— Для процесса — конечно — согласилась с ней Марфа Петровна — А потом? Генетика есть генетика, от нее не убежишь. А ты, Маргарита, очень кстати о себе напомнила. Считай, что твой долг полностью погашен, говорю это при свидетелях. — Услышано — мигом откликнулся я. Интересно, а что за долг? В какой точке и когда пересеклись интересы Марго и Марфы? Нет, ничего невероятного в том, что ведьма когда-то где-то и в чем-то помогла вурдалачке, но хотелось бы конкретики. Другое дело что сейчас для расспросов не время и не место, так что узнаю попозже. Как оказия подвернется, так все у Марго и выпытаю. Минское шоссе, как и следовало ожидать, в этот час было почти пустынно. На дачи и с дач по причине буднего дня никто не ехал, дальнобойщики уже устроились на ночлег в многочисленных «отстойниках», так что мчались мы к столице, что называется, «с ветерком». Одно плохо — недолго. В какой-то момент Василиса начала ерзать на сидении, после что-то глянула в смартфоне и затем голосом капризной куклы изрекла: — Через пару километров заправка будет. Давай заедем? Мне надо! — Да ладно! — возмутилась Марго с заднего сидения — Слушай, ты ко врачу сходи что ли? Если конкретнее — к урологу. Ну явно же у тебя какие-то проблемы со здоровьем, говорю как бывший медик. — Нормально у меня все со здоровьем! — моментально окрысилась на нее ведьма — Я просто чаю выпила много. Тебе-то хорошо, ты нежить, и все естественные процессы для тебя в область воспоминаний ушли. А я живая! У меня они есть! Если честно, терять минимум полчаса мне очень не хотелось. Знаю я эти дела — сначала пописать, потом «давай кофе выпьем», да еще и печеньку припомнит, что я ей в гостях у дяди Митяя обещал купить. Туда, сюда, и в результате мы в Москву черт знает во сколько приедем. Потому я, было, со словами: «давай тут слабься», собрался тормознуть просто у обочины, но жизнь немедленно внесла коррективы в мои планы. Если точнее, это сделал мой смартфон. Я глянул на имя звонившего и сбросил вызов. Нет у меня желания с этим человеком беседовать здесь и сейчас, когда рядом находятся дамы, у которых ушки всегда на макушке. Спустя минуту аппарат снова задергался и разразился припевом из песни «Break Me Shake Me» когда-то модной, а теперь почти забытой группы «Savage Garden». Блин, все время забываю заменить его на что-то более соответствующее текущему положению дел. Та, что звонит, когда-то давно сама привязала к своему номеру именно этот рингтон, разумеется, вложив в это двойной, а то и тройной смысл. Что-что, а это она любит, в простоте слова не скажет. А я, когда меняю аппараты, которые, увы, у меня долго не живут, всякий раз снова устанавливаю этот рингтон на ее вызовы. На автомате, разумеется, не нарочно. Собственно — вот сейчас вот с ней побеседую и что-то другое поставлю. Можно даже группу не менять, достаточно изменить трек. Например, есть у них песня «Animal song», там в припеве прямо очень правильные слова звучат. Я резко крутанул руль, лихо подкатил к заправке, которая заманчиво светила огнями вывесок в темноте ночи и сказал спутницам: — У вас десять минут. — Лично мне никуда не надо — с интересом глянула на надрывающийся смартфон Марго — Я могу и в машине посидеть. — Мне тоже интересно кто там звонит, но терпежу нет — протараторила Василиса и выскочила из автомобиля, бросив на прощание — Маргош, ты подслушай, с кем он болтать станет, а потом мне расскажешь! Я глянул ей вслед и тоже вышел из машины, попутно ответив-таки на звонок. — Привет — раздался в трубке голос Майи — Я настолько тебя достала за то время, что мы были вместе, что ты даже общаться не желаешь? — Банально — поморщился я — Меняй круг общения, monami, твой нынешний дурно на тебя влияет. Раньше ты была оригинальней. — Прав — согласилась со мной собеседница — Не насчет круга общения, разумеется, а насчет примитивности захода. Но у меня есть уважительная причина. Я сегодня жутко устала. — Так вместо того, чтобы мне звонить, выпила бы вина, да и баиньки шла — предложил я — Зачем делать сложный день еще и неприятным? — Общение с тобой не неприятность — возразила Майя — С чего ты взял? Да, мы расстались не лучшим образом, но это не значит, что сразу же тебя занесла в тот список, где сверху имеется надпись «редкие козлы». Да, ты человек сложный, но… — Пропустим полстраницы текста и перейдем к делу — оборвал ее я — Что тебе нужно? Говори прямо и коротко, у меня не так много времени. — Ничего мне не нужно — в голосе моей бывшей жены прозвучала обида, в которую, к слову, я ни разу не поверил — Просто позвонила, вот и все. Без повода, без причины. Я, если ты не помнишь, женщина, потому иногда совершаю поступки, в которых нет ни логики, ни корысти, ни, что уж скрывать, смысла. Этот один из них. Вот захотелось мне тебя вдруг услышать, Максим. Ни с того, ни с сего. Ага. Ты — и «ни с того, ни с сего». Надо пойти в магазин, что при заправке, купить набор одноразовой посуды и достать оттуда вилку, чтобы лапшу с ушей снимать. — Это трогательно — я шмыгнул носом — И приятно. Не стану врать, моя самооценка сейчас взлетела до небес. Вон как я твою душу и сердце зацепил, что даже после развода ты перед сном именно меня вспоминаешь. Может, даже ругаешь себя за то, что такого мужика упустила. Ругаешь же? — Ну конечно же! Каждый вечер — голос Майи понизился на полтона и приобрел бархатный оттенок — А каждую ночь я… — Макс, ты кофе будешь? — громко спросила у меня Василиса, выглянув на улицу — И печеньки с тебя! А лучше хот-дог, тут есть! Похоже вкусные! — Так — мигом сменила интонации Майя — Это ты с кем таким неприхотливым там отдыхаешь? — А тебе не все равно? — Нет. Говорю же — я к тебе неприязни не питаю, потому не хочу, чтобы ты опустился на самое дно социальной пропасти. Сейчас хот-дог, потом что? Водка в пластиковом стаканчике и кольца кальмара из пакетика? — Я не сноб, меня подобные вещи не коробят. Не все, как ты, потомки старинного аристократического рода, кое-кто и из крестьянских семей вышел. Или рабочих. Я просто свою генеалогию плохо знаю. Вернее, вообще не знаю. Но отчего-то уверен, что в роду у меня один пролетариат. — Вот фу! — я прямо увидел, как Майя сморщила свой точеный носик — И этот человек меня обвинял в банальности фраз. — Так я и на вычурность речей не претендую. Чем богаты — тем и рады. Ладно, говори что хотела, да я пойду. Меня ждет юная невзыскательная нимфа с крепким телом и отсутствием комплексов. Да и принципов тоже. Мы с ней сейчас пожрем хот-догов, запьем их кофе, а потом… — Что потом — понятно. Но оно и хорошо, с другой стороны. Греши, пока есть такая возможность, потому что скоро ее может не быть. — Чего это? — насторожился я. Очень уж много сочувственно-сладкого яда было в интонациях моей бывшей — В тебе вроде французская, а не испанская кровь течет, вряд ли ты из-за ревности мне горло перережешь. — И не подумаю. Вот мне больше делать нечего! Тем более что ты обзавелся таким недоброжелателем, который справится с этой задачей куда более квалифицированно. В этом месте, судя по возникшей паузе, мне полагалось задать резонный вопрос «ты сейчас о ком говоришь», но я этого делать не стал. А смысл? Майя начнет ходить вокруг да около и плести паутину тонких намеков, получая от этого немалое удовольствием. А вот шиш ей! — Чарушин, ты здесь? — через какое-то время спросила моя бывшая — Ау! — Тут, тут — успокоил я ее — Вот, стою, боюсь. Ну, и гадаю откуда мне прилетит. Только список сильно длинный, до утра с ним, боюсь, проваландаюсь, так что что, наверное, пусть оно будет как будет, чего уж теперь. Спасибо что позвонила, предупредила. Пока! — Стоп, вороные! — гаркнул моя собеседница, поняв, что я вот-вот повешу трубку — Максим, я не шучу. Ко мне обратилась Дара. Та Дара, которая в Подмосковье ковеном ведьмовским рулит и, по слухам, помнит еще чуть ли не Владимирскую Русь. С одной стороны я в это не очень верю, с другой… Вот фиг знает. Все, кто про нее мне рассказывали, говорили, что она всегда выглядела так, как сейчас. Но была же она когда-то молодой? Была. А когда? — Обратилась и обратилась, что с того? — безразлично ответил я — Чем мне это повредит? — Она очень зла на тебя — пояснила моя бывшая — По разговору это хорошо ощущалось. — А что хотела-то? — Информацию. Все, что я о тебе знаю просила рассказать. До мельчайших подробностей. — Заплатила хорошо? — Максим, как ты мог подумать… — Вопрос все тот же. — Очень — мурлыкнула Майя — И даже не торговалась. Я к чему — сдается мне, в самом скором времени она тебе такую козью рожу состроит, что мало не покажется. — Значит, горе мне — хмыкнул я — Самое время брать руки в ноги и валить на год-другой из страны. Ты ведь к этому ведешь? Как тогда было сказано в ЗАГСе? «Этот город для нас с тобой слишком тесен, Чарушин. Ты в нем лишний». — Ой, ладно — фыркнула Майя — Я была зла на тебя, причем сильно. Вот зачем ты первым предложил развестись? Это должна была сделать я. Это мое священное право, понимаешь? А ты на него наплевал с высокой колокольни. Да еще и свою Милочку-дурочку в ЗАГС притащил. Это вообще ни в какие ворота не лезет! Спишь с ней — спи. Но зачем меня дурой выставлять? Чистая правда, почти так и было. «Почти» — потому что Милу я тогда с собой взял совершенно из других соображений. Мы после ЗАГСа в налоговую ехать собирались, а в машине она не осталась из-за того, что там жутко пахло «незамерзайкой». Я в тот зимний день как раз ее залил, а она оказалась невероятно вонючей, даром что куплена была в приличном вроде магазине. В результате Мила отправилась со мной на процедуру расторжения брака, что и вызвало приступ жуткой злобы у Майи, усмотревшей в моем поступке жесткий троллинг. Но да, косяка я урезал серьезного, сам потом до этого додумался. Да еще и Мила, которая мою бывшую не переваривала с самого начала, отличилась со своими улыбочками и рукой, которая как бы невзначай то и дело оказывалась на моем плече. Кстати, после мы из-за моей помощницы еще несколько раз крепко ругались, поскольку Майя взялась ей вредить, причем нешуточно. В ход пошли порча, проклятия, а после и машина, которая как-то вечером Милу чуть не сбила. В результате, когда я понял, что к гласу разума разгневанная бывшая прислушиваться не собирается, мне пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию в лице Ровнина, который объяснил ей, что так поступать нехорошо, и что если безобразия не прекратятся, то довольно быстро ее карьера в столице закончится. А то и не только здесь. Или вообще. Хорошо, что он тогда до нее достучался. Потому что если нет, то мне бы пришлось переходить к куда более жестким доводам, а делать этого не хотелось. Все же совместное прошлое, пусть и не самое безоблачное, у нас имелось, и для меня это кое-что значило. Я не такое уж бесчувственное бревно, что бы она не говорила. — Слушай, у меня нет ни малейшего желания обсуждать то, о чем было сто раз уже говорено — устало сказал Майе я — Предупредила? Спасибо. Тронут. — Максим, если Дара на тебя всерьез насядет, то сам ты не управишься — негромко и очень серьезно сказала Майя — И твоя упертость тут выступит не как подмога, а препятствие. Тебе нужна будет поддержка, хочешь ты того или нет. — Себя имеешь в виду? — уточнил я. — Не скрою, рада буду когда-нибудь достигнуть такого уровня, чтобы на равных хлестаться с настолько матерой ведьмой — в голосе Майи послышалась усмешка — Но пока такой степени просветления я еще не достигла. Но есть те, кто готов оказать тебе поддержку, а, при необходимости, и защиту предоставить. Поверь, их слово кое-что значит в нашем мире. Даже Дара, при всей ее влиятельности, к нему прислушается. — Звучит внушительно. — Главное не то, как звучит, главное, что работает. Если хочешь, я могу договориться о встрече. — А взамен что? — Мне? Ничего. Будем считать, что это мой подарок на твой прошедший день рождения. Я ведь тебя так и не поздравила с ним. Как же, не поздравила. Еще как поздравила. Позвонила в час ночи пьяная в хлам и наговорила гадостей, о чем наутро даже не вспомнила. Интересная особенность моей бывшей — когда степень опьянения достигает определенной метки, у нее память вырубается и она, протрезвев, ничегошеньки не помнит. Потому, кстати, почти никогда спиртное и не пьет. — С тобой мы всегда рассчитаемся. Эти серьезные дяди что взамен захотят? — Без понятия. Но лишнего не запросят, ручаюсь. А если и запросят, то за все, что ты сделаешь сверх договора, тебе хорошо заплатят. — Звучит вкусно, но — нет. Я как-нибудь сам. Но за заботу и доброту тебе спасибо. Нет, правда спасибо. Даже как-то не ожидал, что тебя мои проблемы могут тронуть за живое.