*** В кабинете короля все еще стоял беспорядок. Элин был в облике скелета. Вернувшись от руин гробницы, где велел Зольберу возвратиться в Грион, он сел в глубокое кресло и посмотрел на раскрытые двери. Сидор сейчас занимался тем, что искал уволенных гномов-инженеров. В коридоре показалась Айя. Пройдя между старых картин, она вошла в кабинет и закрыла деревянные створки дверей. — Быстро ты, — бросил взгляд на темного ангела скелет. — Да, — кивнула она. — Только что вернулась. — Ну и что? — Я выполнила то, что вы мне поручили. — И кто виновник нападения на Таприл? — глазницы Элина горели красным цветом. — Бывший военный министр Дюк Эрби. Это он настаивал на необходимости взятия замка Таприл любой ценой. Когда вы вернулись, то он бросил войска и бежал в Олф. Сейчас он находится при дворе местного короля. — Спасибо, Айя, — кивнул король-скелет. — Ты как всегда хорошо справилась с задачей. Она подняла руку, сжимавшую летучую мышь. — Вам послание. Элин встал с кресла, подошел к ней и взяв мышь, вырвал из сжатой лапки свернутую в рулон желтую бумажку. — Сейчас посмотрим, что это, — он развернул ее и прочитал. «Эльфы, высадившиеся недалеко от Олфа и пошли утром на Грион. Сатэрин». — Кажется, мне сегодня придется наведаться в Олф, — улыбнулся он. — Но, ближе к вечеру. Поэтому сейчас иди отдыхать. После захода солнца мы предпримем небольшое путешествие. — Буду ждать! — кивнула Айя и вышла. Элин выпустил мышь в окно и начал бродить по кабинету, придумывая, как остановить эльфов. Драться с ними ему не хотелось. Все же, в игре у них были прекраснейшие отношения. Во дворце короля эльфов — Арианора Ролланда он чувствовал себя, как дома. Элину там всегда были рады. Он достал магическое зеркало и скоро на нем появилась Камилия. — Что такое? — она стояла на стене замка, прохладный ветер развевал рыжие волосы. — Кажется, к нам высадились эльфы. Они движутся к Гриону. — Я буду в Грионе вместе с Велиром завтра утром. — Буду ждать, — кивнул Элин. — А ты что думаешь сделать? — Для начала поговорю с Фиром. Потом подумаю, что можно сделать. Сегодня у меня в планах покарать одного преступника, который повел армию на штурм моего замка, предав интересы империи. — Тут я тебе не помощник, — улыбнулась Камилия. — Если эльфы каким-то чудом дойдут завтра до Гриона, будь уверен, я дам им бой. — Спасибо! — кивнул Элин, разорвав связь. *** На квадратной башне царило молчание. Жан стоял у парапета и вглядывался в Фира. Над ними, серыми барашками, летели на восток длинные облака. Небо напоминало распаханное поле. Солнце ныряло за горизонт, окрашивая его в цвет крови. — Ну и зачем ты прилетел? — Жан замер. — Что бы поговорить с тобой об очень важных вещах, — Фир Бак Дор смотрел на черноту под капюшоном. — Твои союзники остались рядом? — Да, их двое. — Вас много. — Всего нас семеро, — улыбнулся Фир. — Включая и Элина. — Так, значит он возродился, — Жан улыбнулся под чернотой. — Да. Он свеж и полон сил. — Понятно. Значит возродиться и Ник, — опустил голову хозяин черного замка. — Я пришел, чтобы сказать о необходимости перейти к диалогу. — Я всегда открыт для диалога, в отличии от некоторых самонадеянных наглецов, мнящих себя выше других. — Я хочу предложить тебе объединить усилия. — В чем? — тут же последовал ответ. — Ты что-нибудь слышал о книжках легенд о великих героях? — Ничего. Фир принялся рассказывать про то, как он нашел эти книги, и свои рассуждения о том, что с стало с игроками. Пересказав Жану свою идею, он вздохнул. — Думаешь, что если ты сможешь вернуть все как было, ты вернешься домой? — Жан Дрио повернулся спиной к парапету. — Возможно. — Это лишь гипотеза. — Но лучше, чем ничего, — поднял голову капитан. — Тогда скажи, почему ты боишься так навредить этому миру? — Жан поднял голову, смотря на бородача невидимыми глазами. — Вот скажи, Жан, уверен ли ты в своих силах? — он сделал шаг вперед. — Что значит уверен? — Представь, мы проснемся завтра утром и ощутим себя обычными людьми, — Фир посмотрел на двор замка, где орудовали метлами демоны. — Игровая система, встроенная в эту реальность, чудесным образом исчезнет. и ты, и я станем обычными смертными без магии и всемогущих сил. И как поведет с нами этот мир? Как он примет нас? Не разумнее ли, делать себе друзей, чем врагов. — С чего ты решил, что такое может случиться? — Игра стала реальностью — это чудо. После такого чуда исчезновение игровой системы окажется не таким уж и большим событием. И если первое чудо свершилось, то может свершиться и второе. — И то правда! — С нашей силой мы можем заставить дрожать от страха каждого нипа. Но представь, что наступит день, уравнивающий наши силы. И мы будем мгновенно свергнуты и уничтожены. Поэтому я просто перестраховываюсь от неожиданности. — Умно, — кивнул Жан. — Я даже удивился, что такой умный человек делает в игре. — Я потерял женщину, которую очень любил. Она умерла, — Фир взглянул на серые борозды облаков. — И потом я отвернулся от реальности и превратился в виртуального пирата, грабящего корабли. Так я вымещал зло на мир. На его несправедливость. Моя депрессия длилась годами. — Сочувствую! — пожал плечами Жан. — Я же просто сидел на шее родителей. — В любом случае, нам нужно перестраховаться. — Но почему Элин? Почему ты хочешь видеть королем именно его? Фир улыбнулся и повел усами. — А как ты думаешь? — Да какая разница, что думаю я, — выдохнул Жан Дрио. — Раньше Элин был главой гильдии и не мешал Генри с Хисхимом в их делах, и даже не догадывался, чем они занимаются. — Бедный Элин.