— Она есть везде. Мы сражаемся с другими городами, с теми, кто сюда рвется. — И платят золотом? — Лишь только тем, кто достиг божественного уровня. Героям платят серебром, а смертным обычной медью. Жаль, что ты скелет, — выдохнул офицер. — Иначе мог бы присоединится к нам. — Спасибо, друг! — кивнул ему Элин. — Ты многое мне прояснил. Но мне пора, не буду отвлекать тебя. — Ты меня не отвлек, — повел Диний усами. — Десятки лет я вижу вокруг себя один и те же лица. Ты хоть внес разнообразие в вечер. Слуга проводил скелета до ворот, через которые он перепрыгнул. Удаляясь от особняка, Элин бродил по пустой улице. *** Утро простиралось над сырым лесом, небо заволокли тучи, лил проливной дождь. Джулия ходила по длинной стене Таприла и смотрела вдаль. Дождевая вода наполняла очищенный ров. Поднятый подъемный мост указывал на то, что замок находится в изоляции от мира. Приказом короля-скелета из города сюда было направлено сто солдат и сейчас они находились под командованием Джулии. Склады ломились от провианта и оружия. Солдаты ничего не знали о том, что случилось в городе. По причине суматохи никто и не вспомнил про замок Таприл, который три недели назад представлял из себя белоснежные руины. Ну что же, теперь она сможет постоять за последний оплот короля-скелета. Джулия прошла к высокой башне. Теперь, когда с ней Дарин-Созидатель, она легко сможет восстановить стены, если они будут разрушены. *** Анжелика спала на соломенной кровати в маленькой комнате, предназначенной для офицера. По стеклам окна стучали большие капли. Золотистые кудри лежали на подушке, набитой луговой травой. Ей снился золотоволосый юноша, он уводил ее за собой под сень деревьев… Ах, какой сладкий сон… *** У входа в королевскую казну валялась гора трупов. Небольшое помещение завалили тела, а плиточный пол покрывал слой крови. Из коридора с фонарем вышел Эльбер Ондрон — маг Воздуха и великий маг Гриона. Его вызвали только утром, когда поняли, что штурм казны с помощью солдат бесполезен — бойцы гибли один за другим у входа в сокровищницу. Прочные копья зомби проламывали панцири даже лучших бойцов. Испачкав сапоги и полы мантии в крови, Эльбер подошел ко входу. Рядом стояли фонари на длинных ножках, освещавшие холл. За ними шли открытые двери. Там в темноте, за опрокинутыми ящиками, виднелись два силуэта. Из них торчали стрелы, но казалось, этим солдатами нет никакого дела, до того, что с ними происходит. — «Молния!» — выкрикнул старик и с посоха сорвался разряд тока. В глазах все побелело, а уши оглохли от грохота. Вдыхая запах горелой плоти, старик поднял голову. Подсвечивая личным фонарем, он пошел вперед — в сокровищнице валялось два черных тела. От них шел вонючий дым. «Я слышал, здесь лежат бездонные кошели с многими миллионами. Если возьму один, то никто не заметит, поскольку все будут винить прошлого хозяина». Эльбер перелез через гору тел, его нога уже стремилась вступить в сокровищницу. Только она стала на пятачок за телами, как один обгоревший труп ожил и в сердце магу влетел наконечник копья. Изо рта хлынула кровь и старик смотрел, как она стекает по черному древку. Копье вылетело из груди. Маг выронил посох и фонарь и растянулся на горе трупов. Оба элитных зомби поднялись и встали на боевое дежурство. А снаружи хлестал дождь смывая кровавое пятно с дороги перед особняком на улице Ленкар Дель Сол. Природа хмурилась, поливая засохшие от долгой жары поля и огороды крестьян. Лишь они больше всего радовались дождю, сидя в своих хижинах и домах. *** Ночь окончилась, с востока наступал светлый фронт. Полоса света рвалась вперед, разгоняя тьму. Она летела над городом, оживляя его. Там, где появлялся свет, останки превращались в людей, которые продолжили идти по делам. Элин бродил между горожанами. Ночью он нашел скамейку и, сев на нее, провалился в небытие. Ему снился сон, что он играет на лугу, несмотря на то, что он скелет. Яркий красочный сон… Эта преисподняя сведет его с ума. Только подумать, что пока он тут, Ник бродит по его гробнице, сидит в его кресле, рассматривает его записи… Он наверняка уже захватил гробницу! Точно, Элин же дал Айе приказ обрушить гробницу! Теперь все должно быть погребено под грудами камней. Айя темный ангел — нип и у нее есть особенность, полученная за заслуги в охране гробницы — «Страж подземелий». Это малая ветвь магии Земли, но поскольку Айя — нип, то она может иметь разные умения, не имея самого дерева, как приобретенные способности. Ее заклинание девятого уровня — «Обрушение» срабатывает, если заклинатель находится ниже половины глубины подземелья и является его стражем. Значит, вполне возможно, что Ник не может сидеть на его стуле, потому что все завалено песком. Ну а может, он просто убил его и не штурмовал гробницу? Может быть, она все еще целехонькая и ждет возвращения хозяина. При такой мысли на душе Элина становилось теплее и казалось в пустом панцире начинает учащенно колотиться сердце. Может быть… Все может быть… Тем более, нужно скорее отсюда убраться. Элин брел, многие пугались его вида и обходили скелета. Блуждая по бесконечным улицам, он наконец-то подошел к рынку. На огромной площади, засыпанной песком, стояли десятки тысяч красочных палаток, сотни тысяч людей бродили между ними в поисках нужных товаров. «Откуда здесь все это берется? — Элин смотрел на виноград и персики. Пройдя мимо подворотни, где справлял нужду пьяный мужик, он пошел мимо рынка. — Благо, скелеты не нуждаются в еде». Мюрреан шел, минуя рынок. Черные сапоги, поднимались и несли его вперед. Вдруг по толпе пошел говор. — Эзерлик пал! — возвестил чей-то голос. Элин замер, на душе у него похолодело. — Эзерлик пал! — кричал мужик в рваных штанах и рубахе нараспашку. — Откуда узнал? — остановил его прохожий. — Одна из суккубов, служившая королю-скелету, воскресла в преисподней и сообщила, что гробница уничтожена, — ответил ему мужик и побежал дальше. — Нет! — вырвалось у Элина. Громкий крик полетел над площадью, где все уже обсуждали новость. Элин бросился бежать. Он полетел по улице, которая вывела его к пустырю. Там, где он кончался, расположился овраг, на дне которого текла маленькая речушка. — Нет! — крикнул Элин. Он помчался к камню на краю оврага. Рядом не было ни души. С другой стороны оврага виднелась плотная застройка прямоугольных домов с плоскими крышами. — Нет! — Элин схватил свой череп, просунув пальцы в глазницы, сорвал его и со всей силы бросил в камень. Череп разлетелся мелкими белыми осколками. До сих пор в душе Элин надеялся на то, что гробница выстоит. Что Ник не посмеет тронуть его детище — то, что он сам создал в этом мире. Но теперь все потеряно! Если гробница уничтожена, значит другого выхода просто не было. Это значит, скоро Ник докопается до сокровищницы. Все потеряно! Он найдет способ ее открыть! Его золото. Он присвоит его золото. То, что его гильдия собирала многие годы! Он хотел схватиться за голову, но ее не оказалось. Над пустырем пронесся ужасный крик. Скелет носился, как бешеный, между камнями, пока не свалился в овраг. Катясь по земле, он упал на влажный берег. Теперь даже нет смысла возвращаться назад — без гробницы он никто. Лишенный сокровищ, он не сможет построить свою империю. Нужно отобрать ее у Ника! Но как? Элин поднялся. У речушки сидела маленькая девочка в белом платье. Наверное, демон. Он посмотрел на нее. Из панциря вырвался жуткий вопль! Сколько сил он потратил придумывая план гробницы! Сколько времени! И все пошло прахом! Может быть, все что он делал бесполезно? Сколько сил, сколько сил… И теперь все прахом. Его детище, его продолжение… Но он сам отдал приказ… Так лучше. Было бы еще мучительнее, если бы Ник сидел за его столом и властвовал над гробницей Эзерлика. Но сокровища, главное они остались нетронутыми! «Постойте… Мужик сказал, что ему сообщила суккуб… Значит здесь я могу встретить своих сотрудников-нипов. Извольте! Они будут смеяться надо мной, над королем-скелетом, которого до этого боготворили. Теперь я для них никто. Хотя у меня есть с собой миллиард, я нищий!» Элин побежал наверх. Поднявшись из оврага, он бросился к улице, где, свернув в подворотню, увидел открытую дверь подвала. Спустившись по ступенькам, он вошел в темный коридор. Дверь с вырванным замком, давно не закрывалась. Скелет вошел в темное помещение с окном у потолка и сел на пол, собрав ноги. Он хотел схватиться за голову, но не нашел ее. — «Восстановление!» — способность героического уровня Духовной силы. Вместо пустоты появился новый череп, но красный свет в глазницах так и не загорелся. Элин закрыл пустые глазницы ладонями в латных перчатках и погрузился в молчание. Гробница погибла — вот что занимало его мысли. О, если бы скелет мог плакать… Но, какая досада, превращаться в кого-либо ему совсем не хотелось. Он чувствовал себя скелетом — человеком без плоти. Элин погрузился в глубокую меланхолию. На весь мир стало наплевать. Какая разница что там, если гробница разрушена? Сможет ли Дарин восстановить ее? А жив ли он? Жив ли Элин? Нет… Он погиб… Все погибло! Он казалось сросся со стеной, к которой прислонялась его кираса и замер, закрыв лицо руками. Глава 10 Яркое солнце светило на голубом небе, обжигая прибрежный город. Тысячи людей в легких одеждах суетились на узких улицах. Среди них шел высокий варвар в песчаном камзоле и свободных штанах. Он направлялся к людной пристани, куда причаливал черный корабль. Глориан Торон — так звали этого персонажа. Второй по уровню опыта, он имел развитые три дерева: Ближний бой, Духовная сила и Алхимия. Проходя между толпы, он спешил покинуть город. Алхимия — навык, позволяющий в игре создавать свитки заклинаний, зелья, давать предметам магические способности, усиливать уже существующие и производить магическую обработку. На героическом уровне появлялась возможность призывать алхимический круг, заменяющий лабораторию. При помощи него можно было прямо в воздухе создавать магические колбы и сосуды, претворяя ингредиенты в зелья. На божественном уровне вызывалась божественная лаборатория — все процессы в ней происходили мгновенно. Алхимик мог создать свиток заклинания любой магии, при условии, что у него есть карта заклинания. Если он не владел этой магией на уровне заклинания — оно получалось слабее оригинала настолько, насколько велика была разница в уровнях или отсутствии магии. В сочетании с Ближним боем, Алхимия давала дерево — Воин-алхимик — промежуточное дерево способностей, дающую возможности мгновенного временного зачарования. Оно быстро растворялась, но можно было обеспечить оружие нужной особенностью на несколько ударов. Еще давались бонусы в приготовлении зелий для воинов. В сочетании с Духовной силой появлялось дерево — Алхимик духа. На божественном уровне можно было одним прикосновением превращать ингредиенты в зелья. С появлением «Бездонного хранилища» — можно было преобразовывать ингредиенты внутри него. Варвар, а теперь он стал именно им, никогда не хотел попадать в этот мир. Он даже забыл о его существовании. Все, что он делал, это четыре года за деньги прокачивал чужого персонажа. Он докачал его до абсолютного уровня и затем покончил со своей работой. Все говорили, что качаться здесь безумно долго, что божественные уровни идут крайне медленно, чуть ли не по году. Но он исключил все лишнее из игрового процесса и сделал невозможное — достиг абсолютного уровня за четыре года. После уже год играл заказчик, а он женился и забыл о своей прошло работе. Это была всего лишь работа, а не жизнь… Но все изменилось. Однажды утром он хотел обнять жену, но не нашел ее в кровати. Он вскочил и очутился в незнакомом доме, незнакомом теле. Это привело его в ужас. Он смотрел в окна и видел незнакомых людей — мир за окном был чужим. Лишь во второй половине дня он понял, что теперь он стал персонажем, которого качал четыре года — Глорианом Тороном. Он пришел в ужас. Год он уже не вспоминал о нем и не желал вспоминать. Игра за него не приносила удовольствия. Он получал деньги за то, что качал персонажа, не более. Ему не нравилась ни специальность Алхимии, ни Ближний бой. Но так хотел клиент — это его персонаж. И теперь он стал им — давно пройденным этапом своей жизни. Метаясь по дому, он нашел выпивку — она помогла ему забыться на несколько дней. Потом пошли шлюхи. Так он занимал себя некоторое время, пока не пришло осознание того, что все само собой не сделается. Сидя на одном месте, он может просидеть всю жизнь Глорианом Тороном. Нужно что-то делать! Немедленно! И он решил отправиться в путешествие. Он сядет на корабль и вернется на континент, а там уже посмотрит, что можно сделать. Варвар шел вперед, к пристани, продираясь сквозь прохожих. Взяв с собой в «Бездонном хранилище» все ценные вещи, Глориан так же имел кругленькую сумму в сто пятьдесят миллионов золотых. Не чувствуя обжигающей жары, которая изматывала людей, он смотрел на корабли, думая на каком из них уплыть. ***