Что это был за поцелуй! Мне казалось, что я летела и падала одновременно. Взмывала и опускалась. В объятиях Лэндона я не знала, кто я и что делаю. Только то, что я находилась именно там, где должна была быть. Моя соседка по комнате отправилась к бармену той ночью, а я потащила Лэндона в нашу комнату в общежитии. Тогда была поздняя весна, и я планировала остаться на летние курсы. (Домой я приезжала на Рождество, мне хватило.) Многие студенты на лето уехали, поэтому никто даже не понял, что Лэндону там не место. Почти два месяца мы были практически неразлучны. Его лицо и тело стали мне так же знакомы, как и собственные. А потом Лэндон сказал, что у него встреча с менеджером, и с нее он так и не вернулся. Поэтому меня не должно удивлять, что Лэндон снова так легко оставил меня. Это было к лучшему, правда. И, может быть, если я продолжу говорить себе это, то начну в это верить. — Давай, Шанайя. — Я мягко дернула ее за поводок. Она пошла за мной, не отставая, на выход к стоянке. — Пора домой. Лэндон Попрощавшись с Аной, я залез в автомобиль и отправился в восстановительный центр. Физиотерапевт обычно приходил ко мне на дом, но на этой неделе у него что-то произошло, и он попросил меня приехать. Я согласился, мне все равно нечем было заняться. В здании существовал черный вход, который вел в приватную комнату, поэтому мне не нужно было проходить через главный вестибюль. Типичный Лос-Анджелес. Все в радиусе пятидесяти миль от города было ориентировано для работы со знаменитостями. Мы зарабатывали деньги на массах, но хотели спрятаться от своих поклонников. Лицемеры. Мы все были гребаными лицемерами. Я поднялся по лестнице. Рядом находился пандус для инвалидных колясок. Автоматические двери раздвинулись, посылая порыв кондиционируемого воздуха в лицо. Я не волновался, что встречу Джейка. Сегодня был вторник, а Джейк занимался по понедельникам, средам и пятницам. Как Крис и говорил, в коридоре была одна дверь, и она была открыта. Крис уже ждал меня, выстраивая различные предметы на столе. Шарики, кубики, карандаши. — Привет. Он подошел ко мне, протянув правую руку. По привычке я принял ее. Его брови изогнулись. — Неплохо. Ты делаешь успехи. Я посмотрел вниз и увидел, что мои пальцы прижимаются к его ладони. Неплотно. Но достаточно сильно, чтобы волна надежды ворвалась в мою грудь. Возможно, все это было на самом деле временным. В течение следующего часа я старательно выполнял все указания Криса, словно от каждого из них зависело возвращение барабанных палочек в мои руки. К моменту окончания занятия мои кисти и пальцы дрожали. — Сейчас, только закончу это, — ухмыльнулся я, полностью сосредоточившись на поставленной задаче. — Уверен? Можешь взять задание на дом, если ты... — Я уверен, — перебил я, сосредоточив внимание на разбросанных передо мной зубочистках. — О'кей. — Крис встал. — Я пока подготовлю все для следующего пациента. Я захрипел, когда мои пальцы сомкнулись вокруг деревянной щепки, успешно поднял ее и переместил в картонный контейнер. А затем почувствовал их. До того, как увидел. Притяжение семьи, которую я когда-то знал. Семьи, которую я уничтожил. — Здравствуй, Джейк. — От приветствия Криса кровь застыла в моих жилах. Дерьмо. Последний раз так близко к Джейку я находился больше десяти лет назад. Кислородное голодание лишило Джейка энергичности и игривости , которыми он обладал в детстве. Он стал подростком с покачивающейся, неустойчивой походкой, а черты его лица не затрагивала улыбка, которой он меня ослеплял раньше. — Лэндон. — Резкий шепот заставил меня взглянуть Саре в глаза. А потом я переключился на мужчину рядом с ней. То, что они с Майком остались вместе, остались семьей, означало, что моя жертва того стоила. — Извините, я... я не знал. Я встал так быстро, что чуть не перевернул стул. Джейк подошел к Крису. Взглянув на них в последний раз, я выскочил из комнаты в холл, проглотив по пути пару таблеток. Я слишком долго провозился с ключами и услышал, как меня окликают по имени. Блять. Мне нужно уехать, быстро и далеко. Так же, как я делал раньше. Но я не успел, поэтому медленно повернулся. — Привет. Сара подошла слишком близко, так, что я отступил и врезался в пикап. Она без колебаний нарушила мое личное пространство и сжала мое лицо ладонями. — Лэндон, — снова прошептала она, словно не верила, что это действительно я. Я дотронулся до ее запястья на своей руке, но не смог заставить себя отдёрнуть его. — Прости, — хрипнул я. Чувство вины и стыда вырвалось из моих пор. Сара даже не пошевелилась. — За что? Я не знал, как выразить словами все свои сожаления. — За все. Она покачала головой. — Нет, мой милый мальчик. Если ты извиняешься за то, что сбежал, я приму твои извинения. Но на этом все. — Стоп. Просто перестать. Майк вышел на улицу и встал позади супруги с маской боли на лице. Я взглянул на здание. —Джейк... — В порядке. Он сейчас с Крисом. Я сжал губы, не зная, что сказать. Я знал, что должен сделать. Вот только меня не отпускали. — Я так долго ждала этого дня. Надеялась, молилась. Не знала, произойдет ли это когда-нибудь. Ты знаешь, что мы пытались тебя найти? Мы звонили в полицию, подавали заявление о пропаже. — Выражение лица Сары стало потрясенным, ее воспоминания явно не угасли спустя столько лет. — Но ты пробыл с нами всего несколько лет, к тому же тебе было почти восемнадцать. Офицеры не восприняли нас всерьез. Они сказали, что ты, вероятно, сбежал и вернешься, когда и если будешь готов. — Голос Сары сорвался. Она мучительно вздохнула, а затем продолжила. — Но ты так и не вернулся домой. А вскоре после твоего восемнадцатилетия позвонили из полиции, подтвердили, что ты жив, и закрыли дело. Даже не предоставили нам больше никакой информации. Я вздрогнул, вспомнив ночь, когда подрался в баре и попал в тюрьму. Сотрудник полиции ввел мои данные в систему, где обнаружил меня в списках пропавших без вести. Но мне было восемнадцать, так что они смогли только сообщить Коксам, что я жив и здоров. Меня тогда освободили через час. — Мы бы наняли частного детектива, — продолжила Сара, — но не могли себе этого позволить. А потом, много лет спустя, этот человек, Тревис, появился у нашего порога ни с того ни с сего. — Она вытерла влажные щеки. — Мы бы никогда не приняли этих денег, если бы они нам не были нужны… Джейк. Как только я начал зарабатывать реальные деньги, я отправил Тревиса поговорить с Майком и Сарой. Я предложил взять на себя оплату физиотерапии Джейка, сделать так, чтобы его лечили лучшие врачи, полностью покрывая все медицинские счета. С одной оговоркой — не связываться со мной. Никогда. Да, я повел себя как мудак. Шейн и я, Джетт и Дакс сблизились из-за нашего сходства. Мы все были беглецами, хоть и из-за разных обстоятельств. Но мы все оставили семьи и друзей, которых затянули бы под темное облако вместе с собой. «NothingbutTrouble» стало названием нашей группы не просто так. Это был наш гребаный девиз. Сплошные неприятности. Я перевел взгляд от Сары к Майку и обратно. — Я не мог. — Я выталкивал слова, словно осколки стекла, которые резали горло. — Не после того, что я сделал. Майк подошел ближе. — Что я сделал. — Нет. Нет. — Я дрожал от силы своего отрицания. Он не мог все испортить. Не после стольких лет. Я не мог ему это позволить. — Я виноват. Я кормил Джейка ужином. Я не смотрел... — Сара знает правду, Лэндон. Я рассказал ей, что произошло.