Раздались щелчки, я нажала на ручку, дверь приоткрылась. – Можете идти, – сказала я спутницам, сделала пару шагов и очутилась… в сарае. Вскоре ко мне подошла Ника и испуганно спросила: – Где мы? Я молча выбралась наружу. И увидела развалины избы, похоже, в ней давным-давно никто не живет. Все остальные тоже очутились во дворе. – Крестьянское подворье, – пробормотала Дюдюня, оглядываясь. – Тут никого нет, – облегченно выдохнула Вероника, – ну и приключение. – А!.. – взвизгнул незнакомый голос. – …! Я вздрогнула, повернула голову и увидела, что из полуразрушенного дома высунулась старуха. – …! …! – повторила она. – Ну, ваще …! Вы, ваще, кто? Вы, ваще, откуда? Ваще, дед не брехал! – Здравствуйте, – попятилась Ника, – рады вас видеть. – Вы черти подземные? – спросила старуха. – Нет, просто люди, – ответила Дюдюня. – Извините, мы случайно оказались в вашем сарае. – Он, ваще, деда Жоры, – ответила баба, – я его внучка. – Понятно, – сказала я. – Как вас зовут? Старуха вышла во двор. – Во хитрая! Скажу имя, а ты потом на него кредит возьмешь. – Для получения кредита необходим паспорт, – попыталась воззвать к разуму бабки Каменева. – Имя не опасно сообщать. – Вот свое и скажи! – не дрогнула бабка. – Вероника, – представилась вдова, – а со мной Таня и Ада. – Из ада! – заголосила собеседница. – Так я и знала! Дедуля предупреждал! Велел не ходить в сарай! Сгиньте!..!..!..!..! Я попыталась договориться с пожилой женщиной. – Подскажите, где мы сейчас находимся? Старуха схватилась рукой за стену избы. – На земле. – Хочется знать, в каком месте мы очутились? – осведомилась Дюдюня. – Это деревня? Бабка махнула рукой. – Село там! Я обрадовалась конструктивному диалогу и решила закрепить успех: – Как оно называется? – Не скажу, – прошипела старуха, – с чертями не откровенничаю. Вон у ей рога! Я взглянула на спутниц, увидела, что у Ады Марковны взлохматились волосы, слева и справа они торчали одинаковыми «горбиками», и, с трудом сохраняя серьезный вид, попросила: – Дюдюня, пригладь прическу. Та живо провела ладонью по волосам. Я улыбнулась. – Видите? Исчезли рожки. – У нее хвост торчит, – не пошла на попятную бабка, – позади штанов болтается. Я все вижу! Не обманете!..!..!..! – Дюдюня, повернись, – попросила я, – понимаю, что это бесполезно, но вдруг удастся с ней поладить. Ада Марковна повернулась ко мне спиной, я икнула. Вероника охнула. – Что не так? – удивилась Дюдюня. – У тебя сзади висит черный хвост, – заявила я. Дюдюня изогнулась, дотянулась до темной ленты, которая болталась на уровне подколенных ямок, резко дернула за нее и встала к нам лицом. – Бабушка, это пояс от брюк! – Как же!..! Не обманете меня, черти, – взвизгнула пожилая леди, – …! Я поняла, что битва проиграна. Жаль бабулю, она точно сумасшедшая, нормально побеседовать с ней не получится. Но надо помочь несчастной, сообщить в соцзащиту, попытаться найти ее родственников. Человек в таком состоянии не может и не должен жить один в лесу. – Галя, ты где? – закричал мужской голос. – Дедулечка! – завопила старушка. – Спаси! За мной бесы пришли. Из ада! Глава семнадцатая Из-за избы вышел немолодой, но крепкий мужчина. – Сто раз тебе говорено – не ходи в Поповку, – сердито произнес он, потом увидел нас и продолжил: – Добрый день. Заблудились? Наш лес обманчивый, кажется редким, а на самом деле заплутать в нем легче легкого. – Дедуля, ты сейчас чертей видишь, – прошептала Галина и показала пальцем на Дюдюню. – У нее хвост висел, да она его оторвала. – Ремень от брюк болтался, – улыбнулась Ада, – я выдернула его, а ваша жена испугалась. – Галюша моя внучка, – пояснил мужчина. – Правда? – поразилась Вероника. – А вы кто? – Георгий Михайлович, – ответил незнакомец. – А вас как величать? Дюдюня показала пальцем на меня: – Таня, рядом с ней Вероника, а я Ада. – Слышь? – задрожала Галя. – Она из ада. Дед погладил внучку по голове. – Ступай в машину, там в пакете булочки, я в супермаркете купил. Старушка помчалась за избу. – Мы подумали, что она пенсионерка, – призналась я. – Зять сбежал, – начал объяснять Георгий Михайлович, – моя дочь решила нового мужа найти, собой занималась, а мою внучку Марина упустила. Обычная история. Даже растение без внимания и заботы дичает, а уж подросток и подавно в разнос пойдет. Галя попала в плохую компанию. Сначала ее там пить научили, потом на наркотики подсадили. Дочь мне ничего не рассказывала. Она, понимаете, в шоу-бизнесе, костюмером у какого-то знаменитого певца была. Знакомые у нее – крутые, ей стыдно было признаться, что отец из простых, деревня он. Заявила мне: «Не лезь в нашу жизнь». Ладно. Я и не появлялся. Два года назад дочка привезла Галю, поставила меня перед фактом. – Или забираешь ее себе, или она сдохнет в каком-нибудь подвале. Я выхожу замуж, нашелся приличный человек, состоятельный, не хочу ему про наркоманку сообщать. Теперь девочка живет со мной, от наркотиков я ее отучил. Здоровье внучке налаживаю, но пока она выглядит не очень хорошо. Ну да ничего, мы справимся. – Давно здесь живете? – поинтересовалась я.