– Так что ты узнала от мамы? Я порадовалась возможности сменить тему и отвлечься от того, что мать допрашивает моих сотрудников. – Энди… сотрудник в «Стюарт и братья. Строительные работы». Ты его знаешь? – Конечно. Все знают Энди Уэлетта. – Он жил в гостевом доме в то время, когда пропала твоя тетя. И это он заканчивал там ремонт. Она вылупилась на меня. – Что? Я кивнула. Брэнди с отвращением покачала головой. – Я всегда считала, что с этим пронырой не все в порядке. – И мама тоже. Она сказала, что в нем тогда было что-то жутковатое. Он отпускал комментарии в ее адрес и адрес тети, когда они были еще детьми. И Мэнди сидела с мамой и тетей, так что Энди мог не раз ее видеть у нас дома. – Вопиющие доказательства вины. – Думаешь? – Но был ли он знаком с дедушкой? – У меня нет твердых доказательств, но это возможно. И кто бы ни напал на меня в «Хороших временах», он должен был знать, что я собираюсь поговорить с Фрэнком. И мне кажется, я знаю, кто проболтался Энди. Это Натан. – Натан? – скептически переспросила Брэнди. – Откуда ему знать о твоих планах? – Помнишь, он смотрел из окна, когда мы с тобой ставили рекламную доску. Он мог нас подслушать. И позже он на улице курил вместе с Энди. Мог рассказать ему. Брэнди все равно не хотела в это верить. – Эй, Брэнди! – окликнул ее Джордж Спрейг. – Ты собираешься принести мне луковые кольца или как? – Вот дерьмо, – пробормотала Брэнди и помахала Джорджу. – Уже несу! Не переживай! – Она подняла палец. – Секунду, сейчас вернусь. И скрылась на кухне. Пока ее не было, я обдумывала, что мне известно. Энди определенно самый вероятный подозреваемый в убийстве Мэнди. И он действительно мог узнать о том, что я собираюсь увидеться с Фрэнком. Между Мэнди, дедушкой и Энди определенно должна быть связь. Это единственное разумное объяснение. Дверь на кухню открылась, и Брэнди вернулась в зал. Она торопливо поставила тарелку с луковыми кольцами и плюхнула рядом бутылку кетчупа. – Все в порядке? Джордж кивнул, как будто не осмеливался попросить что-то еще при виде ее целеустремленности. Брэнди с трудом дождалась его ответа, перед тем как вернуться ко мне. – У меня есть мысль, – сказала я. – Что если Энди изображал из себя гида? Что, если он просто сказал Мэнди, что работает в «Хороших временах», хотя на самом деле нет? У нас нет доказательств, что парень, о котором Мэнди написала в дневнике, реальный гид. Брэнди призадумалась. – И твоя тетя сказала, что Энни считала его жутковатым. Постой, в «Она запостила убийство» был эпизод, где парень притворялся фотографом, чтобы заманить женщину и убить ее. Может, здесь такой же случай. Я изумленно взглянула на нее. – Это шестая серия первого сезона. Отличная память. Она широко улыбнулась. – Это точно Энди. Я согласилась: – Думаю, на его совести три смерти. Нам надо поговорить с шерифом. – Поэтому очевидно, что Энди убил Мэнди. – Я сделала паузу, наблюдая за лицом шерифа Пеллетье в ожидании признаков понимания. Он уставился на меня с ничего не выражающим лицом. Я скривилась. – Звучит как название панк-группы из восьмидесятых? Энди убил Мэнди. Ничего. Неблагодарная публика. – Объясни мне еще раз, почему ты считаешь, что Энди, человек, которого, по твоим словам, ты видела всего две минуты, мог убить девочку-подростка? Совершенно неуместный уровень скептицизма. Как по мне, все совершенно очевидно. – Первое: Энди занимается ремонтом и работал на объекте во время убийства. Второе: Энди жил в гостевом доме целый год после того, как тело было спрятано. Три: моя мама говорит, что он был извращенцем и любил молоденьких девочек. Кто еще это может быть? Честно говоря, я была весьма довольна, как быстро выяснилась правда. Мне даже не пришлось особенно стараться, чтобы узнать, кто убийца. – Наверняка он убил моего дедушку и Фрэнка тоже. Уверена, что если ты прижмешь его за похищение и убийство Мэнди, он расколется и признается и в этих делах. Джастин кивнул: – Спасибо, что поделилась информацией. Я ждала. Он смотрел на меня. Я смотрела на него. В чем дело? Он не собирается задавать мне вопросы, уточнять детали и выяснять, как я узнала, что Энди жил в гостевом доме? Похоже, нет. Молчание тянулось, пока он не сказал: – Есть что-то еще, что ты хочешь рассказать? Разве этого не достаточно? Я покачала головой. – Нет. – Ладно, хорошо, спасибо за информацию. Позволь, я провожу тебя. – Он встал и вышел из-за стола. Ах вот значит как. Он шериф, а я бывшая актриса из Лос-Анджелеса, и он не собирается ничего мне рассказывать. Ладно. Я встала. – Не надо меня провожать. Я понимаю намеки. А еще я сильна в драматических выходах. Подхватив сумочку со стола, я произнесла: – На твоем месте я бы проверила, сколько девочек-подростков были объявлены сбежавшими в радиусе ста миль в восьмидесятые годы. Потом я бы начала сносить и другие стены в гостевом доме. – Я вспомнила, что собаки-ищейки там все обнюхали и ничего не нашли. – Или выяснила, где Энди жил до и после этого. Насколько мы знаем, Энди – серийный убийца. Меня он не нервировал, так что в свое время он вполне мог быть обаятельной версией Теда Банди. Сколько девушек он мог заманить в свой грузовик? Сколько девушек думали, что у них тайный роман с мужчиной постарше, как Мэнди? – Конечно, Софи. Передавай привет своей маме от моей. В колледже они дружили. – Непременно, – злобно ответила я. Джастин поднял брови, и на секунду мне показалось, что он вот-вот рассмеется, но он снова сделал непроницаемое лицо. Когда я развернулась и пошла к выходу, мне не хватало только прощального марша. В моей жизни реального детектива все происходит не так быстро, как в сериях «Она запостила убийство», что очень разочаровывает. Прошла неделя, но не появилось никаких новых улик касательно смерти Фрэнка. Его убили, это ясно. Удар тупым предметом. Я прочитала в газете. Джастин со мной не связывался, и никто из следователей не заявлялся в гостевой дом, чтобы опечатать место преступления лентой. Я была в унынии, потому что ни расследование смерти Мэнди, ни убийство Фрэнка не были близки к завершению. И у меня тоже не было никаких доказательств, чтобы очистить имя бабушки от обвинений в убийстве дедушки. Мои сыщицкие таланты оказались не очень.