– Кассиану очень повезло. Почему он заговорил о Кассиане? То, что мы чувствовали друг к другу, ни шло ни в какое сравнение с моими чувствами к Кассиану. Я взяла его за руки. – Хотела бы я, чтобы ты пошел со мной. Тогда нам не пришлось бы расставаться. Мы могли бы вместе договориться с Элизьен, а затем вернуться назад. – Я думал об этом, – прошептал он. – Мне бы хотелось увидеть твой мир. – Что, если ты попросишь отца отпустить тебя? Мы все время были бы вместе. Нам ни на секунду не пришлось бы расставаться. – Но я не думаю, что хочу жить на поверхности. – Киян показался мне столь же взбалмошным, как Кассиан. – Это мой мир. – Ты мог бы просто попробовать, – предложила я, крепко сжимая его руки. – Хотя бы на пару дней. На время, которое у нас оставалось. Разве он не понимал? – Я не такой смелый, как ты, Элиза, – сообщил он, и моя уверенность ослабла. Кассиан пришел в мой мир, что почти уничтожило наши отношения. Но Киян был человеком. Если он постарается, мы сможем это сделать. – Совсем ненадолго. Пока я не уничтожу печати. После мы вернемся обратно. В Королевстве мои представления о любви изменились. Еще несколько недель назад поведение короля по отношению к семи своим женам казалось мне слишком вычурным, но теперь, когда я познала, насколько сильно можно любить, винить его за это было сложно. – Мы уезжаем завтра утром, – сказала я скрепя сердце. – Мы уничтожим печати и передадим Большому Совету условия выдачи Дэмиана. Но на его казни мне присутствовать было не обязательно. Эльфы сами с этим справятся. Мне не придется ждать, пока Священное дерево очнется от зимнего оцепенения. Я уничтожу печати и буду свободна. Тогда я напьюсь спящей воды и просплю шесть циклов, а когда проснусь, проведу следующие три года с Кияном. Как сильна будет моя любовь к нему, если уже спустя три недели мне кажется, что я умру без него? Я обняла его, и он нежно поцеловал меня в губы. В комнату вошла Аллегра. Мне хотелось остаться с ним, но по ночам королева лично присматривала за сыном. Поэтому я потащилась обратно в свою комнату. Даже думать не хотелось, как уйду от него завтра. Я задумчиво уставилась в потолок над своей кроватью. Скай подошла ко мне и приобняла одной рукой. – Я не оставлю тебя здесь, – прошептала она. – Ты отправишься домой со мной. Я пообещала это твоей семье и Элизьен. – Неужели нет иного способа уничтожить печати? – вяло поинтересовалась я. – Почему именно я должна это делать? Почему должна все бросать? – Ты ничего не бросаешь, – поучала меня Скай. – Ты возвращаешься туда, где тебе место. Где находятся люди, которые любят тебя и нуждаются в тебе. Любовь Кияна никогда не станет такой сильной, как любовь Кассиана. Ты должна вспомнить о ней, она запрятана где-то глубоко внутри тебя. Сейчас я ничего не чувствовала. Казалось, что паук плетет свою паутину в моей голове. – Помнишь, как он играл роль Тристана и впервые поцеловал тебя? Мне бы очень хотелось при этом присутствовать, – тихо сказала Скай. – Он злился на тебя, потому что ты отправилась к Виборе в одиночку, но всегда будет благодарен за то, что ты не оставила его одного, когда его цапнула Мантикора. Все девочки нашей школы завидовали тебе, когда он пришел на наше представление, поверь мне. Во время постановки я полюбила Фрейзера, хотя никогда не признавалась в этом. А потом в Доме желаний Кассиан изменился, смог видеть. Он любит тебя, Элиза. Он искренне любит тебя. Я с закрытыми глазами слушала ее, воспоминания проносились в моей голове, от которых в моем животе, казалось, запорхали бабочки. Мы столько всего пережили вместе. Нас столько всего объединяло. На рассвете мы распростились с королем, который предоставил нам лошадей. Они должны были домчать нас до ворот, где, я надеялась, нас ждал Перикл. Я не могла дождаться отдать посох Элизьен. Тогда наконец все три печати окажутся в одном месте и мы сможем их уничтожить. Я посмотрела вверх, на окно Кияна. Смотрел ли он мне вслед? Там ничего не шевелилось, и он, в отличие от своих сестер, не вышел во двор. Когда Кира обняла меня, у нее в глазах блестели слезы. Я полюбила ее. В следующий раз мы целых три года проведем вместе. – Ты не хочешь остаться? – спросила Юлиана. Я покачала головой. – Есть кое-что, что мне нужно сделать. Дуня кивнула. – Удивительно, насколько ты сильная, Элиза. Что она имела в виду, говоря это? Я чувствовала себя очень слабой. Но мне нельзя было сдаваться. Я была в долгу у Кассиана. Даже хорошо, что Кияна здесь не было. Я не смогла бы уйти, если бы он попросил меня остаться с ним. Кассиан с каменным лицом стоял в стороне. Ни единой эмоции не просматривалось на его лице. После возвращения из пещеры с источником мы и словом не обменялись друг с другом. Он не простит меня за то, что я выбрала Кияна. И не должен этого делать. Я была бессильна против своих чувств. Но какая-то часть меня хотела, чтобы он понял меня.  Королева обняла меня и обхватила мое лицо руками. – Да пребудет с тобой любовь, дитя мое. – Ее глаза влажно мерцали. – Тебе придется проявить храбрость. Я бы хотела избавить вас с Кияном от этого. – Я это сделаю. Увидимся через восемнадцать лет. – Я сквозь слезы улыбнулась. Мы не прощались навсегда. Я просто засну на несколько дней позже Кияна. – Мы хотели для вас счастья, – заявил король, подводя меня к моему коню. – Не забывай об этом. – Передай Кияну, что я вернусь как можно скорее, – попросила его. – Это не займет больше недели. Король кивнул. – Разумеется. Ты будешь ему сниться. Конечно, буду. А он будет сниться мне. Мы и не заметим, как пройдет время. Кассиан велел своей лошади ехать вперед. Я снова и снова оборачивалась, чтобы посмотреть, не пришел ли Киян, но он как сквозь землю провалился. Мы молча ехали обратно по мощеной дороге, по которой приехали три недели назад. Фрейзер и Скай вели лошадей рядом с друг другом. Кассиан скакал впереди, а я замыкала наш небольшой строй. Нам не о чем было говорить. Я приняла решение и была рада, что он не пытался меня переубедить. Незадолго до того, как перед нами появился туннель, послышался топот копыт. Я обернулась, и навстречу мне мчался галопом Киян с развевающимся позади его плащом. Моя тоска улетучилась столь же быстро, как и боль в сердце. Он не бросил меня. Я придержала свою лошадь и спрыгнула с нее. Добежав до меня, он тоже спешился и притянул меня в свои объятия. Я прижалась к нему. – Ты не должна оставлять меня, – прошептал он мне на ухо. – Если ты настаиваешь, я пойду с тобой. Я не вынесу, если потеряю тебя. Кассиан повернулся и направил свою лошадь в нашу сторону. – Я бы на твоем месте не стал рисковать, – предупредил он принца. – Ты ничего не знаешь о мире снаружи. И существует только одна вещь, в которой ты уверен. Зачем он пугал Кияна? Это было так похоже на Кассиана! – Наш мир куда более спокойный, чем кажется, – попыталась смягчить злобное предупреждение Кассиана. – Это мое решение, – ответил ему Киян, крепче обнимая меня. – Я буду сражаться за Элизу. Кассиан тут же расхохотался. – Сражаться? – Он приподнял брови. – Буду ждать с нетерпением. Почему он так себя ведет? Почему всегда насмехается над Кияном? Он никогда не умел проигрывать. В эту секунду я практически его возненавидела. Почему он не мог смириться с моим счастьем? – Нам следует поторопиться, – потребовала я. Теперь, когда Киян был рядом, мне не терпелось покинуть пещеры. Я покажу ему свой мир. познакомлю с родителями, которым он обязательно понравится. И тогда он сам решит, стоит ли нам возвращать в Королевство или мы останемся в человеческом мире. А когда ворота откроются, мы сможем в любое время навещать его семью. Наверняка Филипп и Аллегра будут рады нашему счастью. Мое будущее с каждым мгновением все больше радовало меня. Я схватила Кияна за руку. – Не хотите что-нибудь сказать? – обратилась я к Фрейзеру и Скай. Они ведь знали, какими непростыми были наши с Кассианом отношения. Они что, не могли поддержать меня? Скай смущенно уставилась в землю. – Это решение Кияна, – тихо сказала она. – Не думаю, что разумно разрешать ему идти с нами. Фрейзер спешился и скрестил руки на груди. – Не хочешь ли ты сказать кое-что Элизе, Киян? В его взгляде мелькнула неуверенность. – Элиза знает все, что имеет значение. Я люблю ее. Не хочу, чтобы она уходила. Но понимаю, что она должна сделать это ради спасения его мира. – Он бросил взгляд на Кассиана. – И поэтому я отправлюсь с ней. Я бесконечно им гордилась. Он выступил против воли своего отца. Ради меня. Фрейзер пожал плечами, а затем привязал лошадь у врат. – Если ты считаешь, что этого достаточно. Скай тоже спешилась с лошади, никак не отреагировав на заявление Фрейзера. Я не понимала своих друзей. Нам нужно было проводить больше времени вместе. Если бы они узнали Кияна получше… Почему Кассиан колебался? Что он задумал? Он хочет вернуться и подставить Кияна? Это было ниже его достоинства. Лошадь эльфа пару раз топнула на месте. Он, в конце концов, слез, и в его чертах отразилось смирение. – Если ты этого хочешь, – сказал он, и я не знала, кого именно он имел в виду: Кияна или меня. Мы вошли в тоннель. Еще немного, и мы выберемся отсюда. Я не понимала, почему обратный путь ощущался бегством или предательством королевы и короля. Киян вцепился в мою руку так крепко, что стало больно. Он что, боялся? Все в моем мире было ему незнакомым. Но я буду рядом с ним. – Мы вернемся, если тебе не понравится мой мир, – попыталась подбодрить его. Он не должен был сдаваться, мое сердце этого не выдержит. Мы шагали по тоннелю, и в этот раз я обратила внимание на наскальные фрески, на которых через врата двигалась процессия: я заметила короля Филиппа, стоявших позади него девушек, которые, должно быть, были его женами. Я видела, как счастливы они были следовать за ним, быть рядом с ним. Хотели быть с ним, как я с Кияном. Он подарил мне робкую улыбку, когда мы подошли ко вратам. Теперь до них осталось не больше ста пятидесяти метров. Стражники Филиппа появились из ниоткуда. Должно быть, они прятались между скалами по левые и правые стороны от тропы. Киян остановился, притянув меня к себе. Я увидела Мирьям и Рохана, двух стражников, что привели нас в замок. Мирьям шагнула вперед. – Король запретил тебе покидать Королевство, – мягко сообщила она Кияну. – Ты должен отпустить Элизу.