в это дело, только его не поймали. Так их дружба и закончилась. Дин сидел в тюрьме? Трудоголик Дин? Дин, который занимается зарплатами и заказами? Дин, которому бабушка доверяла настолько, что оставила его управлять своим бизнесом по завещанию? И разрешила ему жить в гостевом доме за символическую плату? – Но он полностью изменил жизнь, когда начал здесь работать. Еще бы. – Для твоей бабушки это был вызов. Она верила в него. А он хотел, чтобы она им гордилась. Ого. На секунду я задумалась: что, если Дин и Джастин правы насчет Натана? – Но я не слышала, чтобы в последнее время Натан попадал в неприятности. Думаю, он исправился. – Это хорошо. – Я до сих пор переваривала новость о том, что Дин преступник. Или был преступником.